Но «клиенты», похоже, уже заслушались до скуки и дали понять, что не желают продолжать экскурсию — им даже не хотелось подниматься на третий этаж. Некоторые из них начали тихо переговариваться с переводчицей. Бай Жунь боялась, что вот-вот раздастся ворчание: «Какой скучный и бездарный гид!»… В отчаянии она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание, и пустила в ход ту самую фразу, что всегда срабатывает на родине:
— Внимание, пожалуйста! Раз уж вы пришли — давайте осмотрим всё как следует!
«Раз уж пришли».
Все знают магическую силу этих четырёх слов. Это был девиз Ли Хуэй.
Даже состоятельные клиенты, услышав эту фразу, на миг замерли в недоумении.
Бай Жунь приняла торжественный вид и сказала:
— Кто такая Джео Лан? Не смотрите на то, что её имя не гремит так громко, как у европейских поэтесс, прославившихся на весь свет. Она — редкая поэтесса европейского происхождения с китайскими корнями! Раз уж вы приехали в Париж по делам, зачем упускать шанс глубже познакомиться с этой поэтессой? Раз уж пришли, было бы настоящим сожалением не осмотреть весь музей до конца…
Бай Жунь не знала, как переводчица передала Навалю фразу «раз уж пришли». Сама она не имела ни малейшего понятия, как это сказать по-французски. Она лишь молилась, чтобы сегодня не сорвать те пять тысяч евро — до тех пор, пока не придёт перевод от родителей, ей очень нужны были деньги.
Наваль бросил на неё взгляд. Его лицо оставалось спокойным и бесстрастным.
Бай Жунь подумала: «Наверное, он ничего не заметил? Объяснения всё равно звучат сухо и неуклюже после перевода на французский — это нормально для любого гида…»
Успокоив себя таким образом, она проигнорировала пристальный, оценивающий взгляд и повела группу дальше по коридору к фотографии знаменитой картины «Поцелуй»:
— Сейчас перед вами — фотография классического полотна «Поцелуй». Как вы можете заметить, цветопередача здесь исключительно точная, оттенки насыщенные и яркие. Но почему в музее поэтессы выставлена картина? Потому что именно это полотно оказало огромное влияние на творчество Джео Лан в её пиковый период после первого успеха. Стихи того времени обладают мощной визуальной выразительностью. Если вы хотите понять источник её вдохновения, вам обязательно нужно познакомиться с картиной австрийского художника Климта «Поцелуй»…
На стене висело изображение самого роскошного и дорогого поцелуя в мире.
Художник покрыл всё полотно золотой фольгой. Сияющие золотистые одеяния окутывали влюблённых, стоявших на краю обрыва. Мужчина наклонился, женщина же стояла на коленях среди цветов, прижатая к его широкой груди. Она закрыла глаза и, изогнувшись в расслабленной позе, наслаждалась поцелуем на щеку.
Закончив запинающийся рассказ, Бай Жунь замолчала, ожидая, что гости начнут обсуждать увиденное. В этот момент её взгляд упал на стеклянную витрину под картиной, где лежал ряд изящно выполненных монет.
Она наклонилась ближе.
Монеты сверкали под освещением — слишком ярко. Это, похоже, были лимитированные памятные монеты музея, но они показались ей знакомыми…
Размышления прервал чей-то голос:
— …Госпожа Ли?
Бай Жунь обернулась и встретилась взглядом с парой глубоких, тёмных глаз.
Наваль уже заметил, что, независимо от того, как её называют, она почти не реагирует на фамилию и всегда откликается с опозданием:
— А? Да, я здесь! Что случилось?
Он слегка усмехнулся:
— Как профессиональный гид, вы, конечно, глубоко изучали творчество поэтессы Джео Лан. Значит, вы, наверное, читали и её ранние, безымянные стихи? Не могли бы вы прокомментировать хотя бы одно из них? Я заметил, что вы каждый раз их пропускаете…
Все взгляды устремились на неё.
Бай Жунь на миг замерла, вспомнив нечто, и мысленно фыркнула.
«Это же обычная экскурсия, а не экзамен по литературе! Откуда такие требования к анализу стихотворений? Неужели он хочет отомстить за вчерашний провал с деньгами?»
Она пристально посмотрела на него, прочистила горло и с деланной серьёзностью произнесла:
— Господин, стихотворение нельзя объяснять буквально! Стих — это он сам по себе. Мы можем рассказывать о биографии поэтессы или историческом контексте, но разбирать стих по строчкам? Стихи лишены логики — их нужно чувствовать. Вы, случайно, не слышали о древнекитайской поэзии?
Наваль не ответил.
Из группы выступил господин Чэнь, кивнул и сказал:
— Девушка, знаете, в ваших словах есть здравый смысл.
Эти состоятельные мужчины средних лет обычно молчали, но только этот пекинский господин Чэнь часто подхватывал реплики Бай Жунь и проявлял искреннюю заинтересованность — возможно, из-за его простого, по-домашнему тёплого пекинского акцента. Его супруга, единственная женщина в группе, тоже всячески поддерживала Бай Жунь: хотя было очевидно, что та ведёт экскурсию сумбурно, госпожа Чэнь всё равно с энтузиазмом спрашивала о любовных историях поэтессы.
Группа дошла до конца коридора, где их встретило двухметровое абстрактное полотно.
Любой мог разглядеть на нём пару огромных и идеальных женских грудей.
Бай Жунь:
— …
Бай Жунь: пропустим.
Она повернулась и, показав рукой куда-то вперёд, сказала:
— Э-э… А теперь, пожалуйста, насладитесь искусством в тишине. У вас есть пять минут для полного погружения в атмосферу. После этого я расскажу о последних днях жизни поэтессы…
Дело было не в стеснении.
Она опустила глаза, её взгляд стал рассеянным, ресницы медленно захлопнулись…
«О нет, это снова начинается…»
*
*
*
Через две минуты Наваль отошёл в сторону с переводчицей и тихо заговорил:
— Николя, вы уверены, что эта девушка действительно профессиональный гид? Я не понимаю китайского, но вы-то должны знать, насколько её рассказ соответствует профессиональным стандартам.
— Простите, господин Наваль, — ответила переводчица с несколько смущённым видом. — Я понимаю китайский, но не разбираюсь в искусстве. Могу лишь сказать, что её речь грамотна и выразительна. А насчёт профессионализма…
Наваль помолчал, потом с лёгкой иронией сказал:
— Похоже, её просто подхватили на улице, а не выпускницу ENSB.
— Может, стоит спросить у директора музея?
В этот момент взгляд Наваля невольно скользнул в сторону и упал на фигуру, свернувшуюся калачиком на ступеньках небольшой выставочной комнаты.
Девушка крепко спала.
Несмотря на чёрное кожаное пальто, чёрные брюки и сапоги, она напоминала маленького белого медвежонка.
Эта картина… казалась знакомой.
Авторская заметка:
Наваль: Видел уставших от музея слушателей, но не видел уставших от собственной экскурсии гидов.
На этот раз Бай Жунь не впала в тот странный недуг, как в ночь со взломом. Она лишь на пять минут прикрыла глаза, почувствовала, что стало легче, и встала — но сотрудница музея уже сообщила, что экскурсия окончена.
Бай Жунь:
— …
Она перевела взгляд: в конце коридора группа бизнесменов, сопровождаемая директором музея, весело беседуя, направлялась к выходу.
«Всё испортила? Ведь ещё оставался последний этап… Только что же всё шло так хорошо…» — думала она, медленно следуя за ними. Казалось, никто даже не заметил её отсутствия. Из разговоров стало ясно: они собирались в ресторан. Вдруг господин Чэнь с лёгким животиком обернулся:
— Эй, девушка! Идёшь с нами! Целых два часа водила нас — молодец! Пошли ужинать, я тоже из Шаосина, давай поговорим о жёлтом вине!
Бай Жунь остановилась и поспешила отказаться:
— Нет-нет, не стоит, я не хочу вам мешать…
Но единственная дама в группе тоже позвала её, ласково приблизившись:
— Идём, девочка! Мы все из Чжэцзяна, ты нам как родная. Давай поужинаем вместе. Мне так понравилось, как ты рассказывала о том, как Джео Лан тайно встречалась с майором Лэй Ганем, когда работала в газете! Обязательно оставлю тебе пять звёзд и напишу благодарственное письмо вашему руководству!
Бай Жунь подумала: «Только не надо. Я ведь не штатный гид».
— Идём!
— Идём же!
Слова «идём» обладали почти такой же силой, как и «раз уж пришли». Не нужно было никаких дополнительных аргументов — достаточно было, чтобы эти доброжелательные люди стояли у машины и повторяли эти два слова, и Бай Жунь больше нечего было возразить.
Она неловко улыбнулась и невольно перевела взгляд на другого человека.
Тот тоже смотрел на неё.
«Судя по вчерашнему, этот „работодатель“ Наваль, наверное, скуповат. Не захочет тратиться на ещё одного человека за ужином…» — подумала она.
Пока она размышляла, он мягко улыбнулся и сказал:
— Госпожа Ли, если возможно, мы были бы рады видеть вас за нашим столом.
*
*
*
Ресторан с многовековой историей, посвящённый вину, неоднократно менял облик, но сохранил дух эпохи Возрождения: высокие потолки, украшенные масштабными фресками с изображениями жизни в старинных замках. В такой атмосфере звучала джазовая классика «La Vie En Rose», и казалось, будто попал в южно-французскую винодельню, где каждый глоток дарит лёгкое опьянение.
За столом Бай Жунь уже не была ведущей — теперь настала её очередь молчать.
Она предполагала, что эти люди наверняка обсудят дела. Наваль, похоже, прекрасно знал, что китайцы любят вести бизнес за ужином.
Ей было неловко от того, что она бесплатно присоединилась к роскошному ужину благодаря своему происхождению. Поэтому, когда никто не обращал на неё внимания, она тоже молчала, разве что иногда перебрасывалась парой фраз с господином Чэнем о родных местах или говорила на уханьском диалекте с доброй супругой, сидевшей рядом. В остальное время она молча ела икру.
Внезапно — «бах!» — раздался звук вынутой пробки.
Бай Жунь мгновенно обернулась.
Какой чудесный звук!
Официант разливал вино.
Кто поймёт эту тайну? Для настоящей поклонницы вина звуки открытия бутылки, наливания в бокал и звон бокалов при чоканье не уступают по красоте любой мелодии Моцарта.
Глаза Бай Жунь засияли, как звёзды.
Она тут же выпрямилась и чуть наклонилась вперёд, чтобы официант мог налить ей вина.
Её внезапно вспыхнувший взгляд привлёк внимание человека напротив. Когда Бай Жунь с восхищением смотрела на розовую жидкость в бокале, её взгляд случайно скользнул в сторону — и она увидела, что мужчина напротив пристально наблюдает за ней.
Наваль снял пальто ещё при входе, и теперь на нём была лишь белая рубашка. В тёплом золотистом свете он будто сошёл с полотна старого мастера. Боже, его черты лица обладали той самой «глубиной взгляда» и «холодной белизной», что так часто встречаются в классических европейских картинах. И именно из-за такой внешности, когда он заговаривал, собеседники часто замирали, заворожённые его лицом, забывая о смысле его слов.
Он сидел, медленно покачивая бокал, позволяя аромату вина раскрыться.
Разговоры и звон бокалов вокруг Бай Жунь словно стихли. Края её поля зрения превратились в рамку картины.
Под светом хрустальных люстр, свечей и блеском столовых приборов французский господин, дегустирующий вино — оценивая цвет, вдыхая аромат, пробуя на вкус — казался героем старинного кинокадра.
Она заставила себя отвести взгляд и подняла глаза к потолку — и вдруг увидела, как девушка на фреске смотрит на неё с загадочной улыбкой.
*
*
*
За столом бизнесмены, как и Бай Жунь, интересовались вином, а не едой, и всё время обсуждали темы вроде «регионов Южной Франции» и «инвестиций». Бай Жунь ничего не понимала.
Она с сомнением смотрела на бокал, зная, что сегодня можно лишь слегка пригубить — это ведь не дружеская вечеринка, где можно пить сколько угодно.
Тут господин Чэнь повернулся к ней с бокалом:
— Давай, Сяо Ли! Попробуй это вино — оно из виноградников 1980 года в…
Если бы это был кто-то другой, Бай Жунь бы не волновалась, но она боялась, что пекинский дядя начнёт уговаривать пить дальше. Поэтому она заранее пресекла разговор, сказав чуть грубо:
— Нет, господин Чэнь, простите, но я никогда не пью брендовое вино… Я пью только вина с конкретных виноделен.
Наваль, выслушав перевод, прямо на французском сказал ей:
— Госпожа Ли, посмотрите внимательнее на этикетку. Это вино именно с винодельни.
Бай Жунь пригляделась к бутылке. На этикетке значилось название Chateau La Chanson (Шато Ла Шансон).
Ах, это та самая винодельня.
Представив, что перед ней бутылка стоимостью в десятки тысяч евро, Бай Жунь невольно сглотнула. Она помедлила, затем осторожно взяла бокал и сделала маленький глоток. Её глаза снова засияли:
— Ах, мне нравится этот насыщенный фруктовый вкус!
http://bllate.org/book/4872/488677
Готово:
