Ся Ваньтан поняла замысел Се Жуньмэй, бросила шелуху от семечек в корзину в углу и сказала свекрови:
— Матушка, та комната, где вы живёте, и правда неудобна. Раз восточное крыло всё равно будет пустовать, вы с отцом переезжайте сюда. Живите спокойно — будто помогаете мне и Четвёртому присматривать за домом. Дому нужен человек: без него он быстро приходит в упадок. Так что, пожалуйста, помогите нам как следует привести его в порядок!
— И ещё насчёт полей… Вы упомянули — а я и забыла совсем. Ни я, ни Четвёртый не умеем обрабатывать землю и вряд ли вернёмся сюда ради этого. Не могли бы вы с отцом поспрашивать, не найдётся ли арендаторов, кто захочет обрабатывать наши участки? Пусть хоть немного дохода приносят. Земля не должна простаивать — это было бы грехом.
Се Жуньмэй сразу поняла, что имеет в виду Ся Ваньтан.
«Дом вы даёте на время, землю — тоже во временное пользование, но не даром и не навсегда».
Се Жуньмэй одобрила такой подход. «Семья Ся действительно умеет воспитывать дочерей! Всё чётко и по-хозяйски».
Если бы дом просто отдали старикам, то после их смерти возник бы спор: возвращать ли восточное крыло четвёртому сыну или делить его вместе со всем остальным наследством между четырьмя братьями?
Если бы землю просто передали братьям в пользование, то со временем они привыкли бы к выгоде и отказались бы её возвращать. И тогда земли четвёртого дома были бы утеряны безвозвратно.
Се Жуньмэй была женщиной, что называется, «первоклассной несправедливой»: она безмерно любила младшего сына Ли Чуньи и потому относилась к Ся Ваньтан с особой симпатией. Если бы подобные действия совершили первые три невестки, она бы непременно обозвала их «скупыми».
— А когда вы планируете переезжать в уездный город? — спросила Се Жуньмэй. — Нужна ли помощь мне и вашему отцу с перевозкой вещей?
— Нет, ничего перевозить не нужно, — ответила Ся Ваньтан. — Всё, что здесь есть, оставим вам. В уездном городе всё уже подготовлено, ничего не хватает. У меня ещё остались товары в родительском доме — сегодня вернусь, проверю их и обсудю с братьями, как быстрее доставить в город.
Сердце Се Жуньмэй сжалось.
«Похоже, после свадьбы она продолжит торговать вместе с братьями из дома Ся!»
Се Жуньмэй и не думала требовать, чтобы Ся Ваньтан порвала связи с роднёй — она прекрасно понимала, что этот брак она сама выпросила. Если бы она стала вмешиваться, Ся Ваньтан вполне могла бы разорвать отношения, и тогда всё пошло бы прахом.
Она надеялась лишь на то, что Ся Ваньтан возьмёт в торговлю и братьев мужа, не делая различий. Но, учитывая, насколько крепка дружба Ся Ваньтан с родными братьями и как недавно она познакомилась с братьями мужа (единственное, что те сделали — помогли обустроить двор в уездном городе), просить об этом было неуместно. Поэтому Се Жуньмэй промолчала.
«Если она согласится из уважения ко мне — хорошо. Но если сразу откажет, мне же будет неловко».
Се Жуньмэй решила действовать постепенно.
«Лучшие отношения строятся понемногу. Даже случайные встречные могут стать братьями по духу, если стараться. А если не заботиться о связи, даже кровные родственники превратятся в чужих».
Она решила, что все трое старших сыновей должны наладить отношения с четвёртым домом. Кто знает, может, однажды удастся растопить сердце этой невестки.
* * *
Проводив Се Жуньмэй из восточного крыла, Ся Ваньтан убрала все серебряные монеты и украшения, привезённые в приданом, в системное пространство. Подумав о том, что в это время основными средствами передвижения были повозки и собственные ноги, она задумалась о покупке транспорта.
В деревне лучше всего подошла бы волочная повозка — к ней можно приделать кузов для поездок или плуг для пахоты. Но раз уж она уже купила дом в уездном городе и вряд ли будет заниматься землёй, волочная повозка не подходила — она слишком медленная. Ся Ваньтан склонялась к быстрой конной повозке.
Она открыла систему «Бин Си Си» и попробовала поискать «конную повозку», не особо надеясь на успех.
К её удивлению, такие товары действительно продавались.
Первым в списке значилась повозка, запряжённая белым конём с крыльями. В описании говорилось: «Небесная повозка из мира фэнтези, способна парить в воздухе, преодолевает девяносто тысяч ли в день».
Ся Ваньтан оцепенела. Она не ожидала, что «Бинси» способна на такое! Но, вспомнив о том, что в системе уже есть высокотехнологичный сканер для диагностики здоровья, она решила, что небесная повозка — вполне в духе этого места.
Такая повозка, по сути, ничем не отличалась от самолёта в её прошлой жизни.
Ся Ваньтан даже заинтересовалась, но, взглянув на цену, тут же пришла в уныние. Слишком много нулей — ей такое не по карману.
Вторая повозка крыльев не имела, зато копыта коня были окутаны пламенем. Говорилось, что она мчится по ветру и проезжает тысячу ли в день. Цена была значительно ниже, но всё ещё недоступна для Ся Ваньтан — почти все её деньги ушли на мебель для трёхдворного дома в уездном городе.
Она просматривала всё новые и новые фантастические повозки, чувствуя себя всё беднее и беднее. В конце концов, она выбрала сортировку по возрастанию цены. Список обновился, и теперь предложения стали гораздо практичнее.
«Обычная на вид, но с секретом повозка».
Ся Ваньтан кликнула на описание. Конь, запряжённый в неё, был особой породы: ел немного, но бегал очень быстро и отличался умом. Сам кузов был сделан из железного дерева из мира боевых искусств — его не брали ни меч, ни топор, ни огонь. Главное — повозка ехала плавно, без лишних наворотов, и в неё можно было загрузить много товаров, что идеально подходило Ся Ваньтан.
Цена составляла почти девять тысяч единиц системы, то есть девять серебряных лянов.
Эту сумму она ещё могла позволить себе. Сжав зубы, Ся Ваньтан оформила заказ и указала адрес доставки — деревня Сяцзячжуань.
Когда Ли Чуньи поел, а Се Жуньмэй подготовила всё необходимое для визита в дом невесты, молодые супруги отправились в путь.
Идя по деревенской дороге, Ся Ваньтан решила рассказать Ли Чуньи о покупке повозки, чтобы он не удивился, когда та прибудет в дом Ся.
— Ли Сы, — сказала она, — я заказала повозку через торговцев из Небесной Династии. По договору, она должна прибыть как раз сегодня.
«Ли Сы» — так Ся Ваньтан ласково звала своего мужа. Она пробовала называть его «Чуньи», «Чунь-гэ», «И-гэ», «муж», но каждый раз, не договорив до конца, покрывалась мурашками и отказывалась от затеи.
Ли Чуньи горько усмехнулся от такого прозвища.
— Купила — и купила. С повозкой тебе будет удобнее навещать родителей.
Ся Ваньтан обрадовалась, что он даже не спросил о цене. «Вот это характер! Раз решил передать мне управление домом, не лезет с расспросами. Не то что некоторые мужчины — боятся, что жена разорит семью, переживают, не отдаст ли она всё родне или не потратит ли деньги на любовника, ещё и следят, не тратит ли она всё на косметику… Если женился — доверяй!»
Так думала только Ся Ваньтан. Ли Чуньи же рассуждал иначе. Он был человеком широкой души и полностью доверял жене. Та, кто смогла сама купить такой прекрасный дом в уездном городе, уж точно умеет вести хозяйство. Да и что толку спрашивать? Свадебный выкуп составил всего восемь лянов восемь монет — на что это хватит? Деньги на повозку Ся Ваньтан заработала сама, так зачем совать нос не в своё дело? Это было бы постыдно — не имея собственного дохода, следить за кошельком жены.
Ли Чуньи лишь надеялся, что его здоровье улучшится, и он сможет сдать экзамен на звание сюйцая. Получив это звание, он хотя бы не опозорит родителей, которые экономили на всём, чтобы купить ему чернила и бумагу. Даже если дальше не пойдёт, он сможет вернуться в деревню и стать учителем, получая плату за обучение.
А если удастся стать цзюйжэнем, тогда можно будет занять должность, пусть даже самую низшую — девятого ранга. Этого хватит, чтобы обеспечить семью.
О больших перспективах он пока не мечтал. Даже если впереди его ждёт великая удача, он боялся, что его слабое здоровье не выдержит.
Подумав о своём теле, Ли Чуньи тяжело вздохнул.
— Ты чего вздыхаешь? — спросила Ся Ваньтан.
— Просто чувствую, что моя болезнь — тяжёлое бремя для тебя, Ваньнян, — ответил он.
Ся Ваньтан улыбнулась и взяла его за руку.
— Не говори глупостей. Твоя задача — учиться и сдавать экзамены. Моё дело — торговать, но не слишком размахиваться, иначе навлечём беду. Только твоё продвижение по службе станет моей защитой. Чем выше ты поднимешься, тем больше я смогу зарабатывать.
— К тому же, твоё здоровье явно улучшилось! Я вижу, руки и ноги твои уже тёплые, пот на лбу почти не выступает. Пьёшь ли ты сахарную глазурь? Лицо у тебя стало гораздо лучше. Даже если тебе и дальше понадобится сахарная вода, у нас его хватит — не забывай, я разбогатела именно на сахарной глазури!
Её слова напомнили Ли Чуньи, что в последнее время его постоянно холодные руки и ноги действительно стали тёплыми. Он боялся прекращать пить сахарную воду перед свадьбой, но теперь чувствовал, что его энергия и ясность ума значительно улучшились. Даже голова стала соображать лучше, и он мог читать дольше, не чувствуя усталости.
Я верю, что никто не станет обманывать.
Зная, что сегодня Ся Ваньтан возвращается в родительский дом, семья Ся заранее всё подготовила.
Ду Хунъин послала Ся Циньгэна в городскую лавку за вином. Когда он вернулся, она вдруг вспомнила, что зять болен и, возможно, не может пить алкоголь. Тогда она достала осенние ягоды облепихи, собранные в горах, и сварила из них густой кисло-сладкий напиток, добавив сахарную глазурь.
Такой облепиховый отвар обычно готовили богатые семьи для детей, бедняки редко себе это позволяли. Но теперь положение семьи Ся улучшилось, и, учитывая важность визита дочери и зятя, Ду Хунъин решила не скупиться.
Она также отправила Ся Яоцзу к дедушке с бабушкой, чтобы те пришли. Дедушка Ся, узнав, что внучка выходит замуж в двенадцатом месяце, заранее поймал самого крупного карпа и держал его в бочке. Теперь настало время использовать его.
Карп весил почти семь цзиней. Ся Яоцзу нес его, привязав травяной верёвкой за жабры, и весь промок от брызг.
Старшему сыну Ся Гуанцзуну поручили важнейшее задание — зарезать курицу!
Для возвращения дочери домой обязательно нужно было устроить пир. Остальные не видели в этом ничего особенного, но Ли Чжаоди пришла в отчаяние — ей стало так больно, что она не могла встать с постели.
Ведь было решено, что откормленных кур оставят ей на роды! А теперь из-за визита выданной замуж свекрови режут курицу! Получается, режут её курицу!
К тому же, по её мнению, дедушка и бабушка Ся были крайними фаворитами.
Говорили одно, а делали другое: «Невестка и выданная замуж дочь — всё равно что родные». Но на деле?
Каждый раз, когда дело касалось Ся Ваньтан, дедушка приносил огромную и жирную рыбу. Не только мясо было вкусным, даже простой рыбный суп казался наслаждением. А ей, которая вот-вот родит, дедушка и чешуи не дал!
http://bllate.org/book/4858/487368
Готово:
