Старшая госпожа не могла выносить мысли, что будущей невестке её внука придётся терпеть обиды, и ей было тяжело на душе. Отношение Сюй Янь к Айхуэй явно граничило с неприязнью — Му Сюэ это сразу заметила. Неужели Ань ревнует?
Ведь и сама она относилась к Ян Лю вполне доброжелательно: пусть и не так близко, как Айхуэй, но всегда встречала её с улыбкой. Почему же Ань не ревнует к Ян Лю, а именно к Айхуэй?
Тут старшая госпожа вспомнила: Ань и Ян Лю долго ходили вместе — между ними уже возникла привязанность. А с Айхуэй такой связи нет, вот и отталкивает её. Какая же эта внучка неблагодарная! Разве можно так поступать? Ян Лю — её невестка, и она её любит; Айхуэй — тоже её невестка. Всего две невестки. Не так уж и много. Чего же она воротит нос? Айхуэй куда приятнее в общении: Ян Лю слишком серьёзна, а Айхуэй умеет радовать.
Будь такая невестка рядом в старости — и жизнь полна счастья. Ян Лю лечит её, Айхуэй дарит радость. Вот оно — окружение любимых детей и внуков, за что можно умереть без сожалений. Айхуэй, по её мнению, куда лучше Ян Минь: та упрямая, не идёт в сравнение со старшей сестрой. Да и Айхуэй в качестве невестки куда приятнее.
Она уже несколько раз спрашивала, но Айхуэй упорно молчала о причине слёз. Старшей госпоже стало жаль, и она прижала Сюй Янь:
— Айхуэй робкая, боится говорить. Ты-то наверняка знаешь — скорее скажи мне!
Сюй Янь ответила:
— Бабушка, вам лучше спросить у неё самой. Откуда мне знать, почему она плачет?
Затем она обратилась к Айхуэй:
— Если ты плачешь без причины, то лишь тревожишь бабушку. А у неё же болезнь сердца! Если из-за тебя у неё случится приступ, ответственность за это тебе не потянуть.
От этих слов всё завертелось.
Айхуэй громко зарыдала:
— Уууу! Аааа!..
Слёзы лились без конца.
Сюй Янь нахмурилась от злости:
— Ты что, такая хлипкая? С таким голосом тебе бы на похороны ходить — отличная плакальщица! Хватит выть! Говори прямо, чего хочешь, и не разыгрывай спектакль. Я не люблю театр!
Она выкрикнула это в сердцах, даже не подозревая, что где-то рядом действительно есть актриса.
Несколько слов Сюй Янь напугали Айхуэй. Та, опасаясь, что её раскусят, заплакала ещё громче.
Му Сюэ резко одёрнула Сюй Янь:
— Не пугай её! Разве не видишь, какая она робкая?
Старшая госпожа была вне себя от возмущения: вторая невестка вела себя слишком вызывающе. Вот бы внуку такую кроткую жену найти — эта девушка даже лучше Ян Лю!
Му Сюэ повысила голос:
— Ань! Ты ведь знаешь причину — почему молчишь?
Сюй Янь уже готова была выйти из себя. Ей срочно нужно было в больницу к сестре, и она сказала:
— Бабушка, у меня важное дело. Вы тут спокойно поговорите.
Она развернулась, чтобы уйти, но Му Сюэ гневно крикнула:
— Стой!
Тут же послышался всхлип Айхуэй:
— Тётушка, это не вина Ань-цзе. Афэн-гэ сказал, чтобы не рассказывать вам — боится, что у вас сердце не выдержит. Но мы ведь и не верим этим словам… Просто мне так грустно, а сказать не смею.
Му Сюэ тут же всполошилась:
— Что за тайна такая, что вы скрываете от меня? Лучше знать всё, чем мучиться в неведении! Айхуэй, ты же разумная девочка — расскажи тётушке, не мучай меня!
Сюй Янь, стоя за дверью, вдруг всё поняла: слёзы Айхуэй — это способ заставить бабушку узнать слова живого будды. Раз бабушка хочет знать — пусть узнает. Айхуэй сама всё выложит. Пусть говорит, посмотрим, чего она добивается.
Разве в этом замешана она сама? Ей всего восемнадцать, она только что стала совершеннолетней — неужели у неё такие козни? Её плач вызвал подозрения у бабушки.
Плачет она из-за ребёнка, которому, по слухам, осталось недолго. Её слёзы заставят бабушку требовать правду, и тогда она окажется «невинной жертвой», вынужденной говорить под давлением. Хорошо же она играет! Неужели она действительно посторонняя в этой интриге?
Сюй Янь кишели вопросы, но она молча слушала рассказ Айхуэй. Та повторяла слова будды с поразительной точностью, будто заученный текст, ни единого слова не пропустив.
Вдруг Му Сюэ засмеялась:
— Айхуэй, а ты сама веришь этим словам?
Айхуэй растерялась и не знала, что ответить. Она мало знала характер старшей госпожи и боялась ошибиться. Молчала, лишь покачала головой. Этот жест старшая госпожа поняла как «не верю», хотя на самом деле Айхуэй имела в виду «не знаю».
Но недоразумение сыграло Айхуэй на руку. Молчание оказалось удачным ходом: если бы она ответила не так, как надо, пришлось бы оправдываться, ссылаясь на двусмысленность. Увидев довольное выражение лица старшей госпожи, Айхуэй тоже ошиблась в её намерениях. Ей оставалось лишь притворяться, скрывая истинные цели. Она будет медленно опутывать старшую госпожу сетью иллюзий, пока ребёнок не умрёт. Тогда та поверит во всём: и в том, что Ян Лю «приносит несчастье», и в том, что она «губит мужа и детей». Это станет доказательством гибели Ян Лю. Всё получится — и заодно Ян Лю достанется ей даром?
Такие слова не могут не укорениться в сердце, особенно если их произнёс живой будда. Пусть старшая госпожа хоть и партийный работник и не верит в суеверия — стоит ребёнку умереть, и она поверит безоговорочно.
«Губит мужа, губит детей, губит всю семью» — разве они не испугаются? Прогонят Ян Лю — и дом станет её. Неужели старая глупица мечтает выдать её за калеку Сюй Цинхуа? Да она же знает, насколько Цинхуа уступает Цинфэну! Неужели хочет отдать её за полумёртвого урода, а Цинфэна оставить этой унылой Ян Лю? Пусть все мечтают! Пусть все сдохнут! Оставить в живых только Цинфэна и старого деда — его влияние понадобится, чтобы Цинфэн шёл вверх по карьерной лестнице.
Она чуть не рассмеялась вслух.
Му Сюэ, увидев, что Айхуэй перестала плакать, решила, что та просто облегчилась, выговорившись. Ведь она так переживала за ребёнка, за которого привязалась всего за десять дней! А раз она сказала, что не верит словам будды, стало легче на душе.
Сюй Янь больше не слышала, что происходит в комнате. Всё, что можно было сказать, уже сказано. Что ещё она может придумать?
Сюй Янь торопилась к Айюю в больницу и не собиралась дальше слушать. Вдруг она заметила Ян Минь во дворе — та, похоже, подслушивала разговор. Сюй Янь махнула рукой, и Ян Минь быстро последовала за ней в её комнату.
— Я еду в больницу, — сказала Сюй Янь. — Следи за Айхуэй: смотри, что делает, что говорит. Будь начеку.
Ян Минь кивнула:
— Иди. Я всё замечу.
Сюй Янь ушла. Ян Минь зашла в комнату старшей госпожи якобы с водой и понаблюдала за выражением лица Айхуэй. Та тут же снова заплакала. Ян Минь съязвила:
— Ты и правда любишь плакать. Неужели поверила словам монаха?
Айхуэй всхлипнула:
— Как я могу верить словам живого будды? Но ведь слишком уж совпадает: сказали, что сестра «губит мужа и детей», и вот Айюю заболел неизлечимой болезнью… Я в полусомнении.
Му Сюэ тут же встревожилась:
— Айхуэй, откуда ты знаешь, что болезнь неизлечима? Кто тебе сказал?
Айхуэй опешила. Как она могла такое ляпнуть? Дома ведь ещё не знали диагноза! Она сама не поняла, как вырвалось. Надеялась, что не выдалась.
В глазах мелькнула паника, но она быстро взяла себя в руки и снова зарыдала:
— Я слышала, как Ань-цзе с другими тайком говорили об этом.
Ян Минь усмехнулась:
— У тебя, видно, богатое воображение! Или ты знаешь природу болезни? Дома мы об этом не говорили. Может, тебе это приснилось?
Она бросила на Айхуэй насмешливый взгляд:
— Неужто у тебя дар предвидения? Ты уже решила, что моя сестра непременно «загубит» ребёнка?
Айхуэй растерялась. Она не ожидала такого ответа. Неужели они правда не обсуждали болезнь? Неужели она промахнулась?
Но они обязаны были обсуждать! Она просто пугала старшую госпожу — что до их мыслей, ей было всё равно. Главное — чтобы ребёнок умер. Тогда она победит. Старшая госпожа поверит, Цинфэн тем более. Разве они не боятся смерти?
Если они боятся — Ян Лю не будет милости.
Её прогонят, и никто не пожалеет. Зато появится повод сменить невестку. С таким основанием мужчина уж точно постарается. Неужели Цинфэн не предпочтёт новое старому? Все мужчины таковы. Всё просто: избавиться от Ян Лю — дело лёгкое. Всё зависит от жизни ребёнка.
Айхуэй кротко сказала:
— Аминь-цзе, вы, кажется, быстро забываете. Вы уже забыли то, что случилось совсем недавно?
Она даже немного взволновалась.
Старшая госпожа, услышав, что правнук неизлечимо болен, оцепенела. Вопрос Айхуэй был и для неё самой — она искала ответ. И толкование Айхуэй она поняла двояко. Кто же по-настоящему не верит предсказаниям? Даже те, кто говорит «не верю», всё равно верят на три четверти.
Кто-то идёт к гадалке, чтобы избежать беды, кто-то — просто услышать хорошие слова. Но все верят в судьбу. Люди хотят хорошей удачи. Если гадалка скажет, что человеку суждена беда, он больше не пойдёт к ней. А если не верит — зачем так злиться?
Старшая госпожа, хоть и была революционеркой, родилась в старом обществе, и вера в судьбу глубоко в ней укоренилась.
Честно говоря, она действительно верила. Даже не важно, буддийский монах или даосский даши — даже прохожий на улице, бросивший слово, заставит многих поверить. Если ребёнок умрёт, она станет верить слепо.
Она молчала, размышляя, оценивая серьёзность ситуации.
Вдруг её осенило: женщина может «губить мужа и детей». Вдовы и сироты — вот удел таких. Ян Лю с детства ушла из дома, родители её не любили, братья и сёстры не поддерживали — явный признак одинокой судьбы. А у неё в семье и так мало потомков! Если Ян Лю загубит правнука и внука, род Сюй пойдёт на убыль.
Чем больше она думала, тем тревожнее становилось. Просто сердце разрывалось! А ведь Айхуэй — такая умница, вся в радости, наверняка «приносит удачу мужу и детям». Но Цинфэн упрямо выбрал Ян Лю — ту, что редко улыбается и явно не «приносит счастья». Почему раньше не подумали сверить его судьбу?
Этот живой будда явился слишком поздно. Если бы пришёл два года назад, предупредил бы о беде, и свадьбы не случилось бы. Не было бы ребёнка от Ян Лю — и не было бы семейной трагедии. Или если бы ребёнок родился на два года позже, не подхватил бы эту заразу — и не умер бы.
Сердце её металось, но внешне она сохраняла спокойствие, сдерживая бурю внутри. Ещё немного — и взорвётся.
«Нет!» — решила она и велела Айхуэй выйти.
Айхуэй тут же зарыдала:
— Тётушка, что делать? Спасите Айюю!
Эти слова ещё больше сбили старшую госпожу с толку: Айюю умрёт, а она, прабабушка, даже не нашла способа спасти его.
Она подумала: может, прогнать Ян Лю? Пусть уйдёт от Айюю — и, может, ему станет легче. Но сердце сжималось от жалости: ведь лекарства, которые она принимает, приготовлены Ян Лю. Та спасла её сына и внука. Неужели это тоже «несчастье», которое Ян Лю принесла?
Если уж говорить о «несчастье», то сын — её собственный, значит, она сама его «губит». Цинхуа — сын Мо Цайюнь, значит, его «губит» она. Если Ян Лю так опасна, что убивает всех вокруг, почему же Цинхуа с отцом выздоровели благодаря ей?
Вера её пошатнулась. Не стоит верить словам какого-то бродячего монаха. Ян Лю умеет лечить — может, она вылечит и ребёнка?
Старшая госпожа вздохнула: «Если правда она „губит детей“, то болезнь неизлечима. А если есть лекарство — как она может „губить“?»
Она снова сжала зубы и села ровнее. Нельзя терять голову! Если поспешно прогнать Ян Лю, а та сможет вылечить ребёнка, они лишат его шанса на спасение — и он умрёт напрасно.
Вот что значит старый революционер: мыслила широко, не как обычная домохозяйка, не поддавалась панике. Взвесив все «за» и «против», она не стала действовать импульсивно, а вызвала охрану и велела привести Сюй Чуаня с сыном, чтобы рассказать им о словах будды, услышанных Сюй Янь и другими по дороге.
http://bllate.org/book/4853/486518
Готово:
