— У меня ещё осталась сотня юаней. Оставлю тебе пока. Дома у меня есть еда, а тебе нужно держаться. Скоро свалка наверняка снова заработает — тогда у нас появятся деньги.
— Оставь мне двадцать, и всё. Тебе самому нельзя оставаться совсем без денег. Если понадобится, я одолжу немного у дяди. Забирай обратно, — сказал Чжан Яцин, чувствуя невыносимый стыд. Полгода его кормила девчонка — разве не позор? Он никогда в жизни не испытывал такого унижения.
— Бери! Дома мне вообще не нужны деньги, — настаивала Ян Лю.
Чжан Яцин упорно отказывался — как он вообще мог принять это после всего?
— Лучше отнеси родителям, — пробормотал он.
Ян Лю засмеялась:
— Мои родители совсем не нуждаются в деньгах. Я и так заработала им немало. Если я ещё что-то им дам, то, пожалуй, мне придётся забыть о замужестве на всю жизнь.
Чжан Яцин фыркнул — и рассмеялся. Ян Лю была искренней, открытой и в то же время благородной. Жаль только, что он, скорее всего, не достоин её.
Выражение его лица изменилось. В конце концов, он взял деньги. Его родители не добились и того, чего достиг простой крестьянин. Хотя тот и терпел унижения, но зато его положение было самым безопасным.
Проводив Ян Лю, он почувствовал пустоту в груди. Она выберет Сюй Цинфэна — ведь их статусы равны.
Ян Лю, похоже, очень заботилась о социальном положении. Это было в её характере — но разве не те, кто стоял выше, создали такие порядки?
Чжан Яцин знал, как сильно Сюй Цинфэн дорожил Ян Лю.
Но он сам дорожил ею ещё больше. Может ли что-то измениться? Ян Лю так помогала ему, совершенно не думая о его обстоятельствах.
За полгода она ни разу не спросила, сколько у него родных и чем они занимаются. Он и сам боялся заговаривать об этом — вдруг испугает её, узнав, в каких условиях живёт его семья? Даже если его родители когда-нибудь вернутся к власти, это лишь отпугнёт её ещё сильнее.
Раньше они готовили вдвоём. Сегодня он остался один и не знал, что чувствовать.
Каждый день он ходил на свалку, и наконец она снова открылась. Муж старшей сестры одолжил тележку и помог Чжану Яцину продать весь хлам. Потом продали и то, что собрала Ян Лю. У неё оказалось намного больше — она собирала на несколько месяцев дольше. Чжан Яцин выручил семьсот юаней, а Ян Лю — девятьсот.
Чжан Яцин подумал, что это занятие действительно приносит хороший доход — за месяц можно заработать больше, чем несколько рабочих вместе. После продажи он передал всё, что должен был вернуть Ян Лю, на хранение старшей сестре и отправился обратно в провинциальный город.
Он навестил родителей. За время отсутствия трижды приезжал, чтобы уладить дела для деда и родителей, и благодаря этому им пришлось перенести гораздо меньше бед. На всё ушло всего сто юаней — выгодная сделка.
Деда уже отправили трудиться на ферму. Родители тоже уехали. Чжан Яцин успокоил бабушку, чтобы та не волновалась, попрощался со всей семьёй и отправился туда, где трудились его родные.
Сначала он навестил деда. Тот каждый день работал на ферме. Управляющий оказался хорошим человеком — не притеснял старика и даже давал ему более лёгкие задания.
Тем не менее Чжан Яцин всё равно купил на десять юаней продуктов и зашёл в гости к управляющему. Жена управляющего оказалась живой и приветливой — она дала Чжану Яцину целый мешок сушеного сладкого картофеля, мягкого, как хурма, и очень вкусного.
Такие люди и без напоминаний будут хорошо относиться к деду.
Увидев, с каким мешком внук вернулся, старик рассмеялся:
— Ты, сорванец, всё такой же общительный! Как будто разбойник в горы зашёл — столько сладкого картофеля унёс! Не стыдно?
Чжан Яцин улыбнулся:
— Взаимные подарки — это обычное дело. Семья управляющего очень добра. Я принёс немного еды в знак уважения, а они дали мне столько всего: грибы, древесные ушки… Это всё для вас, дедушка.
— Мне не нужно. У меня и своих запасов полно. Отнеси немного бабушке, — усмехнулся дед.
— С бабушкой всё в порядке. У неё теперь снова есть зарплата, и ей помогают тёти. Вам самим надо беречь здоровье. Максимум через десять лет всё наладится, — с улыбкой сказал Чжан Яцин. Он был рад, что деду повезло с людьми.
— Не говори таких вещей вслух, — предупредил дед, оглядывая двор. В душе он немного успокоился.
— Я никому другому этого не скажу, — заверил его внук.
— Эти слова не твои, верно? — спросил дед с беспокойством.
— Откуда мне быть таким мудрым? Это подруга меня утешила, — ответил Чжан Яцин, и на лице его заиграла тёплая улыбка при мысли о Ян Лю.
Её нежное лицо, словно цветок фурудзи, её непоколебимая решимость, её умелые руки — всё это не давало ему покоя.
Всего несколько дней вдали — и он уже скучал по ней. Ему не терпелось скорее увидеться. Чем она сейчас занимается? Думает ли она о нём?
Дед, проживший долгую жизнь, сразу понял по выражению лица внука, что «подруга» — девушка:
— Ты завёл себе девушку? Рассказал ей о нашей семье?
— Нет, дедушка. Как я могу нарушить ваше указание? Да и не завёл я никого. Она ничего не знает о нас. Просто увидела, как я расстроен, и, наверное, догадалась, что мои родители — отстранённые чиновники. Немного утешила меня.
— Эта девушка из деревни? — спросил дед.
— Дедушка, вы не должны смотреть на неё свысока! В десять лет она сразу пошла в шестой класс, в одиннадцать — в среднюю школу. Два года собирала макулатуру, четыре года шила одежду. У неё не было даже пайка зерна, но она сама платила за учёбу и прокормила себя.
Улыбка Чжан Яцина стала особенно нежной.
Дед взглянул на внука и понял: тот безнадёжно влюблён. Раньше мальчик терпеть не мог девочек — даже родственниц избегал, прятался при их виде. А теперь сияет, как солнце.
— Раз она знает о твоих родителях, вряд ли выйдет за тебя замуж, — горько усмехнулся дед. Его внук не может добиться даже деревенской девушки.
— Дедушка, вы слишком много думаете. Она вовсе не корыстолюбива. Она даже не интересовалась нашим положением. Говорит, что скоро всё наладится.
Я однажды дал понять ей о своих чувствах. Она сказала, что даже если бы мои родители были рабочими, она всё равно считала бы это удачей. Она вообще не думает об этом. Один парень из её деревни пошёл в армию и тоже ухаживал за ней. Перед уходом она устроила ему прощальный ужин и даже предложила нам с ним стать друзьями. Но больше ни на кого не откликнулась.
— Странно… Сколько ей лет? Она совсем одна? У неё нет родителей?
Чжан Яцин рассказал деду всю историю Ян Лю. Старик слушал, изумлённо качая головой:
— Вот какая девушка… Обязательно познакомлюсь с ней, если представится случай.
— Дедушка хочет помочь внуку? — радостно обнял его Чжан Яцин.
— Не факт, что она подойдёт тебе. Без семьи, без присмотра… Такая вольница… — дед осёкся, не зная, как объяснить это внуку. Без изучения дела не стоит судить.
— Она вовсе не вольница! По выходным работает, а остальные пять дней учится. Где тут вольница? — надулся Чжан Яцин.
— Ты сам видел, как она зарабатывает по выходным? — прищурился дед.
— Разве я стал бы врать? — Чжан Яцин подробно рассказал деду, сколько раз бывал у Ян Лю, и в конце поведал, как полгода вместе собирали макулатуру и как он полгода питался за её счёт.
Дед долго молчал, прежде чем пришёл в себя:
— Она до сих пор собирает?
— Нет. Секретарь деревенского совета преследует её семью и постоянно устраивает облавы в уездном центре. Её младшая сестра прислала весточку, и Ян Лю испугалась, что наш хлам конфискуют. Пришлось срочно уезжать домой. Я продал всё и приехал проведать вас.
Чжан Яцин говорил с сожалением — ему так не хватало её.
Дед, глядя на внука, тихо посмеивался:
— Мой внук стал сборщиком макулатуры! Сколько выручил?
— Семьсот юаней, — ответил Чжан Яцин, довольный, что у него есть такой заработок.
— Не стыдно тебе, внук, заниматься этим? — спросил дед.
— Почему стыдно? Если девушка не боится, то уж мужчина тем более. Да и никто меня не знает. Вы ведь сами вышли из бедноты. Сколько лет рисковали жизнью — и вдруг стали смотреть свысока на бедняков?
Дед хихикнул:
— Главное, что ты научился прокормить себя. Если тебя отправят в деревню, куда поедешь? Приедешь ко мне?
— Могу я приехать? — Чжан Яцин давно уже решил, куда хочет отправиться.
— Неужели не хочешь? — дед резко схватил внука и усадил рядом. — Если будешь упрямиться, я не позволю той девушке переступить порог нашего дома!
Чжан Яцин лишь усмехнулся:
— Делайте, как знаете, дедушка. Хотите, чтобы я вас уважал, — тогда и сами относитесь ко мне по-доброму.
Он нахально улыбнулся, не обращая внимания на угрозы.
Дед шлёпнул его по плечу:
— Не думай, что всё получится так, как ты хочешь!
Чжан Яцин не хотел больше шутить:
— Дедушка, здесь вам неплохо, и я спокоен. Теперь поеду к родителям.
— Ступай, ступай. Собирай макулатуру усерднее. Когда у деда кончатся деньги, я к тебе обращусь, — поддразнил старик.
— Дедушка, вот вам сто юаней. Потом ещё пришлю. Купите себе что-нибудь полезное, — Чжан Яцин сунул деньги в руку деду.
Глаза деда наполнились слезами. Его внук уже помогает ему? Как быстро летит время… Всё прошлое — как дым, воспоминания невыносимы:
— Мне ничего не нужно. Здесь кормят. Главное, что ты научился прокормить себя. Не оставляй мне деньги. Мне уже за семьдесят — неизвестно, сколько ещё проживу.
Оставь их на дорогу. Приезжай, если будет возможность. Может, это наша с тобой последняя встреча…
Дед заплакал — такого с ним ещё не случалось.
— Дедушка, Ян Лю сказала: скоро всё пройдёт, — повторил Чжан Яцин, вспомнив утешительные слова.
Дед горько усмехнулся:
— Пусть её слова сбудутся. Верни всё, что должен той девушке.
Он вернул деньги внуку. Тот снова сунул их старику.
— Дедушка, я всё верну. Берегите себя.
Они расстались, оба в слезах.
Дед взял сто юаней. Его руки дрожали: десятки, пятёрки, двойки и даже однокупюрные банкноты — теперь они весили, как тысяча цзиней. Его внук дошёл до такого состояния… Но зато научился у той девушки быть самостоятельным.
Старик не мог сдержать слёз. Вернётся ли он ещё когда-нибудь, чтобы увидеть, как его внук женится?
Чжан Яцин поехал к отцу. Мать и отец жили отдельно. Чжу Ялань, увидев сына, бросилась к нему и зарыдала. Она редко видела его с детства, поэтому тосковала не так остро.
Хотя они и встречались раз в полгода — бабушка привозила его к ней на каникулы — но сейчас прошло уже больше полугода, и у сына не было денег на жизнь. Это терзало её.
Чжан Яцин дал матери пятьдесят юаней. Она зарыдала ещё сильнее:
— Сынок, ты зарабатываешь тяжёлым трудом?
— Даже тяжёлый труд найти негде, — пробурчал он.
— Что? Ты ходишь просить подаяния? — Чжу Ялань замерла от шока.
— Если бы просить подаяния, разве кто-то дал бы деньги? У кого сейчас есть лишнее? — Чжан Яцин смеялся над матерью. Неужели она сошла с ума? Почему такие странные мысли?
— А… это, наверное, от твоих дядей? — сообразила она.
Чжан Яцин лишь горько усмехнулся. Мать совершенно не разбиралась в людях. Его дяди никогда не давали им денег. Наоборот — мать постоянно помогала им. Поскольку он жил у бабушки, большая часть её зарплаты уходила на семью бабушки. Бабушка лечила деда, потратив огромные деньги, а дяди постоянно нуждались — мать всегда их поддерживала.
Если бы дяди хоть раз помогли, разве он стал бы есть за счёт Ян Лю и собирать макулатуру? Почему мать воображает такое?
Он не мог рассказать ей правду — она бы сошла с ума. Уже одно упоминание о том, что Ян Лю выживает, собирая макулатуру, выводило её из себя. А тут ещё и её собственный сын… Она бы умерла от стыда.
Если заговорить о Ян Лю, мать приходит в ярость. Он не хотел заводить этот разговор. Ян Лю и не собиралась лезть в их «высокое общество» — она прямо говорила, не церемонясь.
Мать возненавидела Ян Лю и теперь скрежетала зубами при каждом упоминании. А та, наоборот, хотела помочь ей выйти из беды. У Ян Лю не было такой мелочности. Мать первой обидела её, а теперь ещё и злится. Он не мог понять такого поведения.
С матерью он словно потерял связь. Убедившись, что с ней никто не поступает жестоко, он спокойно уехал.
http://bllate.org/book/4853/486206
Готово:
