В следующий раз она уж точно не станет лечить обморожения госпожи Ван уксусом — это ведь не выход на долгую перспективу. Да и если бы та фурия их застукала, беды бы не миновать.
Значит, надо сходить в горы за лекарственными травами — пусть хоть немного проявит свои способности и сделает что-то полезное для госпожи Ван.
— Мама, откуда тут такой кислый запах? — принюхалась Лю Хуахуа за обеденным столом.
Сердце госпожи Ван екнуло, рука задрожала, и она чуть не выронила миску.
Лю Юэ незаметно похлопала её по ноге, давая понять: не волнуйся.
— Правда? — переспросила госпожа Ван.
— И я тоже чувствую, — подхватил Лю Эрцзы.
— Вторая невестка, ты что, уксус в еду добавила? — пристально уставилась госпожа Сунь на У-ши.
— Да я же невиновна, матушка! Как я посмею? Попробуйте сами — в блюде точно нет уксуса! — У-ши взяла немного еды и положила в миску госпоже Сунь.
Та недоверчиво отправила кусочек в рот и попробовала. Действительно, уксуса не было.
— Так кто же из вас пахнет уксусом? Кто трогал уксус? — злобно оглядела госпожа Сунь всех за столом.
— Бабушка, это я! — подняла руку Лю Юэ.
Госпожа Ван в ужасе поставила миску на стол и широко раскрыла глаза, глядя на Лю Юэ.
— Чёртова девчонка! Ты совсем с ума сошла, да? Хочешь, чтобы тебя выпороли? — вскочила с места госпожа Сунь.
— Бабушка, вы неправильно поняли. Просто этот кислый запах идёт от меня, — с невинным видом посмотрела Лю Юэ на госпожу Сунь.
— Ах да, мама, дело в том, что у Дайю давно не стирали тулуп… Поэтому… поэтому от неё немного пахнет кислинкой, — нервно пояснила госпожа Ван.
— Фу, Лю Дайю, ты же вся в грязи! Как я потом пойду с тобой к Цзинь-гэ? Мне даже рядом с тобой стоять стыдно! — Лю Хуахуа зажала нос и с отвращением уставилась на Лю Юэ.
— Хватит! Ешьте быстрее! — прикрикнул Лю Юйчэн, и только тогда Лю Хуахуа замолчала.
Впрочем, всё оставшееся время Лю Юэ ела под презрительными взглядами всех за столом.
Ей было всё равно — главное, наелась. Остальное её не волновало.
— Мама, зачем отдавать этот тулуп той чёртовке?! — возмутилась Лю Хуахуа, когда госпожа Сунь велела ей передать Лю Юэ свой тулуп, который стал ей мал и уже изрядно поношен.
По её мнению, даже если она сама его больше не носит и он весь в дырах, всё равно лучше сжечь, чем отдавать Лю Юэ!
— Хуахуа, послушай меня. Сегодня ты пойдёшь вместе с ней к молодому господину Цзиню. Если она явится в том кислом тулупе, нас все засмеют. А вдруг молодой господин подумает, что ты, как младшая тётушка, её мучаешь?
Подумав, Лю Хуахуа признала: слова матери имеют смысл. Перед молодым господином Цзинем она обязана предстать в образе благовоспитанной девицы — только так он может к ней расположиться.
В итоге, скрепя сердце, Лю Хуахуа всё же отдала свой тулуп Лю Юэ.
— Сегодня мне настроение хорошее, так что считай, тебе повезло! — фыркнула Лю Хуахуа и ушла.
— Только что я чуть с ума не сошла от страха, — призналась госпожа Ван. Честно говоря, она искренне переживала за Лю Юэ — к счастью, та оказалась сообразительной и сумела всё ловко объяснить.
— Мама, не волнуйся, всё позади! — Лю Юэ весело улыбнулась, держа в руках тулуп, и посмотрела на госпожу Ван.
Это даже лучше, чем она ожидала: и госпоже Ван помогла снять боль от обморожений, и заставила Лю Хуахуа отдать ей тулуп.
С тех пор как она оказалась здесь, Лю Юэ носила только этот один тулуп — больше у неё ничего не было.
Раньше, в Хуася, она, конечно, не переодевалась по нескольку раз в день, но хотя бы меняла наряды дважды: утром — служебная форма, вечером — повседневная одежда, и каждый день — что-то новое.
Платьев, брюк, обуви было столько, что и не сосчитать — огромная гардеробная едва вмещала всё это.
Но времена изменились. Теперь сменить одежду — целое событие.
— Собиралась уже? Что так медленно? Неужели ждать тебя? Да и одеваться тебе особенно не во что — выходи скорее! — крикнула Лю Хуахуа из двора, обращаясь к западной комнате.
— Ой, Хуахуа, какая ты нарядная! — жена Ли, услышав шум за стеной, выглянула через забор и сразу увидела Лю Хуахуа в пёстром тулупе посреди двора.
— Это мама мне новую купила! — гордо подняла голову Лю Хуахуа.
— Куда собралась? — спросила жена Ли, потирая руки и дыша на них от холода.
— Я… — начала было Лю Хуахуа.
— А тебе какое дело?! — выскочила госпожа Сунь и грозно крикнула на жену Ли.
Лю Юэ быстро надела тулуп и вышла из комнаты. Взглянув на наряд Лю Хуахуа, она лишь покачала головой.
Хочет изображать благородную девицу? Да разве это наряд — скорее, бабушкин халат! Комментировать даже не хочется.
— Младшая тётушка, какой красивый тулуп! Наверное, недёшево стоил? — с улыбкой подошла Лю Юэ к Лю Хуахуа.
— Конечно, недёшево! — бросила та на неё презрительный взгляд.
— Если бы сэкономить деньги, потраченные на эту одежду, то на нефритовый перстень хватило бы с лихвой, — холодно фыркнула Лю Юэ.
— Какое там «с лихвой»! Мама захотела купить — и купила! Что, завидуешь? — Лю Хуахуа ещё раз презрительно глянула на Лю Юэ.
Без слов… Простая деревенщина, ничего не понимает, а ещё смеет утверждать, что только она достойна молодого господина Цзиня. Интересно, откуда у неё такое самоуверенное мужество — неужели от Лян Цзинжу?!
— Дайю, вы куда собрались? — жена Ли, держа руки под мышками, с любопытством уставилась на Лю Юэ.
— Мы идём…
— Убирайся прочь! Сама со своим домом не справишься, а ещё лезешь в наши дела! — не дала Лю Юэ договорить госпожа Сунь, выскочив во двор и громко прикрикнув на жену Ли.
— Я же просто спросила… Чего ты так злишься, Сунь-дапо? — проворчала та и спустилась с забора.
— Уже поздно, идите скорее. Хорошенько поговорите с молодым господином Цзинем. Идите, идите, будьте осторожны в пути, — сказала госпожа Сунь, и в её голосе теперь звучало совсем иное, почти благосклонное отношение.
— Эта дрянь, присмотри за своей младшей тётушкой! По дороге поддерживай её, — не забыла она напомнить Лю Юэ.
Что?! Да она хоть и младшая тётушка, но старше по возрасту! По логике, должна заботиться о ней, а не наоборот!
Ах да, она же забыла — она в этом доме бесплатная нянька. Госпожа Сунь и не считает её настоящей внучкой. Так что такие слова — вполне в её духе.
Хочет, чтобы она присматривала? Отлично! Она уж точно «позаботится» как следует. Раз уж так сказали, отказываться было бы невежливо.
— Бабушка, не волнуйтесь, я обязательно присмотрю за младшей тётушкой, — с улыбкой ответила Лю Юэ.
Лю Хуахуа шла впереди, Лю Юэ — позади.
По дороге Лю Хуахуа напевала себе под нос — наверное, предвкушала встречу с любимым и была в восторге.
— Эй, дрянь! Тут лужа! Подойди, помоги перейти! — остановилась вдруг Лю Хуахуа и позвала.
Лю Юэ неохотно подошла, взглянула — да что за лужа? Всего чуть больше ладони! И почему она обязательно должна переступать через неё? Рядом же сухая дорога, широкая и чистая! Уж не думает ли она, что она какая-то знатная барышня?
Очевидно, хочет подстроить ей гадость! Ну что ж, посмотрим, кто кого!
— Младшая тётушка, осторожнее, — с улыбкой подала Лю Юэ руку и помогла той перешагнуть лужу.
Лю Хуахуа самодовольно отмахнулась от её руки и весело запрыгала вперёд.
Ну, раз не хочешь знать, кто перед тобой, считая меня Хелло Китти, — сейчас получишь!
Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Лю Юэ быстро вытащила из-за пазухи серебряную иглу и уколола Лю Хуахуа в ногу.
— А-а-а! — закричала та и рухнула прямо в лужу.
— Быстрее помоги мне встать! — лицо Лю Хуахуа мгновенно стало похоже на испачканную кошку.
— Ой, младшая тётушка, что случилось? Почему вы упали в лужу? Ведь я же шла помочь! — Лю Юэ с притворной тревогой подбежала к ней.
— Ой-ой, лицо всё в грязи, тулуп мокрый… Что теперь делать? На улице такой холод, простудитесь же! — с невинным видом глядела Лю Юэ на Лю Хуахуа, в чьих глазах пылала ярость.
— Быстрее подними меня!
Пусть теперь попробует задирать нос! Малышка, хочешь со мной тягаться? Посмотри сначала, на что способна!
— Всё это из-за тебя! Если бы не ты, я бы не упала! Посмотри, что теперь делать? — Лю Хуахуа побледнела от злости.
Да, именно она это сделала. Но что она может с этим поделать?
— Младшая тётушка, что вы говорите? Как это из-за меня? — с невинным видом уставилась Лю Юэ на неё.
— Если бы ты шла быстрее, я бы не ждала и не упала! Всё из-за тебя, чёртова девчонка! — рыдая, Лю Хуахуа несколько раз ударила Лю Юэ.
— Так что теперь делать? До дома Цзиней рукой подать. Вы хотите вернуться или всё же пойти внутрь? — спросила Лю Юэ, глядя на Лю Хуахуа и предоставляя ей выбор. Хотя, учитывая, как та увлечена молодым господином Цзинем, вряд ли повернёт назад.
Лю Хуахуа долго смотрела на ворота дома Цзиней, стоя в ледяном ветру и дрожа всем телом.
Внезапно она резко развернулась и потянулась снимать тулуп с Лю Юэ:
— Снимай! Снимай сейчас же!
— Младшая тётушка, что вы делаете? — Лю Юэ изо всех сил прижала свой тулуп.
Эта нахалка хочет надеть её тулуп?! Да не дождётся!
— Это ты виновата, что я упала! Значит, ты и должна всё исправить! — Лю Хуахуа продолжала рвать одежду.
— Нет! Не отдам! А мне что тогда делать? — Лю Юэ крепко держала тулуп и не позволяла его снять.
— Ладно, не хочешь отдавать? Тогда я пойду домой и скажу маме, что ты меня обидела! Посмотрим, как она с тобой расправится! — Лю Хуахуа отпустила её и пригрозила.
— Ты…!
Наглая девчонка ещё и угрожает!
— Слушай сюда! Если со мной что-нибудь случится, тебе конец! Быстро снимай тулуп! — Лю Хуахуа дрожала от холода и кричала на Лю Юэ.
— Мне всё равно. Я привыкла получать взбучку. Скажи бабушке — и что с того? Даже если она меня убьёт, вам от этого пользы не будет, — Лю Юэ отвернулась, совершенно не испугавшись угроз.
Пугай не пугай — сегодня она ни за что не отдаст свой тулуп!
Раз уж она заставила Лю Хуахуа упасть в лужу, то готова принять любые последствия!
— Лю Дайю! — закричала Лю Хуахуа вслед, когда та направилась к дому Цзиней.
Лю Юэ лишь холодно фыркнула. Пусть теперь сама постоит на морозе и узнает, что это за ощущение.
— А, это же Дайю! Заходи скорее! — няня Цинь открыла ворота и, увидев Лю Дайю, радушно её пригласила.
— Погоди… я тоже! — Лю Хуахуа поспешила вперёд и ухватилась за ворота.
— Ой, госпожа Лю, что с вами случилось? — удивилась няня Цинь, увидев Лю Хуахуа в грязи. — Быстрее заходите!
Она тут же втащила Лю Хуахуа во двор.
— Няня, у нас гости? — подошёл Цзинь Юаньхэ, помахивая веером.
Няня Цинь почтительно поклонилась:
— Молодой господин, пришли Дайю и госпожа Лю.
— Госпожа Лю, что с вами? — Цзинь Юаньхэ сразу заметил Лю Хуахуа, покрытую грязью. Та молчала, опустив голову. Тогда он приказал няне Цинь: — Няня, отведите госпожу Лю переодеться.
— Госпожа Лю, идёмте со мной!
Лю Хуахуа ушла с няней Цинь, и во дворе остались только Лю Юэ и Цзинь Юаньхэ.
— Я… — начали они одновременно.
— Вы первая! — снова сказали в унисон.
Цзинь Юаньхэ вежливо протянул руку:
— Пожалуйста, вы начинайте.
— Простите, что так рано побеспокоили вас, — слегка поклонилась Лю Юэ.
http://bllate.org/book/4861/487703
Готово:
