Цзянь Бин кивнула — и в тот же миг услышала:
— Отлично! Значит, сейчас поднимемся на лёд и попробуем этот каток.
Ей и без его слов было ясно: она непременно выйдет на лёд. Ведь ещё по дороге сюда она надела коньки в рюкзак.
Компания ещё немного побродила по залу. Хо Бин на время вышел позвонить и вернулся ещё более бодрым и энергичным.
— Сейчас познакомлю вас с одним человеком.
Его авторитет в профессиональной среде не вызывал сомнений. Шу Вэньтао и Юнь Шань переглянулись — в их глазах читалось нетерпеливое ожидание.
И Цзянь Бин, захваченная настроением отца, тоже с волнением посмотрела к двери.
Бывший владелец катка Хо Цунъян вновь подошёл к Хо Бину и принялся докучать ему расспросами о соревновательных правилах.
Правда, сам он знал об этом лишь поверхностно, но упрямо делал вид, будто разбирается в теме досконально, и даже начал выводить из себя Хо Бина.
— Компоненты исполнения так не считаются! У технических экспертов есть специальное оборудование — они не ошибаются…
Они уже горячо спорили, когда за их спинами снова скрипнула дверь.
В зал вошли двое высоких, стройных юношей. Из-за контрового света невозможно было сразу разглядеть их лица.
— Хо Лаоши, — первым заговорил более высокий из них.
Второй же, оглядев помещение, недовольно пробормотал:
— Вы решили устроить встречу именно здесь…
Но, заметив остальных, осёкся и осторожно замолчал.
— Фэйфан, Чэнь Цы, вы уж слишком медлите! — весело окликнул их Хо Бин. — Идите-ка сюда, познакомьтесь: это наши главный и заместитель директора клуба «Тайга». А это — наша маленькая Биньбинь, о которой я вам рассказывал. Очень перспективная девочка для парного катания.
Оба юноши одновременно перевели взгляд на Цзянь Бин, стоявшую в стороне, и вмиг застыли на месте.
Цзянь Бин узнала их ещё с порога.
Даже скрытые солнечным светом черты лиц были ей знакомы по силуэтам.
Она плотно сжала губы и позволила четырём пристальным взглядам упереться в себя, а затем — медленно и с недоверием — переместиться на Шу Вэньтао и Юнь Шань, стоявших за её спиной.
В зале, ещё не избавившемся от запаха свежей краски, воцарилась гробовая тишина.
Автор добавляет:
Наконец-то спала температура, и после нескольких дней карантина вчерашним вечером малышка упрямо требовала, чтобы мама её обняла. Пришлось на время превратиться в излишне заботливую мать, а потом уже поздно было возвращаться к рукописи…
Шань Янь: Я же говорил — ты злая мачеха!
Чэнь Цы: Со мной-то она ласкова.
Цзянь Бин: И со мной тоже.
Ян Фань: И со мной тоже.
Шань Янь: …
Когда Вэнь Фэйфан стал тренером, Шу Сюэ уже ушла из спорта по состоянию здоровья, а Чэнь Цы и Жун Шихуэй почти расстались.
Поэтому он знал Шу Сюэ, но не имел ни малейшего представления о других членах семьи Шу.
Зато Юнь Шань он помнил — они учились в одной школе и при встречах или разговорах по телефону всегда вежливо называли друг друга «старший брат» и «старшая сестра».
Теперь, увидев Юнь Шань рядом с Хо Бином и этой девочкой Цзянь Бин, в голове у него невольно возникли четыре иероглифа: «старики, больные, немощные».
Учитывая, что каток арендован у Дворца пионеров, а оборудование явно не обновлялось, клуб «Тайга» можно было назвать самым примитивным коммерческим катком в стране — и по техническому оснащению, и по условиям.
Фигурное катание — дело затратное, и те, кто решался инвестировать в создание клуба, как правило, обладали серьёзным капиталом.
А вот эти… собрали всё наспех и уже вышли на лёд. Такое действительно редкость.
Он даже не сразу понял смысл слов Хо Бина: «перспективная девочка для парного катания».
Зато Чэнь Цы всё понял. Он не только уловил замысел Хо Бина, но и увидел за спиной Цзянь Бин Юнь Шань и Хо Бина.
Значит, все слухи были правдой.
Значит, эта Биньбинь и есть та самая Биньбинь.
Он стоял, словно парализованный. Холод поднимался от кончиков пальцев ног, но сердце наполнялось невероятной теплотой.
Люди и события из прошлого внезапно вновь оказались перед ним.
Упрямая маленькая толстушка превратилась в стройную девушку; добрый дядя Шу постарел и поседел; жизнерадостная старшая сестра Юнь до сих пор не до конца оправилась после травмы и, опираясь на костыль, всё равно двигалась с завидной скоростью…
Первой отвела взгляд Цзянь Бин, всё ещё державшая за спиной рюкзак. С самого момента, как они вошли, её лицо выражало лишь одно: «Я вижу привидение».
Затем отвернулся Хо Бин, заложив руки за спину.
Без радости, без гнева, даже без удивления — он просто сделал вид, что ничего не заметил, и ласково потрепал Цзянь Бин по голове.
Юнь Шань посмотрела то на одних, то на других, потом, опираясь на костыль, сделала пару шагов к Чэнь Цы и Вэнь Фэйфану:
— Вы пришли! Позвольте представиться: это Шу Вэньтао, наш главный директор, владелец катка. А это Цзянь Бин — дочь нашего босса.
Заметив, что Шу Вэньтао всё ещё опустил голову, она на мгновение замолчала, прежде чем продолжить:
— Господин Шу, Чэнь Цы вам знаком, представлять не буду. А рядом с ним — главный тренер клуба «Линьфэн», тренер мужского одиночного катания Вэнь Фэйфан.
Только тогда Шу Вэньтао поднял глаза и вежливо кивнул Вэнь Фэйфану:
— Очень приятно.
«Какая надменность! „Очень приятно“!» — подумал Вэнь Фэйфан с лёгким презрением, бросив взгляд на Цзянь Бин. «Странная семья: отец носит фамилию „Шу“, а дочь — „Цзянь“…»
Его брови, до этого слегка нахмуренные, вдруг резко сдвинулись.
Фамилия «Шу» — не такая уж распространённая, как Чжао, Ван, Чжан или Ли.
Последний человек с такой фамилией, которого он знал, звали Шу Сюэ.
А этот господин Шу знаком с Чэнь Цы, вместе с Юнь Шань открывает каток…
Вэнь Фэйфан резко повернулся к Чэнь Цы.
Тот, робко глядя на Хо Бина и крепко сжимая ремень сумки, осторожно произнёс:
— Дядя Шу, давно не виделись… Как поживает Сюэ?
Значит, он и вправду отец Шу Сюэ!
Вэнь Фэйфан окончательно замолчал, и его взгляд на Цзянь Бин изменился.
Если этот господин Шу — отец Шу Сюэ, значит, она — младшая сестра Шу Сюэ?
Теперь понятно, почему она так странно вела себя с Чэнь Цы, чемпионом мира!
Шу Вэньтао тяжело вздохнул:
— Ничего особенного. И ничего хорошего. Все эти семь лет она лежит в постели, день за днём…
Голос его сам собой стал тише.
Здесь слишком много посторонних. Этот привыкший терпеть мужчина не хотел, чтобы младшая дочь видела его слабость.
Атмосфера стала ещё напряжённее, но Хо Бин первым нарушил молчание:
— Пойдёмте в кабинет, посидим. Стоять утомительно, да и Юнь Шань устала.
В кабинете было тесно, и все уселись вокруг длинного стола.
Поскольку со стороны Шу Вэньтао сидело сразу четверо, Чэнь Цы и Вэнь Фэйфан невольно походили на соискателей, пришедших на собеседование.
Жаль только, что «экзаменаторы» либо наслаждались зрелищем, либо были слишком поглощены собственными переживаниями, чтобы вести диалог.
Юнь Шань немного посидела в неловком молчании, потом окликнула девушку с сервисной стойки, которая перетаскивала вещи неподалёку:
— Принеси, пожалуйста, воды!
Но стойка была далеко, а девушка занята — она так и не услышала.
Цзянь Бин встала:
— Я сама.
— Я помогу, — наконец очнулся Чэнь Цы.
Он поспешно поднялся, задев стул, и чуть не упал.
Но Цзянь Бин уже взяла пустой чайник и, не оглядываясь, вышла.
Чэнь Цы последовал за ней, но она резко хлопнула дверью.
«Бах!» — если бы он не успел выставить руку, дверь врезалась бы ему в лицо.
Сзади на него уставились взгляды, острые, как иглы. Вся спина Чэнь Цы напряглась.
Цзянь Бин шла впереди, будто ничего не замечая, быстро и бесшумно, как кошка, её кроссовки не издавали ни звука на плитке.
Чэнь Цы потер ладонь, на мгновение замер, но всё же пошёл следом.
— Она действительно похудела. Не только по сравнению с прошлым годом, но и с тем периодом, когда только начинала тренировки.
Он не ошибся в ней — она умеет терпеть трудности.
Даже без чьего-либо контроля она не прекращала тренировок.
Иногда ночью он заходил в ту маленькую тренировочную комнату и всегда находил там следы чьего-то присутствия…
…
Но теперь его чувства изменились до неузнаваемости.
Ведь прошло уже семь лет с их последней встречи. Разве они не были тогда очень близки?
Если бы не та авария… Если бы он тогда проявил больше осторожности, настоял бы на том, чтобы Шу Сюэ не исполняла четвёрку в броске…
Идущая впереди Цзянь Бин вдруг свернула. Чэнь Цы инстинктивно прибавил шаг и понял, что они уже у кипятильника.
Помещение для кипячения воды было маленьким — там едва помещался один аппарат.
Цзянь Бин вошла и заняла почти всё пространство.
Чэнь Цы остановился у входа и увидел, как из крана хлынул кипяток, наполняя нержавеющий чайник.
Он молчал. Цзянь Бин и подавно не желала разговаривать.
Пар поднимался густой белой завесой, обжигая щёки и заставляя выступать пот.
Цзянь Бин налила воду, закрутила крышку и направилась к выходу.
Чэнь Цы машинально шагнул вперёд и полностью перегородил дверной проём.
— Пропусти, — нахмурилась Цзянь Бин.
Чэнь Цы не двинулся:
— Ты же раньше говорила, что не знаешь Шу Сюэ?
— А ты разве не обещал тренировать меня в парном катании? — резко парировала она.
— Я и говорил, — Чэнь Цы растерянно улыбнулся. — Мы же уже начали тренироваться вместе. Что не так?
— Если тебе кажется, что всё в порядке, значит, так оно и есть, — съязвила Цзянь Бин.
И тут же рванулась вперёд.
Чэнь Цы отступил на шаг, и она тут же попыталась выскользнуть.
Он быстро протянул руку, чтобы остановить её:
— Погоди! Что случилось? Мы же договорились, что как только я…
— Как только ты завершишь карьеру в одиночном катании? — перебила она. — Ты бросил меня на месяц, а теперь спрашиваешь: «Что случилось?»
Ей хотелось расколоть ему череп и заглянуть внутрь: не набит ли он осколками стекла и землёй?
— Чэнь Цы, ты думаешь, все вокруг дураки? Если у тебя нет смелости отказаться от одиночного катания, не надо говорить пустых слов! Я разве выгляжу так жалко, что жду, пока ты меня спасёшь? Я и в одиночном могу выступать на национальном чемпионате, могу отвоевать путёвку!
— Я… — Чэнь Цы был ошеломлён её яростью. — Кто тебе сказал, что я собираюсь уходить? Просто тренер был против… Ты разве так мне не веришь?
— А есть ли в тебе хоть что-то, чему можно верить? — Цзянь Бин подняла на него глаза, полные ледяной злобы.
Этот взгляд был слишком пронзительным, слишком холодным.
Совсем не таким, как у той маленькой толстушки, которая когда-то бегала за ним с криком «Братик!».
Время изменило слишком многое. Если бы можно было, он пожелал бы, чтобы она никогда не взрослела, чтобы осталась навсегда той…
— Если бы можно было, — перебила она его мысли, — я бы предпочла, чтобы мы с сестрой никогда не встречали тебя.
Только тогда Чэнь Цы понял, что вслух произнёс свои мысли.
— Если бы не ты, моя сестра не стала бы лежачей больной, а родители не разошлись бы, — каждое слово Цзянь Бин звучало, как удар.
— Но твоя мама не пускала нас в дом! — вырвалось у него.
— И поэтому ты не пришёл? — глаза Цзянь Бин сверкали. — Мама ведь не сидит у кровати двадцать четыре часа в сутки! Ты не мог даже тайком заглянуть? Ты ведь так ловко обманывал своего тренера и меня! Почему, когда дело дошло до встречи с моей сестрой, ты вдруг растерялся?
Её голос звенел, острый и пронзительный, наполняя коридор и кипятильную обвинениями.
Чэнь Цы открыл рот, но слова застряли в горле. Он не мог вымолвить ни звука.
Тогда он и вправду проявил трусость.
Он боялся видеть поникшую спину дяди Шу, слёзы маленькой Шу Бин, отчаяние матери Шу Сюэ…
Ведь тогда ему самому было всего пятнадцать.
Автор добавляет:
Впредь постараюсь публиковать главы до 21:30.
По рекомендации одной технарки завела для своего аккаунта робота-ассистента. Установила — и не удержалась: болтала с ним полчаса подряд… Какой же у меня злой помощник! Кто вообще такое придумал?
http://bllate.org/book/4870/488541
Готово:
