Сколько же времени они не виделись? Целых пять лет. Тогда ей было всего девятнадцать — юной, хрупкой девчонкой, а ему — двадцать шесть. Теперь она повзрослела, расцвела во всей своей красоте, а он уже переступил тридцатилетний рубеж. Он не мог отпустить её — эту женщину, которую выбрал с первого взгляда. Это было не просто упрямое увлечение. С того самого дня, как он познакомился с этой ещё несовершеннолетней девушкой, он не мог даже взглянуть на другую женщину.
Под жгучим, пристальным взглядом Аня Е Янь почувствовала неловкость и первой нарушила молчание:
— Ань, давно не виделись.
— Так ты обычно приветствуешь бывшего парня, с которым не встречалась много лет? — на его красивом лице мелькнула насмешка. Он нарочито выделил слова «бывший парень» и не спускал глаз с Е Янь, стараясь уловить малейшее изменение в её выражении.
Он, очевидно, видел ту сцену в аэропорту, когда она вернулась в Цзинчэн, и знал про Ли Хао. Она не хотела, чтобы Ань устроил скандал, и поспешила оправдаться:
— Ань, тогда у меня были… проблемы с головой.
— Проблемы? Поэтому и втюрилась в того жалкого ничтожества?
Ему было всё равно, правду ли она говорит или нет. Его злило лишь одно: за те годы, что он не был рядом с ней, появился другой мужчина, который смел называть себя её бывшим парнем.
«Жалкий» — пусть так. Е Янь не стала возражать. Ли Хао тогда был просто молодым, а не жалким. Но какими бы ни были прошлые отношения, теперь ей было всё равно.
Наступило долгое молчание. Ань не отводил от неё взгляда, будто пытался наверстать упущенное за эти пять лет. Он внимательно, без малейшего стеснения разглядывал её с головы до ног, его взгляд жёг, не скрывая желания.
— Янь, ты повзрослела.
Он обнял её, и в его голосе прозвучало тихое вздыхание.
Без него она стала взрослой.
— Ань… — Е Янь хотела его успокоить, но не знала, с чего начать. Ведь именно она сама всё эти годы уклонялась от встречи, пряталась от него.
От его объятий она не могла отстраниться, но и не отвечала на них. Это был её предел: не отталкивать, но и не принимать. Она не хотела, чтобы их первая встреча после стольких лет закончилась дракой.
Ань немного успокоился, отпустил её и взял лицо в ладони. Он пристально посмотрел ей в глаза и прильнул губами к её алым, мягким, как всегда невероятно нежным губам — вкус, которого он так долго был лишён.
Е Янь широко распахнула глаза и уставилась на Аня. Сжатые в кулаки руки выдавали её волнение, но поглощённый поцелуем мужчина этого не заметил. Иначе бы точно пришёл в ярость.
Только спустя долгое время Ань оторвался от неё. Увидев её безучастное лицо, он почувствовал острую боль в груди, но подавил это чувство и сделал вид, что всё в порядке.
— Кто ещё, кроме меня, так целовал тебя? Особенно Ли Хао?
Е Янь покачала головой. Её первый поцелуй забрал именно он. Тогда ей было совсем мало лет, она не могла сопротивляться, а он всегда любил лезть к ней с поцелуями. Хорошо хоть, что дальше поцелуев дело никогда не заходило. Позже, когда она подросла, таких моментов становилось всё меньше: она начала отбиваться, даже дралась с ним, и они до изнеможения выясняли отношения.
Ань немного смягчился и лёгонько чмокнул её в губы.
— А так?
Е Янь задумалась и кивнула. Ли Хао никогда не целовал её так глубоко — она бы не позволила. Но лёгкие, как взмах крыльев стрекозы, поцелуи между влюблёнными она не отвергала.
Лицо Аня потемнело. Ему захотелось разорвать того мужчину на куски. Он вспомнил, что у неё был только один парень — Ли Хао, — но всё же уточнил:
— Только Ли Хао?
Е Янь молча кивнула.
— Он спал с тобой? — сдерживая первобытный порыв, Ань крепче сжал её плечи.
На лице Е Янь промелькнуло смущение. С Анем всегда было непросто, но она всё же честно ответила:
— Нет.
Ань выдохнул с облегчением, ослабил хватку и прижал её к себе, не глядя в глаза.
— Янь, я хочу тебя.
За её спиной его взгляд стал предельно серьёзным, хотя голос прозвучал низко и глухо. Это было самое заветное его желание — овладеть ею, наказать за всё, что она сделала с ним.
Пять лет… Сколько ночей он провёл в мыслях: «Когда снова увижу эту женщину — сразу же возьму её? А если откажет? А если снова исчезнет — что тогда?»
— Ань, у нас не такие отношения.
Е Янь закатила глаза. Нужно ли было быть таким прямолинейным?
— Мы можем ими стать.
— Ты же знаешь, я работаю на военные структуры Китая. Наши статусы не позволяют нам быть вместе.
— Если я чего-то хочу, никто не посмеет сказать «нет».
— Но я не хочу!
— Янь… — Ань резко вскочил, нависая над ней, и выкрикнул её имя так громко, будто хотел оглушить.
Она сказала, что не хочет! Она осмелилась сказать, что не хочет!
— Ань, успокойся! — Е Янь тоже поднялась и потянула его за руку, пытаясь урезонить.
Ань вдруг похолодел. Он пристально посмотрел на неё, и в его голосе прозвучала решимость:
— Янь, даже если придётся запереть тебя на замок — я всё равно оставлю тебя рядом с собой. Раз уж я тебя нашёл, будь готова к последствиям.
— Ты обязательно должен быть таким упрямым? Это Китай! Пока я не захочу — ты меня не увезёшь!
Е Янь покачала головой. Меньше всего ей хотелось вступать с ним в противостояние. Она до сих пор не понимала, какие чувства испытывает к Аню. Но одно она знала точно: он спас ей жизнь.
Ей было тогда всего пятнадцать, когда она впервые встретила этого мужчину. Он явился как небесный воин, спас её изуродованное тело, а затем, словно демон, ворвался в её жизнь. Иногда он казался ей родным человеком, иногда — врагом. Но, как бы то ни было, она никогда не любила его.
— Я ведь не хочу тебя принуждать, — смягчил тон Ань. — Я хочу, чтобы ты сама захотела быть со мной.
Он тоже боялся — боялся, что однажды она начнёт смотреть на него с ненавистью, как на врага.
На этот раз он приехал в Китай открыто. Узнав, что Янь — из рода Чу, он понял: тайно увезти её почти невозможно.
Он ещё не был готов бросить вызов глубинным силам Китая. Да и у него самого дела шли не лучшим образом: не только его собственная власть была нестабильна, но и положение его союзника тоже шаталось. Похитить Янь сейчас — не время.
— Я проголодалась.
Споры никогда не решали главных проблем. Е Янь не хотела продолжать эту тему. Дальнейший спор всё равно ни к чему не приведёт: она не согласится, а он не сможет её увезти. Никто не собирался уступать.
— Хорошо, пойдём поедим, — Ань тоже пошёл на уступку и смотрел на неё с выражением, которое она не могла разгадать.
Е Янь пыталась понять его взгляд, но тот оставался загадкой. Ей показалось, что в нём мелькнул страх. Но разве такой человек, как Ань, может чего-то бояться? Она тут же отвергла эту мысль.
После того инцидента три женщины: одна была изнасилована, другая избита до полусмерти, третья погибла. После этого Ань не раз приезжал в Китай, но, видимо, род Чу так хорошо её спрятал, что он так и не смог найти никаких следов её возвращения.
«Янь, прости меня», — прошептал он про себя. Некоторые последствия он не хотел допускать, но не мог признаться в этом вслух. Он мог лишь молча просить прощения.
Правда о том происшествии была куда сложнее, чем она думала. И он сам был виноват в случившемся. Его тогдашнее «уступчивое» поведение скрывало тайну, которую он не смел ей открыть.
Пока Ань задумался, Е Янь незаметно провела ладонью по гладкой коже правой руки, затем достала телефон и увидела два пропущенных вызова. Она сразу же перезвонила по одному из них.
— А Янь? — на другом конце провода раздался встревоженный и неуверенный голос Хайянь.
По её представлениям, Ань в этот момент ни за что не позволил бы Е Янь связываться с кем-то извне. Поэтому, несмотря на то что звонок последовал сразу после её действия, Хайянь всё равно сомневалась: точно ли это Е Янь?
— Пойдём пообедаем? Ты ведь тоже давно не видела Аня, — с лёгкостью сказала Е Янь в трубку.
Первый раунд она не выиграла, но и не проиграла: Ань хотя бы временно пошёл на компромисс.
— А…? — Хайянь не поверила своим ушам. Та зовёт её на обед и ещё упоминает Аня? Да она всю жизнь его терпеть не могла!
И самое странное — со стороны Аня ни слова возражения! Неужели небо решило упасть на землю? Или А Янь слишком много на себя взяла? Или за эти пять лет Ань вдруг переменился?
— Приходи или нет — твоё дело, — с лёгким презрением сказала Е Янь. Неужели Хайянь думает, что она просто так зовёт её пообедать?
— Иду! Сейчас же! — Хайянь поспешно бросила трубку, схватила ключи от машины и выскочила из дома. Она знала, что Е Янь в отеле «Хаотин». Только что она уже определила её местоположение. Е Янь так быстро ответила на звонок именно потому, что почувствовала, как Хайянь уже мчится к ней.
— Я её видеть не хочу! — Ань взглянул на Е Янь, и в его голосе прозвучала неприязнь к Хайянь. Однако он не стал возражать.
Е Янь улыбнулась ему и пояснила:
— За нами следят. Пока не хочу раскрывать свою личность.
Значит, он ей нужен в качестве прикрытия?
— А что я с этого получу? — приподнял бровь Ань, глядя на неё с надеждой.
— Угощу обедом.
Вот и всё? Просто угощает обедом? Почему бы не поцеловать его! Хотя он, конечно, предпочёл бы, чтобы она отдалась ему полностью.
Как только они появились в ресторане «Хаотин», на них устремились взгляды многих посетителей, особенно мужчин. Большинство из них сразу узнали Е Янь — ведь в «Хаотин» могли позволить себе обедать только люди высшего света.
Ань недовольно приподнял бровь, но, учитывая, что Е Янь и так притягивает слишком много внимания, махнул рукой, отпуская сопровождающих.
Е Янь выбрала место у окна. Ань сел рядом с ней, оставив напротив свободное место для Хайянь, которая уже подъезжала к входу отеля.
Они заказали по три закуски, по три порции мяса, и Ань щедро добавил бутылку лафита 1982 года, будто действительно собирался заставить Е Янь платить за всё.
Только что подали закуски, как Хайянь уже ворвалась в зал. Сначала она внимательно осмотрела Е Янь и, убедившись, что с ней всё в порядке, наконец-то успокоилась. Затем она села напротив и тут же атаковала Аня:
— Ань, ты так опоздал! Видимо, во Франции всё-таки есть сильные противники. Хотя, похоже, они не так уж и сильны.
— Ты многое знаешь? — Ань покачивал бокалом с вином и, не глядя на неё, сделал глоток, явно не обращая внимания на её слова.
Хайянь фальшиво усмехнулась, налила себе вина из бокала, который только что наполнила Е Янь, и одним глотком осушила его.
— Ну как же! Просто переживаю за тебя.
— Не трудись, — резко бросил Ань, пронзительно глянув на неё с упрёком.
Хайянь пожала плечами и больше не заговаривала. Она знала, как Ань относится к Ли Хао, но не собиралась и не могла этому мешать.
— Ань, можешь проверить, кто из мужчин останавливался в ту ночь в отеле «Деса»? — Е Янь, глядя на Хайянь, обратилась к Аню. Смысл был ясен: «Деса» принадлежит ему, и он идеально подходит для расследования.
Взгляд Аня резко стал напряжённым. Он бросил сложный взгляд на Хайянь и только потом ответил Е Янь:
— Все записи за ту ночь уничтожены.
— Кто осмелился тронуть твои документы? — Е Янь не поверила. По её воспоминаниям, никто не решался трогать то, что принадлежало Аню. Значит, либо он сам не хочет расследовать, либо знает правду, но скрывает её. Хотя, конечно, возможно, он говорит правду.
— В тот момент я не был во Франции, — ответил он с неожиданной грустью. Чтобы не дать повода связать ту трагедию с ним, он сознательно не последовал за Е Янь, хотя знал, что она отправляется туда. Он и представить не мог, что всё сложится именно так: он помог тому человеку исполнить желание, потерял её, а сам тот человек… тоже, похоже, не слишком преуспел. Возможно, эти годы — наказание для них обоих.
— Ладно, если не скажешь — я всё равно сама всё выясню, — Е Янь чокнулась с ним бокалами, демонстрируя решимость. Ради Яньяня она не остановится, даже если правда окажется ужасной. Её сын должен знать, кто его отец.
В этот момент официант принёс стейки, разрядив напряжённую атмосферу. Хайянь беззаботно улыбнулась:
— Давайте есть! Я проголодалась после такого утра.
И, словно для убедительности, она театрально потрогала свой плоский живот, будто вовсе не пыталась сменить тему.
http://bllate.org/book/4882/489663
Готово:
