Оуян Бэй посмотрел на Ву Вэй с едва уловимой усмешкой:
— Ву Вэй, я же сказал, что ты сама всё организуешь для этой поездки. Так ты вообще ничего не сделала? Не знаешь, какие тут местные деликатесы? Не понимаешь, что летом стоит есть? Совсем без соображалки?
Она аж закипела от злости. У других, когда сопровождают босса, — сплошное веселье: ешь, пей, развлекайся. А ей-то за что такое наказание?
— Тогда закажем китайскую кухню, — неуверенно предложила она. — Тут в китайских ресторанах много дикорастущих трав в салатах.
На этот раз он, похоже, остался доволен и больше не возражал.
Ву Вэй незаметно выдохнула с облегчением и, волоча полумёртвое тело, повела его в горы. А этот господин, между прочим, чувствовал себя прекрасно: всё время по дороге болтал по телефону, переписывался и слушал голосовые. И не раз до неё долетали томные женские голоса, жеманно заигрывающие с ним. Она прищурилась. Что за распутник! Отец при смерти, его собственное состояние рухнуло, а он всё ещё находит время флиртовать с новыми красотками, пока якобы сопровождает «золотую клетку» в путешествии?
Добравшись до места, она, следуя меню, заказала целый стол местных деликатесов. Когда блюда начали подавать, она тоже уткнулась в телефон.
Публичный аккаунт Ван Вэньюаня почему-то перестал работать, так что ей пришлось писать ему на личный номер.
«Помощник Ван, как ты вообще управлялся с боссом? Сейчас у меня такое ощущение, будто служить ему — всё равно что быть при тигре».
Подумав, она добавила ещё:
«Прямо хочется умереть».
И отправила.
В этот момент он, похоже, получил очередное голосовое сообщение от какой-то красотки и усмехнулся.
Ву Вэй подняла глаза: он полностью погрузился в свой телефон и даже не замечал её.
Сообщение пришло быстро:
«Терпи».
— А если не получается терпеть? — пальцы её застучали по экрану. — «Скажи мне честно, как сейчас обстоят дела у босса?»
«Ты чего задумала?» — ответ пришёл ещё быстрее.
Ву Вэй не стала отвечать прямо, а написала:
«Может, дашь мне контакты Линьлинь или Сусу?»
«Ага, видишь, другие ушли, и тебе тоже захотелось? Хочешь сбежать, но боишься, что, если он окончательно обанкротится, припомнит тебе всё? Поэтому ищешь кого-то, кто подскажет, как это делается, и придаст храбрости?»
Ладно, хоть к Ван Вэньюаню у неё почти не осталось симпатии, но он ужасно точно угадывал её мысли. Признаваться было неловко, но именно так она и думала.
«Я ведь и сама хотела бы сохранить профессиональную этику, но он сейчас такой… непредсказуемый и невыносимый».
С той стороны, казалось, раздалось презрительное фырканье.
Ву Вэй снова взглянула на Оуяна Бэя и примирительно сказала:
— Блюда скоро подадут, не волнуйся.
Оуян Бэй бросил на неё короткий взгляд:
— Ты с Цюй Минцзюнем заигрываешь?
Это вообще нормальные слова? Она запнулась:
— Нет, просто знакомый. Я с генеральным директором Цюй совсем не близка…
— Пообщаетесь — и сблизитесь, — всё с той же противной интонацией, что и в ту ночь в клубе.
Ву Вэй разозлилась:
— Босс, разве я могу смотреть на такого человека?
— А какой он? Расскажи-ка.
— Лицемер!
Теперь Оуян Бэй наконец посмотрел на неё по-настоящему:
— Откуда ты это знаешь?
Она долго молчала, потом пробормотала:
— Он… смотрит не туда. На грудь. Мне это не нравится. Очень раздражает.
В этот момент её телефон зазвонил — пришло новое сообщение от Ван Вэньюаня:
«Конечно, он сейчас невыносим. Босс реально обеднел до дна. В семье Цюй ему места нет. Если ты не возьмёшь его к себе, ему некуда будет податься. Я в этом месяце увольняюсь и в следующем уезжаю в Хайчэн на новую работу. Думай сама».
Этот лакей Ван Вэньюань тоже сбегает?
Ву Вэй тут же удалила всю переписку и с сочувствием посмотрела на мужчину напротив, который ничего не подозревал.
Оуян Бэй улыбнулся ей и похвалил:
— У тебя отличное чутьё. Ты действительно разглядела истинную суть Цюй Минцзюня.
Как же на свете существуют такие… женщины?
После обеда, даже не дав себе минуты передохнуть, Оуян Бэй заявил, что хочет посмотреть водопад. Ву Вэй, решив, что раз уж дошла до этого, то уж лучше довести дело до конца, молча повела его туда.
Дорога в гору была трудной. Они арендовали два велосипеда и снаряжение, переоделись и начали усердно крутить педали вверх. Оуян Бэй достал два телефона, положил их в нагрудный карман, прихватил несколько бутылок спортивного напитка и засунул в переднюю корзину, затем надвинул очки на глаза. Высокий, широкоплечий, с длинными ногами — когда он нажимал на педали, мышцы напрягались, и в такой экипировке он выглядел очень убедительно.
Водопад образовался из небольшого горного ручья, стекавшего по склону. В какой-то момент древнее землетрясение разломило скалу пополам, и вода теперь падала с огромной высоты, словно белая лента. В солнечную погоду над ним часто появлялась радуга. Кроме того, местные считали, что здесь особенно благоприятная энергия фэн-шуй: даже в самые засушливые годы вода не иссякала, питая десятки километров окрестных деревень. Поэтому суеверные люди придумали легенду, почти обожествляя эту воду.
Сюда постоянно приезжали паломники, чтобы набрать воды из глубокого озера под водопадом и увезти домой. Говорили, будто она бодрит, укрепляет здоровье и почти исцеляет от всех болезней. Потом одна женщина лет сорока, которая объездила все больницы и храмы страны, но так и не смогла завести ребёнка, приехала сюда, помолилась у воды — и действительно забеременела. После этого слава водопада стала легендарной: теперь уж точно обещали, что он помогает даже родить сына.
Ву Вэй время от времени заводила с ним разговор, но он большую часть времени смотрел вперёд и лишь изредка отвечал «ага», показывая, что слушает. Ей было очень досадно: что с ним такое?
Дорога раздваивалась: одна вела вниз, позволяя подойти близко к водопаду и поклониться у священного озера; другая — вверх, в безлюдные места, где можно было увидеть лишь исток, не представляющий особого интереса.
— Может, сходим помолимся? Вдруг правда сработает? — осторожно предложила она. — Да и вниз потом спускаться тяжелее. Хотя ветерок и дует, всё равно жара стоит — можно и сгореть.
Оуян Бэй фыркнул:
— Ты веришь, что в мире существуют боги? Даже если и есть, разве у них хватит времени на всех молящихся?
С этими словами он, не оглядываясь, рванул вверх по тропе.
Ву Вэй подумала, что он, пожалуй, прав. Когда она сама отчаянно цеплялась за деньги, никакие божества не вышли ей навстречу. Зато этот мерзавец тогда действительно выручил её. С этими мыслями она незаметно удалила его персональную мелодию звонка — нечестно так плохо о нём думать.
Был самый жаркий час дня, туристов вверх по течению становилось всё меньше. Навстречу им то и дело спускались машины, а внизу люди садились на велосипеды. Узкая тропа превратилась в хаос. Оуян Бэй, раздражённый, свернул на узкую лесную дорожку.
За ними последовали два мотоцикла и начали оглушительно сигналить.
Ву Вэй прижалась к краю, уступая дорогу. Мотоциклы пронеслись мимо, и пассажир на одном из них показал ей средний палец. Оуян Бэй остановился, чтобы подождать её, и, попивая напиток, бросил:
— Такая слабачка.
Она вытерла пот со лба тыльной стороной ладони, тоже сделала глоток и не стала спорить.
Они ехали два-три часа, пока наконец не достигли вершины.
Передняя часть горы была пологой — кроме водопада, здесь не было ничего особенно впечатляющего, разве что удобное место для велопрогулок. Зато задняя сторона будто была расколота гигантским топором: крутые склоны, обрывы — смотреть страшно.
Исток водопада брал начало из влаги, накопленной растительностью на этих склонах и уступах. Тонкие струйки воды пробирались между камнями, делали большой изгиб и, обогнув заднюю часть горы, вырывались вперёд.
— Снизу водопад выглядит внушительно, а наверху — ничего особенного, — сказала Ву Вэй, указывая на камни. — Дальше дороги нет.
Оуян Бэй кивнул, слез с велосипеда и сел на крайний камень у обрыва.
Пейзаж внизу нельзя было назвать особенно красивым. Ву Вэй не понимала, что он там разглядывает. Лишь чувствовала, как жжёт лицо — наверняка сгорела: вышла в спешке и забыла нанести защитные средства.
— Всё равно что-то вроде этого, — сказал он. — Снаружи кажется страшным, а когда поднимаешься наверх, оказывается — ничего особенного. Ладно, поехали вниз.
— Сейчас? — чуть ли не закричала Ву Вэй. — Не отдохнёшь? Ноги дрожат, братец!
— Да! — Он снова сел на велосипед и, не оглядываясь, помчался вниз.
Господи, пошли ему молнию! Так издеваться над людьми — это надо уметь. День ещё не закончился, а она уже израсходовала недельную норму физической активности.
Ву Вэй совсем не осталось сил спорить с ним. Она молча последовала за ним вниз по склону — к счастью, это был спуск, и нужно было лишь держать руль.
Похоже, Оуян Бэй пристрастился к тяжёлым нагрузкам: вернувшись в гостевой дом, первым делом подошёл к стойке регистрации:
— Как тут организуют походы вглубь гор? Где можно взять снаряжение и маршрутную карту? Сколько дней обычно занимает?
Он снова самовольно меняет план? Она же заранее купила билеты на все ближайшие достопримечательности — невозвратные! Деньги просто сгорят?
Ву Вэй похолодело. Забыв обо всём, она как во сне прошла в номер и рухнула на кровать, больше не в силах пошевелиться.
— Физическая форма никудышная, — равнодушно прокомментировал «молодой господин».
Ещё три месяца. Всего три месяца. Она потерпит.
К счастью, этой ночью он больше не мучил её тело, и она наконец выспалась.
На следующее утро в гостевой дом привезли снаряжение из местного магазина и привели опытного местного гида по имени А У. Это был крепкий мужчина лет сорока с кожей цвета тёмной бронзы и спокойной манерой речи. Главное — он выглядел очень дорого.
А У с улыбкой оценил обоих и начал распределять вещи с его трёхколёсного велосипеда согласно возможностям каждого.
Ву Вэй медленно собирала свои вещи и тихо спросила:
— Когда ты договорился с гидом? Я даже не знала. Сколько заплатил?
— Четыре дня и три ночи. Гид, снаряжение и все расходы — итого двадцать тысяч.
Перед глазами у неё потемнело. Двадцать тысяч — это весь её бюджет на отпуск! Она уже заплатила крупную сумму за проживание.
Перерасход. А до следующей зарплаты ещё так далеко.
Этот «молодой господин» совершенно не осознаёт, что скоро обанкротится, и продолжает тратить деньги, как будто ничего не случилось. Наверняка даже не торговался. Неудивительно, что А У так радостно улыбался и так внимательно обслуживал — попался щедрый клиент.
Два мужчины, ничего не подозревая о внутренней борьбе единственной женщины в группе, весело познакомились и с энтузиазмом обсуждали маршрут. Ву Вэй молча шла позади и думала: почему он с другими такой общительный и простой в общении, а с ней — такой?
По плану А У, утром они должны были доехать до лагеря на полпути, после обеда отправиться через лесную тропу на вершину, а уже оттуда начнётся настоящий поход. Передняя часть горы — это туристическая зона с удобной инфраструктурой, где нет настоящего альпинистского духа. Лишь перейдя через гору и углубившись вглубь массива, можно попасть в дикую местность, где изредка встречаются лишь небольшие оборудованные стоянки.
Сейчас как раз разгар лета — отличное время для наблюдения за звёздами. Поэтому три ночи подряд они будут любоваться ночным небом.
Услышав такой план, Ву Вэй едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Похоже, добродушный А У принял их за пару?
Оуян Бэй не стал ничего пояснять, а лишь улыбнулся:
— Отлично. Если повезёт, увидим Млечный Путь.
— Прогноз погоды на ближайшие дни — ясно и без облаков. При хорошем стечении обстоятельств — обязательно увидите.
— А У, тропы все проверенные? — Ву Вэй, дорожащая жизнью, уточнила в последний раз.
— Конечно, — заверил гид. — Оуян сказал, что ты впервые в горах и совсем новичок, поэтому я выбрал самый лёгкий маршрут с множеством оборудованных лагерей по пути.
Она немного успокоилась, но другая половина тревоги по-прежнему была связана с этим непредсказуемым мужчиной.
Утро прошло гладко. Добравшись до стартового лагеря, А У ушёл за водой и едой и заодно обменялся информацией с другими гидами. Ву Вэй смотрела на отдыхающих вокруг: одни, полные энтузиазма, только собирались в путь, другие, измождённые, уже лежали после спуска. Почти все были обожжены солнцем до блеска — явно сильно пострадали от жары.
Ву Вэй зарабатывала на жизнь лицом и фигурой, поэтому не могла позволить себе так безрассудно относиться к коже. Она быстро достала снаряжение и надела всё до последней детали: длинные рукава, брюки, шляпу — ни сантиметра кожи наружу. На манжеты, воротник и штанины она натянула резинки, обильно обрызгалась репеллентом, щедро нанесла тоник на лицо и, наконец, надела маску.
Оуян Бэй уже был полностью экипирован и, вешая рацию, с отвращением посмотрел на её «чрезмерную заботу»:
— Сходи купи мне пару пачек сигарет.
На таком простом маршруте ему, видимо, оставалось только курить от скуки.
Завёрнутая в «капусту», она всё же послушно пошла за сигаретами. Но, вернувшись, увидела, как А У привёл к Оуяну Бэю высокую женщину с загорелой кожей.
http://bllate.org/book/4874/488832
Готово:
