— Один раз упустил — больше не упущу, если только Ян Минь совсем не питает ко мной чувств и клянётся, что ни за что не выйдет за меня замуж. В противном случае никто и ничто не остановит меня, — с твёрдой решимостью произнёс Лю Яминь.
Ян Лю слегка приподняла уголки губ:
— Вот и появился настоящий упрямый, готовый идти напролом, даже не взглянув на родных.
Ян Минь бросила на Лю Яминя безразличный взгляд и не проронила ни слова. Сюй Янь, стоявшая поодаль, тихонько хихикнула. Ян Лю бросила на неё предостерегающий взгляд: боится, как бы та не выдала себя смехом. Сюй Янь всё поняла и тут же вышла.
Вслед за ней вышла и Ян Минь. Ян Лю вздохнула:
— Свадьба, полная поворотов… Кто знает, чем всё это кончится?
— Я не могу управлять другими, — серьёзно сказал Лю Яминь, — но могу управлять своим сердцем и собой. Нам достаточно жить своей жизнью — остальные нас не касаются.
— Ах! — вздохнула Ян Лю с озабоченностью. — Мне за вас обоих страшно становится. Люди ценят самоосознание. Мы очень боимся вашей семьи.
— Старшая сестра, не волнуйтесь, — возразил Лю Яминь. — Ян Минь выходит замуж за меня, а не за мою родню. Кто не примет её — пусть держится подальше. А мы и сами от них уйдём: поедем на границу, будем помогать бедным, учить детей в школах — и никогда не вернёмся.
«Дэн Цзо Минь?» — подумала Ян Лю. — Да он и родителей бросить готов!
— Я не хочу, чтобы Ян Минь уезжала с тобой на границу и никогда не возвращалась! — возмутилась она. — Тогда я её совсем не увижу! Ты совсем не думаешь обо мне?
Лю Яминь поспешил извиниться:
— Простите, старшая сестра! Мы ведь не навсегда пропадём — обязательно будем навещать вас и моих родителей.
Ян Лю фыркнула:
— Ты, наверное, затаил злобу на дедушку.
Лю Яминь тоже рассмеялся:
— А кто ж ещё виноват? Вечно лезет не в своё дело.
Даже те двое за дверью рассмеялись.
Мать Лю Яминя пришла навестить Ян Лю. Старик из семьи Лю уже успел навести шуму в нескольких местах: поговорил и с Чжан Цунгу, и с Сюй Баогуем, хотя и не осмелился прямо сказать, зачем звонил.
Он лишь упомянул, что в роду ходят разные слухи и продолжают копаться в деле Эршаня. Чжан Цунгу мысленно выругал его: «Пустая болтовня!» Ведь в роду он самый высокопоставленный — кто осмелится ему перечить? Явный карьерист и льстец: как только понял, что связи с влиятельной семьёй не получится, сразу переменил решение.
Чжан Цунгу не стал с ним церемониться, бросил пару колких замечаний и повесил трубку.
Передал сказанное старику из семьи Сюй. Тот так разозлился, что усы задрожали.
Когда пошли слухи, что помолвка Сюй Цинфэна с Ян Лю расторгнута, Сюй Чуань сначала подумал, что кто-то распускает ложные слухи. Но после того, как семья Лю передумала, он почувствовал неладное — слова внука, видимо, оказались правдой.
Как можно было, не посоветовавшись с ним, в одночасье разорвать помолвку? Разве это не позор для семьи Сюй? Пусть девушка и простого происхождения, но нельзя же так с ней обращаться — то брать, то бросать! Неужели самый любимый внук тоже стал таким?
Превратил важнейшее дело в игру, опозорил честную девушку и заставил его, Сюй Чуаня, терять лицо перед Чжан Цунгу.
Только теперь он понял, насколько внук бессовестен. Он тут же набрал номер и как следует отругал Сюй Цинфэна:
— Ты что, совсем совесть потерял? Помолвился — и бросил девушку? Играешь с её чувствами? Да ты ведь губишь её репутацию! Немедленно извинись перед ней и восстанови её честь! Если сделаешь это плохо — я с тобой не по-детски рассчитаюсь!
Ты тоже научился презирать бедных и льстить богатым? Думаешь, ей семья бедная? Быстро забери свои глупые слова и приведи мне невестку в дом! Иначе я с тобой разделаюсь!
Старик так и выговаривал внуку.
Сюй Цинфэн лишь хихикнул:
— Хе-хе-хе! Слушаюсь, дедушка! Но сейчас взять её домой не получится — ведь мы же условились на год. Как можно быть непостоянным?
— Непостоянен именно ты… — начал было дед, но вдруг замолчал. — Что ты сказал?.
* * *
— Цинхуа упал с перил моста и потерял сознание от утопления, — услышал Сюй Цинфэн по телефону и похолодел.
В трубке наступила тишина. Сюй Цинфэн закричал:
— Дедушка! Ты меня слышишь?
Ответа не было.
— Дедушка! Дедушка!.. — звал он снова и снова, пока наконец не ответила бабушка:
— Цинхуа упал в воду.
— А дедушка? Что с ним? — тревожно спросил Сюй Цинфэн.
— Цинфэн, возвращайся в Пекин. У дедушки кружится голова, твой второй дядя совсем растерялся. Я уже звоню твоим родителям, — сказала старшая госпожа и положила трубку.
Зачем он вообще пошёл на мост? Хотя осенью ещё не так холодно, вода всё равно ледяная. Сам себя мучает?
Сюй Цинфэн вернулся в Пекин и сразу отправился в больницу. Цинхуа всё ещё находился без сознания — его лечили уже больше суток, но он не приходил в себя.
Как он упал с моста? Пока Цинхуа в коме, выяснить ничего невозможно.
Сюй Годун узнал лишь то, что его мать прогнала, и ничего больше.
Всё это привело к полному хаосу. Видимо, эта тётушка и впрямь злобная до мозга костей. Она рассчитала время так, чтобы после того, как избила Ян Лю и не выплеснула весь гнев, найти новую жертву — Сюй Цинфэна. Она словно безумная собака, которая, засунув шест за пояс, бегает и кусает всех подряд.
Последствия для Сюй Цинхуа пока неясны. Врачи сказали, что при падении он ударился головой о твёрдый предмет. Возможны паралич, вегетативное состояние или слабоумие — повреждений в мозге несколько, поэтому прогноз неутешительный.
Тётушка Сюй Цинфэна рыдала навзрыд, но бабушка велела унести её подальше — от её причитаний становилось ещё тревожнее.
Старшая госпожа и так уже в возрасте, а тут ещё такой шок. Если вдруг упадёт в обморок — этой злой женщине самой себя надо винить! Она ведёт себя так, будто все ей что-то должны, и плачет, будто её обидели. При этом всё ворчит, будто несчастье с сыном случилось по чьей-то вине. Бабушка уже мечтала поскорее выгнать её обратно в родительский дом, лишь бы глаза не мозолила.
Сюй Цинфэн смотрел на эту тётушку и темнело в глазах. Она избила человека и всё ещё считает, что права. Он уловил отдельные фразы её бормотания — она обвиняла Ян Минь в том, что та «наслала беду» на её сына. Да при чём здесь Ян Минь? Её сын ведь не бросился в воду из-за неё и не покончил с собой из-за отказа! Это несчастный случай — какое отношение к нему имеет Ян Минь?
Именно эта расточительная и злобная женщина довела сына до беды. Она сама — злой рок для своего ребёнка. Она недостойна быть членом семьи Сюй, даже собакой в этом доме быть не заслуживает.
Смысла сидеть у постели Цинхуа нет. Сюй Цинфэн уговорил бабушку пойти отдыхать и увёл дедушку. В больнице остались Сюй Годун и супруги Сюй Гоцзюня — ждать результатов.
Сюй Цинфэн подозвал Дашаня:
— Поедем к твоей старшей сестре.
Дашань уже неплохо ориентировался в Пекине — не раз катал Ян Лю и других по городу, хотя дальние пригороды ещё не знал.
Сюй Цинфэн показывал дорогу. Вечером движение в Пекине было плотным, и дорога заняла больше часа.
Ян Лю и остальные всегда запирали калитку на замок — ведь эта Цзюньхуа уже не раз лезла без приглашения.
Трое как раз ужинали, когда раздался звонок. Никто не ожидал гостей: Лю Яминь только что ушёл, Дэн Цзо Минь не приходил бы, а Цзыжу появлялся лишь по делам Цзюньхуа.
Ян Минь пошла открывать и с изумлением увидела Дашаня и Сюй Цинфэна. Неужели срок ещё не вышел? Почему он вернулся уже через месяц?
— Сюй… Сюй-гэгэ! Вы… как… приехали? — Ян Минь так растерялась, что начала заикаться.
— Хе-хе! — мягко усмехнулся Сюй Цинфэн. — Так испугалась? Я разве стал страшным?
Ян Минь пришла в себя:
— Нет… просто… не ожидала… Это так неожиданно.
Дашань лишь слегка улыбнулся и молчал.
Ян Минь поняла, что загораживает дверь, и поспешила в сторону:
— Сюй-гэгэ, проходите, пожалуйста.
Сюй Цинфэн уверенно вошёл, а Дашань двигался тихо, как кошка — этот молчаливый парень даже шагов не слышно было.
Ян Лю и Сюй Янь стояли в стороне и наблюдали. Сюй Янь уже выбежала наружу и, как жаворонок, звонко воскликнула:
— Гэгэ! Ты вернулся? Ведь срок ещё не прошёл!
— Как раз настало время, — усмехнулся Сюй Цинфэн с многозначительным видом. — Старик Лю передумал. Лю Яминь, ты, конечно, молодец, но, Ян Минь, не спеши ему верить, — подшутил он.
Лицо Ян Минь покраснело. Ян Лю слегка улыбнулась:
— Ты, наверное, по делу вернулся?
В глазах Сюй Цинфэна давно не было никого, кроме Ян Лю. Он заметил, что она похудела, и хотя на лице не осталось синяков после удара, сердце сжалось от боли — но он не мог этого показать.
— А разве нельзя вернуться просто ради тебя?
Щёки Ян Лю вспыхнули, и она опустила глаза. Сюй Янь поддразнила:
— Гэгэ, ты уж слишком откровенен! Жениха ещё нет, а всех вокруг забыл.
Ян Минь не удержалась и фыркнула.
Сюй Цинфэн хмыкнул:
— Главное, чтобы ты сама, когда у тебя появится жених, нас не забыла.
— Да пошёл ты! — рассмеялась Сюй Янь. Ян Минь снова засмеялась.
Эти двое часто подшучивали друг над другом. Её же брат никогда не позволял себе таких шуток.
Ян Минь заварила чай и налила Сюй Цинфэну и Дашаню. Тот взял чашку и ушёл в флигель.
Сюй Янь ещё немного пошутила и увела Ян Минь с собой.
Остались только Сюй Цинфэн и Ян Лю. Он подвинул её к себе и внимательно осмотрел лицо — следов не осталось. Осторожно протянул руку, чтобы проверить, не больно ли ей. Боясь показаться дерзким и вызвать отвращение, он медленно приблизил палец и лёгким движением коснулся её левой щеки:
— Больно?
— Нет, всё в порядке, — ответила Ян Лю, и голос её дрогнул. — Мне очень жаль, что Ян Минь ударила твою вторую тётушку и опозорила семью Сюй. Прошу прощения.
Сюй Цинфэн обнял её, забыв обо всём на свете:
— Прости меня. Я не сумел тебя защитить.
Глаза Ян Лю наполнились слезами. Ей действительно нужна была защита? Или теперь у неё появилась такая опора?
Она не вырвалась из его объятий. Может, именно он и станет её опорой? Может, она и правда выйдет за него замуж? Может, он искренне заботится о ней? В его объятиях было так тепло…
Сюй Цинфэн вдруг почувствовал, что, возможно, поступил опрометчиво — впервые так близко обнял девушку. Тепло их тел сливалось воедино, по телу пробежала дрожь, словно лёгкий разряд тока.
Она не ушла и не вырвалась — значит, доверяет ему? Раньше, если он даже близко подходил к её руке, она пугалась и отскакивала.
Неужели она влюбилась в него? Похоже на то.
Он чуть сильнее прижал её к себе. Ян Лю почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля, слегка вырвалась и, взглянув на Сюй Цинфэна, дала понять, что пора отпустить.
Он увидел её крайнее смущение, ослабил объятия, и она легко выскользнула из его рук. Щёки её пылали, она отодвинулась чуть дальше и опустила глаза.
Сюй Цинфэн заметил её румянец и почувствовал радость — она так стесняется! Неужели она уже поняла, что такое любовь, и по-настоящему воспринимает его как мужчину?
Он не понимал, как в порыве чувств осмелился так поступить. Но, к счастью, она не разозлилась. В душе теплилась надежда — не попробовать ли обнять её ещё раз? Не рассердится ли она?
Оба молчали, погружённые в неловкое молчание. Ни один не решался заговорить первым. Ян Лю впервые была обнята женихом — ей было неловко, но она не злилась. Наоборот, в её теле разлилось приятное тепло, и желания сопротивляться не возникало.
Так они и сидели, пока Сюй Янь не нарушила тишину. Она подслушивала у двери и, не услышав разговора, решила, что между ними произошёл конфликт. Она вошла под предлогом налить чаю, чтобы разрядить обстановку.
— Гэгэ, ты же обещал подождать несколько месяцев! Где твоё слово? — спросила она, оглядывая обоих. Брат выглядел спокойным, а Ян Лю — смущённой, но не злой. «Если бы брат что-то натворил, он бы выглядел виноватым. А он такой наглый! Наверное, обидел Сестру Лю. Подожди, сейчас я тебя ущипну до смерти!» — подумала Сюй Янь.
Она прокашлялась, будто ей захотелось чихнуть. Сюй Цинфэн всё ещё молчал — боялся, что Сюй Янь своими словами смутит Ян Лю и та рассердится.
— Ты чего такая болтливая? Успокойся и иди посмотри, что я тебе привёз, — поторопил он сестру, выгоняя её из комнаты.
Сюй Янь недоумённо посмотрела то на брата, то на Ян Лю:
— Ничего не понимаю, — пробормотала она и, порхая, как бабочка, убежала.
Ян Лю едва заметно улыбнулась. Сюй Цинфэн уловил эту тонкую улыбку — она не сердится. Губы её слегка приподнялись, уголки глаз весело блеснули, и в сердце Сюй Цинфэна разлилась сладость.
http://bllate.org/book/4853/486468
Готово:
