Вслед за этим во двор вбежали двое — суетились, пытаясь поймать пятнистого поросёнка, но боялись повредить товары в лавке. Кричали громко, однако действовали робко, не решаясь приложить настоящую силу, и оттого стоявшие на полу вещи всё равно переворачивались под напором маленького зверька.
Си Саньгэнь, привыкший к тяжёлой работе, был проворен и ловок — вскоре поросёнок уже болтался у него в руках.
— Дай мне, — протянула руки Си Додо, чтобы забрать животное у дяди.
— Додо, это свинья, а не домашний питомец, — сказал Си Саньгэнь, не отдавая ей поросёнка.
Си Додо молчала, упрямо вытянув руки. Си Саньгэнь вздохнул, наклонился и опустил поросёнка ей на руки, а затем поднял голову и обратился к приказчику:
— Можно ли купить у вас этого поросёнка?
Как раз в этот момент в лавку вошёл сам хозяин Ли и, услышав слова Си Саньгэня, усмехнулся:
— Это обычная свинья, просто шкура у неё пятнистая — такой у нас в округе не бывает. Мою дочь повезли к бабушке с матерью, и там ей захотелось привезти её домой просто ради забавы. Зачем она вам?
Си Саньгэнь опустил взгляд на племянницу, всё ещё крепко обнимающую поросёнка, и вздохнул:
— Не стану скрывать, хозяин. Моей племяннице недавно пришлось пережить смерть родителей. Она целыми днями молчит и не улыбается. Я хочу хоть как-то заставить её заговорить — пусть даже для этого придётся купить ей домашнее животное. Пусть это и обычная свинья, но если она принесёт радость Додо, я готов её купить.
Хозяин Ли, сам отец, сжалился:
— Хорошо. Стоит этот поросёнок совсем недорого. Пусть девочка забирает его с собой. Деньги брать не стану.
Си Саньгэнь, конечно, не собирался брать чужое даром — он ведь не бедняк, чтобы не мог заплатить за поросёнка. Он уже открыл рот, чтобы возразить, но его опередил детский голосок:
— Нельзя! Это мой поросёнок, папа не имеет права просто так отдавать его другим!
Си Додо тут же спряталась за спину дяди и ещё крепче прижала к себе поросёнка.
Хозяин Ли стал уговаривать дочь:
— Цзюньчжи, ты же завела его лишь для игры. Отдать же его другим — значит дать ему великую удачу.
— Мои игры — моё дело, — упрямо ответила Ли Цзюньчжи, по возрасту ровесница Си Додо, но в голосе её звучала необычная для ребёнка властность. — Пусть у других будет хоть какая угодно удача — мне это безразлично.
Хозяин нахмурился:
— Ты ещё такая маленькая, а уже такая бессердечная! Твоя мать каждый день молится и приносит жертвы богам, а ты и капли сочувствия не проявила. Как же она тебя воспитывает?
Услышав суровый тон отца, Ли Цзюньчжи смягчилась и принялась умолять:
— Папа, у мамы сегодня плохой аппетит. Я хочу приготовить ей жарёного молочного поросёнка.
При этом она косо глянула на Си Додо, прячущуюся за спиной Си Саньгэня, и в её глазах мелькнула злоба — как раз в тот момент Си Саньгэнь и поймал этот взгляд.
Поросёнок, будто поняв слова Ли Цзюньчжи, начал усиленно тыкаться мордочкой в грудь Си Додо. Та развернулась и бросилась бежать из лавки.
— Стой! Верни моего поросёнка! — закричала Ли Цзюньчжи и бросилась следом.
— Стой! — резко остановил её отец. — Плохой аппетит? И при этом хочешь жарёного молочного поросёнка? Да уж, аппетит у твоей матери и впрямь необычный.
Си Саньгэнь уже бежал за племянницей. Сколько он ни уговаривал, Си Додо упорно отказывалась отдавать поросёнка. В конце концов он сдался и повёл её домой, решив на следующий день принести в лавку удвоенную сумму за свинью.
До деревни Сицзячжуан было полчаса ходьбы. Боясь утомить племянницу, Си Саньгэнь большую часть пути нёс её на руках.
Странный вид представлял собой этот трёхзвенный союз: взрослый мужчина, запыхавшись, несёт ребёнка; ребёнок — безучастный и неподвижный; а в её руках свинья мирно посапывает во сне. Прохожие то и дело оглядывались и перешёптывались, но Си Саньгэню было наплевать на чужие слова — главное, чтобы племянница была довольна.
Едва Си Додо оказалась дома, она тут же уселась верхом на деревянную лошадку, прижимая к себе поросёнка. Иногда она опускала на него взгляд, и на лице её появлялись первые живые эмоции. Лу, тётушка Додо, облегчённо вздохнула — пусть теперь девочка наконец начнёт меняться.
Ху Инъинь про себя фыркнула:
— Дурочка с глупой свиньёй — да что за идеальная пара!
Дун Цзин, любопытствуя, какой же питомец у Си Додо, заглянула в дом Си и увидела никогда не встречавшегося ей пятнистого поросёнка — чёрно-белого с коричневыми пятнами, совсем крошечного, явно родившегося всего несколько дней назад, пухленького и милого.
— Додо, у питомца обязательно должно быть имя, — сказала она. — Так легче с ним разговаривать. Ты уже придумала имя для своего поросёнка?
Си Додо покачала головой. Она ещё не думала об этом — просто знала, что очень любит этого поросёнка и никому его не отдаст.
— Тогда придумай имя. Скажи мне, какое имя ты хочешь дать, и я помогу тебе выбрать.
Дун Цзин старалась мягко подтолкнуть девочку к разговору.
— Сяоу, — без раздумий ответила Си Додо.
— Фу! — фыркнула Дун Цзин. — Додо, Сяоу — это имя моего брата! Так нельзя называть свинью, он обидится!
— Чучу, — предложила Си Додо другое имя.
— Но это же и так свинья! Называть её «Чучу» — совсем неинтересно, — снова отвергла Дун Цзин.
— Цзюньчжи, — вспомнила Си Додо.
— И это имя не подходит! Оно совпадает с именем дочери владельца лавки. Если она узнает, обязательно отомстит тебе. Наша Додо — благородная девочка, не будет же она опускаться до уровня этой капризной девчонки.
Дун Цзин уже имела дело с властной Ли Цзюньчжи, когда покупала питомцев в той лавке.
— Тогда пусть Цзинцзинь придумает имя, — на этот раз Си Додо произнесла целую фразу.
Дун Цзин внутренне обрадовалась, но сделала вид, что задумалась, и потянула к себе Лу:
— Давай вместе подумаем.
Си Додо то смотрела на Дун Цзин, то на Лу, видя, как обе нахмурились и молчат, и начала волноваться:
— Если у Чучу не будет имени, как я с ним буду разговаривать?
Лу, заметив, что девочка расстроилась, больше не стала тянуть и, переглянувшись с Дун Цзин, улыбнулась:
— Ах, дитя моё, тётушка уже стара, ничего умного не придумаю. Подожди, пока твой братец Сяоу вернётся из школы — пусть он придумает хорошее имя.
— Да-да, — подхватила Дун Цзин, — Сяоу учится и грамотный, он обязательно придумает красивое имя.
Про себя она еле сдерживала смех: интересно, как отреагирует Сяоу, узнав, что Си Додо хотела назвать поросёнка его именем?
— Ладно, подожду, пока братец Сяоу вернётся и даст Чучу хорошее имя, — согласилась Си Додо.
В конце концов, ей всего пять лет, да ещё и появилось любимое существо — её детская душа быстро начала раскрываться.
Си Сыгэнь переехал в город, и Сяоу теперь учился там. Домой он возвращался только в выходные. Си Додо начала считать дни до его возвращения.
А пока «Чучу» и оставалось временным именем для поросёнка.
— Чучу, съешь хоть немного, а то умрёшь с голоду, — умоляла Си Додо, предлагая поросёнку траву уже в который раз.
Но тот упрямо отказывался, даже когда она подносила травинку прямо к его рту. Он только извивался, и Си Додо едва удерживала его на руках.
— Чучу, пожалуйста, ешь! Мама умерла, папа последовал за ней. Я не хочу, чтобы и ты умер от голода. После смерти родителей тётушка Лу каждую ночь плачет, глаза у неё стали плохо видеть, но она не говорит об этом дяде Саньгэню и всё равно работает, готовит еду. Дядя Саньгэнь пашет в поле и берёт подённые работы, чтобы заработать. Я не хочу их беспокоить. А тётушка Ху меня не любит: когда дядя рядом, она просто игнорирует меня, но стоит ему отвернуться — она так смотрит, будто и мне хочется умереть. Если ты тоже умрёшь, со мной больше никто не будет разговаривать… И я тоже умру.
Говоря это, Си Додо заплакала.
Поросёнок перестал вырываться. Он колебался, но всё же взял травинку в рот и начал медленно жевать.
— Чучу, ты ешь! Как хорошо! Ты не умрёшь! Когда наедишься, я пойду в поле и найду тебе самые нежные и вкусные травинки!
Си Додо радостно заговорила с поросёнком, прижавшись щекой к его шёрстке. Слёзы стекали на его спинку. Поросёнок, захваченный её эмоциями, тихо хрюкнул.
Была уже поздняя осень, трава на полях пожелтела и засохла — нежной зелени не найти. Но перед ними лежала ещё немного зелёная трава.
«Как же мне не есть, если ты так плачешь и так жалобно говоришь? — думал про себя поросёнок. — Ради себя самого надо тебя успокоить. Ведь я — всего лишь свинья. Рано или поздно меня всё равно зарежут и съедят. А тут меня держат как домашнего любимца — разве не удача? Если ты ещё и заболеешь от слёз, где мне найти такую удачу?»
Он прожевал несколько раз, но проглотить было трудно: с момента рождения он ел только материнское молоко. Хотя вокруг было ещё семь поросят, он, самый маленький, всегда наедался досыта — ведь в прошлой жизни умел ловко проталкиваться в очереди за едой в столовой.
Когда его забрала домой Ли Цзюньчжи, расточительная девчонка велела кухне специально готовить для свиньи отдельные блюда. Но однажды он услышал от повара, что Ли Цзюньчжи собирается сделать из него жарёного молочного поросёнка — и тогда сбежал.
Теперь, с трудом проглотив непрожёванную траву, он уставился на новую травинку, которую Си Додо снова поднесла к его рту. Рот не открывался. Он чуть не вырвал уже съеденное и инстинктивно попытался отползти назад.
— Чучу, почему ты опять не ешь? Ты умрёшь с голоду! — Си Додо всхлипнула, но старалась не плакать вслух — боялась, что Лу услышит.
У Лу зрение и слух уже не те, но громкие звуки она всё ещё различала.
«Ладно, ешь так ешь, — подумал поросёнок. — Я ведь свинья. Без травы точно умру. Лучше уж жить, чем умереть. Придётся смириться».
Он взял травинку в рот и начал жевать, но так медленно, что даже улитка бы посмеялась над ним.
— Додо, что случилось? Ты плачешь? — Лу всё же заметила, как плечи девочки дрожат.
— Тётушка, Чучу не хочет есть… Он умрёт от голода? — не выдержала Си Додо и зарыдала.
Лу хлопнула себя по лбу:
— Ах, я совсем растерялась от дел! Похоже, этот поросёнок родился всего несколько дней назад и ещё не отлучён от груди. Наверное, не может жевать траву. Сейчас принесу ему козьего молока.
«Козье молоко?!» — обрадовался поросёнок и тут же перестал жевать траву. Ему даже захотелось выплюнуть то, что уже во рту, но, взглянув на всхлипывающую Си Додо, он с трудом проглотил комок.
Выпив миску козьего молока, поросёнок наелся до отвала и начал икать. Си Додо укачивала его на руках, и он, чувствуя тепло и заботу, вскоре уснул — теперь он жил той жизнью, о которой мечтал: спать, пока не проснёшься сам. А вторая половина мечты — «считать деньги, пока руку не свело» — останется для него недостижимой, пока он в образе свиньи.
В прошлой жизни он звался Чжу Шаоцюнь. Окончив неизвестную строительную школу, он сменил несколько работ, но ни на одной не задержался дольше нескольких месяцев: то ему не нравилась зарплата, то работодатели считали его слишком требовательным. В итоге, благодаря родственникам, он устроился на стройку бригадиром. Денег было не очень много, но больше, чем раньше, и иногда удавалось подзаработать на мелких откатах и бонусах. Жил он скромно, но на пропитание хватало.
Хотя денег у Чжу Шаоцюня было немного, вокруг него всегда крутилось немало девушек — ведь родители наградили его прекрасной внешностью.
Рост — метр восемьдесят, фигура подтянутая, кожа светлая, черты лица красивые, особенно губы — полные, но не толстые, сочные и выразительные, от которых так и тянуло сделать что-нибудь неприличное.
Из-за постоянной работы на стройке у него была крепкая, рельефная мускулатура, что ещё больше привлекало внимание. Такой мужчина был настоящим идеалом для многих девушек.
Красив — да, но практичности мало. В карманах у него редко водились деньги, и мечты девушек он не мог исполнить. Поэтому он менял подружек так же часто, как и работу — ни с кем не задерживался дольше нескольких месяцев.
Когда они расставались, девушки уходили, унося с собой все воспоминания, а его карманы становились ещё пустее — иногда он даже оставался в долгах.
У Чжу Шаоцюня была ещё одна особенность — он обожал вкусно поесть и был очень привередлив.
Получив зарплату, первым делом он бежал на рынок, закупал кучу продуктов и готовил разные блюда. Еду из столовой на стройке он терпел только тогда, когда совсем не было денег. Стоило появиться хоть немного лишних средств — и всё уходило на еду.
http://bllate.org/book/4859/487444
Готово:
