— Слушай-ка, третий молодой господин, что у тебя в голове творится? — Сусу уже с трудом сдерживала досаду: младший из всех братьев, а самый непростой.
— Да я просто спросил! Сам же понимаю, что ничего такого нет, хе-хе, — весело рассмеялся Цзинь Цзюньсу. — Дам тебе взаймы сто лянов серебра. Как только второй брат вернётся, ты выкупишь у него свой контракт — и тогда я стану твоим кредитором.
Сусу на миг опешила, а потом прищурила большие глаза. Ага, вот оно что! Этот мальчишка хочет, чтобы она слушалась его. Оба брата — одинаково коварные.
— Не злись, — поспешил пояснить Цзинь Цзюньсу, заметив, как потемнело её личико. — Я дам тебе в долг, а не куплю тебя. Ты будешь свободной. Я просто твой кредитор.
— А не боишься, что второй брат с тобой поссорится? — усмехнулась Сусу.
— Между тобой и вторым братом нет никаких отношений. Он точно не станет из-за тебя ссориться со мной, своим младшим братом. Ты для него не так важна! — самоуверенно заявил Цзинь Цзюньсу.
Сусу дернула уголком рта. В этом, пожалуй, есть доля правды.
— Ладно, но сразу оговоримся: я беру у тебя сто лянов и верну их за полгода. В течение этих шести месяцев между нами будут только отношения кредитора и должника. Не строй иллюзий и не жди, что я стану для тебя что-то делать! Согласен? — подумав, сказала Сусу.
— Согласен! Значит, мы теперь друзья? — на лице красивого юноши мелькнуло что-то откровенно двусмысленное.
— Разве мы ими не были? — нахмурилась Сусу. — Вот и всё. Только не смей строить планы насчёт меня!
Цзинь Цзюньсу на миг замер, потом покраснел до корней волос:
— Кто это строит какие-то планы?! Я просто хочу помочь. Просто готовь мне почаще что-нибудь вкусненькое!
— И всё? — Сусу всё ещё сомневалась. Даже если он ею увлечён, разве можно быть таким щедрым?
— Ага. Главное, чтобы ты была свободной, — кивнул Цзинь Цзюньсу с улыбкой.
— Хорошо, беру в долг. Как передашь деньги, я напишу расписку! — решительно кивнула Сусу. Цзинь Цзэхун вот-вот вернётся, и ей снова несдобровать. Лучше быстрее выкупить себя и отправиться домой. В этом древнем мире у неё тоже есть семья, которую она ещё ни разу не видела. Сегодня обязательно купит родителям и младшему брату подарки. От этой мысли Сусу повеселела и начала оглядываться по сторонам.
Цзинь Цзюньсу тоже радостно закивал — они достигли согласия.
Улица Юаньян кишела людьми, напоминая современную уличную торговую зону: повсюду стояли прилавки с дешёвыми товарами, выступали фокусники, танцоры — всё было шумно и весело.
Сусу впервые видела такое зрелище и получала удовольствие. Она пробиралась сквозь толпу вместе с Цзинь Цзюньсу, ела карамелизированные ягоды хулу, покупала разные мелочи — здесь, впрочем, ничего дорогого и не было.
Для младшего брата Лун Сяобао она купила множество игрушек и всё больше скучала по своей древней семье. В голове возникли образы родителей, и вдруг нос защипало. Она ведь не настоящая Лун Сусу, но почему чувства так сильны? Видимо, родители так любили свою дочь, что даже чужая душа в её теле до сих пор отзывается на эту привязанность.
— Сусу, что с тобой? — Цзинь Цзюньсу заметил, что она застыла у прилавка с травами, а её носик покраснел. Он наклонился и увидел, что в её больших глазах уже блестят слёзы. Он растерялся и не знал, что делать.
— Девушка, хотите купить лекарственные травы? Кто-то заболел дома? — добродушно спросил старик у прилавка.
— Сколько стоит этот линчжи? Настоящий? — Сусу указала на красивый гриб рейши.
— Девушка, этот линчжи я сам собирал в горах, конечно, настоящий! Десять лянов — и дёшевле, чем в аптеке, — заверил старик.
— Сусу, зачем тебе это? В доме Цзинь полно линчжи, — потянул её Цзинь Цзюньсу.
— Третий молодой господин, я хочу купить. Не могли бы вы проводить меня туда? — Сусу вдруг захотелось немедленно, прямо сейчас отправиться домой.
— А? Конечно! Не плачь, если хочешь — купим, — Цзинь Цзюньсу испугался её слёз и тут же крикнул У Сину: — Купи!
— Ещё хочу купить еды, — протёрла слёзы Сусу и посмотрела на него.
— Хорошо, покупай всё, что хочешь, только не плачь, — Цзинь Цзюньсу почувствовал, как у него сжимается сердце при виде её покрасневших глаз. Ему хотелось лишь одного — чтобы она перестала плакать.
— Просто соскучилась по дому, по маме и папе, и по Сяобао. Хочу сейчас же поехать домой, третий молодой господин, не могли бы вы нанять для меня повозку? — всхлипнула Сусу.
— Конечно, конечно! Сначала купим всё, потом наймём повозку. Я поеду с тобой, только не плачь, — вдруг Цзинь Цзюньсу стал по-настоящему заботливым, как взрослый мужчина, и даже протянул ей шёлковый платок, чтобы вытереть слёзы.
— Хорошо, — Сусу благодарно кивнула и снова пошла за покупками: конфеты, пирожные, цукаты. Затем они сели в нанятую повозку, и втроём с собакой Ванваном отправились на север Нинчжоу.
В повозке Сусу сказала:
— Третий молодой господин, спасибо вам огромное. Но когда мы приедем к моему дому, вы не могли бы помолчать?
— Почему? — удивился Цзинь Цзюньсу.
— Боюсь, родители будут переживать из-за того, что я заняла у вас деньги. Не хочу, чтобы они волновались. Обязательно скажу, что у меня всё хорошо, — попросила Сусу. На самом деле, сейчас ей и правда неплохо живётся.
Цзинь Цзюньсу удивился:
— Ладно, я понял. Не думай, будто я маленький и ничего не соображаю. Я ведь ровесник тебе.
— Хе-хе, верно, — улыбнулась Сусу, думая про себя: «Ты намного младше меня».
Час езды — не так уж и долго, особенно когда в повозке есть что пожевать. Путешествие прошло без усталости.
Повозка тихо остановилась у обочины, но оттуда уже было видно, что происходит во дворе за изгородью. Сусу смотрела на скромный дом с соломенной крышей, который она помнила лишь из воспоминаний, и сердце её сжалось от боли. Она и представить не могла, что всё так плохо: развалюха из жердей, во дворе две курицы, а маленький мальчик один играет в карты, то бегает туда, то сюда, радуясь сам себе.
Закат окрашивал хижину в багровый свет, создавая жалостливую картину. Соседей поблизости не было — ближайшие жили в десятках шагов.
Из дома вышла женщина в простой одежде и позвала:
— Сяобао, иди умывайся, пора ужинать!
— Мам, сегодня будет мясо? — с надеждой спросил Сяобао.
— Будет! Отец сегодня купил немного. Можешь есть мясо, — женщина выглядела почти на сорок, была очень худой, явно страдала от недоедания, но на лице её было доброе выражение.
— Жаль, что сестрёнки нет. Она тоже давно не ела мяса, — сказал Сяобао.
Эти слова заставили Сусу, стоявшую у дороги, расплакаться.
— Сусу, это твой дом? — Цзинь Цзюньсу тоже был потрясён. Он не ожидал, что дом Сусу окажется таким убогим — хуже их конюшни.
— Да, — Сусу собралась с духом, кивнула, вытерла слёзы и поспешила брать покупки. У Син и Цзинь Цзюньсу помогли ей, и все трое направились к хижине.
Женщина, видимо, тоже была тронута словами сына. Она обернулась в их сторону с грустным лицом и, заметив приближающуюся Сусу, быстро вытерла глаза рукавом.
— Мама, я вернулась! — радостно крикнула Сусу.
— Боже мой, Сусу! Это ты, Сусу! — женщина вскрикнула и побежала навстречу с сияющим лицом.
— Мама! — Сусу тоже бросилась к ней, и слёзы сами потекли по щекам.
— Доченька! — голос матери дрожал, и она тоже плакала. Эта сцена растрогала даже Цзинь Цзюньсу — у него на глазах выступили слёзы.
— Сестрёнка! Сестрёнка! — из дома выскочил Сяобао, и мать с дочерью расцепились.
Сусу подхватила брата на руки:
— Сяобао, сестра вернулась! Привезла тебе столько подарков!
Мать Сусу перевела взгляд на Цзинь Цзюньсу и в глазах её появилась тревога. Она потянула дочь за рукав:
— Сусу, кто этот молодой господин?
— Мама, это третий молодой господин из дома Цзинь. Он очень добрый, сам предложил проводить меня. Третий молодой господин, это моя мама и мой брат Сяобао, — представила Сусу.
Цзинь Цзюньсу почувствовал неловкость, но всё же вежливо кивнул женщине — он не знал, как её назвать.
— Как же так, молодой господин! Сусу, как ты могла привести сюда молодого господина? Глупая девочка! — мать Сусу разволновалась и поспешила извиниться перед Цзинь Цзюньсу.
— Матушка, не беспокойтесь. Сусу теперь главный повар в «Цзиньманьлоу», она больше не служанка, — Цзинь Цзюньсу тут же повысил статус Сусу.
— Главный повар? — мать Сусу совсем запуталась.
— Мама, зайдём внутрь, всё расскажу. Я привезла много вкусного. А где папа? — Сусу заглянула в дом и увидела, что её отец уже стоит в дверях развалившейся хижины.
— Папа! — Сусу подбежала к нему. Она знала, что отец Лун Сусу — молчаливый человек, а после болезни стал совсем худым, как старик лет пятидесяти-шестидесяти, хотя ему едва за тридцать.
— Дочь, ты вернулась, — голос отца дрожал от волнения. Когда он очнулся после болезни и узнал, что дочь продали, чтобы собрать деньги на лечение, его сердце не находило покоя.
— Папа! — Сусу крепко обняла этого измождённого человека. Ей было так больно, что она должна была приехать раньше.
Отец, видимо, не ожидал такой горячности, растерялся, но слёзы текли по его щекам. Мать тоже не могла сдержать рыданий.
— Сяобао, смотри, сестра привезла тебе столько игрушек! — Цзинь Цзюньсу, растроганный сценой, поспешил отвлечь мальчика.
— Ух ты! Столько! Я теперь богат! — Сяобао заглянул в мешок и глаза его загорелись от восторга.
— Папа, ты так много трудишься, — сказала Сусу отцу. — Я буду зарабатывать больше денег, и у нас всё наладится.
— Главное, чтобы с тобой всё было в порядке. Мама каждый день переживает, не обижают ли тебя в большом доме, — сказал отец, глядя на дочь, которая, похоже, стала ещё красивее.
— Папа, мама, не волнуйтесь. Сначала было непривычно, но теперь всё хорошо. Я стала главным поваром в «Цзиньманьлоу», молодые господа ко мне добры, и я получаю пятнадцать лянов в месяц. Скоро выкуплю себя и перевезу вас в город. Будем жить все вместе, — уверенно сказала Сусу.
— Здорово! Сестрёнка, я хочу в город! — Сяобао тут же подбежал и ухватился за её одежду.
— Обязательно! Только будь послушным и заботься о родителях, ладно? — Сусу погладила его по голове, чувствуя, как сердце сжимается от боли.
— Обещаю! Буду самым хорошим! — Сяобао выпятил грудь.
Сусу с трудом сдерживала слёзы, но улыбалась родителям.
Ни Сусу, ни Цзинь Цзюньсу не остались на ужин — на столе стояли всего одно блюдо и суп: жареная капуста с мясом, где мяса почти не было видно, и суп с парой веточек зелени. Сусу было так больно, что она не могла есть.
Перед отъездом Сусу попросила у Цзинь Цзюньсу ещё десять лянов и оставила их родителям, уезжая со слезами на глазах.
В повозке Сусу молчала, время от времени её глаза снова краснели. Цзинь Цзюньсу не знал, что делать, и наконец положил руку ей на плечо:
— Сусу, я привык к тебе, когда ты злая.
Сусу недовольно фыркнула — ей ещё не до шуток.
— Вот так-то лучше! — обрадовался Цзинь Цзюньсу, глядя на её сердитое личико.
— Хочу заработать денег, купить дом и перевезти их в город, — вздохнула Сусу.
Цзинь Цзюньсу задумался:
— Я могу одолжить тебе денег.
— Третий молодой господин, почему вы ко мне так добры? Раньше же ругали. Неужели влюбились? — Сусу уже сдавалась перед ним.
Лицо Цзинь Цзюньсу покраснело. Он бросил взгляд на У Сина, сидевшего в углу, и погладил Ванвана у своих ног:
— Не выдумывай! Я не влюбился. Ты такая вспыльчивая, кто тебя полюбит? Просто жалко тебя.
— Жалко? Чего жалеть? В «Цзиньманьлоу» мне живётся отлично, — подняла бровь Сусу.
— Не то... Просто жалко, что ты продана второму брату и несвободна. И дом ваш такой бедный... Поэтому и хочу помочь, — быстро нашёлся Цзинь Цзюньсу. На самом деле, он уже влюбился в Сусу. С того самого момента, как она его ущипнула, он всю ночь не мог уснуть, а потом понял, что думает только о ней. Раз полюбил — значит, надо добиться её расположения. Таков был его план.
— У вас точно нет каких-то скрытых намерений? — Сусу смотрела на его румяное, нежное личико и чувствовала, как хочется ущипнуть его. Такой милый мальчишка.
http://bllate.org/book/4880/489401
Готово:
