Руки Фунюй замедлились, и она весело улыбнулась:
— Тебе приснилось, будто я леплю баоцзы? А ещё что снилось обо мне?
На красивом лице Ци Чжао мелькнула улыбка. Он видел во сне многое, но…
— Расскажу тебе позже.
Фунюй не стала настаивать. Она сосредоточенно лепила баоцзы: начинку уже измельчили, теперь оставалось аккуратно завернуть каждый кусочек теста и дождаться, когда вода в котле закипит, чтобы поставить их на пар.
Если судить по прошлой жизни Ци Чжао, Фунюй вовсе не должна была уметь готовить баоцзы. В те времена жизнь была тяжёлой, и дома их варили редко — откуда ей было научиться?
Но теперь всё изменилось. Семья жила лучше, и ещё в деревне Бихэ госпожа Вэй несколько раз готовила баоцзы. Фунюй стояла рядом и запомнила основные шаги, поэтому сегодня всё получалось довольно гладко.
Баоцзы пропарили примерно четверть часа, после чего Фунюй велела Ци Чжао прекратить подкладывать дрова. Немного подождав, она осторожно потянулась к крышке котла.
Ци Чжао тоже наблюдал за процессом с нетерпением. Как только Фунюй приподняла крышку, его лицо сразу озарила широкая улыбка!
Баоцзы получились великолепно — пухленькие, кругленькие. Фунюй взяла палочками один и положила в миску, протягивая Ци Чжао:
— Подуй, чтобы остыл, и попробуй!
Зимой горячие баоцзы быстро остывали в воздухе. Ци Чжао откусил кусочек — хрустящая солёная редька в сочетании с ароматным вяленым мясом создавала необычный и восхитительный вкус!
Это был его первый опыт с начинкой из солёной редьки и вяленого мяса, и он, не в силах остановиться, съел весь баоцзы за один присест!
Фунюй забеспокоилась:
— Ешь медленнее, а то подавишься!
Она тут же подала ему воды:
— Выпей немного.
Ци Чжао проглотил последний кусочек и воскликнул:
— Это самые вкусные баоцзы, какие я когда-либо ел!
Фунюй не совсем поверила. Она знала, что Ци Чжао всегда её хвалит — в его глазах всё, что она делает, кажется прекрасным.
Поэтому она взяла несколько баоцзы и отнесла их родителям.
Госпожа Вэй лежала в постели, а Ван Ючжэн как раз поил её водой. Увидев баоцзы, он сказал:
— Дочь принесла баоцзы, попробуй.
Из-за болезни у госпожи Вэй совершенно пропал аппетит, губы потрескались:
— Мне ничего не хочется.
Фунюй уговаривала:
— Мама, попробуй хотя бы кусочек. Если не понравится — не ешь больше.
Госпожа Вэй с трудом откусила маленький кусочек, но вкус словно пробудил её вкусовые рецепторы. Апатия и отсутствие аппетита исчезли, и она съела второй, третий укус.
Не заметив, как, она доела целый баоцзы и даже выпила немного бульона!
Ван Ючжэн обрадовался:
— Фунюй, посмотри, как хорошо ест твоя мама! Где ты купила эти баоцзы? Папа сбегает и купит ещё!
Госпожа Вэй искренне восхитилась:
— Начинка в этих баоцзы необычная. От одного укуса разыгрался аппетит, и даже силы прибавилось. Вкусно невероятно! Видимо, в уездном городке еда действительно лучше, чем в деревне.
Фунюй не удержалась и рассмеялась. Тогда Ци Чжао пояснил:
— Дядя, тётя, баоцзы приготовила Фунюй. Я сам видел, как она их лепила.
Супруги были поражены. Фунюй смутилась:
— Главное, что маме понравилось. Я впервые готовила и боялась испортить. У нас пока нет свежих овощей, поэтому я использовала солёную редьку и вяленое мясо.
Госпожа Вэй с нежностью посмотрела на дочь:
— Фунюй, ты уже настоящая взрослая девушка! Эти баоцзы вкуснее, чем мои!
Получив такую похвалу, Фунюй обрела уверенность и ещё больше полюбила готовить.
Она вышла из комнаты родителей и отнесла несколько баоцзы хозяйке дома, у которой они снимали жильё. Девушка хотела выразить благодарность: ведь та поселила их за очень скромную плату, и в незнакомом месте это было особенно ценно.
Хозяйка сначала отказывалась, но, увидев перед собой милую, упорную девушку, стоящую на холодном ветру, всё же приняла угощение.
Вернувшись домой, Фунюй ужинала вместе с Ци Чжао и отцом — все ели те же баоцзы. Всего их было пятнадцать, и они были съедены до крошки.
Сама Фунюй тоже считала их вкусными, но боялась, что её мнение субъективно. Теперь, увидев, что всем понравилось, она успокоилась.
Главное — чтобы еду, приготовленную её руками, любила семья.
После ужина Фунюй помогла сварить лекарство, напоила им мать, а затем вместе с Ци Чжао прибралась в доме и пошла спать.
Но едва она легла, как за дверью раздался голос хозяйки:
— Фунюй! Фунюй! Все уже спят?
Зная, что мать больна, Фунюй быстро вскочила, накинула одежду и вышла:
— Что случилось, тётя?
Хозяйка стояла с миской в руках и смущённо сказала:
— Мой единственный внук отказывается есть, стал кожа да кости, вся семья в отчаянии. А сегодня съел три твоих баоцзы подряд! Теперь требует ещё! У вас остались?
Фунюй удивилась:
— Простите, тётя, сегодня мы всё сами съели. Но если ваш внукушка хочет, я завтра обязательно приготовлю и принесу вам!
Хозяйка сунула ей несколько медяков:
— Тогда сделай побольше — и мы, взрослые, хотим попробовать. Мой Хуцзы говорит, будто эти баоцзы вкуснее, чем у небесных бессмертных! Мне уж очень интересно, а что же такое «еда бессмертных»?
Фунюй растерялась:
— Тётя, я не могу взять деньги! Ведь я ещё даже не готовила!
Но хозяйка настаивала и, засунув монетки ей в руку, быстро ушла, крикнув на прощание:
— Завтра приду за баоцзы!
Фунюй и представить не могла, что её баоцзы окажутся такими популярными. Уже на следующий день она рано встала и снова занялась готовкой. Опять приготовила начинку из солёной редьки и вяленого мяса, а также добавила сладкие баоцзы с красным сахаром и пюре из сладкого картофеля — ароматные, мягкие и очень вкусные. Госпожа Вэй проснулась в гораздо лучшем состоянии, выпила лекарство и съела два баоцзы подряд.
Затем Фунюй отнесла шесть баоцзы хозяйке и получила за них шесть монеток.
Но та семья не наелась и вскоре снова пришла за покупкой. Фунюй тогда продала им оставшиеся десять с лишним штук.
Подумав, что они ведь приехали в городок именно для того, чтобы зарабатывать, и что баоцзы приносят больше прибыли, чем солёная редька, Фунюй предложила идею:
— Папа, мама, может, давайте теперь продавать баоцзы?
Ван Ючжэн и госпожа Вэй тоже об этом думали, но та закашлялась и сказала:
— Твой отец не умеет, у тебя силёнок мало, а Сяо У не справится с такой трудоёмкой выпечкой. Продавать баоцзы можно будет, когда я выздоровею. Но сейчас холодно, и хоть мне немного лучше, всё равно чувствую слабость. Подождём ещё.
Фунюй поправила одеяло матери:
— Мама, я сама справлюсь! У меня достаточно сил! Правда, давайте попробуем?
Она упорно настаивала, то просила Ци Чжао помочь уговорить родителей, то капризничала, умоляя согласиться. Родители не хотели, чтобы дочь изнуряла себя, и сопротивлялись.
Но в итоге Ци Чжао сказал:
— Дядя, тётя, если Фунюй этого хочет, почему бы не попробовать? Я помогу ей — у меня сил хоть отбавляй.
Дети так настойчиво просили, что супругам пришлось согласиться.
Фунюй обрадовалась и тут же приступила к делу: замесила тесто, начала лепить, а Ци Чжао тоже научился помогать. Готовые баоцзы сложили в пароварку, укутали одеялом, и вдвоём понесли на торговую точку.
Ван Ючжэн тоже пошёл с ними и даже купил связку хлопушек, чтобы отпраздновать открытие.
Прохожих было немного, да и на холоде все спешили мимо, лишь мельком взглянув на прилавок.
Ци Чжао и Фунюй начали волноваться. Наконец, Фунюй решилась:
— Я сама позову покупателей!
Она вышла на дорогу и звонким голосом закричала:
— Продаю баоцзы! Вкусные баоцзы! Попробуйте! Не понравится — не платите!
Бесплатные баоцзы? Через мгновение подошли двое. Ци Чжао разломил один баоцзы пополам и дал им попробовать.
Те подумали, что это обычные баоцзы, но, откусив, почувствовали необычный аромат. Хруст солёной редьки и насыщенный вкус вяленого мяса создавали совершенное сочетание!
Самое удивительное было не просто то, что баоцзы вкусные, а то, что они пробуждали аппетит — съев один, хотелось сразу второй. Фунюй сегодня приготовила всего две паровые корзины, меньше тридцати штук, боясь, что не распродадутся.
Ци Чжао тоже не верил в успех, но менее чем за полчаса все баоцзы были раскуплены!
Ван Ючжэн тем временем сходил за лекарством для жены и по дороге домой думал: «Сейчас холодно, пусть дети побыстрее вернутся, а я останусь торговать». Но, вернувшись, увидел пустые корзины.
— Что случилось? Где баоцзы?
Личико Фунюй покраснело от холода:
— Распродали всё!
Ван Ючжэн удивился, но был искренне рад. Втроём они вернулись домой с пустыми корзинами.
На следующий день приготовили сто баоцзы — и те разошлись за полдня.
Так продолжалось несколько дней, и вскоре в городке все узнали: на западной улице появилась молодая девушка, лет двенадцати-тринадцати от роду, чьи баоцзы невероятно вкусны — люди стоят в очереди, чтобы их купить.
Один наблюдательный прохожий заметил:
— Я знаю, кто это. Раньше она с матерью продавала заколки, потом солёные огурцы и редьку. А теперь вдруг баоцзы! Но голова у неё работает — из деревни переехала в городок и сразу нашла, на чём заработать. Не каждый осмелится так!
Остальные кивали:
— Баоцзы и правда вкусные. Думаю, её дело будет только расти.
Обычному человеку такое и не снилось — и ум, и руки золотые! Не зря же деньги водятся!
Но нашлись и недовольные. Например, семья, торгующая солёной редькой.
Фамилия их была Лю, хозяина звали Лю Датоу. Раньше они продавали баоцзы, но дела шли плохо. Однажды Лю Датоу заметил, что некоторые приезжают в городок и успешно продают солёную редьку. Он тайком последовал за Ван Ючжэном в деревню Бихэ и спрятался за кустами, подглядывая, как Фунюй и Ци Чжао готовят соленья.
Издалека он не всё разглядел, да и те не подозревали, что за ними наблюдают.
Тем не менее, Лю Датоу уловил основной принцип, вернулся домой, повторил рецепт и начал продавать — и дело пошло.
Он даже быстро открыл лавку, надеясь отбить клиентов у семьи Фунюй.
Но как только Фунюй начала продавать баоцзы с начинкой из солёной редьки, дела Лю Датоу резко упали.
Люди стали говорить:
— У тебя редька безвкусная. У той девушки и редька, и баоцзы с ней — намного вкуснее!
Лю Датоу разозлился и, схватив дубинку, направился к лавке Фунюй:
— Вы, деревенские простаки! Приехали отбирать мой бизнес! Я первым начал продавать солёную редьку в этом городке! Кто вам разрешил торговать?!
http://bllate.org/book/4855/487087
Готово:
