Сердце Е Гуйчжи готово было выскочить из груди. Она потянула Су Чунвэня за рукав и, словно увидев привидение, показала ему на большую кирпичную лежанку, тихо прошептав:
— Чунвэнь, я всё не решалась тебе сказать, почему так настаивала на покупке этого дома. Всё потому, что сама не была уверена. А теперь, увидев эту лежанку, я точно знаю — мы поступили правильно.
Су Чунвэнь долго вглядывался в обветшалую лежанку, но так и не заметил в ней ничего особенного.
— Ты купила дом ради этой лежанки? — удивился он. — Что в ней такого? По-моему, наша лежанка куда аккуратнее!
Е Гуйчжи оглянулась на дверь — ни души. Только тогда она заговорила ещё тише:
— Внутри этой лежанки лежат белоснежные серебряные слитки и золотые, что сверкают, как солнце! В последнее время мне каждую ночь снится одно и то же: мы покупаем этот двор, поселяемся в этом доме, и лежанка то и дело рушится — то под нами, то под нашей дочкой, когда та на ней прыгает. И каждый раз из пролома высыпаются слитки!
Су Чунвэнь посмотрел на жену с таким выражением, будто не знал, плакать или смеяться.
— Гуйчжи, твои сны уж слишком фантастичны!
— А вот и нет! Есть ещё фантастичнее! Хочешь послушать?
Су Чунвэнь с интересом взглянул на неё, но Е Гуйчжи вспомнила последние сны — полные смерти и воскрешения — и решила, что рассказывать о них не стоит: нехорошо. Вместо этого она перевела тему:
— Ладно, забудем об этом, не к добру. Чунвэнь, эта лежанка совсем развалилась. Давай как-нибудь разберём её и проверим, есть ли внутри золото и серебро.
— Если окажется так, как во сне, — продолжала она, — и внутри действительно лежат ящики золотых и серебряных слитков, значит, нас благословила сама Бодхисаттва, и мы будем счастливы. А если там ничего нет, то и восьми лянов серебра за такой дом не жалко — всё равно выиграли. Эта лежанка всё равно непригодна для сна, лучше разобрать её и превратить комнату в кладовку.
— В этом дворе немало лежанок, — спросил Су Чунвэнь. — Ты уверена, что именно эта?
— Уверена! Тысячу раз уверена! Разве я позволила бы тебе разбирать её без уверенности?
Е Гуйчжи просунула руку в дыру в лежанке и вдруг нащупала что-то холодное и мягкое — похоже, живое! От страха её бросило в дрожь, волосы на затылке встали дыбом.
— Мама родная! В печной нише, кажется, змея!
Су Чунвэнь тут же отстранил жену и взял палку, чтобы аккуратно разобрать кирпичи вокруг дыры. В этот момент во двор вошла Су Чунмэй с Су Ли на руках и громко закричала:
— Третий брат, третья сноха! Посмотрите скорее на свою дочку — никак не может перестать плакать! Не знаю, что с ней такое, раньше так не бывало. Только что ревела так громко, что слышно было даже из заднего двора. Я побежала проверить — у малышки лицо совсем побелело от слёз!
Е Гуйчжи тут же забыла про страх. Она выбежала из комнаты и увидела, что на щёчках дочери всё ещё блестят слёзы. Быстро подбежав, она взяла Су Ли из рук Су Чунмэй и нежно спросила:
— Что случилось, доченька? Мама и папа рядом. Ты проголодалась? Или хочешь пить? Или тебе нужно в туалет?
Су Ли энергично замотала головой, словно бубенчик, и, издавая нечленораздельные звуки, указала пальцем на комнату, где стоял Су Чунвэнь, — мол, отнеси меня туда.
Е Гуйчжи рассмеялась:
— Чунмэй, эта малышка хочет папу! Слышишь, как она уши навострила — услышала его голос даже отсюда. В трактире сейчас самое горячее время, тебе пора возвращаться. Мы с твоим третьим братом сами приберёмся здесь. Пусть девочка пока побыла с нами.
Действительно, в трактире «Фу Линь Лоу» сейчас разгар работы, поэтому Су Чунмэй не стала церемониться. Она осмотрела двор и, уходя, пробормотала:
— Все говорят, что во дворе жутко и неуютно, а мне кажется — ничего такого!
Е Гуйчжи услышала эти слова и тоже почувствовала, что что-то изменилось.
Когда они с Су Чунвэнем впервые пришли сюда, двор действительно казался зловещим. А теперь он ничем не отличался от обычного жилого двора — даже наоборот, в нём чувствовалась особая тишина и умиротворение.
— Неужели всё дело в том, что дом много лет стоял без людей? — тихо пробормотала она, совершенно не замечая, как лицо её дочери озарила облегчённая улыбка.
* * *
Сама Су Ли не понимала, что с ней только что произошло. Ей показалось, будто невидимая рука схватила её за загривок, и на мгновение тело перестало слушаться: куда смотреть, как махать ручками — всё решалось без её воли.
Лишь оказавшись в объятиях матери, она почувствовала, как эта странная хватка ослабевает. От страха у неё даже вспотели ладошки.
Е Гуйчжи просунула палец за воротничок дочери, проверила, насколько та вспотела, и, прикоснувшись пальцем к её лбу, сказала:
— Что за шалости? От такого плача вся мокрая! Хорошо хоть, что жарко сейчас. А то, не дай бог, северный ветер подул бы — пришлось бы пить горькое лекарство!
* * *
Су Чунвэнь уже отковырял несколько кирпичей палкой, но никаких живых существ не обнаружил. Да и обещанных Е Гуйчжи ящиков со слитками тоже не было.
— Гуйчжи, не обижайся, но в печной нише ничего нет. Видишь, дыра уже большая, а ничего не видно.
Е Гуйчжи не сдавалась. Прижимая Су Ли к груди, она подошла ближе к дыре и никак не могла отделаться от ощущения, что в этой тёмной дыре что-то скрывается и вот-вот выскочит.
— Раз уж дыра уже есть, давай разберём всю лежанку! Всё равно спать на ней нельзя.
Су Чунвэнь лишь покачал головой и усмехнулся, но больше ничего не сказал.
Разобрать одну лежанку — дело нехитрое. Если это сделает жену счастливой — он с радостью потрудится.
Один за другим кирпичи выпадали из кладки, и постепенно обнажалась внутренняя часть лежанки. Никакого золота и серебра — только чёрная, закопчённая сажа.
Надежда в сердце Е Гуйчжи таяла с каждой минутой. Но тут Су Чунвэнь отковырнул самый большой кирпич и, поднимая его, нахмурился:
— Почему этот кирпич такой лёгкий?
Он бросил его на пол — кирпич разлетелся на куски, и изнутри показалась деревянная шкатулка.
Су Чунвэнь осторожно открыл её и чуть не вытаращил глаза.
— Гу-гу-гуйчжи… В печной нише и правда деньги! Только не слитки, как тебе снилось, а банковские билеты… — запинаясь, произнёс он.
Он перебрал билеты — все они были выпущены крупнейшим банком Поднебесной, с полным комплектом печатей и подписей. Достаточно было предъявить их в банке — и сразу получал серебро.
Су Чунвэнь пересчитал билеты, закрыл глаза и несколько минут приходил в себя.
— Все билеты номиналом в пятьсот лянов. На глаз — не меньше ста штук. Гуйчжи, что нам теперь делать?
Но Е Гуйчжи уже думала совсем о другом:
— Во сне мне снились именно слитки — белоснежные серебряные и золотые, что сверкали, как солнце. Чунвэнь, давай ещё поищем, может, они где-то рядом?
Су Чунвэнь понимал, что сон жены оказался удивительно точным, но всё же счёл её упрямство забавным.
— Я разобрал всю лежанку! Ты хочешь, чтобы я ещё и землю перекопал? Одних билетов уже на несколько десятков тысяч лянов! Другого здесь точно нет — мы бы уже нашли.
Но Е Гуйчжи не верила. Она повторила за мужем: взяла кирпич и швырнула его на пол. Тот рассыпался, и изнутри показалось нечто жёлтое и сверкающее.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Су Чунвэня. Он принялся разбирать обломки глины и, очистив их, увидел перед собой двадцать золотых слитков.
Каждый слиток был чуть крупнее большого пальца. В кирпиче их было ровно пять рядов по четыре штуки.
Су Чунвэнь онемел.
Он взял ещё один кирпич, разбил его — и снова двадцать слитков.
Один за другим он разбивал кирпичи, пока не почувствовал, что руки онемели. К тому времени, как он закончил с кирпичами с изголовья лежанки, у ног Е Гуйчжи уже лежала целая горка золота.
Е Гуйчжи никогда в жизни не видела столько золотых слитков и банковских билетов. От изумления у неё голова пошла кругом.
Даже Су Чунвэнь не мог прийти в себя.
Неужели её сон оказался настолько точным?!
За восемь лянов они купили дом, в котором оказалось столько сокровищ?
Без напоминаний Е Гуйчжи Су Чунвэнь сам перекопал землю под лежанкой — убедился, что больше ничего нет, и только тогда успокоился.
Раньше они с энтузиазмом разбирали лежанку, а теперь, глядя на груду золота, оба растерялись.
— Чунвэнь, — тихо спросила Е Гуйчжи, — куда нам девать всё это?
Су Чунвэнь прищурился:
— Куда девать — решим позже. Сейчас главное — спрятать золото. Билеты легко носить — можно просто спрятать в одежде. А вот золото так не унесёшь: если взять хотя бы несколько слитков, все сразу заметят. Я вырою яму у стены и закопаю их там. Нам нужно как можно скорее переехать сюда, купить сундуки и потом уже решать, как всё это упорядочить.
Е Гуйчжи была настолько потрясена, что превратилась в куклу без собственной воли. Что скажет муж — то и сделает.
В самом неприметном месте у стены они выкопали яму, пересчитали слитки и закопали их.
Замаскировав место закладки, они, перепачканные сажей и пылью, отправились обратно в трактир «Фу Линь Лоу».
Дома Е Гуйчжи достала старую стёганую куртку, распорола подкладку, оставила снаружи один билет в сто лянов, а остальные аккуратно зашила внутрь.
Су Чунвэнь вскипятил воду, и, запершись в комнате, они отмылись от грязи и немного пришли в себя.
Зная, что во дворе лежат такие сокровища, Е Гуйчжи не могла спокойно оставить дом пустовать. Весь остаток дня она хлопотала, приводя двор в порядок.
К счастью, когда они приехали в уездный город, вещей с собой было немного. Вечером того же дня они переехали.
Раньше Су Чунвэнь и Е Гуйчжи жили во дворе трактира «Фу Линь Лоу», пользовались посудой и утварью трактира, а кое-чем делились с Су Чунмэй. Теперь же им нужно было всё покупать заново — от кастрюль до мисок.
Они решили пока обойтись малым, а потом съездить в Утунчжуан за своими вещами — так будет экономнее.
Ведь если бедная семья вдруг начнёт тратить деньги направо и налево, это наверняка вызовет подозрения.
* * *
Всю ночь они репетировали единую версию.
Су Чунвэнь спросил:
— Почему ты вдруг решила купить дом в уездном городе?
Е Гуйчжи ответила:
— Жизнь в городе дороже, но для учёбы намного лучше, чем в Утунчжуане. Ты собираешься открыть частную школу: обучать маленьких детей грамоте и помогать тем, кто готовится к экзаменам на звание сюцая. Так мы не будем сидеть сложа руки.
Су Чунвэнь продолжил:
— А почему из всех домов с хорошей фэн-шуй ты выбрала именно этот, про который ходят слухи, что он проклятый?
— Потому что у нас мало денег. Этот дом дешёвый, а другие стоят вдвое дороже и не лучше. К тому же ты же учёный человек — не веришь в духов и привидений. И ещё: этот дом близко к «Фу Линь Лоу», так будет удобнее помогать Чунмэй.
Су Чунвэнь посчитал ответ убедительным и сказал:
— Запомни: про билеты и золото знает только двое нас. Никому больше — ни слова.
— Даже родителям нельзя сказать? — спросила Е Гуйчжи.
http://bllate.org/book/4854/486992
Готово:
