Она фыркнула, услышав эти слова. Сразу почувствовала: эта женщина — нечиста на руку. Взглянула на её гладко зачёсанную голову — ни пылинки, будто только что из воды вышла. Да и речь такая вычурная, будто каждое слово жуёт, словно каштаны во рту перекатывает. В такое горячее время все в деревне в поле, а она дома не сидит — шляется по чужим дворам. Наверняка, недоброе что задумала.
Такая злая да подлая — на всё способна. У Су Юй мелькнула мысль: «Наверняка развратница какая-нибудь, муж не может унять, шатается от двора к двору, дела свои забросила, стыда-совести нет, сама лезет к чужим мужикам! Иначе откуда у неё такой мерзкий сын?»
Ясное дело — мать дурной пример подаёт, вот и вырастила сына-подонка, да ещё, небось, гордится этим! Взглянула Су Юй на её глаза — бегают, косые, сразу видно: нечиста на помыслы. А ещё смеет других называть жестокими и бессердечными! С таким характером хороших детей не вырастишь.
С презрением окинув женщину взглядом, та старуха, едва успевшая на минуту замолчать, тут же заворчала:
— Эх ты, маленькая ведьма! Точно в мать пошла — к тебе и приблизиться нельзя!
Су Юй, услышав, как эта баба наговаривает на неё, почувствовала, как гнев заполнил грудь. Она тоже злобно сверкнула глазами:
— Мы все жестокие и бессердечные, а ты одна — добрая душечка, которая всякого мужика погладить рада! Кто захочет — того и погладит, да ещё и сама подбежит!
От этих трёх фраз женщина мигом потеряла всякую сдержанность. Она вскочила с лежанки, раскричалась во всё горло и потянулась, чтобы схватить Хуа Юя за волосы:
— Ты, грязная девчонка! Ты, как и твоя мать, издеваешься надо мной, вдовой! Распускаешь обо мне сплетни, губишь мою репутацию! Сегодня я тебя задушу — пусть мой сын отомстит!
Понимая, что с ней не справиться, Су Юй уже отступила к восточному окну. Женщина бросилась вперёд, загнав Су Юй в угол. Та лихорадочно соображала, что делать. Её подол уже схватили — избежать изрядной трёпки было невозможно. Но позволить такой распутной бабе себя избить? За что? Ведь виноваты-то они сами, и выгоду себе берут! Это же просто беззаконие! В отчаянии ум мгновенно нашёл выход. В прошлой жизни она слышала, что разбойников ослепляют, бросая в глаза известь. В этом доме извести не было, но на подоконнике она заметила маленькую корзинку с остатками табака для самокруток. Вот и оружие!
У Су Юй не было выбора. Если бы был хоть какой-то другой путь, она бы никогда не стала применять такой способ против старухи. Но что поделаешь! В душе она крикнула: «Прости меня! Придётся тебя как следует угостить!»
И тут же швырнула корзинку с табаком прямо на голову женщины.
— А-а-а!.. — завопила та, а затем закашлялась: — Кхе! Кхе! Кхе!..
Кашель не прекращался. Она сползла с лежанки и на ощупь двинулась к двери, одной рукой зажимая нос и сморкаясь, другой — вытирая слёзы. Табак обрушился ей прямо на лицо, попал в глаза, в нос, частью — в рот. Частицы просочились в горло и лёгкие, глаза залились слезами. Теперь ей было не до ругани и драки, не до мёртвого сына на полу — она выбежала во двор и завыла:
— Мама!.. Папа!.. Кхе-кхе! Муженька, что умер рано! Посмотрите с того света — вашу дочь, вашу невестку довели до смерти! Почему вы не просите у Янь-ваня, чтобы он забрал эту злобную жену Четвёртого Дауна и её распутную дочку?! Меня довели до смерти!
Муж! Слышишь?! Твою дочку убила эта девчонка! У меня даже денег нет, чтобы купить гроб! А у жены Четвёртого Дауна попросить — так она и дать не хочет! Говорит, что денег нет! Нет у неё денег?! А как же у неё для старшей сестры деньги нашлись? Она просто издевается надо мной, над вдовой! Кхе-кхе-кхе!
(Кто именно эта «баба», не уточнялось — так её и называли.)
Покашляв ещё немного и обильно поплакав, женщина промыла глаза слезами и продолжила выть:
— Муж! Открой глаза! Жена Четвёртого Дауна — не святая! Она стережёт своего мужа, как будто боится, что кто-то его украдёт! Эта бесстыжая баба всё время подозревает всех! Если у тебя есть дух, забери её скорее — пусть её хорошенько потреплют, чтобы не строила из себя целомудренную!
Су Юй подумала: «Да эта женщина совсем без стыда! Так гадко ругаться — какая же она мерзость! Наверняка распутница, да ещё и вдова! Всё болтает без зазрения совести!»
Она спросила мальчика, прятавшегося в углу:
— Про кого она ругается?
Мальчик охотно ответил:
— Сестра, она ругает нашу маму.
«Четвёртый Даун» — это отец мальчика, а значит, и её собственный «отец». Она видела его один раз и запомнила его внешность, но показался ли он ей глупым? Нет, скорее — вспыльчивым. Почему же его так называют? Похоже, его все недолюбливают. Почему?
Внезапно Су Юй вспомнила, кто он такой. Да, очень похож! Она познакомилась с этим стариком, когда ему было уже за семьдесят. Её бабушка жила в северной части этой деревни. Дед был младшим дядей этого старика. Мать Су Юй звала его «четвёртым братом». Семьи не были близкими родственниками: род Ян переселился сюда из Шаньдуна, якобы чтобы избежать налога на косметику для женщин. Это, конечно, семейная легенда. Позже в уезде они нашли родственников — тоже пришли из Шаньдуна.
Теперь она поняла: это деревня бабушкиной семьи, и она знает, кто она такая.
Тело, в которое она попала, звали по-домашнему Гайлин, а настоящее имя — Ян Лю. Большое имя дали только при поступлении в школу — таков был местный обычай: до учёбы всех звали только прозвищами.
До Освобождения здесь девочкам вообще не давали настоящих имён. После рождения получали прозвище, а выйдя замуж, становились «такой-то женой» или «такой-то госпожой». В родной семье их называли «первой тётей», «второй тётей» и так далее.
Су Юй смирилась с этой новой личностью. Ей не нравилось, когда её зовут по прозвищу. С этого момента она объявила всем:
— Меня зовут Ян Лю!
Через окно она увидела, как во двор вошла женщина лет тридцати с лишним: серая короткая кофта, чёрные длинные штаны, волосы собраны в низкий узел на затылке. Она была очень похожа на отца мальчика — невысокая, стройная, в серой рубашке с застёжкой на боку. Брови её были нахмурены.
Ян Лю быстро спросила младшего брата:
— Кто это?
Мальчик подбежал к окну, заглянул и обрадованно воскликнул:
— Старшая тётя!
Женщина улыбнулась ему в ответ — видимо, была человеком замкнутым.
Теперь, зная свою личность, Ян Лю поняла, кто такой мальчик. А ещё она вспомнила, что рассказывала бабушка про девочку на лежанке: та умерла в четыре года от менингита, потому что отец отказался лечить её.
Ян Лю поежилась: её «отец» оказался холодным и жестоким.
Старшая тётя взглянула на женщину, валявшуюся на земле и воющую, нахмурилась и с досадой цокнула языком:
— Двоюродная сестра, ты же такая чистоплотная — чего на земле валяешься? Ты взрослая женщина, с чего вдруг с девчонкой сцепилась? Вставай, а то люди смеяться будут.
Но та лишь опустила веки:
— Тебе легко говорить — ты стоишь, тебе спина не болит! Сама вдова, попробуй, как тебя обижать будут! У тебя четыре брата за спиной — вот и смелость есть. Никто не посмеет сказать, что ты непорядочна. А ты ещё и не живёшь в доме мужа, а всё время у родителей торчишь! С таким подспорьем и впрямь можно гордиться! А теперь пришла меня поучать? Пф! Бесстыжая!
Старшая тётя покраснела от злости:
— Ты!..
Она махнула рукой, вошла в дом и пробормотала:
— За каждым именем стоит репутация.
Женщина вскочила с земли:
— Я тебе рот порву, бесстыжая!
Она бросилась следом, но старшая тётя хлопнула дверью.
Зайдя в дом, она спросила:
— Гайлин, кто тебя рассердил, двоюродную тётю?
«Тётя»? Да кто она такая вообще? Взрослая женщина, и её ещё обидели? Пусть воет, сколько влезет! — подумала Ян Лю и не ответила.
Старшая тётя решила, что девочка от испуга онемела, и обеспокоенно спросила:
— Гайлин, ты понимаешь, что я говорю?
Ян Лю молчала. Зато младший брат, которого звали Дашань, заговорил:
— Старшая тётя, он сам упал. Двоюродная тётя говорит, что сестра его убила.
Он говорил с таким обиженным видом, что у старшей тёти мурашки побежали по коже:
— Убила?!
Она вскрикнула, наконец заметив лежавшего на полу мальчика по имени Тао Сань-эр, и выбежала на улицу.
Ян Лю подумала: «И эта тётя не выдержала — услышала „убила“ и сразу сбежала».
Тао Сань-эр уже приходил в себя. Ему казалось, будто он просто вздремнул. Он лениво не хотел двигаться, медленно возвращался в реальность. Почему так темно? Он лежал в щели между сундуком и лежанкой — оттого и темно.
Старшая тётя вернулась быстро — привела с собой много народу: мужчин и женщин из дома, ещё несколько незнакомых взрослых и пятерых девочек, явно старше её нынешнего тела. Девочки были красивы, но выражение их лиц и надменный, почти королевский вид вызывали у Ян Лю раздражение.
Они перешёптывались между собой, и Ян Лю услышала их имена: Даци, Эрци, Сяоди, Сюйчжэнь, Сюйпин. Теперь она поняла, кто они.
Ян Лю видела их в старости. Каждый год второго числа первого лунного месяца все замужние дочери возвращались в родительский дом, чтобы поздравить родных. Её бабушка была старше их на поколение, поэтому все эти девушки приходили к ней на Новый год.
Когда они уходили, бабушка всегда рассказывала их истории. Сюйчжэнь и Сюйпин не были из рода Ян — это были родные сёстры, дочери Ши Сянхуа, влиятельного человека в деревне после Освобождения. Неудивительно, что их дочери так гордо держались.
Отец Ян Лю, а также отец Дашаня, в деревне называли «батя». Мать звали «мама».
Младших братьев отца называли «пятый шоу» (а не «пятый дядя» — так не говорили). Старших братьев отца — «первый дая», «второй дая», «третий дая», «четвёртый дая» (произносилось легко, почти шёпотом).
Дядей и дедов по отцовской линии называли «первый я», «второй я», «третий я», «четвёртый я» — здесь «я» произносилось с повышением тона, в отличие от «дая».
Эта деревня находилась в трёхстах ли к северу от Пекина, в пятидесяти ли от Таншаня и в ста двадцати ли от Тяньцзиня. В современности это место стало очень развитым и процветающим, но тогда деревня была ничем не примечательной: ни крупных чиновников, ни героев труда, ни богачей — все жили скромно, но сытно.
Ян Лю поняла, в какое время она попала. Судя по своему возрасту, сейчас, наверное, начало 1950-х годов. Люди вокруг были ей незнакомы — ведь она видела их только спустя десятилетия, когда от былого облика не осталось и следа.
Имя «старшей тёти» появилось только после Освобождения — её звали Ян Юйлань. Мать Ян Лю тоже получила имя после Освобождения — Гу Шулань. Отец — Ян Тяньсян.
У младшего брата, Дашаня, ещё не было настоящего имени. Второго брата, скорее всего, звали Лин, и действительно — позже его звали Ян Цинлин. Но это уже другая история.
Когда вернулись родители Ян Лю, женщина по имени Пэй Цюйлань тут же перестала валяться на земле. Она бросила взгляд на Ян Тяньсяна и с воплем закричала:
— Четвёртый двоюродный брат! Я больше не могу жить! Посмотри, как твоя сварливая жена воспитала дочь — превратила её в убийцу! Моего сына убили!
http://bllate.org/book/4853/486093
Готово:
