Юньсян приподняла бровь.
Чжоуши совсем обрела облик настоящей главной хозяйки дома — и стала умнее. Раньше, услышав подобную весть, она наверняка поступила бы так же, как Лю Чэншуан: думала бы лишь о том, как проявить почтительность к родителям.
Но сегодня всё иначе. Сначала она взяла себя в руки, затем быстро сообразила: там, скорее всего, творится какая-то неразбериха. И немедленно приняла меры. Взяла лекарственные травы, пригласила лекаря — и Лю Чэншуан уже сейчас чувствовал к ней глубокую благодарность. А на улице все бы и подавно похвалили её за заботу. Главное же — приведя с собой врача, можно было сразу понять, действительно ли старик тяжело болен.
Вся семья поспешно двинулась в старый дом. Едва они переступили порог, как к ним бросился навстречу Саньлань, рыдая:
— Дядя! Дедушка всё ждал тебя!
Юньсян увидела, что слёз-то на самом деле нет, и мысленно усмехнулась. Она вошла вслед за всеми в главный зал. У кровати старого Лю стояло множество людей, а Лю Ваньши сидела в сторонке и вытирала слёзы.
Лю Чэншуан тоже почувствовал укол в сердце и быстро шагнул вперёд:
— Отец, что с тобой?
Старый Лю лишь хрипло застонал в ответ. Тут же заговорила Лю Ваньши:
— С тех пор как ты выделился в отдельное хозяйство, отец день за днём тосковал по вам. От этой тоски и заболел. А вчера ночью, когда вставал попить воды, упал — и теперь не может пошевелиться… У-у-у…
«Какая нахалка!» — мысленно фыркнула Юньсян. Рядом Лю Юньшэн тоже презрительно скривил губы. В этот момент Чжоуши мягко сказала:
— Лекарь вот-вот прибудет. Я привезла много хороших тонизирующих средств и трав. Отец обязательно поправится.
Лю Чэншуан благодарно взглянул на неё — её предусмотрительность и великодушие явно его растроговали. Лю Ваньши это заметила и вспыхнула гневом:
— Ты, несчастная разлучница! Если бы не ты, всё время шепчущая Лю Чэншуану на ухо, он бы навещал родителей и не забыл бы о почтительности к ним!
Далян в углу мысленно застонал: ведь они договорились — изображать несчастных, вызывать жалость! Откуда вдруг эта перепалка? Он торопливо дёрнул Лю Ваньши за рукав и пояснил:
— Тётушка, не обижайтесь. Бабушка просто в отчаянии из-за дедушки — она ведь не со зла говорит.
Эта сцена вызвала у всей семьи Юньсян лишь холодную усмешку. Никто из них не верил, что здесь всё так просто.
☆ Девяносто восьмая глава. Сбывается
— Сынок… — старый Лю, казалось, наконец пришёл в себя и протянул руку, чтобы схватить край одежды Лю Чэншуана. Тот тут же бережно обхватил её обеими ладонями, сдерживая слёзы:
— Отец, не волнуйся! Я найду самого лучшего лекаря, чтобы вылечить тебя!
Уголки губ старого Лю чуть дрогнули:
— Мне, пожалуй, уже не помочь… Просто возраст… Может, завтра или послезавтра и уйду я из этого мира.
— Отец, не говори так! Ты ещё крепок и здоров! — покачал головой Лю Чэншуан, охваченный грустью.
— У меня в жизни больше нет желаний… Только бы вы, братья, жили дружно, чтобы наш род процветал… Ты теперь чиновник — заботься о младших, помогай им, чтобы дом Лю возвысился… — Старый Лю видел, что Лю Чэншуан внимательно слушает, и продолжил: — А если я умру, в доме некому будет держать знамя рода. Вернись-ка в общий дом, хорошо?
Лю Чэншуан уже не был тем простодушным человеком, каким был раньше. Хотя сердце его и сжималось от горя, он постепенно начал замечать несостыковки:
— Отец, я ведь уже выделился в отдельное хозяйство. Как же я могу вернуться? Даже не вернувшись, я всё равно буду помогать им.
— Лю Чэншуан! Ты бессердечен! — вдруг зарыдала Лю Ваньши. — Отец просит тебя об одном-единственном! Неужели ты не исполнишь его последнюю волю? Да ты вообще человек или нет?
Юньсян шагнула вперёд и загородила Лю Ваньши:
— Бабушка, лекарь ещё не пришёл — как ты можешь утверждать, что дедушка умирает? Разве не больно слышать это отцу?
Лю Чэншуан опомнился:
— Да, давайте дождёмся лекаря.
Далян в стороне опустил голову, скрывая насмешливую улыбку. Он заранее позаботился о том, чтобы лекарь, друживший с семьёй Юньсян, был отправлен в соседнюю деревню. А этого лекаря он подкупил. Как только тот объявит, что старик при смерти, на Лю Чэншуана обрушится давление родственников и общественного мнения — и тогда семья обязательно вернётся в общий дом.
Юньлянь толкнула Юньсян локтем и беззвучно спросила взглядом, что делать. Юньсян успокаивающе улыбнулась и одними губами произнесла два слова:
— Не бойся.
— Лекарь пришёл! — Саньлань ввёл врача в зал. — Дядя, лекарь здесь!
Лю Чэншуан раньше не встречался с этим врачом, но, охваченный тревогой, тут же попросил осмотреть отца.
— Ох! — воскликнул лекарь, хлопнув себя по бедру. — Со стариком всё плохо! Лучше спросите, какие у него неисполненные желания, и постарайтесь исполнить их, пока ещё можно проявить почтительность.
Лицо Лю Чэншуана мгновенно побледнело:
— Нет! Отец! Ты должен выздороветь!
Юньсян холодно наблюдала за происходящим, молча. Вся комната наполнилась рыданиями и причитаниями. Лю Ваньши заявила:
— Лю Чэншуан! Ради отца немедленно иди к старосте и проси вернуть ваши имена в общий дом! Исполни последнюю волю отца! Иначе он умрёт с незакрытыми глазами!
Лю Чэншуан обернулся к жене и детям. Далян, увидев, что дядя колеблется, поспешил вмешаться:
— Дядя, ведь в Великой Ся особое значение придают почтительности к родителям. Теперь, когда вы чиновник, подумайте хорошенько!
В Великой Ся действительно были прецеденты, когда чиновников лишали должностей за непочтительность к родителям. Это было прямым предупреждением.
Лю Чэншуан задумался. Сам он не особенно ценил чин, но если его дети получат клеймо «непочтительных», это погубит карьеру сына и перспективы дочери выйти замуж удачно.
— Ну что ж, тогда я…
— Господин! Господин! Молодая госпожа! Молодой господин! — снаружи раздался крик слуги Ли Фу, перебивая Лю Чэншуана. — Что за безобразие! В такое время кричать — совсем нет дисциплины!
— Отец, это Ли Фу! — быстро распахнул дверь Лю Юньшэн. — Он привёз лекаря из уезда! Эрлань и Саньлань не пускают его внутрь!
— Что происходит? — недоумевал Лю Чэншуан.
— Отец, я послала Ли Фу за лекарем в уездный город. Он, верно, привёз его сейчас, — Юньсян с лёгкой насмешкой оглядела присутствующих. — Только интересно, кого же пригласил этот лекарь? И почему Эрлань с Саньланем не пускают нашего врача?
Далян мрачно взглянул на Юньсян:
— Дедушка уже при смерти! Зачем звать ещё одного лекаря? Неужели хочешь, чтобы все услышали эту печальную весть ещё раз? Ты вообще думаешь о чувствах бабушки?
— Далян-гэ, я тебя не понимаю, — обратилась Юньсян к отцу. — Разве дети не должны использовать любую возможность, чтобы спасти родителя? Откуда такие слова?
— Не смей болтать вздор! — глубоко вдохнул Далян. — Дядя, вы теперь чиновник! Как можете позволить Юньсян так разговаривать?
Лицо Лю Чэншуана потемнело. Пройдя через первоначальную скорбь, он вдруг словно всё понял:
— Пусть лекарь войдёт.
— Лю Чэншуан, ты совсем озверел! — закричал Лю Чэнъу, широко раскрыв глаза. — Ведь все говорят, что отец при смерти! Зачем тратить деньги зря?
— Второй дядя такой заботливый сын! — не выдержал даже Лю Юньшэн. — Мы сами заплатим за лечение дедушки! Нам не жалко!
С этими словами он оттолкнул Эрланя и Саньланя и подбежал к двери. Ему было всего восемь лет, но он ежедневно упражнялся во внутреннем ци и внешних техниках, и его сила уже превосходила обычную. Одним толчком он отшвырнул обоих кузенов:
— Лекарь, прошу вас, входите скорее! Отец вас ждёт!
Лекарь, сразу уловивший подвох, улыбнулся и вошёл:
— Господин Лю, простите за опоздание.
— Прошу вас, осмотрите отца.
Лекарь подошёл к кровати, но старый Лю вдруг заволновался:
— Не хочу, чтобы ты меня осматривал! Уходи! Не трогай меня!
Лицо Лю Чэншуана потемнело ещё больше:
— Отец, нельзя пренебрегать лечением!
Юньсян сделала шаг вперёд и, прикрываясь телом, незаметно коснулась точки на теле старого Лю:
— Дедушка, лучше всё-таки дайте осмотреть вас лекарю.
Старый Лю мгновенно затих. Далян вспотел от тревоги и знаками велел Лю Ваньши устроить скандал, но Лю Юньшэн опередил её, крепко схватив за руку:
— Бабушка, не волнуйтесь. Дождёмся, что скажет лекарь.
Лю Ваньши почувствовала боль в руке — и вдруг вспомнила, как Юньсян когда-то сломала ей запястье. Её сразу бросило в дрожь.
— Господин Лю, — произнёс лекарь, — у старика временный приступ, вызванный застоем мокроты в сердце. Это лёгкий удар. Жизни он не угрожает.
— Что?! — все в комнате остолбенели. Ведь ещё вчера вечером старик съел целую миску тушёной свинины! Откуда у него удар?
— Неужели вы разочарованы, что с дедушкой всё в порядке? — с сарказмом спросила Юньсян, глядя на присутствующих. Она не была из тех, кто прощает обиды легко. Раз уж старый Лю так любит притворяться больным — она с радостью устроит ему настоящую болезнь! Невидимой иглой она поразила его точку, вызвав паралич одной стороны тела. Пусть полежит в постели какое-то время! Если бы не ради будущей карьеры брата, она бы с радостью позволила старику уйти из жизни прямо сейчас.
☆ Девяносто девятая глава. Хорошие дела
Не думайте, будто она жестока. Пережив Апокалипсис, Юньсян твёрдо усвоила одно: тех, кому можно доверять — неважно, родные они или нет — она ценит превыше всего. А коварным подлецам, даже если они из семьи, милосердия не будет!
Лю Чэншуан облегчённо вздохнул:
— Пусть лекарь назначит лекарства и хорошенько подлечит отца. Все расходы я беру на себя.
Лекарь похвалил его за почтительность, выписал рецепты и уехал вместе с Ли Фу, чтобы взять лекарства.
Далян наконец понял, что его план провалился. Сжав зубы, он посмотрел на Лю Ваньши. Та, уловив его взгляд, потёрла место, где её держал Лю Юньшэн. Вспомнив о будущем благополучии семьи, она решительно заявила:
— Лю Чэншуан! Сегодня я тебе прямо скажу: если ты вернёшься в общий дом, мы будем жить дружно. А если нет… Я повешусь в этой комнате! Ты лишишься чина, а твой сын не сможет сдавать экзамены на сюйцая!
Это был действительно жёсткий ход. Юньсян заметила, как в глазах отца вспыхнул холодный гнев — он был готов взорваться.
— Мать, вы ведь просто хотите прибрать к рукам моё имущество? Так вот, знайте: пятьсот му лучших земель, пожалованных мне императором, перейдут сыну только после моей смерти. Это императорский дар — его никто не отнимет! А всё остальное оформлено не на моё имя, так что даже если я вернусь, вы ничего не получите! Да и вообще, разделившись однажды, я не стану возвращаться! Я отлично помню, при каких обстоятельствах нас выгнали!
«Ничего не получить?» — подумали все. А как же годовой доход чиновника седьмого ранга? А огромный дом?
— Мне всё равно! — крикнула Лю Ваньши. — Возвращайся! Иначе я умру!
— Если мать настаивает на самоубийстве, я не могу этому помешать, — холодно ответил Лю Чэншуан. — В худшем случае я три года проведу в трауре. А у меня есть семена, и моему сыну Юньянгу в следующем году исполнится тринадцать. Даже если он сдаст экзамены через пять-шесть лет, всё равно будет молодым сюйцаем!
Это было правдой. Если Юньян не будет сдавать экзамены через два года, то следующая попытка — через пять лет, в восемнадцать. Далян же стал сюйцаем только в двадцать — и то считался ранним! Многие сдавали десятилетиями!
Теперь вся семья растерялась. Лю Чэншуан стал непробиваемым — ни уговоры, ни угрозы не действовали.
Далян быстро сообразил и выступил вперёд:
— Бабушка, не надо давить на дядю. Им нелегко далось то, что они добились. Пусть живут своей жизнью. — Он вздохнул и обратился к семье Юньсян: — Бабушка расстроена, что не может насладиться заботой сына-чиновника. Дедушка же хочет, чтобы дядя вернулся и возглавил род. Постарайтесь понять их.
Он проигнорировал унылое лицо Лю Ваньши и продолжил:
— Бабушка, разве дядя не сказал, что и так не оставит семью в беде? Дайте ему шанс доказать это. Тогда мы будем разделены домом, но не сердцем — разве не лучше так?
http://bllate.org/book/4867/488152
Готово:
