— Ах, у тех, кто красив и может выбирать, всё, конечно, по-другому. Может, тебе найти кого-нибудь другого?
А У прекрасно знал о скрытой буре между одним мужчиной и двумя женщинами за последние два дня и доброжелательно предупредил:
— Да они же настоящая пара! У Оуяна даже паспорт и карта у Сяо У. Просто ссорятся, как молодожёны, играют в свои игры…
Лю Сы посмотрела на Чэнь Сяо с выражением «я так и думала», но Чэнь Сяо упрямо настаивала:
— Вы ничего не понимаете. Между ними что-то не так…
Ву Вэй, разумеется, понятия не имела, что стала предметом обсуждения за её спиной. Она медлила до тех пор, пока солнце не взошло, и лишь тогда вышла из палатки, опустив голову и усердно собирая вещи, не осмеливаясь взглянуть на Лю Сы и Чэнь Сяо. Сейчас она особенно восхищалась стойкостью Линьлинь: как та вообще умудряется мирно сосуществовать и одновременно конкурировать с другими любовницами своего покровителя? Просто загадка.
Остальной день прошёл спокойно. Только когда А У повёл группу на смотровую площадку, раздались восхищённые возгласы. Две женщины с обидами на душе делали вид, будто друг друга не существует. К вечеру путешествие уже подходило к концу, и вокруг стало больше людей.
— Недалеко от лагеря есть небольшая долина, — представил А У. — Там проходит туристический маршрут, и поставили площадку для прыжков с банджи. Кто хочет — может сходить. Идти минут десять. Я тоже пойду, заодно докуплю кое-что.
Ву Вэй, конечно, не интересовалась банджи — ей хотелось только пополнить запасы. Она схватила сумку и пошла за А У.
Оуян Бэй неспешно последовал за ними. Чэнь Сяо многозначительно посмотрела на Лю Сы и тоже пошла.
А У не соврал: это действительно был туристический маршрут, но крайне уединённый. Неизвестно, что взбрело в голову инвестору, раз он устроил площадку для банджи так глубоко в горах. Если только специально не ехать ради этого, сюда никто не забредёт. Поэтому людей почти не было.
Когда они пришли, продавцы в лавке и инструкторы по банджи уже собирались закрываться.
Ву Вэй тут же подскочила и скупила воду, всякие закуски и предметы первой необходимости. Расплатившись картой, она вышла наружу — и осталась только с А У.
— Остальные пошли прыгать, — пояснил он. — Скоро закрываются, дают скидку. Хочешь попробовать?
Ей это было совершенно неинтересно, но она ответила:
— Можно посмотреть, как другие прыгают.
Когда они подошли с большими пакетами, Лю Сы в ужасе вцепилась в перила, а Чэнь Сяо, одетая в экипировку для прыжков, стояла в стороне, задумавшись.
— Что, не прыгаете? — удивилась Ву Вэй.
Чэнь Сяо обернулась и бросила на неё злобный взгляд.
«Что я такого сделала?» — подумала Ву Вэй.
— Чэнь Сяо и Оуян договорились устроить соревнование, — тихо пояснила Лю Сы. — Каждый уже прыгнул по разу.
Соревнование? Женщина соревнуется с мужчиной в этом?
У Ву Вэй не было ни капли покорности перед мужчинами, но и феминисткой её тоже не назовёшь. Она была прагматиком. Использовать физическую силу против мужчин ей в голову не приходило — разница в физических возможностях очевидна. Если уж побеждать, то надо играть на своих сильных сторонах.
— А где Оуян? — спросил А У.
Как раз в этот момент инструктор поднял его наверх.
Оуян выбрался, выглядел совершенно свежим и даже размял плечи, будто предыдущие прыжки для него ничего не значили. Он упёр руки в бока, пару раз глубоко вдохнул и направился прямо к краю выступающей над пропастью платформы.
— Ещё раз, — сказал он.
Чэнь Сяо на мгновение замялась, но последовала за ним.
Закатное солнце озарило скалы ярким светом. Две тени на фоне вечернего неба напоминали силуэты с картины — насыщенные, почти масляные.
Оуян повернулся спиной к бездне и с вызовом улыбнулся Чэнь Сяо. Затем раскинул руки и просто откинулся назад.
Ву Вэй вскрикнула от ужаса. Оуян мельком взглянул на неё, заметил испуг на её лице, а потом исчез из виду. Чэнь Сяо долго колебалась, но всё же прыгнула вслед за ним. Через некоторое время донёсся её крик.
— Сколько раз уже прыгали? — спросил А У у инструктора.
Тот показал раскрытую ладонь.
Пять раз? Да они что, сошли с ума?
Вскоре Оуяна снова подняли наверх. Он был ещё более возбуждён и, не дожидаясь помощи, сразу же встал на самый край платформы — так, что большая часть стопы свисала в пропасть.
— Да он совсем спятил! — прошептала Ву Вэй.
— Хватит, Чэнь Сяо больше не выдержит, — испуганно сказала Лю Сы.
Когда Чэнь Сяо подняли, Лю Сы тут же подбежала, чтобы отговорить её. Между ними завязался спор, но Чэнь Сяо упрямо рвалась прыгать снова. В итоге А У подошёл к инструктору, что-то ему сказал и буквально снял Чэнь Сяо с площадки. Та прислонилась к перилам и закурила, игнорируя всех.
Через несколько минут Оуян Бэй снова появился наверху. Не увидев Чэнь Сяо, он довольно усмехнулся, показал ей большой палец и медленно откинулся назад. Чэнь Сяо это видела — её лицо стало мертвенно-бледным.
Ву Вэй подумала, что этот мужчина заходит слишком далеко. Зачем так жестоко использовать физическое превосходство против женщины?
После того как Чэнь Сяо прекратила участвовать, началось сольное выступление Оуяна Бэя. Он прыгал вниз в самых разных позах, будто птица, бросаемая в глубокое ущелье. После десятого прыжка Ву Вэй почувствовала, что что-то не так. Вернее, всем стало ясно: с ним что-то не то. К тому времени, когда он прыгал снова, никто не осмеливался говорить — все были ошеломлены, даже А У.
— Он же умрёт! — воскликнула Ву Вэй. — Остановите его!
Только тогда все очнулись. Когда его снова подняли, персонал единогласно закрыл площадку и снял с него страховочное снаряжение.
Оуян Бэй сошёл вниз с явным разочарованием:
— Трусы. Неинтересно.
Он и раньше обладал харизмой «царя вселенной» и был центром внимания группы, но теперь стал просто недосягаем. Никто не осмеливался возразить ему.
Вернувшись в лагерь, они быстро поужинали. Ву Вэй, дрожа от страха, залезла в палатку и написала Ван Вэньюаню:
[Мне кажется, у босса плохое настроение. Сегодня он прыгал с банджи десятки раз — с высоты в сотни метров!]
[Нормально.] — пришёл ответ. Это вообще слова?
[Ему правда плохо?] — вздохнула Ву Вэй и быстро набрала: [Мне кажется, он специально выбрался в это путешествие, чтобы мучить себя. Наверное, у него что-то пошло не так в семье Цюй, и он злится.]
[Разве это не очевидно?]
[Ну что поделаешь, у них же законная жена.]
[Кто так сказал?]
Ву Вэй удивилась трём словам «Кто так сказал?». Раньше она уже спрашивала его, не внебрачный ли сын его босс. Как она могла забыть?
[Когда ты приглашал меня на обед, разве я не спрашивала тебя об этом?!] — написала она.
[А как я тогда ответил?] — пришёл ответ со смайликом.
«Молчи и делай своё дело — и будешь в безопасности!»
Ву Вэй закатила глаза:
[Ты, как всегда, мастер уходить от ответа. В чём проблема признать? Все в компании так говорят.]
[Ага!]
[Может, у тебя есть способ его утешить? Хотя он всего лишь босс, но если он продолжит в том же духе, это плохо кончится.]
[Я уже нашёл новую работу.]
[Не будь таким холодным. Даже если мы больше не коллеги, можно же остаться друзьями. Позвони ему, пожалуйста.] В душе Ву Вэй стонала: если босс продолжит такие трюки, страдать придётся именно ей. Ван Вэньюань же столько лет работал с ним бок о бок — хоть какая-то привязанность должна остаться? Она набрала: [Он же платил тебе такую высокую зарплату. Ради тех денег хотя бы позвони!]
[Ты считаешь, это необходимо?]
[Да. Хотя бы чтобы он знал: в мире ещё есть люди, которым он не безразличен. Пусть даже это и куплено за деньги — всё равно это что-то значит.] Иначе он решит, что банджи ему надоел, и придумает что-нибудь пострашнее. Что тогда делать?
[Значит, тебя действительно можно купить за деньги.] — Ван Вэньюань снова начал свою обычную язвительную тираду.
Ву Вэй уже не хотелось разговаривать с этим циничным подхалимом, но раз уж она почти его уговорила, пришлось продолжать:
[Не говори так. Ты же знаешь, в каком я была состоянии. Денег не было совсем, я готова была пойти на что угодно. Иногда я даже благодарна тебе и боссу. В каком-то смысле эта сделка спасла меня.]
[Тогда почему ты до сих пор не ушла?] — тут же пришёл ответ.
Ву Вэй отложила телефон, не желая отвечать. Но потом всё же взяла его снова:
[Я хочу, чтобы ему было хорошо.]
После этого сообщения Ван Вэньюань долго не отвечал. Очевидно, он был в шоке.
Да, выйдя в общество, понимаешь: настоящих друзей почти нет. Все носят маски вежливости и смирения, зарабатывая на жизнь копейки, топча других и позволяя топтать себя. Где уж тут думать о чужом благе?
А что, если бы с самого начала она встретила не Оуяна Бэя?
Нет-нет-нет. Не бывает «если бы».
Ву Вэй глубоко вздохнула и свернулась калачиком, словно в такой позе станет безопаснее.
Раздался шорох — расстегнулась палатка. Послышался голос Оуяна Бэя:
— Ву Вэй, выходи.
Она покорно встала. Этот изверг так замучает её, что она уже жалеет, что пыталась проявить доброту к Ван Вэньюаню. Ему и не нужно становиться лучше — пусть лучше умрёт прямо сейчас.
На улице было прохладно, и Ву Вэй задрожала.
Оуян Бэй глухо произнёс:
— Пойдём со мной.
Она втянула голову в плечи:
— Куда? Уже поздно, пора спать.
Он не ответил, просто дошёл до самого края лагеря, в уединённый уголок, и сел. Ву Вэй села рядом, думая, что он хочет что-то сказать, но он молчал, глядя вдаль, на ночное небо.
Мимо пронеслась звезда, оставив за собой светящийся след, и исчезла.
— Не хочешь загадать желание? — спросил он.
Она вспомнила, как уговаривала его помолиться в храме, а он ответил, что богам и так дел невпроворот, и улыбнулась:
— На Земле миллиарды людей. Если все будут загадывать желания, богам просто не справиться.
Через паузу она почувствовала, что это звучит слишком прозаично, и добавила:
— Но если уж говорить о желаниях… наверное, чтобы добрым людям было хорошо.
И, соответственно, чтобы злым воздалось по заслугам.
Ву Вэй думала, что Оуян Бэй посмеётся над ней, но он промолчал.
Прошло около получаса. Комары в лесу оказались невыносимыми — её запястья и лодыжки покраснели и распухли от укусов. Она тайком чесалась, глядя на вечные звёзды, и гадала, зачем он её сюда притащил.
Ещё немного спустя Оуян Бэй встал:
— Пора возвращаться.
Ву Вэй с облегчением вскочила и почти побежала к палатке — будто освобождённая рабыня, мчащаяся к свободе.
Оуян Бэй смотрел ей вслед и с лёгкой усмешкой подумал: «Наверное, я сошёл с ума, раз захотел с ней смотреть на звёзды».
На четвёртый день похода Ву Вэй с радостью увидела автобус, который должен был отвезти их обратно. Она даже вскрикнула от облегчения — её жизнь, похоже, осталась цела.
Она тут же забралась в автобус и заняла место в самом конце, решив немедленно уснуть.
Чэнь Сяо похлопала её по плечу:
— Сколько с меня?
Ву Вэй прищурилась:
— Десять тысяч.
— Десять тысяч? Да это же убыток! — удивилась та.
Ву Вэй распахнула глаза:
— Цены чёткие, для всех одинаковые. Не веришь — спроси у А У!
— Ладно, не хочу с тобой спорить, — Чэнь Сяо достала телефон. — Давай QR-код…
Кто тут спорит? Сама же из-за красоты Оуяна влезла в эту авантюру. Если не получилось — нечего жаловаться. Инвестиции всегда несут риски, разве управленец этого не понимает?
Оплатив, Чэнь Сяо села на место перед ней.
Ву Вэй убрала деньги и снова закрыла глаза, но в голове крутилась мысль: не подтолкнуть ли Чэнь Сяо взять Оуяна Бэя себе?
Вскоре вернулся Оуян Бэй. Ву Вэй не осмелилась делать ничего при нём и решила лучше поспать.
http://bllate.org/book/4874/488837
Готово:
