Чэн Иньшуан давно привыкла к атмосфере Линшуйской школы и беззаботно бросила:
— Они всегда такие. Просто на минуту заинтересовались — и пошли за тобой. Не обращай внимания, и всё само собой уляжется.
— Если уж так боишься, пусть за тобой приезжает водитель.
— Мои родители ни за что не позволят мне так выставлять напоказ роскошь. От дома до школы всего один длинный склон.
Она вдруг вспомнила Цянь Цинъюя, который раньше всегда шёл следом за ней.
— Да ладно… Всё равно, пойдём скорее домой.
Склон Яньнань был единственным путём — даже если подняться по другой дороге, всё равно приходилось выходить из переулка и проходить по последнему отрезку спуска, чтобы попасть в жилой квартал.
Казалось, они наконец оторвались от преследователей, но вдруг раздался громкий, перекрывающийся грохот падающих велосипедов — «бум-бум!» — и девушки инстинктивно обернулись.
Те самые парни с яркими волосами всё ещё стояли на том же месте. Увидев, как девушки вышли из переулка, они бросились к ним, и в этот миг их новые велосипеды рухнули один за другим.
— Куда бежите? Мы же просто хотим проводить вас домой! — ухмыльнулся один из них, рыжий, засунув руки в карманы так, что всё лицо его собралось в морщины.
Парень с градиентно-синими волосами быстро перегородил им путь, но взгляд его упал на Чэн Иньшуан. Он прищурился и некоторое время пристально смотрел на неё.
— Эй? Ты разве не та девчонка из класса Цин Чжи И?
— Точно! Как тебя там… Чэн что-то? Цин Чжи И часто о тебе упоминал, ха-ха-ха!
— И подружка у тебя тоже ничего — обе красавицы!
Они стояли примерно в метре от девушек. От них несло резким табачным дымом, смешанным с прохладной горечью бетеля — сладко-горький запах вызывал тошноту. Тун Суй мгновенно вспомнила те отвратительные сцены, которые её когда-то заставляли смотреть против воли. У неё возникла лишь одна мысль:
Они такие грязные.
Их выдох — грязный. Вся их растрёпанная внешность — грязная. Их вызывающая походка — грязная.
Она яростно уставилась на них. Синеволосый тоже уставился на неё. Через несколько секунд она, потеряв терпение, крепко укусила внутреннюю сторону щеки и решительно шагнула вперёд. Раздался резкий хлопок — её ладонь чётко и уверенно ударила его по лицу.
Парень с синими волосами широко распахнул глаза, не веря в происходящее. Он ещё не успел двинуться, как услышал холодный, полный угрозы голос девушки:
— Держитесь от меня подальше. В следующий раз дело не ограничится пощёчиной.
— Да она что, с ума сошла? Ещё и бить начала? — рыжий явно был ошеломлён и толкнул локтём соседа.
— Ты вообще в курсе, что к чему? Не заставляй нас бить женщин!
Чэн Иньшуан с изумлением наблюдала за происходящим, но быстро пришла в себя. Она хлопнула в ладоши и тут же пнула рыжего ногой. Многолетние занятия танцами дали о себе знать: её гибкость была безупречной. Лёгким движением, приложив совсем немного усилий, она заставила его отступать шаг за шагом.
— Всё, вы попали! — закричали парни, получив нагоняй. — Я теперь каждый день буду приходить к тебе в класс! Готовься к неприятностям!
Однако убегали они на удивление быстро и решительно.
Чэн Иньшуан выдохнула с облегчением:
— Я же тебе говорила: эти парни — трусы. Просто стараются выглядеть особенными. Дай им почувствовать, кто здесь сильнее, — и они сразу испугаются.
Тун Суй чувствовала удовлетворение, но в то же время понимала: поступила опрометчиво.
— А вдруг они придут в школу и устроят тебе проблемы? Может, я попрошу папу помочь? Переведёшься в Линчуаньскую школу?
Чэн Иньшуан покачала головой:
— При наших доходах даже если ты потом будешь меня спонсировать, я всё равно останусь никчёмной. В Линшуйской школе хотя бы низкая плата за обучение. А мой отец… он заядлый игрок. Если он прицепится к тебе, отвяжешься потом с трудом.
Она улыбнулась, пытаясь скрыть печаль в глазах:
— Такие люди не способны натворить больших бед. Не переживай.
Домой они вернулись почти к восьми. Тун Суй открыла дверь и обнаружила, что в квартире темно.
«А? Цянь Цинъюй ещё не вернулся?»
Она повесила рюкзак на вешалку и выбежала на улицу.
Фонари по обе стороны склона Яньнань уже горели. Ветви сакур, переплетаясь с фонарными столбами, отражали свет, превращаясь в насыщенный, почти спелый зелёный.
По склону, казавшемуся особенно пустынным и прохладным, редкими группками шли люди — в основном семьи, вышедшие после ужина прогуляться. В окнах нескольких домов зажглись огни, отражая силуэты проходящих мимо людей.
Она вдруг вспомнила, каким подавленным выглядел Цянь Цинъюй сегодня днём, и ей стало тяжело на душе.
Она обошла все места, где он обычно бывал, но нигде его не нашла. Возвращаясь, она увидела те самые велосипеды, всё ещё валявшиеся в беспорядке. Воспоминания о встрече с хулиганами после обеда и невозможность найти Цянь Цинъюя вызвали у неё ком в горле.
— Цянь Цинъюй, ты лжец! Обещал всегда идти рядом со мной.
— Нарушаешь обещания, молча исчезаешь и не возвращаешься домой.
— Тун Суй.
Цянь Цинъюй стоял позади неё и уже некоторое время молча наблюдал. Он тихо окликнул её.
Она не отреагировала.
Напротив, ей стало ещё злее, и она с размаху пнула один из валявшихся велосипедов:
— Лучше вообще не возвращайся, как этот велосипед — живи на улице!
— Тун Суй!
Она замолчала. Услышав знакомый голос, она застыла на месте, а потом медленно обернулась, неловко улыбаясь.
Цянь Цинъюй стоял под деревом, где не было фонаря. Его высокую, худощавую фигуру едва можно было различить в темноте. Одинокий юноша был окутан мраком, и лишь слабый отсвет окружающего света позволял увидеть напряжённость в его осанке. Тун Суй почувствовала, что боится подойти ближе.
— Куда ты ходил?
Он молчал.
Она медленно сделала шаг в его сторону и сначала почувствовала свежий, чистый аромат сосны после дождя, исходящий от него. Постепенно, по мере приближения, она смогла разглядеть его лицо. Это дерево росло слишком густо, и его ветви полностью загораживали свет фонаря.
— Твоё лицо! — воскликнула она.
На левой щеке Цянь Цинъюя красовался явный синяк, из уголка рта сочилась кровь. В глазах читалась усталость, будто она вот-вот перельётся через край, но грудь его всё ещё тяжело вздымалась. Он слегка нахмурился, словно пытаясь взять себя в руки.
— Они больше не потревожат тебя, — сказал он глухо, тише обычного, но в голосе чувствовалось раздражение.
— Кто?
— Будешь ли ты после этого идти со мной домой после уроков? — вместо ответа спросил он.
Тун Суй всё поняла и сухо ответила:
— Буду.
— Ты сегодня днём злился? Почему?
Вспомнив его подавленное настроение, она всё же решила спросить:
— Ты подумал, что я назвала тебя «третьим колесом»? Что ты мешаешь мне и тому парню? Поэтому в последнее время ты со мной не разговариваешь, не хочешь идти рядом?
??
«Так ты именно так это понял?»
— Нет! Нет! — она поспешно объяснила. — Просто несколько девчонок сказали, что твои волосы светятся! Я просто пошутила!
Он тихо фыркнул:
— А…
Помолчав немного, он сказал:
— Пойдём домой.
— Хорошо.
— Ты сваришь ужин?
— Я же ранен! Ты хочешь, чтобы я ещё и готовил?
— Тогда я приготовлю. Но… — настроение Тун Суй колебалось, и она неуверенно добавила: — Впредь не дериcь с другими. Это может навлечь беду.
Вечерний ветер конца лета всё ещё нес с собой жару. Он обдавал лицо горячими порывами, вызывая ощущение удушья.
Этот склон, казалось, не имел конца. Только дойдя до самой вершины, можно было увидеть, что ждёт впереди.
Под палящим ветром юноша глухо, словно смиряясь с судьбой, произнёс без колебаний:
— Это ты и есть моя беда.
—
Это событие было не просто запоминающимся — стоило лишь вспомнить, как все детали тут же наводнили сознание: его выражение лица, движения, каждое произнесённое слово становились невероятно чёткими.
После того случая те хулиганы словно испарились — больше они никогда не появлялись.
Но чем чаще она вспоминала об этом, тем тяжелее становилось на душе.
Возможно, она слишком привыкла к тому, что Цянь Цинъюй всегда находится рядом. Поэтому, когда он хоть раз отсутствовал, ей становилось очень некомфортно — настолько, что она сама этого не осознавала.
Когда она поняла, что его нет рядом, её первым побуждением было немедленно пойти искать его.
Когда не находила — начинала волноваться.
Может быть, ещё задолго до этого в её сердце зародилось чувство, выходящее за рамки дружбы. Она приписывала это многолетней, глубокой привязанности, никому не рассказывала об этом и никто не объяснил ей, что это называется «любовь».
Осознав это, она старалась подавить это чувство, не давая ему проявиться.
Цянь Цинъюй, вероятно, чувствовал то же самое.
Теперь, стоя перед участком полиции Линчэна, он ощущал, будто что-то мешает ему дышать.
Чжэн Чжи вышел из здания с портфелем в руке. Сразу после окончания смены он изменился до неузнаваемости: насвистывая мелодию, он неторопливо подошёл к своей машине и нажал кнопку на ключах, чтобы открыть дверь.
Только он сел в машину и закрыл дверь, как перед ним внезапно возникла чья-то фигура. Чжэн Чжи так испугался, что чуть не подпрыгнул.
Приглядевшись, он воскликнул:
— Ты что, привидение?! Цянь Цинъюй, зачем ты ночью стоишь перед чужой машиной?
Тот, услышав голос, молча и плавно открыл дверь и сел на пассажирское место.
— Я тебя приглашал? — раздражённо спросил Чжэн Чжи.
— Прошло несколько лет, и ты уже не рад меня видеть? — парировал Цянь Цинъюй.
— Рад, конечно! В Линчэне гостей всегда встречают с радушием!
— Тогда почему сегодня в участке притворялся, будто не знаешь меня?
Цянь Цинъюй сам пристегнул ремень и продолжил:
— Ты сегодня такой раздражительный? На работе я обязан соблюдать объективность. Если руководство узнает, что я знаком с вами, это будет плохо. Да и я пока на испытательном сроке — еле-еле втянулся в одно дело.
Чжэн Чжи сдался и, запустив двигатель, спросил:
— Куда едем?
— Поживу у тебя на день.
— Ты что, с ума сошёл? — Чжэн Чжи чуть не вдавил тормоз, чтобы вышвырнуть его из машины.
Несмотря на ворчание и ругань, он всё же привёз его домой.
— У меня две спальни. Ты спишь в той, что поменьше.
— Хорошо.
Цянь Цинъюй уже направлялся в комнату, когда Чжэн Чжи окликнул его:
— Мне кажется, между вами троими что-то не так. — Полицейская интуиция подсказывала ему: — Я помню, Янь Цзе — парень Тун Суй. Тебе не стоит так постоянно держаться рядом с ней. Это неправильно.
Цянь Цинъюй не стал отвечать и продолжил идти. Чжэн Чжи шёл следом, ворча:
— Брат, я тебе как друг говорю: они в будущем поженятся. Если ты вмешаешься и разрушишь их союз, это будет подло.
Цянь Цинъюй слегка сжал губы:
— Она моя жена.
Чжэн Чжи так испугался, что бросился зажимать ему рот:
— Слава богу! Ты три года за границей провёл и совсем с ума сошёл? Как ты вообще такое можешь говорить? Не стыдно?
— Стыдно твоему деду! Она действительно моя жена.
Чжэн Чжи был потрясён его поведением и решил больше не обращать внимания. Он просто подтолкнул его к двери комнаты:
— Ты сейчас во сне. Поспи — и всё пройдёт.
Автор говорит:
Цянь Цинъюй: Почему никто не верит?
Чжэн Чжи вышел из ванной, полотенце болталось у него на голове. Он неторопливо зашёл на кухню, налил себе воды и, разворачиваясь, вдруг замер. Полотенце упало на пол.
— Цянь Цинъюй! Ты что, с ума сошёл?
Цянь Цинъюй, похоже, тоже только что вышел из душа. Капли воды висели на кончиках его мокрых волос, а глаза были красными от воды. Он стоял у двери кухни, оцепеневший и растерянный, пристально глядя на Чжэн Чжи.
— Ты что, решил сегодня меня до смерти напугать?
Тот молчал.
Чжэн Чжи осторожно спросил:
— Выпьем?
Цянь Цинъюй покачал головой.
— Что-то случилось?
— Ладно, не молчи как истукан. Я, как друг, посижу с тобой и поговорю. Но только до полуночи, — Чжэн Чжи показал на часы двенадцать.
Цянь Цинъюй кивнул и сам пошёл к дивану.
— Я понимаю, тебе тяжело, что Тун Суй теперь с другим парнем. Но не затаивайся.
Чжэн Чжи бросил ему бутылку пива. Та описала дугу в воздухе и была ловко поймана.
Цянь Цинъюй поднял глаза и нарочито чётко произнёс три слова:
— Поправь формулировку: она моя жена.
Чжэн Чжи сделал вид, что не услышал, закатил глаза и, не веря ни слову, перевёл разговор:
— Твой возвращение в Китай было таким неожиданным. Я думал, ты там навсегда останешься. В Австралии ведь хорошо удерживают людей. У нас несколько коллег уехали туда в командировку и там же женились, остались навсегда.
Он открыл бутылку и сделал глоток:
— После всего того скандала ты и так потерял и жену, и репутацию, а потом ещё и уехал. Жалко тебя. Зачем вообще вернулся? Сам себя мучаешь? Видеть, как Янь Цзе и Тун Суй вместе… Я знаю, тебе тяжело, поэтому и не сообщал тебе раньше.
— В следующий раз, когда скажешь, что Тун Суй твоя жена, я сделаю вид, что ты просто с ума сошёл. Только не повторяй это при других.
Услышав это, Цянь Цинъюй наконец шевельнулся. Он бросил на Чжэн Чжи ледяной взгляд, но ничего не сказал.
— Эй! Тебе что, не нравится, что я говорю?
http://bllate.org/book/4866/488041
Готово:
