Внутри Ци Байюй всё бурлило, но, к счастью, лицо оставалось спокойным.
— Мистер Ли, здравствуйте. Я пришла на собеседование, — сказала она, снова доставая листовку и аккуратно кладя её на каменный столик. — На эту должность, указанную в объявлении.
— А.
— Вот моё резюме.
— А.
Ли Яорон даже не поднял глаз, продолжая вертеть в руках какой-то декоративный предмет.
— Умеете делать грим спецэффектов?
— Умею, — кивнула Ци Байюй.
Ли Яорон мельком взглянул на её почти непокрашенное лицо и тут же отвёл взгляд:
— Есть фотографии с вашим гримом?
Ци Байюй на секунду задумалась, затем достала телефон, открыла альбом и подвинула устройство к Ли Яорону:
— Посмотрите, это я делала раньше.
Ли Яорон полистал изображения и остался доволен:
— Довольно реалистично. Только почему все модели с закрытыми глазами?
— Раньше я работала в крематории, — ответила Ци Байюй без тени смущения. — Это всё — когда скучала на работе.
— ...
Уголки губ Ли Яорона дёрнулись. Он незаметно отложил телефон:
— Хранить такие фото в телефоне — не очень-то удачно.
Ци Байюй же выглядела совершенно спокойной:
— Да что там удачно или нет. Всё равно это просто мёртвые люди. К тому же те, кто на ваших фото, рано или поздно тоже умрут.
Ли Яорон на миг опешил.
Ладно, в общем-то, логично.
— Значит, вы были бальзамировщиком?
— В крематории есть специальные гримёры. Я просто подглядывала и училась сама, — пояснила Ци Байюй.
Чтобы подчеркнуть свою компетентность, она добавила:
— Мой учитель раньше был личным гримёром Фэн Сяобиня.
Едва эти слова сорвались с её губ, как лицо Ли Яорона побледнело ещё сильнее.
Теперь он понял, почему раньше лицо Фэн Сяобиня всегда казалось ему странным — мертвенная бледность, застывшие черты. Он думал, что это результат пластических операций, а оказывается...
Ци Байюй, увидев его выражение лица, вдруг вспомнила.
Ах да! Ведь Фэн Сяобинь когда-то считалась его пассией.
После этого разговора лицо Ли Яорона становилось всё холоднее, и Ци Байюй начала подозревать, что работа, которая казалась ей уже в кармане, вот-вот ускользнёт.
Дело усугубилось, когда он встал и вышел, оставив её одну в этом «тропическом лесу».
Но жизнь редко следует ожидаемому сценарию. Когда Ци Байюй уже собиралась уходить, в кабинет вошла Ли Цзя с пачкой бумаг в руках.
— Босс вами доволен. Вот контракт, проверьте и подпишите, если всё в порядке.
Ци Байюй удивилась:
— Я правильно услышала?
Она взяла договор и внимательно перечитала каждую строчку, убедившись, что всё в порядке, и подняла глаза на Ли Цзя. Улыбка той вызвала у неё тревожное ощущение: будто она уже стоит на краю ямы, но сама яма невидима, и пока не упадёшь — не поймёшь, что это ловушка.
Но как понять, стоишь ли ты на краю пропасти или перед тобой ровная дорога?
— Не переживайте насчёт условий, — с улыбкой сказала Ли Цзя, заметив её взгляд. — Вы же видели — наш босс Ли Яорон. У него денег куры не клюют. Высокая зарплата частично включает и «плату за молчание»: он часто бывает здесь и не хочет, чтобы кто-то разболтал о его присутствии. Кроме того, мы обеспечиваем трёхразовое питание и бесплатное общежитие для сотрудников. Если хотите, я могу прямо сегодня вечером показать вам комнату.
Глаза Ци Байюй загорелись.
Всё остальное — дело десятое, но общежитие… Это было именно то, что ей нужно!
«Ли Яорон — такой богатый наследник, ему незачем лично обманывать простую девушку вроде меня», — успокаивала она себя.
И, поставив последнюю черту под своей фамилией, Ци Байюй официально продала себя ещё не открывшемуся «Дому с привидениями».
— Пойдёмте, я познакомлю вас с коллегами, — сказала Ли Цзя, убирая контракт.
Они вышли из кабинета и спустились по лестнице. Там, на столе, сидел «маленький Цзюньсюн» и ел печенье. Увидев Ли Цзя, он в панике спрыгнул, вытирая крошки с уголков рта.
Ли Цзя вздохнула, схватила мальчика за капюшон толстовки и вытащила из-под стола.
— Опять ешь? Зубы, что ли, не нужны?
Поставив его на стол, она представила Ци Байюй:
— Это Ранран. Самый юный «рабочий» у нас.
— Ранран? — повторила Ци Байюй, глядя на мальчика.
Его чёрные глазки быстро вращались, неотрывно глядя на банку с печеньем.
— Это потому, что он много болтает?
Ли Цзя покачала головой:
— Наоборот. Он почти не говорит, поэтому босс и дал ему такое имя — в надежде, что станет живее. Кстати, вы ведь видели того, кто...
— Того...
Дверь кабинета за спиной Ли Цзя внезапно распахнулась. Ли Яорон вышел и, заглянув за угол, начал что-то говорить, но запнулся на втором слове.
Ли Цзя, привыкшая к такому, мягко улыбнулась:
— Ли Цзя.
— Да, Ли Цзя, — щёлкнул пальцами Ли Яорон. — У меня сегодня вечером есть планы?
Ли Цзя по-прежнему улыбалась:
— Есть, мистер Ли. Вы должны присутствовать на балу по случаю совершеннолетия дочери конгломерата Чанхуа. Мисс Чжан Цинъин уже ждёт вас в отеле «Готай».
Ци Байюй невольно поморщилась:
— Это та самая Чжан Цинъин?
Ли Цзя подмигнула ей.
Ли Яорон вздохнул:
— Ладно... Всё это — просто деловые встречи.
Он потёр поясницу и, продолжая вздыхать, скрылся за углом.
Похоже, даже наследникам не так уж легко живётся.
Другие ходят на деловые ужины, а он — на свидания по расписанию.
Ци Байюй вспомнила последнюю знаменитость, с которой Ли Яорон попал в заголовки. Она всегда смотрела прямо в камеру, а он — в бейсболке и мешковатой футболке, будто боялся, что его узнают. Возможно, это не просто поза для прессы, а настоящее желание остаться в тени, несмотря на то, что его постоянно используют для чужого пиара.
Жаль, конечно.
Закончив размышлять о трудностях богачей, Ци Байюй убрала свой экземпляр контракта в сумку.
— Кстати, — хлопнула себя по лбу Ли Цзя, — забыла сказать, где наше общежитие.
Ци Байюй тут же обернулась, сияя от нетерпения.
— Как вы уже поняли, нашему «Дому с привидениями» денег не жалко, — с достоинством улыбнулась Ли Цзя. — На первом этаже есть задняя дверь. Пройдёте через двор — увидите небольшое здание. Там и наше общежитие. Вам отведена комната на втором этаже. Позже Мо Се проводит вас туда. Сегодня вы можете не задерживаться — соберите вещи и переезжайте. Хотя если у вас немного багажа...
Она замолчала и спросила:
— Вы ведь будете жить в общежитии?
— А? — Ци Байюй поспешно кивнула. — Конечно!
— Отлично, — облегчённо выдохнула Ли Цзя. — Сейчас во дворе только я и Мо Се. Пусть он вас проводит.
— Ага, — кивнула Ци Байюй. — Кто такой Мо Се?
Ли Цзя хлопнула себя по лбу:
— Опять забыла! Последнее время совсем голова не варит, простите... Мо Се — это тот самый «призрак», которого вы видели, поднимаясь по лестнице. Он немного...
Ли Цзя «немного» помолчала, Ци Байюй стояла и ждала, но так и не дождалась продолжения.
— Ладно, — махнула рукой Ли Цзя. — Увидите — сами поймёте. Мы все живём во дворе, если что — обращайтесь ко мне.
Она достала телефон:
— Давайте добавимся в вичат. Сейчас внесу вас в нашу группу.
Ци Байюй машинально кивнула и отсканировала её QR-код.
Стоя у лестницы, она всё ещё не верила.
Всего полчаса — и работа с зарплатой в сто тысяч юаней, с питанием и жильём уже её?
Ци Байюй нашла укромный уголок, достала контракт и перечитала его ещё раз от корки до корки.
Затем подняла глаза к небу и глубоко вздохнула.
«Мама, с неба действительно падают пирожки.
И даже золотые — прямо мне на голову.
Ту, что ни разу в жизни не выигрывала, даже откручивая колпачки».
==
Раз уж работа устроена, Ци Байюй не стала медлить. Она молниеносно вернулась в свою съёмную квартирку, собрала чемоданы и распрощалась с соседями — той парочкой, что каждую ночь устраивала «концерты» за тонкой стенкой. Счастливая, она потащила два огромных чемодана обратно в «Дом с привидениями».
Подняв глаза на фиолетовую вывеску с жутковатой надписью, Ци Байюй глубоко вдохнула —
Ах, как пахнет деньгами!
Она снова отдернула занавеску и вошла внутрь. Та же прихожая, та же лестница, тот же скрип ступеней... и та же «женщина-призрак», которая спускалась по лестнице, цепляясь руками и ногами.
— Нет-нет-нет! Погодите! — закричала Ци Байюй, бросаясь к ней. — Мы уже встречались! Вы помните? Я вам массировала точки!
«Призрак» замер на полпути, а потом медленно опустился на ступеньку и сел.
— Здравствуйте, я Ци Байюй, — сказала девушка.
Видя, что собеседник молчит, она решительно шагнула вперёд. По обе стороны лестницы мерцали дешёвые гирлянды, и фиолетовый свет падал на слегка растрёпанную парик-гриву «призрака».
Ци Байюй приблизилась ещё ближе — и услышала напряжённое дыхание под париком.
Не зная, что на неё нашло, она протянула руку и осторожно раздвинула пряди парика в стороны.
Сначала показался прямой, изящный нос.
Когда парик сдвинулся, тёмные ресницы мужчины взметнулись, и его чёрные глаза встретились с её ошеломлённым взглядом.
Он моргнул, в глазах мелькнуло недоумение.
Говорят, что один взмах крыльев бабочки в Бразилии может вызвать ураган в Техасе.
Ци Байюй теперь чувствовала, что внутри неё уже бушует торнадо, сметающее всё на своём пути.
Она тут же отвела руку.
— Простите.
Выпрямившись, она спрятала руки за спину и судорожно сжала пальцы, то разжимая, то вновь сцепляя их.
Она больше не слышала его сердцебиения — её собственное гремело, как барабан.
Автор примечает:
Вторая глава!
Много позже Ли Цзя спросила Ци Байюй, почему она всегда, несмотря ни на что, остаётся на стороне Мо Се. Ци Байюй лишь мягко улыбалась —
Потому что она эстетка.
Та самая бабочка залетела ей в сердце и с тех пор никуда не улетала.
Но в тот момент Ци Байюй сохраняла хладнокровие.
По крайней мере, внешне.
Она сделала шаг назад.
Однако забыла, что стоит на ступеньке.
И прежде чем она или «призрак» успели что-то сделать, Ци Байюй, размахивая руками, как краб клешнями, потеряла равновесие и рухнула навзничь.
В голове мелькнула одна мысль:
«Чёрт! Сто тысяч в год, страховка, всё пропало!»
— Бух!
Затылок ударился о пол, и она благополучно отключилась.
Очнулась она под чужим потолком.
Тёмно-зелёный свод, из центра свисала роскошная люстра — похоже на замок.
— Очнулись, — раздался рядом холодный женский голос.
Ци Байюй повернула голову. Затылок болел не так сильно, как ожидалось — лишь тупая ноющая боль.
Рядом сидела девушка её возраста: чёрные длинные волосы, чёлка, взгляд немного мрачный.
Она была в чёрной рубашке-платье и, увидев, что Ци Байюй смотрит на неё, сказала без эмоций:
— Хорошо, что пришли в себя. Ушиблись несильно — просто от боли потеряли сознание.
Ци Байюй приоткрыла рот:
— Вы... кто?
http://bllate.org/book/4877/489045
Готово:
