Сусу была в смятении: ей ни за что не хотелось, чтобы человек в чёрном унёс хоть что-нибудь из «Цзиньманьлоу». Ведь она тоже здесь работала! Увидев свет в комнате Жожи, она тут же бросилась туда и принялась стучать в дверь.
— Кто? — раздался изнутри голос Цзянь Жо. Он как раз наслаждался ванной, подогревая воду в деревянной кадке внутренней силой. Но едва Сусу приблизилась, он уже уловил её шаги.
— Жожа, это я! Беда! — Сусу ворвалась в комнату, не дожидаясь ответа.
— Сусу, вон! — Цзянь Жо в ужасе мгновенно погрузился в воду по самую шею, обеими руками прикрывая самое сокровенное. Его лицо покраснело от смущения и гнева, и он сердито уставился на Сусу, которая сама была поражена не меньше его.
— И-извини! Я не знала, что ты купаешься! — Сусу тут же развернулась спиной. — Но снаружи ходит человек в чёрном! Выходи скорее, я сбегаю вперёд!
— Что?! Ни в коем случае! Осторожно — это могут быть Четыре великих убийцы! — Цзянь Жо сразу забеспокоился. — Подожди меня!
— Нет времени! Он уже поднимается на третий этаж! Боюсь, он что-нибудь украдёт. Торопись, я пойду его напугать! — Сусу выскочила из комнаты, вся красная от смущения. Всё-таки успела увидеть голое тело Жожи… У этого парня кожа белая, как сливки! Прямо молочный красавчик, хи-хи.
Цзянь Жо, убедившись, что Сусу ушла, мгновенно выскочил из кадки и начал наспех натягивать одежду.
Сусу тем временем одним прыжком взлетела на третий этаж с тыльной стороны «Цзиньманьлоу» и осторожно двинулась вдоль коридора.
Всё вокруг было тихо. Она не осмеливалась идти дальше и, подобно тому человеку в чёрном, медленно приблизилась к заднему окну. Окно в комнате Цзинь Му Ао действительно было приоткрыто — значит, незваный гость точно там.
Затаив дыхание, Сусу осторожно заглянула в щель между створками. Внутри человек в чёрном быстро перебирал книги на полке. Сусу вгляделась в его спину и почувствовала, что он кого-то напоминает… Но не может же быть!
Она не решалась действовать: вдруг это мастер боевых искусств или один из оставшихся двух из Четырёх великих убийц? Лучше сохранить свою шкуру — подождёт Жожу.
Тем временем человек в чёрном продолжал шарить повсюду, и Сусу всё больше убеждалась, что это люди евнуха Лü. Кто ещё стал бы так усердно рыться?
Цзянь Жо вскоре подоспел и увидел Сусу, пригнувшуюся у окна. Он тихо подкрался и протянул ей чёрную маску-балаклаву. Сусу удивилась, но, заметив, что Жожа сам надел такую же, оставив открытыми лишь глаза, тут же последовала его примеру. Они посмотрели друг на друга, и Сусу едва сдержала смех: Жожа был по-своему гениален и осторожен, несмотря на лысину.
Цзянь Жо молча показал пальцем на дверь, потом подбородком мотнул Сусу. Та тут же замахала руками: «Ты хочешь, чтобы я пошла к передней двери?»
Цзянь Жо кивнул, затем указал на себя и на своё нынешнее место. Сусу поняла: он хочет устроить засаду с двух сторон.
Она кивнула и уже собралась обойти здание, но Жожа удержал её и вручил кухонный нож. Сусу невольно скривила губы, но была благодарна этому лысому пареньку.
Человек в чёрном, похоже, был слишком занят и совершенно не замечал происходящего снаружи. Возможно, он знал, что в это время «Цзиньманьлоу» словно вымер — особенно спереди, где вообще никто не живёт.
Сусу обошла здание и подошла к парадной двери. В голове у неё мелькнула мысль: она сбегала в свою комнату за огнивом — ей нужно было во что бы то ни стало узнать, кто этот незваный гость.
Осторожно подойдя к двери комнаты Цзинь Му Ао, Сусу резко распахнула её.
Внутри человек в чёрном как раз прятался под столом и тут же пригнулся ещё ниже, чтобы Сусу его не увидела.
— Выходи, вор! — грозно крикнула Сусу, зажигая огниво. — Выходи немедленно!
Человек в чёрном не шевелился, ожидая, что Сусу зайдёт внутрь.
— Думаешь, если спрячешься под столом, я тебя не замечу? Я уже видела твою чёрную одежду! Если сейчас же не вылезешь, я подниму тревогу! — заявила Сусу, и её слова прозвучали настолько комично, что человек в чёрном даже опешил. Эта девчонка и правда смелая — вместо того чтобы сразу звать на помощь, сама лезет в петлю. Неужели не боится, что он её убьёт?
— Выходи! Что ты ищешь? — Сусу занесла над столом сверкающий кухонный нож.
— Хе-хе, — человек в чёрном вдруг тихо рассмеялся.
— А?! — Сусу на миг растерялась: голос показался знакомым, но она не могла определить чей. — Выходи! Если не вылезешь, не обессудь — придётся мне заняться разделкой свинины!
Человеку в чёрном это окончательно надоело. Он медленно поднялся на ноги и, увидев Сусу в чёрной маске, снова усмехнулся — хотя сам был всё ещё замаскирован.
— Второй молодой господин Ду! — Сусу сразу узнала его по лбу и глазам. Её подозрения подтвердились.
Ду Ци удивился: не ожидал, что Сусу его распознает. Хотя, конечно, он и сам знал, что это Сусу — просто по голосу.
— Как ты меня узнала? — Ду Ци снял повязку с лица.
Сусу тоже стянула с головы маску и подошла к столу, чтобы зажечь масляную лампу.
— Да ладно тебе! Думаешь, такая маска скроет тебя от тех, кто тебя знает? Если бы тебя видел незнакомец — может, и не узнал бы. Но я-то тебя знаю! Сразу поняла. Вот так и надо маскироваться, — Сусу кивнула в сторону заднего окна. — Жожа, заходи, это твой младший брат по школе.
Цзянь Жо снял маску и прыгнул внутрь через окно. Подойдя к Ду Ци, он мрачно спросил:
— Зачем ты сюда явился?
— Старший брат, так ты сзади караулил? Вот почему эта девчонка такая храбрая, — Ду Ци усмехнулся, глядя на кухонный нож в руках Сусу.
Сусу скривила губы:
— Второй молодой господин Ду, ты же сам нарушаешь закон! Дай объяснение!
Ду Ци посмотрел на суровое лицо Цзянь Жо, потом на свирепый вид Сусу и вдруг мягко улыбнулся:
— Вы неправильно меня поняли. У меня есть причины.
— Какие ещё причины? Если старший господин узнает, что ты лазишь к нему в комнату, дружба между вами точно закончится! Не слыхала я, чтобы друзья так поступали друг с другом, — язвительно сказала Сусу.
Лицо Ду Ци действительно покраснело. Он подошёл к Цзянь Жо и вдруг заметил:
— Старший брат, а ты рубашку даже не застегнул.
Он пристально уставился на расстёгнутый воротник Жожи.
Цзянь Жо посмотрел вниз, мгновенно покраснел и поспешно застегнул пуговицы:
— Говори по делу! Зачем ты сюда пришёл?
Сусу широко раскрыла глаза, глядя на Ду Ци. «Блин, он же утверждает, что не гомосексуалист! Почему тогда так пристально следит за одеждой Жожи? Я сама даже не заметила! Тут явно что-то не так».
— Хе-хе, на самом деле я ищу то, что ищет евнух Лü, — Ду Ци перестал скрывать. Он обернулся к изумлённой Сусу.
— Ага! Я так и думала! Но почему ты ищешь здесь, а не в Доме Цзинь?
— Я тоже сначала думал так. Ведь евнух Лü не раз проникал в Дом Цзинь — значит, дело точно связано с ним. Я расследовал всех в доме и наткнулся на няню Люй. Говорят, старший господин очень к ней благоволил.
— Эй, ты и это выяснил? Значит, евнух Лü тоже должен был узнать?
— Няня Люй уже умерла, верно? — вмешался Цзянь Жо.
— Откуда ты знаешь? — Сусу удивлённо посмотрела на него.
Цзянь Жо смутился:
— В тот день, когда старший господин вернулся, у него был странный вид. Я заподозрил неладное и позже спросил у управляющего Лю.
— Хе-хе, да ты и правда переживаешь за старшего господина! — Сусу усмехнулась.
Ду Ци тоже скривил губы:
— Старший брат, ты и правда не можешь усидеть на месте!
— Заткнись! — Цзянь Жо вдруг рявкнул на Ду Ци.
Тот опешил, и его красивое лицо исказилось.
— Эй, вы оба какие-то странные! — Сусу всё больше убеждалась, что между ними что-то не так.
Ду Ци помрачнел и продолжил:
— За няней Люй ухаживала одна тётя Фэн. Я нашёл её и узнал, что перед смертью няня Люй передала старшему господину некую вещь.
— Блин! Как она могла тебе это рассказать? — Сусу была в ужасе. — Разве это не предательство по отношению к няне Люй?
Ду Ци смутился:
— Ну, это же пожилая женщина…
— Ты её запугал? — Сусу сразу всё поняла. — Какой же ты низкий! И ты уверен, что вещь здесь?
— В Доме Цзинь сейчас небезопасно. Думаю, старший господин не настолько глуп, чтобы оставить её там. Остаётся только эта комната. Но я уже всё обыскал и ничего не нашёл. Может, он всё-таки вернул вещь в Дом Цзинь?
— А если найдёшь — что сделаешь? — Сусу не отставала.
— Просто хочу знать, что это за вещь и какой секрет хранит семья Цзинь. Евнух Лü явно не остановится, пока не добьётся своего. Секрет должен быть огромным. Я переживаю за семью Цзинь.
— То есть ты хочешь им помочь? — Сусу с сарказмом посмотрела на него.
— Конечно! Цзинь Му Ао и Цзинь Цзэхун — мои друзья. Я не хочу, чтобы они оказались втянуты в эту историю, особенно если дело касается императорского двора. Семье Цзинь нелегко было основаться в Нинчжоу — как я могу допустить, чтобы их обижали? — Ду Ци выглядел искренне.
— Просто если с ними что-то случится, вашему дому Ду тоже достанется, верно? — Цзянь Жо язвительно усмехнулся.
— Старший брат, почему ты так обо мне думаешь? — Ду Ци обиженно посмотрел на него.
— Ты никогда не слушал наставлений учителя! Всегда действуешь по-своему. Кто знает, что у тебя в голове! — Лицо Цзянь Жо стало почти комичным.
— Старший брат, да что ты такое говоришь? — Ду Ци даже немного заныл, как ребёнок.
— Ладно, ладно! — Сусу потерла руки по коже на предплечьях. — Вы, братья по школе, если хотите нежничать — найдите другое место! Не делайте этого при мне, а то мурашки по коже!
— Сусу, что ты несёшь! — Цзянь Жо тут же разозлился.
Сусу сердито уставилась на него:
— Ты на меня злишься? Да вы и правда странные! Объясни-ка, зачем ты вообще пришёл в «Цзиньманьлоу» делать сладости?
— Я… мне нравятся сладости! — Цзянь Жо покраснел до корней волос.
— Ха-ха-ха! — Ду Ци без стеснения расхохотался.
Цзянь Жо сжал кулаки, явно собираясь его ударить.
— Ну да, мой старший брат действительно обожает сладости, да и мясо тоже любит. Из него точно не выйдет монаха — а всё равно бреет голову наголо! Очень смешно, ха-ха! — Ду Ци даже веер достал от смеха.
— Эй, потише! Кто-нибудь услышит! — Сусу поспешила его остановить. Этот человек слишком развязный.
Лицо Цзянь Жо покраснело, потом побледнело, и он рявкнул:
— Можешь убираться!
— Не уйду! Мне ещё искать надо, — Ду Ци опомнился, вспомнив цель своего визита.
— Ты слишком нагл! Мы здесь, а ты всё ещё собираешься воровать?
— Давайте искать вместе! Я не причиню вреда семье Цзинь, можете не сомневаться. Чем больше мы узнаем, тем лучше сможем им помочь, разве нет?
— Это верно… Но вы вообще хорошие люди? — Сусу засомневалась.
— А ты, малышка, хорошая? — Ду Ци с презрением посмотрел на неё.
Сусу скривила губы:
— Ладно. Раз все мы не святые, значит, сидим в одной лодке. У меня только одно условие: мы обязательно убьём евнуха Лü, чтобы отомстить за Цинъэр. Поможешь?
Она пристально посмотрела на него своими большими глазами.
— Это неизбежно. Евнух Лü и так выглядит как злодей. Как только Цзэхун вернётся, я всё у него выясню. Если окажется, что он настоящий предатель — мы его устраним! — Ду Ци говорил с холодной решимостью.
Сусу энергично кивнула:
— Хорошо, я тебе верю! Ты не выглядишь злодеем — максимум, немного хитёр. Думаю, можно доверять, особенно раз ты младший брат Жожи. Не станешь же ты меня губить.
— Старший брат, чего стоишь? Помогай уже! Ты ведь наелся и без дела торчишь! — Ду Ци позвал неподвижно стоявшего Цзянь Жо.
Сусу с досадой посмотрела на разгневанное лицо Жожи. Ей показалось, что сейчас он считает Ду Ци самым ненавистным человеком на свете. Но ей стало любопытно: что же между ними происходит?
— Жожа, не злись. Ты лучше постой у двери, а мы поищем, — Сусу потянула Цзянь Жо к выходу.
Ду Ци снова полез под стол, а Сусу начала осматривать комнату. В ней было множество вещей: на полках стояли бухгалтерские книги, повсюду — декоративные предметы. Искать было непросто.
Вдруг взгляд Сусу упал на свиток с изображением «Высоких гор и журчащих вод» на стене. Она тут же вспомнила храм Юнъаньсы и осторожно сняла свиток. Под ним оказалась небольшая ниша — и Сусу радостно засияла, её глаза превратились в две луночки. Вот оно! Старинная традиция — прятать ценные вещи за картинами.
Она взглянула на Ду Ци, всё ещё копавшегося под столом, и на Цзянь Жо, стоявшего в коридоре. Уголки её губ дрогнули в хитрой улыбке. Она быстро открыла маленький деревянный ящичек, вытащила синий мешочек и спрятала его у себя под одеждой. Затем аккуратно закрыла ящик и вернула всё на место.
— Ой! — невольно вырвалось у неё.
Ду Ци тут же поднял голову, увидел, что Сусу открыла нишу за свитком, и с радостью вскочил:
— Сусу, ты гениальна! — Он распахнул свиток пошире и увидел чёрный деревянный ящичек.
— Неужели вещь внутри? — Сусу сделала вид, что удивлена.
— Конечно! — Ду Ци в восторге открыл ящик. — А?! Почему он пустой?
— А?! Не может быть! Зачем тогда держать пустой ящик? — Сусу подошла ближе, заглянула внутрь и едва сдержала смех.
http://bllate.org/book/4880/489398
Готово:
