Раз уж разговор зашёл так далеко, оставаться дальше было бы просто неприлично — даже самому бессовестному пришлось бы уйти. Парни переглянулись: с домом можно разбираться и позже. Дом никуда не денется, да и в своей деревне они держат Ян Тяньсяна в узде — без их ведома он его не продаст.
— Мы пока пойдём, — сказал Ван Юйхэ. — Заглянем к бабушке в другой раз.
Он уже направился к выходу, как вдруг заговорила всё молчавшая тётушка:
— Если бабушка не вернётся домой, мне одной не справиться с детьми. Пусть мы с ней и остальными здесь и останемся. У старшей сестры хватит еды, не пропадём же с голоду. Пусть бабушка поможет мне с ребятишками.
Ян Лю возмутилась: «Да что это за нахальство? Хотят остаться целой компанией? На каком основании она решила, будто у нас полно еды? Только потому, что видела стопку лепёшек? Да уж больно богато у неё воображение!»
Едва тётушка произнесла эти слова, прабабушка вытаращила глаза:
— Вон отсюда все! Убирайтесь подальше! Я уже усыновлена — никакого отношения к вам не имею! Кто посмеет остаться, того прикончу метлой!
Она схватила дворовую метлу и, словно гоня стадо свиней, начала гнать их прочь, особенно яростно обрушившись на тётушку:
— Ты, бессовестная тварь, ещё смеешь показываться передо мной?! Ты и в старости моей не заботилась — чего ж ты сюда явилась? Хочешь украсть моё свидетельство на дом? Мечтай не мечтай — умрёшь здесь, а не найдёшь! Еды вам тут не будет! Лучше собакам скормлю, чем вам!
Прабабушка ругалась, неистово колотя тётушку метлой по голове и лицу, так что та вся покрылась пылью и землёй.
Ван Юйхэ вмешался и вывел тётушку наружу.
Так закончился этот цирк.
Когда «чумные» ушли, прабабушка зарыдала:
— Все они хуже чумы! Не дают мне даже статус у-бао-ху оформить! Выпили мою кровь и теперь кости мои грызть собрались!
Гу Шулань её утешала:
— Ничего они не унесут. Пусть хоть мечтают. Дом уже оформлен на у-бао-ху. Надо только договориться с колхозом — если не дадут зерно, тогда и откажемся от статуса.
Уже был полдень, пора было идти в столовую за обедом. На самом деле, семья ела мало, и принесённой еды хватало даже на прабабушку.
Во второй половине дня неожиданно вернулся Ян Тяньсян. Он был мрачен и весь в поту.
— Папа! Что с тобой? — встревожилась Ян Лю.
— Похоже, живот расстроился. Дважды уже сбегал. Наверное, в обеде что-то не то было. Сходи в медпункт, купи лекарства. Быстрее! А то завтра на работу не выйду.
— Лучше вызовем деревенского лекаря. Самолечение опасно.
Не дожидаясь согласия отца, Ян Лю выбежала на улицу. Рядом со школой жил лекарь Ши Кэюй — человек с хорошей репутацией. Вскоре она привела его домой. Ши Кэюй был врачом западной медицины, осмотрел больного стетоскопом, расспросил о симптомах и выписал пакетик таблеток.
Приняв лекарство, Ян Тяньсян всё равно собрался на поле.
— Пап, не ходи сегодня. Наверное, просто устал. У тебя и так слабое здоровье, а таскать такие корзины — неудивительно, что живот расстроился.
— Боюсь, чтобы новый бригадир не придрался, — мрачно ответил Ян Тяньсян. — Он уже начал меня гнобить: сначала заставлял делать тяжёлую работу время от времени, а теперь каждый день грузит самой тяжёлой работой. Я это давно заметил.
Чжан Шиминь с новым бригадиром сдружилась. Ян Цайтянь стал заведующим столовой. Ван Чжэньцину оставалось совсем немного до поступления в университет — он учился блестяще и занимал первое место среди тысячи с лишним школьников.
Чжан Шиминь ему завидовала и постоянно твердила, что её Сяоди и Ван Чжэньцин созданы друг для друга.
Благодаря этому Ян Юйлань получила место поварихи в столовой.
Разумеется, она стала чаще общаться с Чжан Шиминь, чем та ещё больше возгордилась и пустила слухи, будто Гу Шулань зря льстит Ян Юйлань — раз уж такая умница, пусть сама найдёт ей хорошую работу.
Так Чжан Шиминь снова зажила в своё удовольствие.
Ян Юйлань была человеком молчаливым, но соображала быстро.
Сначала в столовой ели всем скопом, и еда была неплохой, но люди разбрасывали объедки повсюду, расточительно тратя зерно. За полгода истратили запасы на целый год. Колхоз завысил урожайность, район сделал то же самое, и в итоге государству сдали слишком много зерна — в колхозе его не хватило.
Качество еды в столовой стало падать и дошло до «овощно-тыквенного замещения».
Осенью урожай собирали небрежно: початки кукурузы валялись повсюду, а потом трактор закопал их в землю. Сколько зерна погубили! Секретарь Жэнь, вернувшись с совещания, заметил это и жёстко отчитал Ши Сянхуа. Благодаря его вмешательству организовали сбор и спасли десятки тысяч цзиней зерна — иначе столовая давно бы закрылась.
Тем не менее, в столовой всё ещё можно было наесться — и всё это благодаря хорошему секретарю.
На ужин подавали овощную похлёбку — разваренные листья капусты с кукурузной крупой. Ян Лю не могла унести большую миску, поэтому пошла Гу Шулань, а Ян Лю отправилась следом — вдруг там окажутся кукурузные лепёшки, тогда можно будет помочь с переноской.
Они постояли в очереди, и вот подошла очередь Гу Шулань. Ян Цайтянь бросил на неё злобный взгляд — Ян Лю это заметила и в ответ метнула на него ледяной взгляд.
— Бригадир приказал: вам сегодня не полагается еда! — зловеще прошипел Ян Цайтянь, явно наслаждаясь моментом.
— По какой причине? — Гу Шулань нахмурилась. — У нас есть норма в столовой. Почему нам отказывают?
— Бригадир сказал: ваш четвёртый сын самовольно ушёл с работы до конца смены.
— Тогда позови бригадира! — потребовала Гу Шулань.
Она обошла всю столовую, но Тао Иина нигде не было. Вернувшись, она снова спросила:
— Где бригадир?
— А я обязан тебе его искать? — насмешливо ухмыльнулся Ян Цайтянь, зло глядя на Гу Шулань.
Ян Лю не выдержала:
— Второй дядя! У тебя глаза что, болят? Зачем так пялишься? Не устаёшь?
— Я смотрю, на кого хочу! Тебе-то какое дело? — заорал Ян Цайтянь, глаза его налились кровью.
— Посмотри-ка на стену! — насмешливо бросила Ян Лю. — Интересно, хватит ли у тебя духу так же свирепо уставиться на стену?
Ян Цайтянь в ярости швырнул на пол учётную книгу:
— Да я сейчас… Да я сейчас посмотрю!
Он резко поднял голову — и вдруг увидел на стене фотографию. Его взгляд мгновенно стал злобным, он уставился на Ян Лю, затем перевёл полный ненависти взгляд на Гу Шулань, но тут же сжал челюсти и отвёл глаза, будто испугавшись чего-то.
Ян Лю усмехнулась прямо ему в лицо. Он увидел эту усмешку, зубы его скрипнули, лицо пошло пятнами, а потом вытянулось, будто он вот-вот упадёт в обморок. Ян Лю от души повеселилась.
Ян Юйлань сторонилась их, даже не взглянула в их сторону. Ян Лю поняла: она не имела права раздавать еду без разрешения и боялась потерять «золотое дно» в столовой.
Но хотя бы сочувствующего взгляда можно было ожидать! Ведь всего пару дней назад Гу Шулань испекла для Ван Чжэньцина целую стопку лепёшек. Наверное, Ян Юйлань решила, что у них дома полно еды, и им не грозит голод — значит, и сочувствовать не стоит.
Но ведь даже один взгляд ничего бы не стоил! Неужели из-за одного сочувствующего взгляда она лишится своей «золотой миски»? В столовой работать выгодно: первыми пробуешь еду, работа лёгкая, и хоть нельзя воровать продукты, как администратору, но зато не ешь одну лишь овощную бурду.
Какая же она черствая! Её сын получает поддержку от Гу Шулань, а она сама ведёт себя, будто святая, непричастная к земным заботам.
Неужели Гу Шулань до сих пор не поняла, какая эта женщина? Как она может так терпеть такое отношение?
Ян Лю никак не могла этого понять. Неужели только потому, что Ян Юйлань — вдова? Неужели Гу Шулань считает своим долгом бесконечно заботиться о свояченице? Даже в древних аристократических семьях не находилось невесток, которые так самоотверженно заботились бы о старшей сестре мужа. Возможно, просто такой у неё характер.
Гу Шулань всегда добра к посторонним. Если бы Дай Юйсян не напала на прабабушку, Гу Шулань никогда бы не подняла на неё руку. Возможно, она заметила, как Дай Юйсян не раз пыталась соблазнить Ян Тяньсяна, и поэтому предупредила её, а потом уже не стала церемониться.
Гу Шулань не злая. Чжан Шиминь постоянно её унижала, при малейшем намёке на раздел имущества устраивала истерики и угрожала самоубийством, но Гу Шулань всегда уступала — и тем самым только раззадоривала Чжан Шиминь, которая теперь готова была отнять у неё жизнь.
Не найдя Тао Иина, Ян Цайтянь ни за что не выдал бы им ни ложки похлёбки. А Ян Тяньсян всё ещё лежал дома с расстройством желудка. Дома не осталось ни крупинки еды — всё спрятано, и сейчас не достать. Если не принести еду, семья останется голодать.
Ведь и раньше бывало, что люди уходили с работы из-за болезни, и никому не отказывали в еде. Почему же с ними поступают так жестоко?
Гу Шулань была вне себя от злости. Мать с дочерью двинулись домой. Но Ян Лю твёрдо решила: сегодня они обязательно получат свою порцию еды! Иначе бригадир приучится голодом морить их при каждом удобном случае. А если кто-то серьёзно заболеет и не сможет работать месяц-другой? Вся семья просто погибнет с голоду.
Надо добиться сегодняшней еды любой ценой!
Раз они не хотят играть по правилам, придётся использовать их же методы. Ян Лю прикинула в уме несколько вариантов. Если Тао Иин спокойно выдаст им еду — хорошо. Если нет…
Тао Иину двадцать пять–шесть лет, женился совсем недавно на больной женщине, которую таскали на руках. Свадьба состоялась только потому, что невеста была при смерти. С тех пор он ни разу не вышел на работу — всё сидит дома, пьёт лекарства и вызывает шаманов. Жена такая нервная, что при любом упоминании смерти рыдает часами.
«Раз ты не церемонишься, я тоже не буду, — подумала Ян Лю с усмешкой. — Покажу тебе, что значит “тронуть за живое” — после этого ты в жизни не посмеешь так поступать!»
Мать с дочерью тихо подошли к дому Тао Иина. Уже издалека доносился аппетитный запах. Ян Лю быстро вошла внутрь. Вся семья — четверо человек — сидела за ужином. На столе стояло тушеное блюдо из фасоли — это ещё можно понять: у них во дворе два му земли, фасоль растёт в изобилии. Но в миске — густая жёлтая кукурузная каша, а в корзинке — белоснежные пшеничные булочки! Откуда у них белая мука в разгар жатвы, когда даже в столовой её нет? Значит, всё лучшее уходит к ним домой! Наверное, у семьи Ши Сянхуа еда ещё лучше. Надо будет чаще наведываться к ним — посмотреть, чем они питаются.
Увидев нежданных гостей, все четверо замерли. Не дав им опомниться, Гу Шулань грозно спросила:
— Почему нам не дают еду?
Тао Иин вздрогнул, встретившись взглядом с Гу Шулань, и сразу же заносчиво выпалил:
— Не работаешь — не ешь! Да ты ещё и в дом ворвалась без спроса! Это нарушение закона!
Гу Шулань холодно рассмеялась:
— Закон? Я в законах ничего не понимаю! Я знаю одно: если не дадут есть — умрём с голоду. И тогда какой мне смысл бояться нарушить закон?
— Умрёте — так вам и надо! Без труда не будешь есть! — Тао Иин повысил голос и сразу же почувствовал себя важной персоной.
— Даже если Ян Тяньсян и не работал, разве я не работала? Почему голодать должны именно наши дети? — возмутилась Гу Шулань.
— Если Ян Тяньсян не работает, вся семья остаётся без еды! — Тао Иин перешёл в откровенный хамский тон.
Ян Лю резко вскрикнула:
— Ты всё-таки дашь нам еду или нет?!
— Не дам! Делайте что хотите! — Тао Иин уже не скрывал злобы.
По дороге домой мать с дочерью обдумали несколько способов решить проблему с едой. Они надеялись избежать конфликта, если Тао Иин проявит хоть каплю здравого смысла.
Но он говорил так, будто твёрдо решил их уморить голодом. Ян Лю охватила ярость.
— Слышала, ты ещё и член партии! — с негодованием воскликнула она. — Такое низкое сознание у партийца? У тебя нет никаких оснований отказывать нам в еде! Покажи мне постановление государства, где сказано, что больного обязаны заставлять работать до конца смены! Не знаю, на каком основании ты, бригадир, сам не работаешь — тебе, видимо, особые привилегии дали?
Если ты сейчас же не предъявишь документ, разрешающий голодом морить больных, я немедленно обнародую твои хищения! — Ян Лю не угрожала — она была в бешенстве от такой несправедливости.
Она хотела посмотреть, насколько далеко зайдёт этот безумец. Даже зная, что его грязные делишки раскрыты, он всё равно вёл себя так вызывающе. Что ж, теперь пусть не пеняет на других.
http://bllate.org/book/4853/486168
Готово:
