— Не разобравшись, не спросив, кто прав, а кто виноват, ради какой-то пустой славы готова собственную дочь до смерти избить! Да уж, характерец у неё — просто буйный! А почему же тогда годами позволяла второй невестке собой помыкать? Сколько лет бесплатно работала на неё? Неужели тоже ради той же пустой славы?
Бабушка рассказывала: они так и не разделились до самого вступления в колхоз. А когда настали голодные годы, городская невестка и две тёти — Дагу и Эргу — прибежали в деревню, чтобы хоть что-то поесть. Ткацкий станок для вязания носков второй дядя получил от Эргу, вышедшей замуж за капиталиста. У второго дяди тогда было целых четыре станка — в те времена такое не купить было, вещь очень дорогая.
Эргу, выйдя замуж за капиталиста, сразу возомнила себя выше всех. А вторая тётя Ян Лю, Чжан Шиминь, была хозяйкой в доме — умная, расчётливая, с деньгами и добром. С Эргу она водилась особенно усердно, и та, естественно, дарила ей всё лучшее. Так Чжан Шиминь получила несколько станков и разбогатела. В те времена один цент стоил как нынешний юань, а она за день зарабатывала по пятьдесят юаней — немалое состояние!
Но вот в этот самый период в дом пришли трое взрослых без пайков — да ещё и гости! Надо же было их накормить досыта.
Чжан Шиминь вдруг перестала быть такой приветливой к этим трём богатым родственникам. Все они бежали именно к ней — ведь она поддерживала тесные связи со всеми тремя семьями и все знали, что у неё водятся деньги. К кому ещё идти, как не к ней?
Пятый и третий дяди Ян Лю почти не общались с городскими родственниками. Пятый дядя, сирота без родителей, вообще остался без поддержки. Третий дядя хоть и зарабатывал, но его жена была такой характером — «печь в подвале, дверь на крыше»: «Пришли есть моё? Нет уж, уж извольте! Почему вы, имея городские пайки, лезете в деревню отбирать хлеб у других? Хотите есть у третьей тёти? Да вы и двери не найдёте!»
А к Ян Тяньсяну все и вовсе относились с презрением. Жил он с невесткой, и ничего ему не доставалось. Первая тётя то и дело называла его «глупышом» в лицо, а за глаза, наверняка, звала «дурачок Сытоу».
Вторая тётя привела трёх гостей прямо к Ян Тяньсяну. Гу Шулань сразу поняла, в чём дело, но была слишком горда, чтобы отказать. Она оставила их на обед. Чжан Шиминь ушла, но вскоре прислала два одеяла и велела гостям поселиться у Гу Шулань. Та лишь затаила обиду — ведь стыдно же было отказывать!
Всё это, конечно, случилось позже. Но теперь Ян Лю наконец поняла: всё дело в этом самом «лице» — в гордости. Именно этим и держала Гу Шулань Чжан Шиминь, держала её за самое больное место. Наверное, так же думала и Дагу. Почему же, живя в доме брата, прямо напротив, она позволяла себе такое грубое поведение? Потому что знала: Гу Шулань не станет опускаться до её уровня, не ответит злом на зло — и поэтому Эргу жила, как ей вздумается.
Ян Лю, избитая до синяков, чувствовала глубокую обиду. Эта мать ничем не отличалась от мачехи! Подняв глаза, она увидела, как её «маленькая хулиганка» с двумя другими детьми стоят у двери и так смеются, что рты до ушей. Ян Лю презрительно взглянула на них и отвернулась. Но тут же заметила в отдалении двух пожилых людей. Старушка хмурилась, но, встретившись взглядом с Ян Лю, в её глазах мелькнула жалость.
Ян Лю словно увидела искру надежды. Она тут же закричала:
— Второй дедушка! Бабушка!
И слёзы хлынули рекой. Хотя она их не знала, по причёске старушки сразу поняла: это та самая «кудрявая вторая невестка», о которой рассказывала бабушка. Говорили, что эта пара всегда хорошо относилась к Ян Лю.
— У них же только одна дочь! Чем плохо, что заботятся о ней? — говорили другие племянники, осуждая второго дедушку за заботу о девочке.
У Ян Лю было два прозвища: Гайлин — данное родителями, и Сяоцзюй — «Маленькая Девятка», придуманное вторым дедушкой по порядку девочек в роду Ян. Ян Лю особенно любила это имя.
Старая пара никогда не была привержена обычному предпочтению сыновей. У бабушки родилась всего одна дочь, и они её баловали. Не имея сыновей, они не особенно жаловали внуков от дядьев, зато относились с теплотой к внучкам.
Увидев слёзы Ян Лю, бабушка тут же сжалилась и быстро подошла к Гу Шулань:
— Как можно так бить родную дочь?! Ты прямо как мачеха! Всегда, как только её изобьют, ты тут же сама бьёшь её ещё сильнее! Все уже поняли твой характер: бей её — и ничего не будет! Теперь специально её обижают, зная, что ты сама её накажешь. Если ещё раз так поступишь, мы с тобой знаться не будем!
Гу Шулань имела одно достоинство: никогда не спорила со старшими. Вторая тётя была не такой хитрой, как второй дядя; она была простой, честной женщиной, без особых замашек. Но Гу Шулань не была из тех, кто боится слабых и гнёт сильных — она всегда уважала старших и тут же ответила:
— Бабушка права. Но дочь-то дерётся! Пусть у неё дурная слава пойдёт.
— Думаешь, если будешь её до смерти бить, дурной славы не будет? Посмотри на третью невестку, на жену брата и на вторую невестку — какая из них бьёт своих дочерей? Когда дети дерутся, другие родители идут разбираться с чужими детьми! А у тебя получается: избили твою — и тут же приходят к тебе, чтобы ты сама её ещё раз наказала! Где ты видела такого безрассудного человека? Да ещё и та Ма Чжуцзы, известная своей подлостью, тебя посылает драть ребёнка! Ты совсем оглупела!
Сяоцзюй такая трудолюбивая! В четыре года уже за детьми присматривала. Изобьёшь её — сама потом и детей носи, и пшеницу выдёргивай!
Говорят, четвёртый глуп, но, по-моему, ты ещё глупее его. Сколько лет прошло, а вы всё не делитесь! Вторая невестка ни разу в поле не сходит, второй дядя весь день зарабатывает, а все двадцать с лишним му пашут только вы с мужем. Ни копейки из его денег вам не достаётся!
Бабушка на этом замолчала. Ян Лю поняла: эта старушка всё прекрасно видит.
«Значит, есть надежда на раздел!» — подумала Ян Лю. — «Надо упросить эту пару помочь уговорить родителей разделиться. Десятки му земли в чужих руках, а мои братья голодают до синевы в глазах. Даже несколько колосков пшеницы подпалишь — и тут же прибегают с упрёками. Если такое терпеть, человеку и мозгов не надо!»
Ян Лю задумалась: как заставить отца решиться на раздел? Если бы она сама подралась с Сяоди, отношения между семьями испортились бы настолько, что пришлось бы делиться. Но она понимала: её, девочку, родители не станут защищать так, как защитили бы сына. Если бы Дашаня избили — отец непременно пошёл бы в драку. Но девочку в деревне всё ещё считали ничем.
Тут второй дедушка, услышав разговор о разделе, проворно вошёл в дом:
— Четвёртый, ты что, совсем безглазый? Ты ещё хочешь, чтобы пятый жил вместе со вторым братом? Пятый, может, и не преуспел, уйдя от меня, но уж точно умнее тебя! Он женился и даже смог сделать две новые постели с тройной отделкой. А ты? Женился — и получил от второй невестки две старые, дырявые подушки! Сколько ты для неё заработал, а взамен — только эти тряпки! Будь ты со мной, хоть бы две новые постели сделал!
Эти слова попали прямо в больное место Ян Тяньсяна. Использовать старые подушки на свадьбу — позор на всю жизнь, всё потом идёт наперекосяк. В прошлом году он тяжело болел тифом — и сразу связал это с теми подушками. Лицо Ян Тяньсяна стало мрачным, глаза покраснели, зубы скрипнули.
Второй дедушка довольно хмыкнул:
— Хе-хе!
Он чувствовал удовольствие. Раньше, когда пятому брату продали землю, Ян Тяньсян вступился за него и настоял, чтобы тот жил с вторым братом, — мол, пусть братья пользуются, а не он, второй дядя. С тех пор старик затаил злобу. Сегодня он наконец уколол Ян Тяньсяна в самое сердце и почувствовал облегчение. Хотя ему и не нравилось, что второй брат наживается, но видеть страдания четвёртого доставляло ему удовольствие.
Характеры у стариков были разные: дед — хитрый, бабушка — добрая. Так все в деревне и говорили.
Но без второго дедушки раздела не случится — Ян Тяньсян с женой слишком горды, чтобы сами заговорить о разделе. А Чжан Шиминь стоит только заплакать, закатить истерику или пригрозить повеситься — и всё снова останется по-старому.
Услышав рассказ Дашаня, Ян Тяньсян рассердился ещё больше:
— Ну и что, что ущипнули? Ешь своё, пей своё! Чего так бояться? Вы же одной семьёй живёте!
Дашань испуганно замолчал. Он и так редко говорил, и только по просьбе Ян Лю решился рассказать.
«Нельзя позволять дедушке только колоть отца, — подумала Ян Лю. — Так мы никогда не разделимся. Я не хочу есть за столом у Сяоди, не хочу иметь с ними ничего общего. Скоро в доме и так станет ещё теснее — придут ещё двое. С Чжан Шиминь мы точно не накопим ни гроша. Как пережить голодные годы? Надо срочно разделиться и обрести экономическую независимость! Но как заставить отца принять решение?»
Ян Лю долго думала, но подходящего плана не находила.
— Бабушка! — вдруг воскликнула вторая бабушка. — Почему Дашань плачет?
Действительно, слёзы текли по лицу мальчика. Брови Ян Тяньсяна тут же нахмурились:
— Наверное, проголодался. Уже поздно, пора обедать. Пойдём!
Он взял Дашаня за руку и пошёл. Тот молча посмотрел на Ян Лю и дал ей знак следовать за ними. Гу Шулань не двинулась с места, и Ян Лю тоже осталась.
Гу Шулань помедлила, но всё же направилась в свою маленькую пристройку.
Ян Лю вышла только после неё и пошла следом.
Ян Тяньсяну досталось четыре с половиной комнаты в пристройке — он не получил ни одной комнаты в главном доме. Будучи младшим, он тогда ничего не понимал, а Чжан Шиминь, желая держать его под контролем, не позволила ему претендовать на лучшее.
На трёх семейства приходилось полторы комнаты в главном доме и полторы — в пристройке. Ян Тяньсян получил четыре с половиной комнаты в пристройке. Главный дом был тёплым зимой и прохладным летом, а пристройка — наоборот: летом пекло, зимой морозило. Хотя формально у него было на полторы комнаты больше, жить там было невозможно. Эти полторы комнаты пристройки давно присвоила Чжан Шиминь и превратила в кухню и столовую для обеих семей.
У сестры мужа Гу Шулань не было своего жилья, и ей пришлось ютиться вместе с ней в тесной комнатке. Хотя в пристройке стояли пустые комнаты, Чжан Шиминь не разрешила использовать их для гостьи. Если бы полторы комнаты Ян Тяньсяна не стали кухней, сестру можно было бы поселить там, и места хватило бы с избытком.
В те времена все спали на кирпичных лежанках. Летом на дворе ставили холодную плиту, а весной, осенью и зимой топили именно ту лежанку, на которой спали. Отдельной кухни обычно не было.
Эти полторы комнаты считались собственностью Чжан Шиминь. Её дочери занимали её собственные комнаты в пристройке, а Ян Тяньцай вязал носки именно в комнате Ян Тяньсяна. Десять лет Гу Шулань не имела права распоряжаться этими полтора комнатами — они всегда были заняты Чжан Шиминь.
Кухня и столовая для обеих семей располагались в общей прихожей пристройки. Там едва помещался небольшой стол, и все ели стоя.
http://bllate.org/book/4853/486098
Готово:
