Если Чжоу Сюань ответит, она тут же отправится барабанить в его дверь и требовать объяснений: что за золотые горы и серебряные жилы он прячет на кухне, раз даже чашку молочного чая не может открыть — из-за чего ей приходится мучиться без любимого напитка.
А если не ответит — тем лучше! Сегодня ночью она будет засыпать, тоскуя по молочному чаю и слушая урчание собственного голодного живота!
Прошла минута. Нань Ци вздохнула и закрыла приложение с таймером.
Едва она подняла глаза, как вдруг увидела: Чжоу Сюань уже стоит рядом.
Он ходил в тапочках особым образом — будто волочил их по полу, не поднимая подошвы выше пяти сантиметров, с едва заметным сгибом в коленях. Вся его походка излучала ленивую расслабленность.
Видимо, он только что проснулся: волосы были слегка растрёпаны, но это ничуть не портило его внешность.
— Хочешь молочный чай с жемчужинами и кокосовым желе, сладость полусахара? — спросил он.
Нань Ци тут же вскочила и закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки, глядя на него с надеждой и невольно строя глазки.
— Почему вдруг захотелось молочного чая так поздно? — продолжил он.
Как ей на это ответить?
Неужели прямо сказать, что просто захотелось сладенького?
Нань Ци задумалась на миг и произнесла:
— Потому что сегодня я очень грущу.
Чжоу Сюань приподнял бровь и посмотрел на неё так, будто молча говорил: «Ну-ну, продолжай врать».
Нань Ци отвела взгляд и продолжила нести чушь:
— А по научным данным доказано: грусть разбавляется молочным чаем. Поэтому сегодня я должна его выпить, даже если уже поздно.
Чжоу Сюань тихо рассмеялся:
— С каких пор ты из инженера превратилась в статистика?
— А? — Нань Ци не сразу сообразила.
— Если ты не совмещаешь работу статистика, откуда тогда взялись эти «научные данные»?
Нань Ци обиженно надулась, и в её глазах читалось явное недовольство.
Чжоу Сюань больше не стал поддевать её. Он опустился на одно колено перед Нань Ци, его чёрные зрачки пристально смотрели на неё, а голос звучал спокойно:
— В следующий раз, если захочешь молочного чая, просто скажи. Не нужно выдумывать столько причин. Я сварю тебе.
Сердце Нань Ци дрогнуло, но прежде чем она успела что-то ответить, Чжоу Сюань уже поднялся, нажал на какую-то кнопку у двери кухни и вошёл внутрь.
Он открыл встроенный холодильник, достал пакетики чая, свежее молоко, жемчужины и кокосовое желе, затем начал варить молочный чай на рабочей поверхности.
Его движения были плавными и изящными, как течение реки, — в полной гармонии с его общей манерой держаться.
Аромат варящегося чая так заманил Нань Ци, что она несколько раз невольно сглотнула слюну.
Через десять минут Чжоу Сюань поставил перед ней готовый молочный чай с жемчужинами и кокосовым желе.
На изящном подносе стояла фарфоровая чашка с золотым узором по краю.
— Пей, — тихо сказал он, опустив глаза.
— Спасибо, Сюань-шэнь! — поблагодарила Нань Ци и тут же без церемоний принялась жадно пить.
Хотя чашка была небольшой, в кастрюльке осталось ещё много напитка. Нань Ци допила первую порцию и тут же сама себе налила ещё.
Только когда она почти опустошила кастрюлю, почувствовала, что желудок уже полон.
— Ещё хочешь? — спросил Чжоу Сюань, открывая холодильник и что-то доставая оттуда.
Нань Ци сидела спиной к нему на барной стойке и не видела, что именно он вынул. Подумав, что речь снова о молочном чае, она решительно покачала головой:
— Нет-нет! Больше не надо! Так поздно уже нельзя пить.
— Жаль, — сказал он и сделал вид, что собирается унести то, что принёс.
Нань Ци мгновенно среагировала и перехватила его руку.
Это же шоколадный мусс от Godiva! По цвету и форме сразу видно, что он невероятно вкусный!
Она крепко сжала его руку и с искренним умилением воскликнула:
— Нет! Я могу! Я справлюсь!
Чжоу Сюань приподнял бровь:
— Так поздно ещё есть?
Нань Ци на секунду смутилась, но стеснение длилось всего миг, после чего она с полным самообладанием заявила:
— Конечно! Утром не поешь — сил на работу нет, вечером не поешь — рот скучает! Как иначе пережить эту долгую ночь?
Чжоу Сюань лишь покачал головой.
Ты и правда маленькая хитрюга, не терпящая одиночества.
Нань Ци, выпившая перед сном молочный чай и съевшая шоколадный мусс, чувствовала себя счастливой до невозможности. Она проспала до самого полудня следующего дня, но, проснувшись, обнаружила, что сильно простудилась.
Высморкавшись, она сидела на кровати и размышляла: неужели это и есть та самая «радость, переходящая в горе»?
Гран-при Австралии только что завершился, до следующего этапа «Большого шлема» в Бахрейне оставалось ещё две недели — этапы не шли подряд, времени хватало с избытком. Нань Ци планировала воспользоваться этим перерывом, чтобы хорошенько отдохнуть и повеселиться, но теперь, похоже, это не суждено.
Она быстро умылась, переоделась и вышла из комнаты, где обнаружила, что Чжоу Сюань уже давно встал.
Он сидел на диване, а на его коленях свернулся клубочком котёнок, которого они вчера забрали домой. Широкая газета полностью закрывала его лицо, и видны были лишь длинные пальцы, державшие уголок страницы.
Нань Ци медленно поздоровалась:
— Доброе утро, Сюань-шэнь.
Чжоу Сюань поднял голову и спокойно произнёс:
— Похоже, сегодня твой нос уже не может дымиться.
Нань Ци, у которой после сна заложило нос и стало трудно дышать, замерла на месте и сердито уставилась на него взглядом, полным угроз.
Почему он снова вспомнил этот дурацкий намёк про «дым из носа»? Разве нельзя было просто забыть об этом?
Ведь по голосу и так понятно, что она простудилась!
«Невыносимый!» — ворчала она про себя.
— После каши выпей лекарство. Цзян Гуаньцзин днём заедет за тобой, чтобы пойти по магазинам, — сказал Чжоу Сюань.
Его тон был повествующим, почти как у старшего.
Нань Ци удивилась:
— Сюань-шэнь, ты что, даёшь мне выходной?
В команде «Халло» сегодня все отдыхали. Согласно их устной договорённости, время после окончания смены инженера считалось временем личного ассистента, и раз в неделю полагался один день отдыха.
Она думала, что проработает как минимум пять–шесть дней, прежде чем получит выходной, но оказалось, что всего два дня «формальной» работы — и уже каникулы?
Это было немного неожиданно и очень приятно.
Чжоу Сюань перевернул страницу газеты, слегка приподнял веки и взглянул на неё, уголки губ тронула лёгкая улыбка.
— Да. В автобусе ведь нужно уступать место пожилым, больным, беременным и инвалидам. Раз ты заболела, боюсь, заразишь и меня. Иди развлекайся.
Нань Ци обрадовалась и с довольным видом подошла к столу, где обнаружила миску простой каши с кукурузой и креветками, стакан тёплой воды и упаковку капсул от простуды.
Она села и взяла ложку. Каша была очень вкусной, и температура — в самый раз.
Когда она съела половину, раскрыла упаковку с капсулами. Срок годности — прошлый месяц, страна-производитель — Австралия.
Значит, это не старые запасы из аптечки и не лекарство, купленное в прошлом году.
Это он специально купил для неё.
Осознав это, Нань Ци невольно посмотрела на Чжоу Сюаня.
Сначала она думала, что он будет трудным в общении, но оказалось, что он на удивление заботлив: заметил её недомогание вчера вечером и сегодня уже принёс лекарство. Жаль только, что язык у него такой ядовитый.
— На что смотришь? Каша невкусная? — раздался вдруг его голос.
Нань Ци, которая открыто разглядывала его с головы до ног, на миг замерла, а потом поспешно отрицала:
— Нет-нет! Просто вспомнила, что сегодня ещё не кормила кота! Боюсь, малыш проголодался!
Она быстро придумала вполне логичное оправдание.
Неужели он заметил, как она тайком на него смотрела? Ведь в руках у него была газета! Как он вообще мог почувствовать её взгляд сквозь бумагу?
— Кота я уже покормил, — спокойно ответил он.
— А, хорошо! Спасибо, Сюань-шэнь! — Нань Ци тут же ответила с тройной порцией вины в голосе.
Больше не осмеливаясь смотреть, она быстро доела кашу, запила лекарство и даже сама убрала посуду на кухню.
Гран-при Австралии завершился, и большинство команд уезжало ещё в понедельник — нужно готовиться к следующей гонке, а гонщикам — тренироваться.
Лишь такие, как Фрауд, любящие развлечения или желающие осмотреть достопримечательности, задерживались на три–четыре дня.
Нань Ци, чья дневная ставка личного ассистента составляла десять тысяч евро, решила, что всё же стоит выполнить хотя бы базовые обязанности — например, заказать авиабилеты.
— Сюань-шэнь, ты летишь прямо в Бахрейн? Я закажу тебе билеты!
— А ты? — спросил он в ответ.
— Я? — Нань Ци задумалась. — Наверное, закажу себе билет обратно в Лондон на сегодняшний вечер. Цзинцзин обожает шопинг, наверняка собирается основательно закупиться в Австралии.
— Хорошо. Закажи на тот же рейс, что и себе.
Нань Ци немедленно оформила билеты в первый класс.
В час дня Цзян Гуаньцзин подъехала на роскошном автомобиле.
Едва Нань Ци села в машину, как та тут же подмигнула ей:
— Ну рассказывай! До чего уже дошло?
Под действием лекарства симптомы простуды немного отступили.
Нань Ци пристёгивала ремень и закатила глаза:
— Выброси из головы всю эту пошлость! Сюань-шэнь — это же нечто недостижимое для простых смертных! Он не просто идеал — он воплощение мечты, фантазия, о которой даже думать не стоит!
— Эх, после квалификации ты ночевала у Сюаня, после основной гонки — тоже. Он даже ради тебя попросил у Фрауда котёнка! Я думала, у вас уже что-то есть, — с сожалением сказала Цзян Гуаньцзин.
— Я же личный ассистент! — с расстановкой подчеркнула Нань Ци. — Полный пансион и питание, а за отличную работу ещё и котёнка дают!
Цзян Гуаньцзин промолчала, глядя на подругу с выражением «жаль, что такая упрямая», и даже ускорила движение.
В торговом центре Цзян Гуаньцзин сначала закупила австралийские БАДы и косметику, а потом потащила Нань Ци по бутикам люксовых брендов, покупая всё подряд.
Нань Ци была в удобной обуви на плоской подошве, но даже так устала от бесконечных перемещений между магазинами.
Цзян Гуаньцзин была настоящей шопоголичкой. Её родители были очень либеральны, в семье было трое старших братьев, а она — единственная дочь. Никто никогда не требовал от неё выходить замуж или строить карьеру.
Единственное пожелание семьи — чтобы она была счастлива.
Поэтому, когда Цзян Гуаньцзин, опираясь только на собственные силы, получила докторскую степень и устроилась на престижную работу, родные были до слёз тронуты и теперь ежемесячно переводили ей крупные суммы: то дедушка, то отец, то братья, то дядя… Почти половину месяца её счёт пополнялся день за днём.
Жила она как настоящая ленивица — без целей, без стремлений, в полном роскошном безделье.
Каждый раз, глядя на свой скромный баланс и сравнивая с её состоянием, Нань Ци мечтала: «Хочу быть такой же ленивицей — пусть у меня будет только деньги и ничего больше!»
Нагрузившись пакетами, они вышли из магазинов около пяти вечера.
Цзян Гуаньцзин выбрала элитный японский ресторан. Усевшись за столик, она вдруг заметила, что у Нань Ци тоже полно покупок.
Эта подружка после окончания университета отказалась выходить замуж по договорённости родителей и за это лишилась финансовой поддержки. Два года проработала инженером в гоночной команде, чтобы накопить на квартиру и машину, и давно отказалась от роскоши — даже если подруга дарила ей что-то, она тут же перепродавала из-за нехватки денег.
Что же изменилось, что позволило ей снова позволять себе покупки?
И почему она купила вино Romanée? Ведь Нань Ци никогда особо не увлекалась красным вином.
Цзян Гуаньцзин задумалась и вдруг вспомнила вчерашний роман, который читала: «Сильная любовь: тайная возлюбленная президента». В голове мелькнула дерзкая мысль.
Она кашлянула и осторожно спросила:
— Цици, откуда у тебя вдруг столько денег?
Нань Ци сканировала меню и не заметила странного взгляда подруги.
— Сюань-шэнь дал, — ответила она как ни в чём не бывало.
Глаза Цзян Гуаньцзин тут же загорелись, и она издала звук, полный любопытства:
— Почему Сюань-шэнь тебе деньги дал? Вы что, теперь в отношениях по ночам за деньги?!
Нань Ци подняла глаза и на секунду замерла в безмолвном отчаянии. По выражению лица подруги она сразу поняла, какие грязные мысли у той в голове.
Она ткнула пальцем Цзян Гуаньцзин в лоб.
http://bllate.org/book/4868/488377
Готово:
