Шэнь Шунин сидела на краю постели, и взгляд её невольно упал на длинные, белые ноги Лу Шэнцзина. Приглядевшись, она заметила на левой голени след от укуса — неровный, будто вырезанный в спешке. Время почти стёрло шрам: кожа Лу Шэнцзина была настолько светлой, что без особого внимания невозможно было разглядеть этот уродливый рубец.
Что-то внутри Шэнь Шунин дрогнуло — она протянула руку и осторожно коснулась шрама.
Её прикосновение было нежным: девичья ладонь, мягкая и гладкая, скользнула по его коже, словно весенний ветерок, несущий с собой лёгкое перышко. Это прикосновение, едва уловимое, всё же всколыхнуло его душу.
Лу Шэнцзин мучительно сдерживался:
— …!!!
Но сейчас он был беспомощен, как рыба на разделочной доске, — обречённый и беззащитный.
Янь Ли не мог оставить молодого господина одного. Он почти ничего не знал о новобрачной и с самого начала полагал, что, пока господин в беспамятстве, брачная ночь точно не состоится. Однако, лишь мельком заглянув в окно, он увидел… что увидел!
Внутри Янь Ли всё перевернулось от изумления!
Невесту лично выбрала каньская госпожа. Независимо от того, с какой целью та приблизилась к молодому господину, она вполне могла замышлять недоброе.
Если сейчас вмешаться напрямую, можно сорвать весь план. Поэтому Янь Ли вынужден был наблюдать молча, как невеста «нападает» на господина. К счастью, она не пошла дальше…
Именно в этот момент гордый и неприступный Лу Шэнцзин не выдержал. Стыд и ярость захлестнули его, кровь прилила к лицу, и он выплюнул струю крови.
Янь Ли стиснул зубы, на лбу выступили капли пота:
— Молодой господин, держитесь! Обязательно держитесь!
«Значит, невеста и вправду прислана каньской госпожой, чтобы убить молодого господина в первую же брачную ночь?» — мелькнуло у него в голове.
Шэнь Шунин испугалась до смерти и уже не могла сохранять хладнокровие. Она замельтешила руками, боясь, что с Лу Шэнцзином случится беда:
— Му… муж! Сейчас же пойду за людьми!
Сделав пару шагов, она вдруг вспомнила, что Лу Шэнцзин одет лишь в нижнее бельё. Времени одевать его не было — она быстро накинула на него лёгкое одеяло и, приподняв подол, побежала из спальни звать на помощь.
Янь Ли тут же влез через окно.
Он не смел смотреть в глаза молодому господину, который уже слабо приоткрыл веки.
Господин пока не мог говорить. Янь Ли в тревоге нащупал ему пульс, и этот высокий, крепкий мужчина чуть не задохнулся от волнения:
— Молодой господин! Держитесь! Ни в коем случае больше не злитесь! Невеста… она ведь ничего вам не сделала.
Жгучая боль в груди Лу Шэнцзина уже почти прошла. Он временно не мог пользоваться боевыми искусствами, чувствовал всё тело, но не мог пошевелиться. Ещё месяц — и он бы полностью восстановился, но тут вдруг появилась эта невеста для отвращения беды!
Взгляд Лу Шэнцзина стал ледяным и злобным, будто он уже прикидывал, как отомстит ей.
Янь Ли нахмурился:
— Молодой господин, у меня такое ощущение, будто невеста совершенно ничего не знает и даже побежала за лекарем.
Не упоминай её!
Только он заговорил об этой лисице, как Лу Шэнцзин снова почувствовал, как кровь прилила к голове.
Янь Ли вдруг нахмурился ещё сильнее, решив, что ошибся, и несколько раз перепроверил пульс Лу Шэнцзина. Он не мог поверить своим ощущениям:
— Молодой господин! Яд уже выведен из вашего тела! Неужели сейчас, в приступе гнева, вы окончательно очистили сосуды?
Он осмотрел кровь, которую Лу Шэнцзин только что выплюнул, и утвердился в своей догадке. Лицо его озарила радость:
— Поздравляю, молодой господин! Вы действительно избавились от яда! Но… сейчас нельзя поднимать шум. Лучше дождаться полного выздоровления и лишь потом «просыпаться». Если кто-то будет проверять ваш пульс, обязательно делайте вид, что он слабый.
Молодой господин не мог говорить, поэтому Янь Ли позволил себе немного поговорить. Он не знал, услышал ли его Лу Шэнцзин.
Лу Шэнцзин закрыл глаза. Он не ожидал, что выздоровеет на целый месяц раньше срока.
Действительно, жжение в лёгких исчезло, боль в груди значительно утихла. Он попытался заговорить, но горло пересохло. Спустя мгновение он наконец прохрипел:
— Хм.
Голос был низким и хриплым, будто у путника, долгие дни бредущего по пустыне без воды.
Снаружи послышались шаги. Янь Ли мгновенно отступил в сторону:
— Молодой господин, я ухожу. Ни в коем случае не выдавайте себя!
Лу Шэнцзин плотно сомкнул веки. Его слух был острым — он чётко различил, что снаружи приближаются несколько человек.
Вскоре донёсся голос Шэнь Шунин:
— Лекарь, что с мужем? Сегодня он уже дважды извергал кровь!
Лекарь Ни был доморощенным врачом Канского удела. Его отец пользовался особым доверием каньского господина, поэтому с детства Ни обучался медицине у наставника и с тех пор служил в уделе, заботясь о здоровье господ.
Услышав слова Шэнь Шунин, Ни на миг замер, но ничего не сказал ей. Осмотрев пульс Лу Шэнцзина, он стал ещё мрачнее и лишь бросил перед уходом:
— Госпожа, молодой господин с детства болен. Не стоит так пугаться. Сейчас пойду, приготовлю лекарство и принесу.
Лекарь Ни пробыл в спальне совсем недолго и ушёл, не проявив ни малейшего беспокойства. Шэнь Шунин почувствовала, что тут что-то не так.
В конце концов, Лу Шэнцзин — наследник Канского удела!
Эти покои Чанлэчжай казались слишком пустынными и странными. Даже если господин не любил, когда за ним ухаживают, сейчас, в беспамятстве, рядом обязательно должны быть слуги…
Шэнь Шунин не могла понять, в чём дело. Она взяла мокрое полотенце и аккуратно протёрла ему лицо, затем переодела Лу Шэнцзина в чистое бельё, оставив только нижнее.
Фигура Лу Шэнцзина была высокой и стройной, на вид худощавой, но мышцы — крепкими. Когда она закончила одевать его в нижнюю рубашку, Шэнь Шунин уже тяжело дышала от усталости.
Каждое её движение, каждый лёгкий вздох — всё это Лу Шэнцзин слышал отчётливо.
Невинная чистота, но в то же время — соблазн.
Будто крючок, влекущий за собой, точно как в тех снах, что преследовали его.
С четырнадцати лет он впервые увидел тот сон.
В первой части сна красавица использовала все доступные средства, чтобы соблазнить его.
Это пробудило в нём самые первые желания. Но едва он погрузился в страсть, как взгляд красавицы вдруг стал ледяным — и она нанесла ему смертельный удар.
Этот сон преследовал его пять лет и полностью убил в нём всякую надежду на женщин.
Яд из тела Лу Шэнцзина уже вышел, но внутри душа его была в смятении.
Жгучая боль в груди и странный румянец на щеках постепенно исчезали.
Шэнь Шунин решила, что состояние мужа немного стабилизировалось, и наконец перевела дух. Сегодняшняя брачная ночь выдалась настоящим кошмаром. Она устала до изнеможения и, не раздумывая, забралась на постель, укрылась одеялом и легла рядом с Лу Шэнцзином.
Лу Шэнцзин был её спасением. С этого момента она должна была днём и ночью оставаться рядом с ним.
Они лежали очень близко. Лу Шэнцзин чётко ощущал изгибы её тела, прижавшиеся к его руке.
Через мгновение он тихо приоткрыл глаза. Взгляд скользнул в сторону — и он увидел алые, сочные губы красавицы.
Эти вишнёвые уста ему были не чужи.
Во сне он не раз пробовал их вкус.
А сейчас эта обольстительница из снов лежала рядом — возможно, завтра же она вонзит в него нож.
Лу Шэнцзин не мог пошевелиться и лишь про себя выругался:
— Чёртова лисица!
****
В главном зале.
Каньская госпожа в роскошном шёлковом платье с вышитыми пионами держала в руках чашу горячего дахунпао. Её лицо скрывалось в лёгком пару чая, черты невозможно было разглядеть.
Лекарь Ни стоял перед ней с почтением и доложил:
— Госпожа, согласно словам невесты, молодой господин недавно дважды извергал кровь. Я проверил его пульс — он слабый, но ничего особенного не обнаружил.
Каньская госпожа, хоть и была в зрелом возрасте, прекрасно сохранилась и явно в молодости была необычайно красива. Однако в её взгляде читалась мрачность, и казалась она человеком недружелюбным.
— Поняла. Можешь идти, — сказала она равнодушно, и в голосе её звучала неопределённость.
Лекарь Ни хотел что-то добавить, но промолчал и тихо вышел.
Тут к каньской госпоже подошла её доверенная няня Хуа и налила ей ещё чаю:
— Госпожа, эта Шэнь Эр и вправду редкостная «звезда-разрушительница». Едва переступив порог дома, как молодой господин уже на грани!
Каньская госпожа холодно взглянула на неё, поставила чашу на стол и достала из рукава чётки из палисандрового дерева, медленно перебирая их.
Няня Хуа продолжила:
— Госпожа, об этом ни в коем случае нельзя сообщать господину!
Каньская госпожа презрительно усмехнулась:
— Однажды я случайно услышала от наставника Хуэйюаня, что эта Шэнь Эр — настоящая «звезда-разрушительница». В доме отца губит его, в замужестве — мужа. Неудивительно, что дела дома Шэней идут всё хуже и хуже. Если бы не старшая законнорождённая дочь дома Шэней — настоящая «звезда удачи», — их род давно бы пришёл в упадок.
Няня Хуа тоже вздохнула:
— Да уж, в доме Шэней и вправду редкость: и «звезда удачи», и «звезда-разрушительница» родились в одной семье.
Пятая глава. Снова во сне
Дом Шэней.
Сегодня в доме Шэней праздновали свадьбу, но ни малейшего веселья не было.
Едва наступило время у-ши (около 18:00), как все гости разошлись.
На фонарях под навесом болтались лишь несколько небрежно наклеенных иероглифов «сюй».
В главном зале Шэнь Чжуншань мрачно сидел, хмурясь. Он не хотел, чтобы кто-то узнал о подмене невесты. Но Шэнь Шунин и Чжао Инь давно знали друг друга и даже питали взаимную симпатию. А тут Чжао Инь, побывав на свадьбе в Канском уделе, увидел лицо невесты.
Теперь отрицать было бессмысленно.
По совести говоря, Чжао Инь, хоть и был младшим сыном маркиза Цзи, обладал прекрасной внешностью и талантом.
Однако он всё же оставался лишь младшим сыном. Брак с дочерью дома Шэней не принёс бы особой выгоды и славы роду.
Каждый раз, глядя на старшую дочь, Шэнь Чжуншань вспоминал свою первую жену. Если бы не увлечение наложницами и пиршествами, он давно бы не выдержал. И тут как раз Канский удел запросил дочь Шэней для отвращения беды. В состоянии опьянения он послушал нашёптывания госпожи Лю и согласился.
Пожертвовать одной дочерью, чтобы спасти другую.
Шэнь Чжуншаню и раньше не нравился Чжао Инь — нелюбимый младший сын. Отдать старшую дочь в Канский удел — значит не только породниться с уделом, но и, возможно, разорвать помолвку с Чжао Инь. А потом Шэнь Юйвань, как старшая законнорождённая дочь дома Шэней, сможет выйти замуж ещё выгоднее.
Поэтому Шэнь Чжуншань ждал, когда Чжао Инь сам придёт и расторгнёт помолвку.
В те времена нравы были свободными, особенно среди знати. Расторжение помолвки или даже повторный брак знатной девушки не считались чем-то предосудительным.
Так что Шэнь Чжуншань не боялся, что разрыв помолвки с домом Чжао из Цзичжоу повредит репутации дочери.
Чжао Инь, однако, был не простым человеком. Несмотря на ярость и понимание замысла Шэней, он внешне оставался спокойным и не стал устраивать скандал.
Его глаза стали холодными, в голосе звучало раздражение, но воспитание и статус позволяли ему сохранять достойный вид:
— Дядя Шэнь, что всё это значит? Сегодня должна была выходить замуж вторая дочь вашего дома, почему же это оказалась Нинин?
По характеру Чжао Инь уже догадывался, но хотел услышать правду от самого Шэнь Чжуншаня.
Он был политиком и всегда стремился к максимальной выгоде.
Лицо Шэнь Чжуншаня потемнело, но подмена уже свершилась, и изменить ничего было нельзя:
— Моей младшей дочери нездоровится. Нинин добровольно согласилась выйти замуж вместо сестры. Это наше семейное дело. Если вы настаиваете на разрыве помолвки, мы, конечно, не возражаем. Мы виноваты первыми.
Чжао Инь мысленно усмехнулся, но внешне остался невозмутим.
Расторгнуть помолвку?
Дом Шэней уже не тот, что раньше.
Честно говоря, союз с ними сейчас не приносит Чжао Иню никакой пользы. Но раз речь шла о Шэнь Шунин — женщине, в которую он был влюблён с юности, — он готов был пожертвовать выгодой для рода.
Однако Шэни выдали его невесту замуж! Это было слишком возмутительно и показывало полное пренебрежение к нему!
Но и Шэни не так просто было расторгнуть помолвку.
Чжао Инь обдумал всё и спокойно ответил:
— Дядя Шэнь, в браке следует слушаться родителей и свах. Я не вправе сам решать вопрос развода. И признаю лишь Нинин своей невестой.
То есть другую дочь Шэней он брать не собирался.
Чжао Инь не задержался в доме Шэней и перед уходом бросил:
— Этим делом я не намерен заканчивать.
Обычно Чжао Инь слыл «нежным, как нефрит», но такие слова уже были угрозой.
Шэнь Чжуншань онемел, в груди застрял ком, который никак не выходил. Конечно, старшая дочь пошла в мать — настоящая красавица-разлучница, легко сводящая мужчин с ума!
Вспомнив первую жену, Шэнь Чжуншань ещё больше утвердился в правильности своего решения. Отослав старшую дочь, он словно избавился от самого большого позора в своей жизни.
http://bllate.org/book/4881/489514
Готово:
