Все служанки были женщинами. Обычно они пользовались полным доверием пожилой четы Сюй и отличались внимательностью, ответственностью и терпением. Неужели они ничего не заметили?
Из четверых одна была постарше — лет двадцати пяти–шести. Она всегда трудилась не покладая рук, была мягкой и доброй, особенно тщательно относилась к посуде и еде и умела улавливать малейшие перемены в обстановке. Му Сюэ особенно ценила её за эту чуткость.
Сегодня прибыло столько гостей, что даже она растерялась. Целых семь–восемь лет она служила в этом доме, и за всё это время здесь не случалось никаких волнений. Она и не думала подозревать гостей в чём-либо.
Две иностранки прожили здесь несколько дней. Хозяйка пару раз придралась к ним, но больше ничего не произошло.
Что же случилось сегодня? Неужели их самих заподозрили во всём этом? Именно об этом она и задумалась.
Обычно они обращались к Сюй Цинфэну по должности, а тем, у кого должности не было, вроде Сюй Янь, звали просто Ань. Теперь же Сюй Цинфэна они называли «молодой мэр Сюй», а Сюй Годуна — «мэр Сюй».
Она улыбнулась и спросила:
— Молодой мэр Сюй, скажите, что случилось? Может, вспомнив подробности, мы что-нибудь да вспомним.
Сюй Цинфэн кивнул:
— Да. Я расскажу вам о странностях с чашками дедушки и Ян Лю. Хорошенько вспомните: кто из гостей вёл себя подозрительно? Кто входил в эти две комнаты?
— Молодой мэр Сюй, подождите немного. Мы успокоимся и запишем всё, что видели. Сегодня так много людей, что если не записать — сразу забудешь.
— Хорошо! Закончите уборку и хорошо отдохните.
Эти женщины много лет работали в сфере обслуживания, принимали множество гостей и прекрасно умели читать по лицам. По сути, они выполняли и функции охраны, внимательно отмечая всё, что происходило с гостями. В случае каких-либо неприятностей им нужно было отчитываться — они были далеко не обычными горничными или домработницами, а прошли специальную подготовку. Просто сегодня гостей оказалось слишком много, и они потеряли привычный ритм. Четыре служанки даже не успели переговорить между собой, а некоторые образы мелькали лишь на мгновение и могли легко стереться из памяти. Им действительно требовалось спокойно всё вспомнить.
Когда стемнело, вернулся Лю Яминь с результатами анализа. В веществе не оказалось смертельного яда мгновенного действия:
— Это химическое соединение, которое на Западе уже тридцать лет применяют в аристократических домах для тайных интриг. По сути, это самый обычный пестицид — бесцветный и безвкусный. Даже крошечная доза, почти незаметная, способна вызвать глухоту, немоту и слабоумие. На Востоке такого препарата нет, хотя восточные учёные давно интересовались им. Жертвы на Востоке тоже были, но крайне редкие. В нашей стране подобных случаев не зарегистрировано.
Сюй Цинфэну стало не по себе. Лучше бы сразу убили, чем оставить человека глухим, немым и безумным! Кто вообще изобрёл такое зловещее средство? Настоящая находка для убийц без наказания, и, видимо, на Западе этим активно пользуются.
Вот только страна только открылась миру, а этот яд уже проник сюда — и очень быстро. Как он попал в руки тех людей, которые никогда не выезжали за границу? Иностранцы приехали — и вместе с ними хлынули не только блага, но и такое зло.
— Кто на Западе может купить подобный препарат? — спросил Сюй Цинфэн. Это был ключевой вопрос: если препарат доступен лишь узкому кругу лиц, круг подозреваемых можно значительно сузить.
Лю Яминь усмехнулся:
— Да это же обычный пестицид! Все на Западе его используют для опрыскивания растений. Через десять дней он полностью распадается. Отлично борется с вредителями, но даже минимальная доза для человека разрушает нервную систему, вызывая глухоту, немоту и слабоумие. Очень опасен для людей и животных. Однако если препарат разлагается в воде, то уже через три дня теряет свою токсичность и почти не вредит нервной системе.
— То есть его легко достать? А у нас в стране такой пестицид завозили?
— Нет, — ответил Лю Яминь, уже всё тщательно проверивший.
— Не завозили, а он уже здесь, в нашем доме! Все эти посты охраны оказались бессильны! — возмутился Сюй Цинфэн.
Как такое возможно? В таком доме, где каждый шаг охраняется, безопасность членов семьи оказалась под угрозой, а виновника не найти! Просто злость берёт.
Если препарат действительно так легко достать, возможно, он уже появился и у нас в стране. Не исключено.
Сюй Цинфэн задумался: кто из гостей мог ненавидеть Ян Лю? Среди родственников бабушки только Му Яо когда-то клеветала на Ян Лю, но сейчас она в тюрьме. Её семья не приехала — у неё трое сыновей и две дочери, все работают в других городах.
— Яминь, проверь, не вернулись ли дети Му Яо, — сказал Сюй Цинфэн.
— Хорошо! Сейчас же займусь этим, — ответил Лю Яминь и уже собрался уходить.
— Погоди, — остановил его Сюй Цинфэн. — А как результаты слежки за Му Цзань?
— Сегодня я был здесь, поэтому новых данных нет. Но вчера Му Цзань с дочерью встретились в гостинице с одним очень красивым юношей — высоким, с чертами лица, похожими на девичьи. Очень привлекательный и приятный на вид.
Сюй Цинфэн сразу насторожился. Может, этот юноша как-то связан с делом? Неужели они завели себе любовника? Ведь иностранки славятся своей распущенностью и часто ищут себе молодых восточных красавцев. Возможно, они просто решили развлечься?
Но Сюй Цинфэн всё больше убеждался, что внешность этого юноши — не случайность. Ведь в комнату Ян Лю входили только женщины, а значит, подозреваемый, скорее всего, женщина. Но если этот юноша на самом деле переодетая женщина?
— Яминь, опиши подробнее, как выглядит этот парень, — настаивал Сюй Цинфэн. Кто бы ни был виновен, он не собирался его отпускать.
Лю Яминь начал описывать:
— Рост примерно метр семьдесят с небольшим… С кем бы сравнить? — Он задумался и показал рукой. — Почти как у Ян Минь, выше Ян Лю… Нет, точнее сказать — почти такого же роста, как у четвёртой сестры Ян Минь. То есть… — Лю Яминь вдруг ахнул от удивления. — Боже! Он почти как Ян Чжи! Очень похож по росту!
Сердце Сюй Цинфэна заколотилось:
— Ты хочешь сказать, что это Ян Чжи?
Лю Яминь успокоился:
— Нет, не то чтобы это была она. Лицо другое: глаза больше, чем у Ян Чжи, и двойные веки; переносица выше; подбородок круглее; рот чуть крупнее. Но в целом очень похожа — походка, манеры… Чем больше вспоминаю, тем сильнее сходство. Вчера я этого не заметил, но сейчас образ стал чётким.
— Ян Чжи пропала уже больше двух лет, — сказал Сюй Цинфэн. — Если это она, обязательно установи за ней наблюдение.
— Обязательно, — согласился Лю Яминь. И правда, слишком много странностей: Ян Чжи исчезла два года назад, ни слуху ни духу, а тут вдруг появляется человек, похожий на неё. Хотя и не совсем. Но обоих это встревожило. Почему? Они сами не могли ответить. Возможно, потому что Ян Чжи — сестра Ян Лю и Ян Минь, а значит, имеет отношение и к нему, и к Лю Яминю.
Лю Яминь ушёл. Сюй Цинфэн рассказал об этом Ян Лю и остальным. Все сочли это крайне подозрительным. Упоминание Ян Чжи вызвало у них тревогу.
Ян Минь первой заговорила:
— Вы помните, как Ян Чжи исчезла отсюда и больше никогда не возвращалась? Куда она могла подеваться?
Ян Лю ответила:
— У неё характер — ни на чьи слова не слушается. Мы уговаривали её вернуться и уладить дела с мужем, но она не послушалась. Всё мечтала о богатстве и высоком положении, но ни ума, ни терпения для этого не хватало. Всё время мечтала о нереальном. Кто знает, куда она сбежала? Сейчас страна открылась — можно устроиться на работу, заработать денег и жить себе спокойно. Вот и исчезла, чтобы никто не требовал с неё долгов.
Сюй Янь подхватила с иронией:
— Может, она теперь богаче нас всех? Может, вышла замуж за иностранца? Вы же знаете, восточные женщины часто мечтают о западных мужчинах — у них ведь столько денег!
Ян Лю согласилась: да, Ян Чжи всегда гналась за модой и богатством, так что вполне могла уехать за границу.
Они ещё немного посмеялись над этим, но Сюй Цинфэн молчал. Хотя разговор не касался его напрямую, сердце его тревожно колотилось. Ян Чжи — настоящая проблема. Такая тщеславная и легкомысленная, её легко использовать в чужих целях.
В первые годы открытости в стране царит хаос. Если она вляпается во что-нибудь, это может стоить ей жизни.
А если с ней что-то случится, это станет головной болью для Ян Лю и Ян Минь. Родители Ян Тяньсян и Гу Шулань никогда не заботились о дочерях, но стоит им самим попасть в беду — сразу бегут к Ян Лю за помощью: деньгами, связями, силами. Одна неприятность сменяется другой.
Сюй Цинфэну было совершенно неохота вмешиваться в дела семьи Ян Тяньсяна. Если бы они не тянули за собой Ян Лю, он бы и не обращал на них внимания. Главное — не допустить, чтобы они втянули её в контрабанду или наркоторговлю. Если такое случится, Ян Тяньсян снова обратится к Ян Лю за спасением.
Нельзя допустить, чтобы Ян Лю снова страдала. Нужно срочно устранить угрозу со стороны семьи Ян Тяньсяна: найти Ян Чжи и выдать её замуж, пока она не натворила бед. Иначе потом не жди пощады.
Расследование вели тихо. Сюй Цинфэн не осмеливался тревожить старших и ни словом не обмолвился матери о своих опасениях. Всю тревогу он держал в себе.
На следующий день Лю Яминь сообщил: дети Му Яо не возвращались. Подозрения в их сторону можно было снять.
Тем временем жена Дашаня получила предложение от своей семьи назначить свадьбу. Прежняя дата была отменена: Ян Лю только что вышла из родов, ребёнок ещё совсем маленький, и она не могла заниматься свадебными хлопотами. Свадьбу перенесли на месяц позже — к тому времени Ян Минь сможет помочь.
Ян Тяньсян получил письмо и понял, что должен подарить Дашаню два комплекта постельного белья. Гу Шулань стала искать швеек — тех же, что шили одеяла для Ян Лю.
В доме Ян Тяньсяна осталось всего четверо. Колхоз распался, и теперь несколько семей объединились в бригады для совместной работы в поле. Ян Тяньсян больше не мог постоянно отлучаться — сейчас самое горячее время: нужно прореживать всходы и окучивать. В бригаде за каждым следят в оба: если кто-то попытается лениться, остальные сразу возмущаются. Никто никому не уступает.
Ян Лю подумала: неудивительно, что он перестал постоянно шляться — теперь у него личная ответственность за участок.
Она искренне надеялась, что они больше не будут устраивать скандалов. Ей и так хватило всех этих передряг.
Время летело незаметно, и семья Сюй даже не успела выбрать имя для ребёнка.
Сюй Чуань за последние дни чувствовал себя бодрее, Му Сюэ тоже поправилась, и вопрос имени для правнука стал главной задачей Сюй Чуаня.
Сюй Чуань не обладал высоким образованием — грамоте обучился в армии. Му Сюэ вышла замуж за него простой деревенской девушкой и тоже не знала грамоты. Позже, работая медсестрой в армии, она получила образование и даже заняла руководящую должность. Её уровень знаний оказался выше, чем у Сюй Чуаня, который продвигался по службе исключительно благодаря боевым заслугам.
Теперь же Сюй Чуань, несмотря на скромные познания, взял на себя ответственность за имя правнука. Прошло уже больше двадцати дней, а он каждый день придумывал новое имя, но ни одно не казалось ему достойным такого ребёнка — все будто бы слишком простые.
Когда другие предлагали свои варианты, он отказывался. Ян Лю уже начала волноваться: какое же имя придумает прадедушка для её сына?
Прозвище ребёнку она выбрала сама — Юйин. Все в доме звали его Айюй.
Сюй Чуань никак не мог придумать подходящего имени и даже обратился за советом к своим старым боевым товарищам. Один из них предложил:
— В некоторых семьях берут по одному иероглифу из имён матери и отца. У твоего внука прекрасное имя — Цинфэн, и у невестки тоже красивое имя — Лю. Как насчёт «Люфэн»?
Сюй Чуань засомневался:
— Разве это не будет выглядеть так, будто отец и сын — ровесники?
— Да что ты! — возразили остальные. — Сколько примеров: отец зовётся Цзяньцзюнь, а сын — Сяоцзюнь. Ничего странного!
— Ладно, — согласился Сюй Чуань. — Но сначала спрошу мнение внука и невестки.
Он всё ещё чувствовал неловкость, но, повторяя про себя «Цинфэн, Люфэн», постепенно привык и даже начал находить имя приятным на слух.
Когда он предложил вариант Сюй Цинфэну, тот не стал возражать. Ян Лю сначала тоже почувствовала неловкость, но, несколько раз произнеся имя, решила, что оно звучит неплохо. Старик быстро увлёкся этим именем и то и дело повторял его.
Ян Лю решила не спорить с дедом и незаметно подмигнула Сюй Цинфэну. Они поняли друг друга без слов.
Имя было утверждено, и ребёнка официально зарегистрировали в Пекине.
Когда настал день свадьбы Дашаня, Ян Тяньсян со всей семьёй приехал в город и захотел поселиться во дворе Ян Лю. Та решительно отказалась: дом был тщательно убран и заперт, и она не хотела, чтобы они всё там перепачкали и разбросали.
http://bllate.org/book/4853/486512
Готово:
