— Ладно, ладно! Неважно, так ли это или нет — раз уж ты дал слово, назад дороги нет! Иначе я тебе этого не прощу! — Сусу сейчас было не до выяснений, да и, по правде говоря, это её вовсе не касалось. — Молодой господин Цзинь пригласил второго молодого господина Ду на трапезу. Вместе с ним прибыл чиновник из столицы, господин Люй. Но я сразу узнала его голос! Это именно он и ещё один человек той ночью вломились в Дом Цзинь. В первую ночь убили Цзюэ, во вторую — Цинъэр. Я не могла ошибиться: у него очень особенный голос, прямо как у евнуха! Да, точно — евнух! Он приехал из столицы, наверняка сам и есть евнух!
Сусу словно озарило.
— Это те самые воры? — спросил Цзянь Шифу, внимательно выслушав её.
— Какие на свете воры! Они явно что-то искали! Перерыли почти все покои в Доме Цзинь, а ничего не пропало! Разве можно их называть ворами? — с презрением фыркнула Сусу.
— Что же они искали? — заинтересовался Цзянь Шифу.
— Этого я не знаю. Но точно знаю — это они убили Цинъэр! Я должна отомстить за неё! Только вот этот тип очень силён в бою… Мне остаётся только подсыпать ему крысиного яда, — с досадой вздохнула Сусу.
— Ни в коем случае! Ты думаешь, крысиный яд убьёт мастера боевых искусств? Да он ещё по запаху почувствует отраву! А если и проглотит — сразу выведет её из тела! — на удивление терпеливо объяснил Цзянь Шифу.
— А-а?! Тогда… что делать? — Сусу похолодело внутри. Хорошо, что она ещё ничего не сделала. — Цзянь Шифу, ты ведь так силён! Может, убьёшь его за меня?
Цзянь Шифу бросил на неё раздражённый взгляд:
— Я не убийца. Да и не знаю, насколько он силён.
— Как это?! Ты же обещал помочь мне! — Сусу топнула ногой, злясь и отчаиваясь одновременно.
— Раз ты уже знаешь, кто он, не стоит так спешить, — попытался успокоить её Цзянь Шифу.
— Как не спешить?! Цинъэр в могиле не может упокоиться! Если я буду ждать, пока научусь боевым искусствам, она уже переродится! — Сусу была в отчаянии.
Цзянь Шифу вздохнул. Он знал, как близки были Сусу и Цинъэр, и понимал её боль.
— Ты ведь собиралась просить Ду Ци стать твоим наставником? Как успехи? — сменил тему Цзянь Шифу. Сегодня он, пожалуй, больше всего говорил с Сусу за всю свою жизнь.
— Пока ничего. Как только вошла — сразу испугалась. В голове крутилось только одно: как бы убить этого чудовища. О каком там наставничестве речь! — Сусу была убита.
— Но ведь он пришёл вместе со вторым молодым господином Ду. Если ты станешь ученицей Ду Ци, у тебя будет больше возможностей приблизиться к нему. Крысиный яд не сработает, но можно использовать другое средство, — в холодных глазах Цзянь Шифу мелькнул острый блеск.
— О! Отличная идея! У тебя есть сильный яд? Лучше такой, чтобы человек умер сразу после приёма! — Сусу стиснула зубы.
Цзянь Шифу молча уставился на её лицо.
— На что смотришь? На мне разве цветок вырос? Есть — давай, нет — так нет. Но по твоему виду ясно, что есть! Быстрее давай! Не хочу ждать — хочу убить его прямо сейчас! — Сусу протянула руку.
— Нельзя! Подумай, что будет, если он умрёт здесь, в «Цзиньманьлоу»? Ты же сама сказала — он из столицы, возможно, евнух. Одно убийство погубит весь Дом Цзинь! Да и разве тебе не интересно, что они искали? Какая связь между Домом Цзинь и столицей? — голос Цзянь Шифу стал резким.
— Я знаю, что Дом Цзинь двадцать лет назад переехал из столицы, и знаю, что они искали! Но это меня не касается — я хочу только отомстить за Цинъэр! — Сусу снова проговорилась.
Лицо Цзянь Шифу мгновенно изменилось:
— Откуда ты столько знаешь? Так что же они искали?
Сусу подозрительно посмотрела на него. Сегодня этот лысый вёл себя совсем не как обычно — столько разговаривал, даже проявлял участие. Очень странно.
— Помоги мне убить этих двоих — и я скажу, что они искали, — хитро улыбнулась Сусу. Ей было всё равно, почему ему так любопытно — она хотела только мести.
Цзянь Шифу понял, что его интерес вызвал подозрения у Сусу, и тут же снова стал холоден:
— Это не моё дело. Просто любопытно. Но убивать за тебя я не стану. Однако раз уж обещал помочь — научу тебя одному методу внутренней силы.
Сусу знала, что чужие дела — не её забота, и просить убийства было чересчур.
— Ладно… Но я хочу самый сильный и самый быстрый метод внутренней силы! — Сусу широко распахнула глаза, глядя на этого лысого «монаха». Всё больше убеждалась, что он не простой человек. Кто он такой?
Цзянь Шифу с раздражением смотрел на эту маленькую женщину. Его тонкие губы слегка дрожали.
— Внутренняя сила не даётся быстро. Только прочный фундамент приведёт к истинной мощи. Метода, который был бы и сильным, и быстрым, не существует.
— Э-э… Ладно, ладно! Тогда учи тому, что подходит мне, — Сусу тут же заулыбалась. Она ведь просто не разбирается.
— Сегодня в час Свиньи приходи сюда, — после раздумий сказал Цзянь Шифу.
— Хорошо! Спасибо, Цзянь Шифу! Булочки готовы — попробуйте парочку! — Сусу тут же пустилась во все тяжкие, делая ему приятное.
— Я готов учить тебя, но не беру тебя в ученицы. И никому не смей рассказывать об этом. Сможешь? — глаза Цзянь Шифу снова стали тёмными и пронзительными.
— Обещаю! Ни слова! — Сусу тут же вытянулась по стойке «смирно» и отдала чёткий воинский салют.
Цзянь Шифу на миг опешил, уголки его губ дёрнулись, и он молча схватил горячую булочку и засунул себе в рот.
Сусу, глядя, как он совершенно не боится обжечься, ещё больше убедилась: перед ней настоящий мастер боевых искусств.
После обеда Сусу не переставала думать о господине Люе. Точнее, его пёс — тот, кто убил Цинъэр, — был главным виновником. Но она хотела убить их обоих.
— Сусу! — вдруг ворвался Аньнюй. — Молодой господин Цзинь зовёт тебя на третий этаж.
— Ага, хорошо! Второй молодой господин Ду и господин Люй уже ушли? — спросила Сусу, попутно вручая Аньнюю четыре мясные булочки. Теперь она имела полное право сама распоряжаться угощениями.
Аньнюй заулыбался до ушей:
— Спасибо! Хе-хе! Уже ушли. — И, держа булочки, радостно убежал.
Сусу тут же сняла фартук и помчалась на третий этаж, в покои Цзинь Му Ао.
Цзинь Му Ао сидел в кресле великого наставника и пил чай, явно ожидая её.
— Молодой господин, вы звали Сусу? — спросила она, едва войдя.
— Садись, выпей чашку чая, поговорим спокойно, — предложил Цзинь Му Ао, наливая ей чай. Сусу не церемонилась — уселась на красное деревянное кресло справа от него.
— Молодой господин, кто такой этот господин Люй? — первой спросила Сусу.
— Он приехал из столицы в Нинчжоу, будто бы ищет кого-то. Сусу, я заметил, ты вела себя странно. Ты его знаешь? — Цзинь Му Ао давно хотел это выяснить — поведение Сусу тогда было слишком необычным.
Сусу осторожно оглянулась, потом наклонилась ближе к Цзинь Му Ао:
— Молодой господин, это и есть тот вор, что вломился в Дом Цзинь! Цинъэр убили именно они!
— Что?! — Цзинь Му Ао так испугался, что чашка выскользнула из его рук, обдав его чаем. — Откуда ты знаешь?
— Я узнала его голос! И он точно евнух! Я бы узнала этот голос даже в аду! — Сусу сжала кулаки от ярости.
Цзинь Му Ао вытирал чай со стола, глядя на её решительное лицо. В голове у него всё перемешалось: так вот кто всё это время выведывал секреты Дома Цзинь!
— Молодой господин, неужели он ищет ту вещь, что няня Люй передала тебе? — хитро прищурилась Сусу.
— Вздор! Не говори глупостей, Сусу! Какая связь между этой вещью и ними?! — лицо Цзинь Му Ао побледнело, голос стал резким.
— Почему вздор? Может, именно за ней они и охотятся? Няня Люй — явно служанка из знатного дома, может, даже из императорского дворца? — подозрения Сусу росли.
— Ты… Ты, Сусу… Не строй из себя умницу! Не смей болтать! Это может навлечь беду! — Цзинь Му Ао смотрел на её живое личико с отчаянием. Эта девчонка слишком любопытна и не понимает серьёзности положения.
— Тогда скажи мне, что няня Люй тебе дала? — Сусу лукаво улыбнулась.
— Да ничего особенного… Просто нефритовая табличка, — после раздумий ответил Цзинь Му Ао. Он боялся, что любопытство Сусу рано или поздно приведёт к катастрофе, и решил дать ей хоть какой-то ответ, чтобы отвлечь.
— Нефрит? На нём наверняка есть тайна! Дом Цзинь переехал из столицы двадцать лет назад… Неужели…? — Сусу начала строить догадки.
— Откуда ты знаешь, что Дом Цзинь переехал из столицы двадцать лет назад? — Цзинь Му Ао был поражён.
— Хе-хе! Тот чудовищный господин Люй сам проговорился той ночью! В Доме Цзинь точно есть секрет! Молодой господин, вы… вы родной сын госпожи Цзинь? — Сусу пришла к ещё одной идее.
Лицо Цзинь Му Ао стало то белым, то красным. Он сердито уставился на неё:
— Сусу! Что ты несёшь?!
— Хе-хе! Да шучу я! Просто подумала… Если Дом Цзинь связан со столицей, а господин Люй — евнух, то, по логике, речь идёт об императорской тайне. Может, вы сын какой-нибудь императрицы-вдовы, а этот евнух Люй — слуга ваших врагов, посланный убить вас, чтобы устранить угрозу?! — Сусу начиталась слишком много исторических драм и теперь сама верила в свою версию.
На лбу Цзинь Му Ао выступили капли пота. Он смотрел на её довольное личико и вдруг осознал: эта догадка ужасно опасна.
Сусу, видя, как изменилось лицо Цзинь Му Ао — будто увидевшего привидение, — ещё больше убедилась: в Доме Цзинь действительно есть тайна.
— Сусу, ты всё ещё хочешь быть поваром в «Цзиньманьлоу»? — неожиданно сменил тему Цзинь Му Ао.
— Конечно! Мои булочки теперь раскупают как горячие пирожки! Молодой господин, не пора ли повысить мне жалованье? — глаза Сусу загорелись.
Цзинь Му Ао мрачно смотрел на неё, потом холодно произнёс:
— Если хочешь дальше печь булочки — перестань болтать! Твоя теория — чистейший бред! Наш род не имеет никакого отношения к императорскому дому!
Сусу так резко осадили, что она вздрогнула.
— Зачем так злиться?! Я же сказала — это просто догадка! Не веришь — не верь! — закатила глаза Сусу. Этот тип, когда злится, совсем портит своё изысканное лицо.
— Просто запомни: больше ни слова об этом! Понимаешь ли ты, что твои слова могут погубить весь Дом Цзинь? Ты даже не представляешь, скольких людей ты можешь погубить своей глупостью! — Цзинь Му Ао был по-настоящему в ярости — не из-за чувства вины, а из-за страха за последствия.
— Глупость?! Я старалась помочь тебе разобраться! Вот уж действительно — собака на сено! — Сусу была вне себя, но всё же понимала: её слова действительно могут навредить многим.
Цзинь Му Ао, кажется, осознал, что был слишком резок. Его красивое лицо покраснело, делая его ещё привлекательнее.
— Просто… не хочу, чтобы ты болтала. Занимайся своими булочками — остальное тебя не касается, — тон его смягчился.
— Фу! Кто вообще хочет знать ваши секреты?! Если бы не Цинъэр, я бы и пальцем не шевельнула для вас, самодовольных мужчин! — Сусу развернулась и вышла, кипя от злости. Почему все мужчины в Доме Цзинь такие мерзавцы? Даже тот, к кому она испытывала симпатию!
— Сусу! — окликнул её Цзинь Му Ао. Она обернулась, сердито глядя на него большими глазами.
— Прости… Просто ты слишком много воображаешь, — вздохнул он. Он ведь знал её характер.
— Ладно, мне пора, — всё так же холодно бросила Сусу и ушла.
Цзинь Му Ао смотрел ей вслед и горько усмехнулся. Похоже, с этой девчонкой грубость никогда не сработает.
К ужину Сусу была вся в поту от работы, как вдруг у дверей появился человек, от которого она вздрогнула.
http://bllate.org/book/4880/489387
Готово:
