В прошлой жизни, когда Ян Лю была ещё ребёнком, Гу Шулань ругала её без умолку — будто это стало её второй натурой. Но стоило Ян Лю взять на себя заботу о доме, как Гу Шулань сразу стушевалась и перестала позволять себе подобное.
В этой жизни, полная злобы и обиды, она всё ещё сыпала грубыми словами в адрес двадцатилетней Ян Лю. Каждый раз, когда та возвращалась из школы, Гу Шулань встречала её новыми упрёками. Ян Лю не раз ловила себя на мысли: «А не ответить ли ей тем же?» — но тут же отбрасывала эту идею. Такой ответ не перевоспитает Гу Шулань, а лишь подольёт масла в огонь.
Тогда Ян Лю решила поговорить с прабабушкой и подробно объяснила ей, какой вред наносит постоянная брань матерей своим дочерям. И вот теперь прабабушка вступила в дело.
Ян Лю с трудом сдерживала улыбку, вспоминая, как Гу Шулань — такая щепетильная в вопросах приличия — краснела до корней волос, когда прабабушка уличала её в грубости по отношению к собственной дочери. Если бы Гу Шулань узнала, что именно Ян Лю подсказала прабабушке эти аргументы, она бы точно упала в обморок от ярости.
Но только прабабушка могла усмирить её. Да и в других семьях тоже хватало подобного. Например, жена Чжу Цинъюня из западного двора, Чан Шиюй, тоже частенько ругала свою дочь, подбирая самые язвительные слова. Правда, у неё было больше сыновей, чем дочерей, и она не питала к ним такого презрения, как Гу Шулань.
Жена Ши Сянхуа ругала дочь редко. В общем, почти каждая женщина хоть раз да ругала свою дочь, а некоторые даже превратили это в настоящее искусство. Они с наслаждением описывали самые интимные места девушки, совершенно не задумываясь, какие мысли могут возникнуть у чужих мужчин при таких словах. Вероятно, до самой смерти им и в голову не приходило об этом задуматься.
Со временем мода на брань постепенно сошла на нет. Женщины стали получать образование, становились культурнее, и грубые слова уже не слетали с их языка так легко. Меньше ругали — меньше и учили этому других. Люди начали считать брань постыдной, и никто больше не хотел открывать рот первым. Даже те немногие, кто унаследовал от матерей эту привычку, предпочитали держать язык за зубами.
Позже, когда дочерей стало мало, а дети в целом — редкостью, все начали рассчитывать на дочерей в старости. Достаточно было обозвать дочь — и та тут же отвечала тем же.
Даже такие, как Толстушка и Маленькая Злюка, которых в детстве жестоко ругали и били, став матерями, снова пытались воспитывать своих дочерей криками и побоями. Толстушка даже последовала примеру Гу Шулань и не хотела отпускать свою дочь в среднюю школу. Но в то время влияние матери на дочь уже сильно ослабло.
Благодаря упорству девочки, она всё же пошла в школу и поступила в уездное педагогическое училище. В те времена зарплата учителя была высокой, и Толстушка получила от дочери большую поддержку. Поэтому вторую дочь она уже разрешила отправить в старшую школу, а потом и в университет.
Эта девочка была особенно одарённой и училась отлично — могла поступить даже в ведущий университет страны. Если бы Ян Лю не отчитала Толстушку как следует, та бы никогда не позволила дочери продолжать учёбу.
А в это время Гу Шулань даже поддержала Ян Лю, заявив, что не пускать дочь в школу — неправильно. Сердце Ян Лю тут же облилось ледяной водой: Гу Шулань до сих пор не считала своим поступком в прошлом ошибку. Она по-прежнему была уверена, что всё делала правильно, и теперь смело осуждала других.
Воспоминания одна за другой всплывали в сознании Ян Лю.
В окрестностях Силиньчжуана деревни стояли очень близко друг к другу, и почти каждую ночь где-нибудь показывали кино. В самом Силиньчжуане было три бригады, так что фильмы шли почти ежедневно. И молодёжь, и пожилые люди — все спешили на сеанс. После окончания фильма дороги заполняли длинные вереницы зрителей. Несмотря на кромешную тьму и неровную дорогу, никто не упускал возможности сходить в кино.
Шесть дней подряд Ши Сюйпин приходила к Ян Лю рано утром, чтобы пойти вместе на фильм. Но Ян Лю не особенно стремилась туда и не хотела тратить на это драгоценное время, как бы ни уговаривала её Сюйпин.
— Почему она так настаивает? — недоумевала Ян Лю. — Ведь там столько народу!
Днём на «большом глазе колодца» Сюйпин вела себя особенно приветливо, и Ян Лю чувствовала: это как «лиса, прикидывающаяся буддийской монахиней». Сюйпин была даже более навязчивой, чем тогда, когда пыталась сблизиться с Чжан Яцином.
Ян Лю не желала тратить силы на разгадывание чужих замыслов. Лучше уж подумать над задачей.
Вечером Сюйпин снова пришла — это был уже седьмой день подряд. Гу Шулань явно раздражалась: Сюйпин постоянно лезла со своими приглашениями, а Ян Лю ведь должна была утром готовить завтрак! Если она пойдёт на кино, кто займётся едой?
Настроение Гу Шулань заметно испортилось. Ян Лю это прекрасно видела. Но разве Сюйпин не замечает? Что ей вообще нужно? — теперь Ян Лю всерьёз заинтересовалась.
На работе у «большого глаза колодца» девушки обсуждали наряды. Ни у кого одежда не была так красива, как у Ян Лю. Хотя фасон и не был таким экстравагантным, как в будущем, он всё же был сшит по многим хитростям, унаследованным от прошлой жизни: большой круглый вырез, декоративная оборка по краю, нежно-розовый цвет, маленькие кармашки. Всё это делало её лицо особенно свежим и миловидным — чище и привлекательнее любой юной девушки.
Подружки засыпали её вопросами: где сшита такая одежда? Ян Лю отвечала, что в уездном центре, и все в один голос восхищались.
Чжан Яцин тоже бросил на неё несколько взглядов, и сёстры Ши Сюйчжэнь с Сюйпин тут же почувствовали ревность.
На следующий день они обе отправились в уездный центр.
Никто не знал, зачем они туда поехали, но сёстрам было ясно одно: они единодушны в желании перещеголять Ян Лю.
Там они наконец поняли, что нравится Чжану Яцину: он любит именно такой наряд Ян Лю. Неудивительно, что ещё со средней школы он питал к ней симпатию — она всегда выделялась своей одеждой. Сёстры годами не могли понять, почему он выбирает Ян Лю, ведь они считали себя гораздо красивее. Теперь же, благодаря «большому глазу колодца», они узнали его слабость.
Сёстры сразу же отправились шить себе такие же платья.
Сюйпин хотела сшить точную копию, и Сюйчжэнь охотно согласилась. На самом деле она специально дала сестре узнать об этом. Сюйчжэнь думала далеко вперёд. Эта сестра постоянно с ней соперничала, и выдать её замуж было делом непростым. Если не дать ей хорошенько попасть впросак, та и не подумает о замужестве. А если её план сработает и сестра, покрывшись позором, решит свести счёты с жизнью — проблема будет решена раз и навсегда.
Младшая сестра, метящая на зятя, не должна жить на этом свете.
Сюйчжэнь никогда не была щедрой натурой. Она не собиралась брать сестру с собой, если захочет сравниться с Ян Лю в одежде. Так думала Сюйпин, которая никогда не верила сестре в чём-то хорошем. По её мнению, Сюйчжэнь была куда коварнее её самой.
Сёстры мирно покатили на велосипедах в уездный центр. Никто из работниц «большого глаза колодца» ничего не заподозрил. Иногда Чжан Яцина зазывали посмотреть кино другие парни, и сёстры Ши всё это видели.
Они решили использовать наряд Ян Лю, чтобы привлечь внимание Чжан Яцина. Но у них был и более глубокий замысел — убить двух зайцев разом. Их решение созрело почти одновременно, и обе в душе восхищались собственной сообразительностью. Их настроение было таким радостным, будто весенний ветерок принёс им удачу.
Уже на следующий день сёстры воплотили свой замысел. Они провели в уездном центре почти весь день, лишь бы сразу получить готовые платья и как можно скорее надеть их, чтобы приманить Чжан Яцина и поскорее избавиться от соперницы.
Когда они вернулись домой глубокой ночью, настроение у них было приподнятое, лица сияли.
Мать Ши Сянхуа беспокоилась и несколько раз выглядывала на север. Она очень дорожила дочерьми. Если бы одна из них вышла замуж за сына секретаря коммуны — это было бы прекрасно. А уж если за важного человека из уезда — так и вовсе мечта!
Она считала своих дочерей настоящими принцессами. За их красоту и избалованность их даже прозвали «старшей принцессой» и «младшей принцессой». Они никогда не знали нужды, дома у них было полно одежды, но вдруг им взбрело в голову копировать этот «жалкий» наряд Ян Лю. Ткань, которую выбрала Ян Лю, была самой дешёвой, и мать с презрением на неё смотрела.
Не поймёшь, на что они вдруг положили глаз — на эту ткань и этот покрой. У них самих дома полно одежды из шерстяного трикотажа и искусственного шёлка — разве можно сравнить с этим дешёвым дакроном?
Мать тревожно смотрела вдаль. Уже стемнело — вдруг по дороге дочерей подстерегает беда?
Поколебавшись, она решила: в следующий раз, если девочки снова поедут в уездный центр, она обязательно поедет с ними. Жаль только, что не умеет водить велосипед — боится упасть.
Издалека она заметила тёмные силуэты и обрадовалась. Бросившись навстречу, она закричала:
— Сюйчжэнь!.. Сюйпин!..
Девушки радостно откликнулись.
Мать была вне себя от счастья. Когда обе дочери вместе — чего бояться? В прошлой жизни Ян Лю каждый день ходила за много километров в пустынные места, чтобы собирать упавший арахис, и никто её никогда не провожал. Но она всегда возвращалась целой и невредимой — разбойников в тех краях почти не было, и за всю жизнь Ян Лю не слышала ни об одном случае нападения.
Единственное исключение — история с Сяоди и её сестрой, но то было подстроено Ян Цайтянем и Пэй Цюйлань.
Раньше Дашунь с братом соблазняли девушек под предлогом ухаживаний: сначала заводили знакомство, узнавали характер девушки, а потом уже нападали. Прямые нападения на дороге случались крайне редко — после такого преступления трудно было скрыться.
Недавно в горах появился насильник. Одна девочка собирала хворост в поле, набила корзину и не могла её поднять. Мимо проходил молодой человек, предложил помочь, а потом прижал её к земле и надругался. Ему было двадцать пять лет, и он женился всего месяц назад.
Совершив преступление, он скрылся. Но сестра девочки работала в коммуне и не собиралась оставлять дело безнаказанным. Хотя жертва не знала, кто её обидел, сестра придумала хитрость: созвала массовое собрание жителей нескольких коммун и спрятала девочку среди толпы, чтобы та узнала преступника. После долгих поисков его всё же нашли.
Его приговорили к десяти годам тюрьмы. Жена сразу подала на развод и забрала всё имущество.
Это дело произвело настоящий переполох, и люди стали тревожиться. Однако Силиньчжуан находился далеко от того места, и жители не обращали особого внимания.
На следующий день на работе Ма Чжуцзы прямо спросила Сюйчжэнь:
— Куда вы с сестрой вчера подевались?
Сюйчжэнь тут же соврала:
— Были у моей тёти в Хуангецзяне.
Сюйпин украдкой усмехнулась: зачем врать из-за такой ерунды? Сестра просто неисправима.
Но тут же она задумалась: сестра всегда действует с расчётом, её слова — как девять поворотов и восемнадцать изгибов. Кто знает, что она задумала на этот раз?
Кто-то видел, как они поехали на север, а тётя Сюйчжэнь и правда жила там. Сюйчжэнь никогда не проговаривалась — она была хитрой и ловкой. В глазах окружающих она всегда казалась скромной, доброй и благородной. Она никогда не выставляла напоказ свою жестокость.
Сюйпин знала, что не сравнится с сестрой в актёрском мастерстве. Она пыталась подражать ей, тренируясь перед зеркалом, чтобы скрыть жёсткость во взгляде. Но это, видимо, было врождённым талантом — научиться этому было невозможно.
«Если я не превзойду её в хитрости, победить не удастся», — подумала Сюйпин, косо глянув на сестру. Та стояла спокойно, как глубокий колодец, в котором не видно волн. Её миндалевидные глаза то и дело незаметно посылали томные взгляды одному человеку.
Сюйпин прищурила свои удлинённые, словно персиковые, глаза и спрятала ледяной блеск в них.
«Смотри, смотри! Пусть твои глаза ослепнут!» — прокляла она про себя.
Каждый день так: сёстры Ши Сюйчжэнь и Сюйпин, Чжу Сюйчжи, Ши Цяньюнь, Ма Чжуцзы и Сяоди — шесть ядовитых ос крутились вокруг Чжан Яцина, жужжа и соперничая. Ян Лю наблюдала, как Ян Шулянь спокойно наблюдала за этим спектаклем. Даже Ма Чжуцзы, похоже, присоединилась к борьбе за внимание.
Говорили, что Ма Чжуцзы с шестнадцати лет была связана с мерзавцем Люй Шанвэнем. Они часто встречались в роще у кладбища рода Ши на востоке деревни. Род Ши был в Силиньчжуане самым многочисленным, и их кладбище занимало десятки му. Там росла роща высоких тополей — деревья поднимались на десятки метров ввысь, и верхушек не было видно.
В прошлой жизни именно там Ма Чжуцзы и Люй Шанвэнь совершали свои гнусные дела. Позже, когда Ма Чжуцзы вышла замуж, её младшая сестра «продолжила дело» и тоже завела связь с Люй Шанвэнем.
Люй Шанвэнь от природы был развратником и метил на всех девушек в деревне. Он не интересовался замужними женщинами — любая юная девица привлекала его внимание. Его жена, по прозвищу «Большая Хурма», была ему не по душе: он женился на ней неохотно, да ещё и после того, как она была отвергнута его зятем. У Люй Шанвэня были компроматы на неё, поэтому «Большая Хурма» ничего не могла с ним поделать.
Но у неё тоже нашёлся ответ: «Если ты изменяешь мне, я тоже буду изменять». Как раз в это время Ян Тяньчжи стал смотрителем скотного двора, а «Большая Хурма» — смотрительницей свинарника. Вскоре они сблизились и завели связь. Четвёртая дочь «Большой Хурмы» была точной копией Ян Тяньчжи. Люди не дураки — все это видели и обсуждали за спиной.
В этой жизни Ма Чжуцзы осталась прежней: не только связалась с Люй Шанвэнем, но и завела роман с Дашунем. Это уже отличалось от прошлого. Теперь она одновременно крутила сразу с двумя и даже поглядывала на Чжан Яцина.
Самое большое изменение в этой жизни — все городские молодые специалисты в Силиньчжуане были заменены. Приехала целая компания сердцеедов, и среди них — цветок вроде Чжан Яцина, вокруг которого сразу же закружилась стая диких пчёл.
Перемены действительно велики. Всё началось с того, как она пошла в среднюю школу — и время пошло по-другому. Главное, чтобы изменения не зашли слишком далеко и не разрушили её мечту о поступлении в университет. Но как бы ни менялось всё вокруг, этим пчёлам всё равно не добиться своего: родители Чжан Яцина ещё пять лет будут в ссылке. Кто из этих женщин дождётся столько времени?
http://bllate.org/book/4853/486228
Готово:
