Бродя кругами, Сяоди в конце концов оказалась у дверей общежития Ян Лю. В этот самый момент Чжан Яцин возвращался с уборной и тоже подошёл к зданию. После того как Ши Сюйчжэнь поразмышляла о происхождении Чжан Яцина, Сяоди окончательно избавилась от страха перед этим юношей. Он ей очень понравился. Если бы она не училась в этой школе, вряд ли бы когда-нибудь заполучила такого мужчину. Увидев, как Чжан Яцин помогает Ян Лю, Сяоди возненавидела её ещё сильнее и поклялась очернить её — такой хороший мужчина не для неё!
Случай оказался слишком удачным — прямо вовремя! Сяоди поспешила воспользоваться моментом и рассказать этому мужчине обо всех позорных поступках Ян Лю.
Боясь, что он уйдёт и она упустит шанс опозорить Ян Лю, Сяоди изо всех сил крикнула:
— Ян Лю! Выходи сюда!
Ян Лю увидела Сяоди и Ши Сюйчжэнь. Как раз в этот момент мимо проходил Чжан Яцин. Неужели он снова воскрес и пришёл её унижать? Только ради того, чтобы услышал Чжан Яцин?
Гнев Ян Лю вспыхнул заново — неужели они пришли специально, чтобы доставить ей неприятности? Видимо, её избаловали. Неужели она послушается и выйдет, чтобы её оскорбляли? Если Сяоди продолжит здесь нести чепуху, Ян Лю уже не станет с ней церемониться.
— Ян Лю! Выходи сюда! — снова громко закричала Сяоди.
Ян Лю не вышла. Сяоди решила, что та испугалась, и мгновенно ворвалась в комнату:
— Ян Лю! Ты бесстыжая! Мои слова тебе что вода на утёс? Бесстыжая! Ты даже сбежала с мужчиной! Всё позорное делала только ты!
Ян Лю увидела, что Сяоди совсем вышла из себя. Та указывала прямо ей в нос и оскорбляла. Да уж, настоящая бесстыжая!
Если и дальше проявлять снисхождение, будто Ян Лю действительно совершила что-то постыдное, то в присутствии юноши ей придётся молчать из стыда. Но если молчать, Сяоди не успокоится. Пусть смеются, кому хочется! Перед всеми молчать — всё равно что признать вину.
Ян Лю шагнула вперёд и с насмешливой улыбкой сказала:
— Неужели твоя мать так злится, что не смогла выжать из нашей семьи ни гроша? Чем я тебя обидела? Ты словно бешёная собака, всех кусаешь! Хочешь, чтобы я раскрыла твои секреты? Сказала всем твои позорные дела? Истина сильнее любых слов. Правда есть правда.
Хочешь, чтобы я прямо здесь рассказала о тебе? Здесь ведь есть студенты из Силиньчжуана. Посмотрим, станут ли они это отрицать?
Ян Лю ещё давала ей шанс сохранить лицо и не называла прямо её постыдные дела. Если Сяоди сейчас отступит, Ян Лю забудет об этом.
Но та не оценила жеста. Глаза Сяоди сузились. Моргнув несколько раз, она пришла в себя от шока.
На этот раз она не кричала, а сквозь зубы, слово за словом, процедила:
— У меня нет твоей наглости. Я не бегала с мужчинами.
Ян Лю окончательно вышла из себя. Эта женщина совершенно не понимает границ — она просто ненавистна!
— У меня нет твоей наглости, — сказала Ян Лю. — И нет твоей красоты, и нет твоего обаяния. Ты ведь великая целомудренная дева! Только вот мужчина, что спал с тобой, сейчас сидит в тюрьме. Вот и вся твоя привлекательность!
— Мерзавка! — закричал Ян Цайтянь, подбегая. Он думал, что Ян Лю ограничится парой колкостей, но не ожидал, что она вывернет всё наизнанку. Его ладонь уже летела в лицо Ян Лю, но та быстро отскочила. Раздался вопль Ян Цайтяня:
— Ай!.. Как ты смеешь, мерзавец?!
Чжан Яцин холодно усмехнулся:
— Не знаю, какие у вас отношения, но я видел всё. Эта девушка уже дважды сегодня оскорбляла Ян Лю — один раз днём и второй раз сейчас. Вы позволяете себе клеветать, но не даёте ответить? Ты, взрослый мужчина, поднимаешь руку на девочку! Неужели тебе не стыдно? Хочешь провести несколько дней в тюрьме? Это ещё мягко сказано. Попробуй ещё раз устроить беспорядок — отправишься прямиком в участок!
Его слова вызвали шок у одних и насмешки у других. Те, кто размышлял о его происхождении, были потрясены; те, кто считал, что он просто пугает, — смеялись. Чжан Яцин не обращал на них внимания.
Ян Цайтянь, получив удар, чувствовал себя униженным. Голова закружилась, и он начал оправдывать свою дочь:
— Моя дочь — жертва! Её оклеветали! Я — пострадавший! У меня нет такой дочери, как Ян Лю, что сбегает с мужчинами!
Ян Цайтянь был вне себя. Обе его дочери пострадали из-за одного мужчины, и он не мог не злиться. Но злость была бессильна. Ведь именно он ночью отправился к Пэй Цюйлань, чтобы по совету устроить «сырой рис в готовую кашу», но в итоге подвёл и вторую дочь. План провалился, плюс ко всему они потеряли Дашуня и предали Пэй Цюйлань.
Его крик услышала вся толпа, собравшаяся вокруг. Внезапно раздался хохот. Сяоди вспыхнула от стыда и закричала:
— Меня не насиловали! Это она! — и, указав пальцем на Ян Лю, бросилась прочь.
Ян Лю тяжело вздохнула. Эти двое — настоящие глупцы. Они сами выставили напоказ свои секреты. Теперь всё станет достоянием общественности. В школе учится немало студентов из Силиньчжуана — разве они не расскажут всем? История с сёстрами Сяоди давно перестала быть тайной. Интересно, как теперь Сяоди найдёт себе жениха?
Тем временем вернулся Ши Сянхуа. Где он так долго пропадал? Этот человек вечно строит козни.
Увидев Ши Сянхуа, Ян Цайтянь словно увидел спасителя. Он схватил его за руку и что-то зашептал, указывая при этом на Чжан Яцина. Тот бросил на Ян Цайтяня взгляд, острый, как лезвие. Ян Цайтянь злобно уставился на него в ответ.
Но Ши Сянхуа лишь потянул Ян Цайтяня к повозке и снова что-то зашептал. Ян Лю догадывалась, что Ши Сянхуа тоже скрывает свою причастность к этому делу и вряд ли стал бы рассказывать Ян Цайтяню правду.
Ши Сюйчжэнь посадила Сяоди в повозку, и они тоже что-то обсуждали — вроде бы дружелюбно, но без особой теплоты. Вскоре повозка тронулась и уехала.
На следующий день официально начался учебный год, но утреннего занятия не было. Чжан Яцин отправился в кабинет учителя Лу и вернулся с очень мрачным лицом.
Хотя Сяоди и сильно опозорила Ян Лю, та всё равно училась, и мало кто поверил в слухи о побеге с мужчиной. Зато Сяоди пострадала сильно: жители Силиньчжуана не стали скрывать правду. История о том, как Ян Цайтянь и Пэй Цюйлань тайно встречались, стала предметом всеобщих пересудов. Все ненавидели Ян Цайтяня — ведь он ел мясо, украденное Дашунем, а многие семьи пострадали от краж Дашуня. Теперь же у них появился отличный повод для сплетен. Почти в каждом классе учились студенты из Силиньчжуана — как же не узнать всю правду?
Особенно активно обсуждали историю о том, как Ян Цайтянь хотел «сварить сырой рис», но в итоге «сварил сразу два котла».
Это превратилось в настоящий школьный скандал. Зато правда о Ян Лю вышла наружу: как её семья страдала от Чжан Шиминь, как шестилетняя Ян Лю хитростью добилась раздела семьи, как ловила рыбу и продавала фрукты, чтобы заработать на еду и учёбу, как ушла из дома, потому что родители не хотели её учить. Всё это быстро распространилось по школе. Особенно поразило всех, что она поступила в Чжэчжоушань уже в начальной школе. Студенты долго не могли прийти в себя. Те, кто испытывал финансовые трудности, стали подходить к Ян Лю за советом — ведь все хотели заработать!
Голова Ян Лю гудела от шума. В конце концов, она сдалась и сказала правду:
— Какие у меня способности в одиннадцать лет? Откуда мне взять деньги? Признаюсь честно… я… я… — запнулась она.
— Говори! Мы поможем! — закричали студенты из обеспеченных семей и начали доставать деньги.
— Нет-нет-нет! — поспешно остановила их Ян Лю. — Я собираю мусор и откладываю деньги. Этого хватит, чтобы доесть до окончания школы.
— Оставь эти деньги себе! Мы все вместе соберём средства на твоё обучение в университете! Не занимайся такой работой! — хором закричали студенты.
К счастью, никто не смотрел на неё свысока из-за сбора мусора. Ян Лю почувствовала облегчение: в то время люди были ещё искренними, и дух трудолюбия ценился высоко.
— Деньги на университет я заработаю сама, — спокойно улыбнулась она.
— До университета осталось совсем немного! Ты не успеешь заработать! Не порти себе учёбу!
— Я ценю вашу доброту, — сказала Ян Лю, — но деньги я не возьму. Я справлюсь сама.
Перед ней стояли молодые энтузиасты, последователи духа Лэй Фэна, с высокими моральными качествами. Злых людей было мало, и даже гулять по улице было безопасно.
Чжан Яцин стоял неподалёку и слышал всё. Теперь он понял, почему Ян Лю ничего не рассказывала о себе. Она боролась за выживание в одиночку, не прося помощи ни у кого. Даже пайка зерна у неё не было в детстве — как она вообще выжила? Чжан Яцин с трудом сдержал слёзы. Как можно клеветать на такого несчастного человека? Тот, кто это делает, не человек!
Он сжал кулаки в рукавах и поклялся: он будет искренен с ней.
Сюй Цинфэн тоже сдержал слёзы и с силой топнул ногой, но не подошёл к толпе.
Когда она нуждалась в поддержке, в заботе, в помощи, он ничего не сделал для неё. Он чувствовал вину и ударил себя в грудь — будто сердца там больше не было.
Что думали эти двое, Ян Лю не знала. Зато она получила девяносто девять любовных писем. Ей совали их даже в карманы на улице.
В одной комнате жили шестнадцать девушек — восемь кроватей, двухъярусные. Они не только поддразнивали Ян Лю, но и сами получали письма — все они были адресованы Ян Лю. Во время вечернего занятия кто-то тайком подкладывал письма в её парту.
«Много вшей — не чешется, много долгов — не волнует» — поговорка, конечно, не совсем уместна, но суть ясна: писем стало так много, что Ян Лю перестала смущаться. Она читала их как похвальные листы. Всё-таки её имя очистили от клеветы — и это было нелегко! В истории, наверное, впервые женщину, оклеветанную подобным образом, полностью оправдали.
Ян Лю просмотрела меньше ста писем — от знакомых и незнакомых, даже от тех, чьих имён она никогда не слышала.
Ей было и весело, и странно: ведь ей всего шестнадцать! Она же ещё девочка! Почему все относятся к ней, как к взрослой ученице? Она хотела возмутиться: «Стоп! Стоп! Стоп! Я… я… я с ума схожу!» От чтения писем у неё глаза сохли.
Даже учитель Лу Цинъюнь, обычно спокойная и элегантная, вышла из себя и начала отчитывать студентов:
— Вы понимаете, что Ян Лю ещё ребёнок? Прекратите эту ерунду! Вы не имели злого умысла, и я это ценю. Но если кто-то продолжит — будет отчислен!
Видя гнев учителя Лу, поклонники испугались, хотя и неохотно.
Вероятно, во всех классах учителя провели подобные беседы, и наконец наступила тишина. Но Ян Лю продолжала видеть перед собой сотни жалобных, бледных, как белые цветы, лиц — то грустных, то полных надежды, то умоляющих.
Ей от этого кружилась голова. Она не возражала против поклонения, но их методы были неправильными. Видимо, у этих ребят ещё не было опыта «фандома» будущего — они не знали, как правильно восхищаться кумиром.
Но и обижать их тоже нельзя. Лучше делать вид, что ничего не замечаешь — не видишь и не слышишь. Ругать или грубить — значит нажить врагов, а это опасно. Ян Лю не была настолько глупа.
Если нажить столько врагов, её репутацию окончательно испортят. Ведь любовь легко превращается в ненависть — и это может стоить жизни.
Тем не менее, быть объектом восхищения всё же лучше, чем ненависти. Каждый день она видела столько льстивых улыбок — за две жизни она не получала такого внимания. Даже Ши Сянхуа со всеми своими кознями не добился такой популярности. Ян Лю боялась улыбаться — вдруг её фальшивая улыбка вызовет спазм лицевых мышц.
Прошёл слух, и у студентов пропало мужество. Кто в этой школе не боится отчисления?
Студенты того времени не были особенно смелыми — они уважали учителей.
Любовь они спрятали в сердцах и молча смотрели издалека. Писем больше не было, звуков тоже — только тихие взгляды.
На последнем уроке в пятницу Сюй Цинфэн попросил выходной, чтобы идти домой вместе с Ян Лю — его дом был по пути в уездный город.
— Завтра же каникулы. Зачем тебе сегодня идти домой? — не согласилась Ян Лю.
Сюй Цинфэн неловко улыбнулся:
— Мне сегодня вечером нужно кое-что сделать.
Он бросил на неё виноватый взгляд и быстро опустил голову.
— Если есть дело, пойдём вместе, — сказала Ян Лю.
С тех пор как любовные письма посыпались на неё, как осенние листья, её тонкая кожа постепенно загрубела — почти как от наждачной бумаги. Раньше она избегала идти с юношами вдвоём, но теперь чувствовала себя уверенно: «Раз вам можно восхищаться мной, почему мне нельзя идти с ним?» С Сюй Цинфэном, казалось, не было соперников. Ян Лю не заметила, как за ними следили несколько пар злобных глаз, пока они не скрылись из виду.
По дороге домой они ехали рядом на велосипедах. Сюй Цинфэн несколько раз собирался что-то сказать, но замолкал. Лицо его покраснело. Сначала Ян Лю не понимала, в чём дело, но, увидев это дважды, всё осознала.
Ей стало смешно: «Мне же шестнадцать, верно? Я же ещё девочка! А в будущем брачный возраст будет позже: мужчины — двадцать восемь, женщины — двадцать пять.
В Силиньчжуане только Ма Чжуцзы и та семья, что продала дочь, женились рано — и то без свидетельства о браке.
Остальные девушки выходили замуж не раньше двадцати четырёх–двадцати пяти лет. Сюйчжэнь из-за высоких требований выбрала мужа только в тридцать один год — и тот был младше её на четыре года.»
http://bllate.org/book/4853/486187
Готово:
