Ву Вэй выслушала первую половину этой невероятной истории и сама домыслила вторую, решив, что Оуян Сюэ умерла именно от ярости, вызванной таким человеком. Увы, следующие слова Оуяна Бэя показали ей, насколько она была наивна: худшее в этом мире — человеческое сердце.
— Развод так и не оформили, всё застопорилось. Мама с тех пор жила со мной отдельно, а папа поселил Юй Хунлянь и её двух сыновей в большом особняке. Так они и жили по разным углам. Ситуация получилась странная: законная жена с сыном будто испарились, а та, что вне брака, начала задирать нос и вести себя так, будто именно она настоящая хозяйка дома.
— Впрочем, мама сама всё позволила — ей было мерзко и не хотелось связываться.
— В общем, сплошная мерзость, — Оуян Бэй вытащил новую сигарету. То, что он сказал дальше, заставило Ву Вэй похолодеть: — Юй Хунлянь десять лет терпела, а потом сошла с ума. Когда все трое её сыновей подросли, и я тоже стал взрослым, она поняла: мужчина, которого она сама сделала богатым, теперь может достаться моей матери наполовину. Не вынесла. Просто подсыпала яд в чай и убила её.
— Ты… — Ву Вэй с ужасом уставилась на него.
Оуян Бэй оставался бесстрастным:
— Это было в праздник Чунъянцзе. Семейный ужин. Я налил маме воды, она только сделала глоток — и тут же рухнула на пол, изо рта пошла пена. Камер не было, людей вокруг — толпы, никто не видел, кто касался стакана или кувшина. Но я знал: это они.
— В общем, примерно так. Не такое уж и страшное дело, — произнёс он легко, но в этих словах чувствовалась многолетняя ненависть и бессонные ночи.
Ву Вэй несколько минут приходила в себя, прежде чем смогла заговорить:
— Если так, тогда зачем ты…
Зачем ведёшь себя как безалаберный повеса? Зачем не борешься за мать, не доказываешь свою силу? Зачем превращаешься в того самого никчёмного человека, которого они хотят видеть?
— Ладно, теперь мы настоящие союзники, — усмехнулся он. — Твоя цель — добыть доказательства аварии, моя — разрушить семью Цюй. Мы идеально подходим друг другу. Только что в палате я поссорился с отцом — мы с тобой поженимся. С сегодняшнего дня ты будешь получать зарплату сразу от двух компаний. Госпожа Ву, теперь я полностью на тебя положусь — будь добра ко мне.
Она не понимала, как он вообще может улыбаться. Это ведь не шутка. Вся его семья мертва. Те, кто остался, хоть и связаны с ним кровью, — его враги. Теперь понятно, почему у него нет собственного дома: та пустая оболочка — не дом.
— Слушай, — сказал он, глядя ей в глаза, — что бы ни говорили или делали другие, запомни одно: верь только мне. Поняла?
Чёрные глаза Оуяна Бэя жгли её насквозь. Ву Вэй вспомнила утреннюю сцену с Цюй Минсунем и его «истинной любовью» — весь тот комок обиды вдруг испарился. Да, в этом мире нельзя полагаться ни на супругов, ни на отцов, ни на любовь. Но союзники по интересам — самая надёжная опора. Теперь они в одной лодке, и доверие между ними — естественно.
— А твоя мама… твой отец… — начала она с сочувствием.
— Мёртвые никогда не важнее живых, — перебил он. — Лицо, репутация, выгода… Главное — у него три сына.
Ву Вэй не знала, что сказать. Её чувства всегда были чёткими, без серых оттенков. Она могла ненавидеть Цюй Минцзюня всей душой, открыто желать ему ада. Но у Оуяна Бэя всё было сложнее: любовь и ненависть перемешались в одной бочке и мариновались больше десяти лет. Удалось ли хоть что-то в этом рассоле различить?
Они посидели ещё немного, наслаждаясь горным ветром, пока не догорели все сигареты.
— Пора, — сказал он. — Мы достаточно повидали. Вечером поведу тебя в логово тигров.
Она послушно пошла за ним и тихо пробормотала:
— Юй Хунлянь опасна. Обещай, что я останусь жива.
— Не волнуйся. Я умру — а ты всё равно будешь цела.
Ву Вэй, растерянная и ошеломлённая, позволила ему отвести себя в отель. Оуян Бэй порылся в её чемодане, вытащил платье, которое, по его мнению, хоть как-то напоминало брендовое, прикинул его к её фигуре — и покачал головой.
— Какой у тебя странный вкус?
— Это же стоит несколько тысяч! Очень дорогое, — возразила она. К тому же оно выгодно подчёркивало грудь и служило ей рабочим нарядом для официальных встреч.
— Ладно, — махнул он рукой. — Если потом расплачешься от насмешек, не приходи ко мне.
Как такое красивое платье может вызывать насмешки? Какой у них эстетический вкус?
— Внешность всё равно надо держать на уровне.
Позже Ву Вэй поняла: он был прав. Все женщины в семье Цюй одевались одинаково — дорого, ярко и вызывающе, будто соревновались, кто купит самое редкое и блестящее.
Ужин проходил в виде семейного приёма прямо в особняке Цюй. Повар устроил фуршет.
Когда Ву Вэй вошла в сад, уже горели фонари, и гости весело болтали. Никто не обратил на них внимания — будто не знали.
Лишь когда Оуян Бэй пнул стоявший на пути табурет, громкий звук привлёк все взгляды. Разговоры стихли.
Никто не произнёс ни слова, никто не выглядел отчуждённо — но атмосфера кричала: он чужой.
— Я такой красивый? Все на меня смотрят? — проворчал Оуян Бэй, бросая вызов каждому. — Надоело уже.
Люди отвели глаза, и разговоры возобновились.
Из толпы вышла Юй Хунлянь в сопровождении нескольких женщин своего возраста. На лице у неё играла натянутая улыбка.
— Сяо Бэй вернулся! — воскликнула она.
На них всех были вещи с явной историей. Особенно Юй Хунлянь: на пальце — массивное кольцо с рубином, на шее — ожерелье из бриллиантов, в волосах — зелёный камень, то ли изумруд, то ли сапфир. Ву Вэй показалось, что она попала не на ужин, а в театральный антураж.
Оуян Бэй кивнул, не называя ни её, ни остальных, и спросил:
— Его действительно привезли?
— Сам захотел вернуться. Говорит, раз уж дело со вторым сыном уладилось, он обязан лично всё объявить.
Юй Хунлянь перевела взгляд на Ву Вэй:
— Это и есть Сяо Ву? Действительно красива.
— Ерунда какая, — бросил он без улыбки. — Он что, не хочет жить подольше?
— Пойду к нему. Поговорите без меня, — сказал он и, наклонившись к Ву Вэй, прошептал: — Я привёл тебя в волчье логово. Берегись.
Ву Вэй смотрела, как он уходит, и злилась до скрежета зубов: бросил её одну среди этих волчиц!
Юй Хунлянь, делая вид, что не замечает её раздражения, радушно сказала:
— Познакомлю тебя с роднёй.
Ву Вэй не собиралась с ней дружить и, подражая Оуяну Бэю, просто кивнула.
— Это старшая невестка, фамилия Вэнь, — представила она молодую женщину с надменным выражением лица.
Ву Вэй вежливо окликнула: «Старшая невестка», но та лишь презрительно отвела взгляд. Юй Хунлянь почувствовала себя уязвлённой — явно недолюбливала Ву Вэй.
— А это — зови просто второй невесткой, — представила она другую, более доброжелательную женщину. — Она, как и второй сын, врач в больнице.
— Здравствуйте, я Сян Вань, — представилась та. — Очень рада знакомству.
Самоуважение Юй Хунлянь восстановилось:
— Вторая невестка всегда добра. Если что понадобится — обращайся к ней. Я слышала от старшего сына о твоих делах. Если чем смогу помочь — не стесняйся.
Ву Вэй почувствовала неловкость: в доме два «вторых сына»? Оуян Бэй родился первым, но его заставляют называть вторую жену «второй невесткой». Какая нелепость!
Пройдя по кругу, она заметила: знакомили её в основном с роднёй Цюй. Родственники Юй тоже присутствовали, но вели себя холодно. Одна пожилая женщина прямо заявила:
— Слишком худая! От такой ребёнка не родишь!
Ву Вэй взглянула на её пальцы, увешанные кольцами, и резко ответила:
— Сколько ни носи колец, кроме того, что пальцы на месте, это ничего не доказывает. И выглядит безвкусно.
Все вокруг возмущённо уставились на неё, будто она нарушила священный закон.
— Как ты смеешь так говорить?! — тут же вмешалась Юй Хунлянь, принимая вид строгой старшей. — Это твоя двоюродная тётя! Извинись немедленно.
— Извините, — сказала Ву Вэй, решив действовать наповал. — Не следовало говорить правду.
Сян Вань не удержалась и рассмеялась:
— Сяо Ву такая остроумная! Пойдём, поедим.
Ву Вэй с благодарностью последовала за ней, чтобы выбраться из этого ада.
Они подошли к фуршетному столу и наполнили тарелки.
— Не принимай близко к сердцу, — сказала Сян Вань. — Они просто болтают. Слушай — и забывай.
— Спасибо, — ответила Ву Вэй и принялась за еду. Оуян Бэй поступил крайне нечестно: бросил её в незнакомой компании и скрылся. Но раз уж пришлось терпеть унижения, голодать не стоило.
Видимо, их место оказалось укромным — соседи не заметили Ву Вэй и заговорили громко:
— Говорят, танцовщица.
— Старший женился на дочери чиновника, второй — на докторе наук, третьему, слышала, семью Чжан прочат. А этот взял танцовщицу?
— Танцовщица… кто её знает, чем на самом деле занимается? Раньше вёл себя ужасно. Этот третий вообще без правил — каждый раз лезет за ней, устраивает скандалы…
— Ну а что с него взять? Он же не Цюй.
— Ещё и притворяется: «женимся — тогда дам акции». Да кому он их даст!
— Просто подыскали ему жену без связей, чтобы не мог с ними тягаться.
— Господин Цюй и правда плох… Недолго ему осталось.
— Это всё она. Очень злая женщина.
— Да и сам не боролся — тратил деньги, попался на уловку и вылетел. Раньше, пока отец был здоров, хоть заступался за него. А теперь сил нет спорить. Вот и ушёл…
— Акции-то были номинальные, без переоформления — ничего не значили.
— Надо быть жёстким, иначе не выстоишь.
— Говорят… — голос стал тише, — старик Цюй до сих пор не дал им расписаться.
— Правда?
— Подумай сама: когда он устраивал свадьбу?
— Вот как!
С такими сплетнями вместо закуски Ву Вэй ела с удвоенной скоростью. В такой большой семье секретов почти не бывает, особенно если Юй Хунлянь не всем нравится. Значит, все знают, что Оуян Бэй — законнорождённый сын, но его намеренно подавляют. Остальные же держатся за свои интересы и делают вид, что это их не касается.
Третьестепенные родственницы — самые осведомлённые. Ву Вэй замедлила жевание и обернулась, чтобы разглядеть сплетниц.
Но перед ней уже сидела Сян Вань.
— Ты очень похожа на мою подругу, — сказала она, будто ничего не слышала. — Даже ешь так же.
Опять эта история с похожестью.
— Вы имеете в виду Су Хуэй? — осторожно спросила Ву Вэй.
— Ты её знаешь? — удивилась Сян Вань. — Сяо Бэй рассказал?
— Нет, — ответила Ву Вэй. — Старший брат упомянул.
Если в неподвижной воде мало что разглядишь, то брошенный камешек вызовет множество кругов. Ву Вэй решила не упускать шанс и, чтобы снять досаду от того, что её считают чьим-то двойником, добавила:
— Старший брат сказал, что Су Хуэй — настоящая любовь Оуяна. Он всегда искал женщин, похожих на неё. Я больше всех похожа — вот и получила предложение.
Выражение Сян Вань стало сложным.
Ву Вэй почувствовала: попала в точку. Она добавила:
— Хотя старший брат прямо не сказал, но я почти уверена: Цюй Минцзюнь тоже был влюблён в Су Хуэй.
Иначе зачем двум братьям так яростно соперничать?
— Это всё в прошлом, — улыбнулась Сян Вань. — Давно прошло. Кто сейчас об этом думает?
— Старший брат зачем-то рассказал мне, — заметила Ву Вэй. — Странно.
Из этих слов она сразу поняла: Сян Вань не из их круга.
http://bllate.org/book/4874/488852
Готово:
