— Зачем обязательно идти на государственную службу? — удивился Чжан Яцин. Его искренне поражало: зачем представителям знатных родов не даёт покоя обыденность? Ведь можно спокойно зарабатывать деньги, тратить их и наслаждаться жизнью, как беззаботный рисовый жучок. Зачем мучить себя всю жизнь, изводя нервы на интриги и расчёты?
* * *
— Что ты задумал? — прищурился дед, глядя на внука пронзительным взглядом.
— Если представится возможность, разве не лучше заняться торговлей? — Чжан Яцин вспомнил ночной рынок и вновь почувствовал тягу к коммерции.
Деньги открывают все двери. Всё равно ведь всё делается ради заработка, а оклад чиновника не так уж высок. Чтобы по-настоящему разбогатеть, нужно торговать. Он ещё не знал, представится ли ему такой шанс, но если да — не хотел его упускать.
— Без власти слишком много денег — разве это безопасно? Сколько людей с древнейших времён погибло из-за богатства, потому что у них не было власти или они её утратили. Ты хоть раз задумывался об этом? Представь ребёнка, который смотрит на комнату, полную слитков серебра, — будет ли у него чувство защищённости?
— Есть резон, — усмехнулся Чжан Яцин. — Дедушка хочет, чтобы я пошёл на службу?
— Да брось! Как ты сам думаешь? Может ли наш род утратить власть? Если ты действительно любишь её, ты обязан обрести власть, чтобы защитить её достижения.
Слова деда словно золотой ключ открыли дверь в кабинет, где до этого Чжан Яцин никогда не бывал — кабинет чиновника. У него никогда не было стремления к государственной карьере, но ради неё он готов был на всё.
Старик отлично знал слабое место внука и сразу же взял его в клещи. В роду Чжанов оставался лишь один наследник мужского пола, и от него зависело процветание всего клана. Чтобы карьера внука шла гладко, идеальной невесткой была бы та, кто умеет зарабатывать. Нельзя рисковать, заставляя внука накапливать богатства незаконными путями. Любое сотрудничество должно быть в рамках разумного: невестка пользуется влиянием мужа, а муж — её деньгами. Только так можно обеспечить процветание рода.
Дедушка посмотрел на внука и лукаво улыбнулся:
— Иди домой, не заставляй её долго ждать. Раз понял, что я имею в виду, так и поступай.
— Есть, дедушка, до свидания! — Чжан Яцин бросился бежать. Старик с довольным видом усмехнулся про себя: «Эта девчонка… разве она поймёт, что кабинет — святое место?»
Но Ян Лю прекрасно знала. Она ведь из будущего, пересмотрела бесчисленное множество фильмов, сериалов и книг — разве не понимала, что кабинет высокопоставленного чиновника — не место для посторонних?
Те, кто ждал, чтобы посмеяться над ней, теперь мрачнели, как дно котла, и в их глазах пылала зависть. «Откуда ей знать? Кто поверит? Наверняка кто-то подсказал!»
Яо Цайцинь бросила на Ян Лю злобный взгляд, но как только вернулся Чжан Яцин, её глаза тут же наполнились нежностью и ожиданием. Она томно смотрела на него, думая, когда же они снова увидятся. Её взгляд постепенно стал грустным и обиженным.
Чжан Яцин это заметил и тут же отвёл глаза, не желая встречаться с ней взглядом. Попрощавшись с бабушкой и тётками, он взял Ян Лю за руку и пошёл прочь. Ян Лю помахала всем на прощание.
Его рука крепко сжимала её ладонь — вырваться было невозможно.
— Не зли людей, ладно?
Чжан Яцин сразу понял, о чём она:
— Давай хоть немного поиграем роль. Тебе что, нравится, когда на тебя так смотрят?
— Смотреть — глаза устают, а мне не тяжело. Чего ты так волнуешься?
— Удивительно… Ты не злишься, когда на тебя так таращатся. Ты что, необычная?
— Думаешь, я стану пялиться в ответ? Не хочу превратиться в косоглазую, — с презрением ответила Ян Лю.
— В самом деле… А если постоянно пялиться, можно стать косоглазой?
— Привычка — вторая натура, потом не отучишься, — усмехнулась Ян Лю.
Едва они вышли за ворота, к ним подкатила машина с гулом, громко сигналя. Водитель открыл дверцу и окликнул:
— Яцин, садитесь!
Чжан Яцин удивился. Это была служебная машина деда, на которой никогда никого не возили. Неужели их провожают? Он улыбнулся:
— Мы лучше на автобусе поедем.
— Приказ дедушки, — сказал водитель.
Чжан Яцин сразу понял: дед доволен внучкой.
Он помог Ян Лю сесть в машину. Водитель уточнил адрес и отвёз их прямо домой.
Проводив водителя, Чжан Яцин улыбнулся Ян Лю:
— Не ожидал, что дед и бабушка так высоко тебя ценят. На этой машине, кроме деда, никто никогда не ездил. В следующий раз, когда встретишься с ними, на тебя будут смотреть ещё злее.
— Твой дедушка что, начал обстреливать меня? — засмеялась Ян Лю. Ей казалось, будто старик превратился в шаловливого мальчишку, управляющего стаей петухов.
— Дед никогда не вмешивается в семейные дела. Сегодня он заметил недобрые взгляды и решил проверить, у кого из домочадцев душа уже совсем ссохлась, — усмехнулся Чжан Яцин. — В следующий раз они будут из кожи вон лезть, чтобы показать себя с лучшей стороны.
— Как можно в таком возрасте не понимать характеров окружающих? — удивилась Ян Лю. — Разве он совсем оторвался от жизни?
— Перед дедом никто не осмеливается показывать истинное лицо. Все притворяются великодушными, добрыми, благородными и почтительными. Он даже характеров собственных детей толком не знает: в молодости ему было не до них, а теперь все научились льстить. Кто посмеет не угождать ему? Лишь в самые острые моменты кто-то случайно выдаёт своё настоящее «я».
Даже перед тобой все притворяются. Ты разве не заметила, как они смотрят на тебя за спиной деда?
Сегодня Чжан Яцин впервые осознал, кто на самом деле окружает его деда и бабушку.
— Какой же низкий уровень у богатых и влиятельных семей! Чем я им помешала? Почему так скалятся? — Ян Лю была удивлена. Она не собиралась с ними ссориться, а они смотрели на неё, как на врага.
— Похоже, они действительно считают меня сокровищем, — засмеялся Чжан Яцин. — Жаль только, что не ты меня так отчаянно хочешь заполучить.
— Боишься, что разорвут на части? — насмешливо улыбнулась Ян Лю.
Чжан Яцин щёлкнул её по щеке:
— Ещё смеёшься! Если меня украдут, второго Чжан Яцина на свете не сыскать.
— Без Чжан Яцина найдётся Ли Яцин или Чжоу Яцин. Трёхногих жаб не найти, а двуногих людей — хоть пруд пруди.
— Ты всё ещё отстраняешься от меня, — горько усмехнулся он. — Если бы мне не нужна была поддержка деда, я бы и сам боялся заходить в этот дом. В детстве я бывал там только по праздникам и всегда чувствовал холодные взгляды. Моя мать никогда не нравилась бабушке, а значит, и другие не могли её терпеть. Вторая тётя, у которой нет сына, особенно завидовала матери. Вторая тётушка — властная, грубая и расчётливая. Все её дочери научились презирать мою мать.
Я рассказываю тебе всё это не из мелочности. Я знаю, что семейные тайны не выносят наружу, но ты — не посторонняя. Тебе необходимо знать обстановку в доме и понимать, кто есть кто.
Это называется «знай врага и знай себя».
Муж второй тёти, Яо Сичинь, — ветреник и повеса. Его дочь Яо Цайцинь с шестнадцати лет без памяти влюблена в меня. Вторая тётя не раз говорила бабушке, что хочет выдать её за меня. Она всегда смотрела свысока на мою мать, и её дочь, хоть и может найти жениха из знатного рода, всё равно нацелилась на меня. По словам матери, с каждым годом она всё чаще поднимает эту тему.
Яо Цайцинь враждебна к тебе не только из-за статуса. Главное — она видит в тебе соперницу.
Чжан Яцин посмотрел на спокойное лицо Ян Лю. «Как она может с ней сравниться? Самомнение — ещё не достоинство. Даже если бы мы не были родственниками, я никогда бы не принял ту, кто десятилетиями презирал мою мать».
— Я тоже чувствую её враждебность, — сказала Ян Лю, — но думаю, все её усилия напрасны. Мои взгляды совсем другие. Если хочешь завоевать мужчину, ищи того, кто способен полюбить тебя. Если нет и тени надежды, враждовать с женщиной — глупо. Даже если убьёшь соперницу, а мужчина тебя не захочет — всё напрасно.
Люди мыслят по-разному. Те, кто зацикливаются на невозможном, обречены на страдания. Почему они думают, что всё, чего хотят, обязательно должно достаться им? Разве в этом любовь? Только мучения и страдания — вот и вся «любовь»?
Разве одностороннее чувство может превратиться в настоящую любовь? Это просто неразделённая страсть.
Усмешка на губах Ян Лю заставила Чжан Яцина удивиться:
— Над кем смеёшься?
— Ни над кем. Просто жаль, что тратить жизнь на человека, который тебя не замечает, — такое пустое занятие. Есть столько времени, которое можно потратить на поиски того, кто действительно тебе подходит. Цепляться за одного — значит мучиться. Иначе зачем так злиться? Постоянное раздражение ведёт к болезням.
— Жить спокойно — разве не лучше? Зачем лезть в чужие дрязги и мучить себя?
— Похоже, таких, как ты, — меньшинство, — усмехнулся Чжан Яцин. — Мирных семей тоже немного. Даже в простых домах свекрови и невестки, золовки и снохи дерутся не на жизнь, а на смерть из-за копейки. Невестки стараются перещеголять друг друга перед свекровью, золовки чернят снох — всё ради того, чтобы получить больше внимания и выгоды.
Слова Чжан Яцина тут же напомнили Ян Лю знакомые примеры. Даже в обычных семьях покоя нет. Как Чжан Шиминь держала в ежовых рукавицах Гу Шулань, а та, в свою очередь, подавляла собственную дочь… В жизни повсюду борьба.
— Но всё же в знатных семьях драки особенно жестокие, — заметила она.
— Всё одно и то же. Современные богатые семьи утратили привилегии феодального общества, больше нет права расправляться с людьми по прихоти. На деле они мало чем отличаются от простых людей. В правовом государстве никто не осмелится убивать. Как сильно они могут навредить?
— Есть те, кто не боится закона. Умышленные убийства — не редкость.
— Это преступники, их единицы. Нормальные люди на такое не пойдут.
— Пусть их всегда будет мало. Если бы таких было много, человечество давно бы вымерло, — засмеялась Ян Лю. — Только безумец способен убивать. Убийство — это самоубийство. Разве что человек думает, что убийство останется безнаказанным.
— Как можно скрыть убийство? Никто не уходит от ответственности, — усмехнулся Чжан Яцин.
В этот момент подошёл Лю Яминь:
— Яцин!
— Ну как?
— Всё почти улажено. Запись получилась смазанной, но тело нашли — его выбросило в пруд у водопада. Камень, привязанный к телу, выскользнул из одеяла, и труп всплыл.
Потом он подробно рассказал всё, что произошло.
Девушку звали Сунь Сяои. Она была дальней родственницей управляющего отелем — настолько дальней, что связи почти не было. Привели её сюда явно не с добрыми намерениями. Управляющий однажды приставал к ней, и через три дня девушка исчезла. Он решил, что она обиделась и уехала домой, и не искал её, ожидая, что вернётся сама. В номере пропали постельные принадлежности, но он этого даже не заметил. Лишь когда пришли сотрудники управления общественной безопасности и спросили, не пропал ли кто из персонала, он вспомнил о Сунь Сяои, которая три дня назад уехала.
Узнав о её смерти, он испугался, решив, что она покончила с собой из-за его домогательств. К счастью, никто не видел, что он делал.
Девушка умерла от пореза вен. Он не доходил до такого, поэтому не мог судить, кто виноват.
По телу определили время смерти.
* * *
В тот день запись Лю Яминя зафиксировала, как Сунь Сяои мелькнула в дверях и упала на пол. Снаружи картинка была нечёткой — лишь мимолётный кадр. Чэнь Тяньлян втащил её на кровать, но извне ничего не было слышно.
Сунь Сяои не кричала. Сёстры Ши Сюйчжэнь попали в объектив, когда выходили. Осталась только Сяо Утоу — это заметил Лю Яминь.
Потом Сяо Утоу выключила свет, и снаружи ничего больше не было видно. Лю Яминь понятия не имел, что внутри происходит убийство. Каждую ночь он следил за Чэнь Тяньляном лишь до полуночи, а как только в комнате гас свет, уходил домой.
На следующую ночь, наблюдая за Чэнь Тяньляном, Лю Яминь услышал, как служащие отеля обсуждают внезапное исчезновение Сунь Сяои — мол, вчера вечером она просто исчезла.
Лю Яминь заподозрил неладное и послал людей проверить фотографии персонала. Так он установил, что пропавшая девушка — та самая, которую видел в комнате Чэнь Тяньляна накануне.
Узнав об этом, управление общественной безопасности начало расследование. Отправили людей в родной город Сунь Сяои — она там не появлялась. Начали обыски, но целый день ничего не нашли.
Потом кто-то заметил в озере всплывшее тело Сунь Сяои. Судмедэкспертиза подтвердила, что это та самая девушка из комнаты Чэнь Тяньляна, и полиция тут же провела тщательный обыск в номере.
Хотя Чэнь Тяньлян и был опытным в таких делах — кровь он тщательно убрал, — он упустил из виду осколок стекла под кроватью, на котором осталась кровь. Постельное бельё он приказал перенести из другого номера, чтобы скрыть пропажу.
http://bllate.org/book/4853/486319
Готово:
