Они как раз лепили пельмени, когда появился Цзыжу и перекинулся с Ян Лю несколькими словами. Та обрадовалась:
— Оставайся поесть пельмени. Скоро придёт Цзо Мин — поедим все вместе. Только ничего не ешьте из того, что принесла она. Мало ли что может случиться!
Цзыжу тоже принялся помогать. Лю Яминь уже измельчил всё мясо, а сельдерей нарубил до нужной кондиции.
Вскоре действительно пришёл Дэн Цзоминь, неся в руках жареные рисовые лепёшки. Видимо, он их очень любит — иначе откуда такая привычка?
Ян Лю про себя усмехнулась: Цзюньхуа ведь прекрасно знает, что Дэн Цзоминь не собирается на ней жениться. Так зачем же она всё ещё здесь околачивается? Неужели всерьёз надеется его отравить? Или просто не остановится, пока не добьётся своего?
Но хоть немного подумала бы! Получится ли у неё вообще такое провернуть? Даже если получится — разве она сумеет уйти от ответственности? Думает, будто всех убьёт — и тогда никто не вспомнит? Да ведь Сюй Янь — кто такая! Даже если Мяо Гуйлань умрёт и Сюй Цинфэну станет всё равно, разве он не отомстит за свою сестру?
И даже если бы ей удалось очаровать его — разве его родители и семья не станут мстить за дочь? Что вообще крутится в голове у этой Цзюньхуа? Непонятно! Вроде хитрая, а ведёт себя как дура.
Неужели не понимает, что о её «подвигах» уже давно дошло до ушей Сюй Цинфэна? Думает, будто всё делает втайне? Верит, что мужчины, попавшиеся на её удочку, — её единомышленники? Или полагает, что Цзыжу слеп и глуп, не замечает их интрижек?
— Сестра, — Дэн Цзоминь протянул Ян Лю миску, — найди, пожалуйста, коробочку, куда можно это сложить.
Ян Лю высыпала жареные лепёшки на лист бумаги и поставила миску Цзюньхуа у стены:
— Цзо Мин, садись, скоро будем есть пельмени.
— А для меня тоже есть? — спросил Дэн Цзоминь.
— Хотела тебя позвать, да боялась ту сюда притащить, — ответила Ян Лю.
Как раз в этот момент в дверях появился Сюй Цинфэн из Лэйчжуаня, а за ним — Цзюньхуа.
Ян Лю сразу поняла: Цзюньхуа снова метит на Сюй Цинфэна.
Эта бесстыжая! Опять решила его соблазнить? Ей и впрямь мерещится, что может здесь бесплатно поесть? Ян Лю по-настоящему рассердилась.
Цзюньхуа окликнула:
— Старшая сестра!
Ян Лю не ответила, сделав вид, будто не услышала, и радостно обратилась к Сюй Цинфэну:
— Цинфэн!
Тот с восторгом воскликнул:
— Ян Лю! Давно не виделись! Как ты? Куда тебя распределили?
Его тревожные вопросы выдавали нетерпение и волнение.
— Проходи, садись, всё расскажешь, — пригласила Ян Лю в гостиную.
Ян Минь быстро заварила чай и подала его:
— Братец Цинфэн, пей чай.
Она налила воду и передала ему чашку:
— Братец Цинфэн, ты всё ещё не ушёл в запас? Женился?
Ян Минь задала целую серию вопросов, каждый из которых имел значение. Она когда-то испытывала симпатию к Сюй Цинфэну — пусть и недолгую, но именно поэтому эти чувства казались ей особенно ценными.
Сюй Цинфэн нравился старшей сестре, и Ян Минь тоже хотела, чтобы они поженились. Сама она никогда не вмешается в их отношения — лишь после того, как сестра откажет ему, она позволила себе мечтать. Но тут же её надежды были разрушены высокомерием его матери, и с тех пор она больше не думала об этом.
Ян Минь терпеть не могла высокомерных людей. Она была простодушной и прямолинейной — всё, что казалось ей неправильным, она отвергала без колебаний.
Сюй Цинфэн был знаком ей с детства, часто бывал у них дома. Он всегда был добрым и порядочным, поэтому Ян Минь относилась к нему с теплотой. Пусть его мать и была заносчивой, сам он таким не был — и это вызывало уважение.
Сюй Цинфэн улыбнулся:
— Я не в командировке. Я специально приехал вас проведать. В запас я не ушёл и не женился.
Он горько усмехнулся: «Не женился». Больше не хочу жениться. Лучше сохраню в сердце воспоминания о детстве — пусть даже умру счастливым.
Конечно, этого он не сказал вслух, лишь тысячи раз повторял про себя. Такова была его вера.
Цзюньхуа тем временем стояла у окна. Она заметила, что Сюй Цинфэн — офицер. Раньше она видела одного полковника — точно такие же погоны.
«Ему уже за тридцать, а он всё ещё не женат? Этот высокопоставленный чиновник намного круче Дэн Цзоминя и Чжан Яцина. Наверняка из влиятельной семьи. И фамилия та же — Цинфэн. Интересно, какое именно „цин“, какой „фэн“? Как его зовут полностью? Если не из знатной семьи, разве в его возрасте можно достичь такого положения? После увольнения в запас он уж точно станет мэром — не хуже того Сюй Цинфэна. Да и выглядит отлично, настоящий красавец. За такого можно и выйти замуж — куда лучше, чем за Дэн Цзоминя, этого нищего книжного червя, чья семья даже за учёбу платить не может и заставляет его торговать на ночном рынке. Скучища!»
Эта кокетливая женщина снова прицелилась на Сюй Цинфэна. Она незаметно взяла чайник из кухни, подошла к гостиной и, томно улыбнувшись, произнесла:
— А вы, простите, как вас зовут?
Потом она наполнила его чашку и быстро оценила мужчину взглядом. Он ей очень понравился — и внешне, и по должности. Именно такой муж и нужен!
Сюй Цинфэн взглянул на неё. Ему показалось, что он где-то её видел, но не мог вспомнить где.
— Это…?
Цзюньхуа поспешила представиться:
— Я двоюродная сестра старшей сестры Ян Лю — Цзюньхуа. А вы?
— Я Сюй Цинфэн, — ответил он, удивлённый её наглостью: никто не представил её, а она уже лезет знакомиться.
Цзюньхуа протянула руку, но Сюй Цинфэн сделал вид, что не заметил, и не стал её жать. В этот момент в комнату вошёл Дэн Цзоминь, схватил Цзюньхуа за запястье и потащил наружу. Та упиралась, но он крепко держал и вывел за ворота, после чего захлопнул их перед её носом. Цзюньхуа пару раз стукнула в дверь, но та не поддалась, и она в ярости ушла во двор.
Дэн Цзоминь злобно пробормотал:
— Проклятая развратница! Опять захотела кого-то соблазнить!
Ян Лю, наблюдая за этим из кухни, еле сдерживала смех. Дэн Цзоминь наконец показал характер и взял эту шлюху под контроль. Таких, как она, и надо держать в ежовых рукавицах.
Лю Яминь накрыл на стол, Ян Минь и Сюй Янь подали пельмени. Ян Лю пригласила Сюй Цинфэна за стол. Все уселись.
Никто не пил алкоголь.
☆
Цзюньхуа выгнали, и теперь Ян Минь с Сюй Янь молчали, чтобы не смущать Дэн Цзоминя. Лю Яминь сел рядом с Ян Минь, та — рядом с Ян Лю, Сюй Янь — рядом с Ян Лю, Сюй Цинфэн — рядом с Сюй Янь, а Дэн Цзоминь и Цзыжу сели рядом друг с другом, за ними — Лю Яминь. Получилось четверо мужчин и трое женщин.
Чеснок растёрли с солью, соевым соусом и кунжутным маслом — идеальная приправа к пельменям с сельдереем и мясом.
Аромат чеснока наполнил комнату. Все ели молча: из-за появления Цзюньхуа Дэн Цзоминь чувствовал себя крайне неловко, и никто не решался заговорить, боясь случайно сказать что-то лишнее и ещё больше его унизить. Сюй Цинфэн тоже чувствовал напряжение. «Двоюродная сестра Ян Лю? Почему Дэн Цзоминь выгнал её и не пустил за стол? Если она его жена, почему так грубо?» — гадал он, но не решался спрашивать. Упоминание этой женщины только испортило бы настроение, и Дэн Цзоминь, возможно, вообще не смог бы есть.
Дэн Цзоминь глубоко сожалел о своей связи с Цзюньхуа, но теперь было поздно — он словно сел в лужу и не знал, как выбраться. Брать её в жёны? Ни за что! Её характер слишком испорчен. Но и избавиться от неё непросто — она цепляется, как репей.
Сюй Цинфэн смотрел на «двоюродную сестру» Ян Лю с недоумением: кто она такая на самом деле?
Обед прошёл в молчании и быстро закончился. Когда убрали со стола, все перешли в гостиную. Тогда Ян Лю спросила Сюй Цинфэна:
— Ты в отпуске?
— Мама заболела. Взял двухнедельный отпуск, — ответил он с озабоченным лицом.
— Ей много лет?
— Почти семьдесят.
— В этом возрасте болезни неизбежны. Она уже не работает?
— Отец тоже не в лучшей форме. После болезни мамы он совсем ослаб.
— А сестра далеко живёт? Может помочь ухаживать?
Ян Лю забыла, в каком селе живёт сестра Сюй Цинфэна.
— До неё всего десяток ли, но всё равно не получается часто ездить.
— А твоя невестка разве не рядом?
Сюй Цинфэн горько усмехнулся:
— Ты же знаешь её характер. На неё никак нельзя положиться.
Ян Лю прекрасно помнила. Из-за продажи рыбы та устроила целый скандал.
— Прошло почти тридцать лет… Мне тогда было всего шесть. Мы ловили рыбу и продавали её. Заработали тогда чуть больше сорока юаней. Деньги тогда были очень трудно достать.
Сюй Цинфэн улыбнулся, вспомнив те счастливые времена. Ян Лю дарила ему столько радости! Именно она придумывала, как ловить и продавать рыбу. Хотя заработка было мало, но даже несколько монеток давали ощущение уверенности.
— У моей матери та же болезнь, что и у твоей четвёртой тётушки. Говорят, ты её вылечила. Не могла бы ты помочь и моей матери? — наконец озвучил он цель своего визита.
Он так долго не решался приехать — боялся повлиять на брак Ян Лю. Как он мог снова появиться в её жизни?
— После стольких лет дружбы я не могу отказать тебе в помощи твоей матери, — ответила Ян Лю. — Если у неё высокое давление, моё лекарство подойдёт идеально. Но если давление нормальное — тогда нельзя.
Она не собиралась отказывать Сюй Цинфэну. Ведь она врач, а «врач — как родитель». Даже если Мяо Гуйлань когда-то плохо с ней обошлась, сейчас та — больная, и Ян Лю не откажет в помощи. Тем более Сюй Цинфэн — настоящий друг.
Лицо Сюй Цинфэна сразу просияло. Он знал: Ян Лю — человек великодушный. Его отец предполагал, что она откажется лечить его мать, но он сам в это не верил.
Ян Лю всегда была особенной.
Сюй Янь подумала, что Сюй Цинфэн — по-настоящему добрый человек. В каждом его жесте и взгляде чувствовалась искренняя доброта без глуповатости. Он ничуть не уступает Чжан Яцину, но Ян Лю почему-то никогда не любила его.
Как же повезло Ян Лю! У неё два таких настоящих друга, которые готовы ради неё остаться холостяками на всю жизнь. Какое влияние она оказывает на людей! Посмотреть на брата — он буквально боготворит Ян Лю, считает её сокровищем. Люди действительно несравнимы.
А она, дочь высокопоставленного чиновника, не может похвастаться ни одним поклонником. Прямо завидно.
— У мамы очень высокое давление, оно никак не стабилизируется, — сказал Сюй Цинфэн.
— Как давно она болеет? — спросила Ян Лю. При кровоизлиянии в мозг целебный настой можно начинать пить только через две недели, да и в больнице его не назначишь.
— Месяц уже. Отец сначала даже не сообщал мне. Узнал, что ты умеешь лечить такие болезни, и тогда вызвал домой.
Сюй Цинфэн поник. Если бы мать уже могла сама себя обслуживать, это было бы настоящее счастье.
— Яминь, поговори с Цинфэном, — сказала Ян Лю. — Мы сходим купить лекарства.
— Пусть Цзыжу и Цзо Мин побеседуют с Цинфэном, а я поеду за лекарствами и настоем, — предложил Лю Яминь.
— Хорошо, — согласилась Ян Лю. — Цинфэн, сиди пока.
— Ян Лю, зайди на минутку, — позвал Сюй Цинфэн и вошёл в гостиную. Он открыл сумку и вынул четыре пачки денег:
— Возьми это за лекарства.
Он сунул деньги ей в руки.
Ян Лю была ошеломлена:
— Ты сколько лекарств хочешь купить?
— Лечи, как считаешь нужным. Ты же только начала зарабатывать — не хочу, чтобы ты тратилась.
— Я и не трачусь, но и брать такие деньги не стану. Забирай обратно. Я не могу их принять.
Она попыталась вернуть деньги, но Сюй Цинфэн снова протолкнул их ей:
— Раз ты согласилась лечить маму, мы готовы заплатить любую цену. Не отказывайся. Хорошее лекарство — бесценно. Потрать сколько нужно — мы всё равно считаем, что этих денег достаточно. Честно говоря, даже если лекарства обойдутся дешевле, всё равно возьми. Если вдруг у нас не будет денег на лечение, ты ведь всё равно дашь нам лекарство, правда? Поэтому я не думаю, что это много. Если не возьмёшь — мы просто не сможем лечиться. Не отказывайся, если не хочешь портить нашу дружбу. Отец настоял, чтобы я передал тебе эти деньги — они нужны для спасения жизни. Если не примешь — я… я просто не знаю, что делать.
Он был непреклонен, и Ян Лю оказалась в затруднительном положении.
— Раз мы друзья, пусть лекарство будет моим подарком твоей маме, — предложила она. Как она могла взять такие деньги? Сейчас она ведь не торгует лекарствами, а даже если бы и торговала, стоимость лечения на два месяца не превысила бы полутора тысяч юаней. А здесь, похоже, четыре-пять тысяч — хватило бы на троих пациентов.
http://bllate.org/book/4853/486478
Готово:
