— Бао-а, мёртвых не вернуть, постарайся сдержать горе…
— Тётя Чжэн Жун, хорошо, что вы вернулись. Я знаю: дядя Чжэн Жун зарабатывает большие деньги на стороне. Вы ведь не станете спокойно смотреть, как мы мучаемся, правда?
— Хе-хе… хе-хе…
Автор:
☆
020. Тётя снова нагрянула
Сюй Бао не знала, зачем пришла тётя Чжэн Жун, но ребёнок, которого та привела с собой, не отрывал глаз от миски в её руках. Он смотрел так жадно, будто не ел вонтоны целую вечность.
Раньше она, возможно, и дала бы ему несколько штук, но теперь всё изменилось. Она не могла забыть, в каком положении оказалась сама — теперь и она жила за счёт чужой милости. Не стоило притворяться щедрой, когда на самом деле не хватало даже на себя. Лучше быть честной с самой собой и поступать так, как считала нужным. В конце концов, у неё всё ещё оставалось одно главное преимущество — её возраст.
Ей ведь всего десять лет! Хотя чаще всего именно она сама забывала об этом — ведь в этом детском теле жила взрослая душа.
— Тётя Чжэн Жун… — Сюй Бао не выдержала и прервала её натянутый смех.
— Вы ведь согласны со мной? — осторожно добавила она. Вся предыдущая скорбь в её голосе будто испарилась. В ней больше не осталось и следа странного поведения. Однако тётя Чжэн Жун была так погружена в собственные мысли, что даже не заметила этой перемены.
— Мне пора! — резко сказала та, прерванная словами Сюй Бао. Она уже наговорила столько жалобных фраз, каждая из которых была пропитана несчастьем. Какой-то замысел, который она, вероятно, вынашивала, внезапно померк, и она сникла. Но её природная хитрость всё же помогла вовремя остановиться. — Вспомнила: Чжэн Цзе дома ждёт нас обратно…
Сюй Бао, не обращая внимания на свой внешний вид, вдруг резко протянула руку и схватила тётю Чжэн Жун за руку. Та вскрикнула от неожиданности и подпрыгнула на месте.
— Тётя, как вы можете просто уйти?
Сюй Бао знала, что нельзя перегибать палку, но решила всё же подлить немного масла в огонь — пусть эта тётя хотя бы на время успокоится.
— Мне правда нужно идти! — почти с отвращением выкрикнула тётя Чжэн Жун, будто пытаясь сбросить с себя что-то грязное, и, схватив за руку маленького Чжэн Цзе, бросилась прочь.
Глядя, как эта пара убегает, Сюй Бао постепенно стёрла с лица скорбное выражение, и на губах заиграла странная, не то усмешка, не то улыбка. Если бы сейчас рядом оказался маленький редиска Сюй Бэй, он наверняка снова почувствовал бы тревогу. Почему каждый раз, когда Сюй Бао появляется с такой жуткой улыбкой, он обязательно оказывается рядом? Неужели ему так не везёт?
— Сестра…
И правда, судьба маленького редиски оказалась не на высоте!
Он потянул Сюй Бао за рукав.
— Нам, наверное, пора завтракать?
Главное, конечно, было в том, что миска вонтонов в её руках давно остыла — стоять на улице так долго было не лучшей идеей. Чтобы съесть их, нужно было хотя бы немного подогреть в горячей воде.
— Ага. Пойдём завтракать, — ответила Сюй Бао. Поскольку это был её родной брат, она была уверена, что он не станет притворяться перед ней. Взглянув вперёд, она увидела Гун Цзинъи, стоявшего у двери и смотревшего на них.
Видимо, сегодня он впервые проснулся чуть позже неё, и теперь семнадцатилетний парень стоял у двери, неловко теребя волосы, как маленький ребёнок — до невозможности мило.
— Пошли есть, — сказала Сюй Бао, слегка надавила на голову маленького редиски и развернула его лицом к Гун Цзинъи. — Вы двое готовьтесь, а я пока подогрею эти вонтоны.
Видимо, тётя Хуан, принося вонтоны, отлично учла их положение: в миске почти не было воды — лишь тонкий слой на дне, а сверху плотно лежали одни только вонтоны. Когда Сюй Бао вылила их в горячую воду, она даже немного удивилась: без воды вонтоны оказались тяжёлыми, и их хватило бы на троих.
Выпив кашу и съев вонтоны, все трое наелись до отвала и теперь сидели, глядя друг на друга, будто после долгой разлуки.
— Сегодня же большая опера? Пойдём посмотрим?
— Хорошо, — кивнул Гун Цзинъи, но тут же передумал. — Только не сейчас. Днём неинтересно. Опера вечером красивее. Пойдём тогда…
— Ладно, — немного подумав, согласилась Сюй Бао. Ей и правда хотелось познакомиться с местными обычаями. Хотя в памяти и остались воспоминания прежней хозяйки тела, наблюдать со стороны и переживать всё самой — совсем не одно и то же. Воспоминания будто фильм в голове: если чувства сильные — ощущения яркие, а если нет — всё проходит мимо, как мелькание картинок.
— Тогда я пока замешу тесто и сделаю цзитуаньзы. Раз мы так много съели вонтонов у тёти Хуан, надо бы и ей что-то отдать в ответ…
— Ой! Бао-а, ты совсем неправильно поступаешь! — не успела она договорить, как в дом ввалились тётя со стороны старшего дяди и тётя со стороны второго дяди — обе без приглашения. — Ты что, глаза на нас закатила? Есть вкусное — и не подумала оставить хоть кусочек для своих тёток, зато чужим, с которыми даже крови нет общей, рада угодить…
Сюй Бао прекрасно знала, насколько ядовит язык второй тёти: чёрное она могла выдать за белое, а в нахальстве ей никто не уступал. Говорят, учёному с солдатом не спорится — так и она чувствовала себя этим беспомощным учёным. Сейчас она просто стояла, холодно и напряжённо глядя на двух женщин, которые будто не замечали её неприязни.
Замечали ли они на самом деле или делали вид — знали только они сами. Сюй Бао не собиралась тратить силы на такие размышления — иначе можно было с ума сойти.
— Тёти, вы пришли по какому-то делу? — спросил Сюй Бэй, мгновенно уловив настроение сестры. Его звонкий голосок разрядил напряжённую атмосферу.
Услышав его, обе тёти тут же повернулись к мальчику. Увидев его изящное личико, они расплылись в улыбках, будто перед ними оказался редчайший клад. Но каким бы ценным ни был клад, ничто не сравнится с реальными деньгами.
Сюй Бао не упустила их выражения лица. Если честно, оно напоминало выражение мухи, увидевшей навоз — слишком знакомое ей зрелище!
Отвратительно!
Невыносимо!
— Сюй Бэй, иди сюда.
— Хорошо.
Сюй Бэй сделал шаг назад, а Сюй Бао — шаг вперёд. Они скользнули мимо друг друга, слегка задевшись плечами, но ни один из них не отреагировал.
— Тёти, зачем вы пришли? — повторила Сюй Бао. Та же фраза, тот же смысл, но произнесённые шестилетним ребёнком и десятилетней девочкой звучали совершенно по-разному. — Думаю, наш дом слишком мал для двух таких гостей сразу… — добавила она с лёгкой иронией. — Что это за место, где пороги ломать можно бесплатно?
— Да ничего такого…
— Ничего? Так нельзя просто так навещать?
— Нет, — резко ответила Сюй Бао, кивнув в сторону двери. — Если у вас нет дел, прошу уйти. Нам пора.
— Уходите, уходите! Мы тут посидим, дом ваш покараулим…
— У нас нет ничего ценного, — не сдавалась Сюй Бао. Она всегда была такой: если не нравился человек, она не видела в нём ничего хорошего и категорически не допускала его в свой круг.
— Эта дерзкая девчонка! Ты, видно, возомнила себя взрослой и решила не считаться с нами, старшими?!
— Именно! — подхватила первая тётя, и вторая тут же добавила:
— Эта девчонка ещё в трауре сама распорядилась выйти замуж! Это противоречит всем устоям рода Сюй!
Нападение началось?
Почему?
Слушая их слова и тон, Сюй Бао невольно сузила глаза. Почему именно сейчас?
— Тёти, что вы делаете? — спросила она, понимая, что нельзя отступать ни на шаг. Любая уступка означала бы полную потерю позиций. — Мама умерла, отец тоже ушёл. Если в чём-то и есть вина, то виноваты не я и не мои родители перед предками рода Сюй! — Она сделала паузу и пристально, ледяным взглядом посмотрела на обеих. — Перед свадьбой я не уведомила вас и ваших мужей? Если вы считаете это неправильным, почему молчали тогда? Почему выбираете именно этот момент, чтобы обвинять меня?
Она вытащила на свет все нестыковки, упущения и подозрительные моменты. Лица обеих тётек мгновенно побледнели, вся кровь отхлынула от щёк.
Видимо, они всё-таки кое-что понимали!
Раз их не выгнать, пусть сами получат то, что заслужили. Это они сами напросились!
Кому винить?
— Кто только вырастил эту дерзкую девчонку? — взорвалась вторая тётя. Она и представить не могла, что проиграет в словесной перепалке такой худой и бледной девчушке.
— Это не воспитание, это вынужденная мера!
— Это не воспитание, это вынужденная мера!
Голос Сюй Бао звучал твёрдо и уверенно, каждое слово падало, как камень, вызывая всплеск волнения.
— Мы не можем оставлять Сюй Бэя с этой девчонкой! — вдруг бросилась первая тётя к мальчику, пытаясь схватить его за руку. Но Сюй Бэй, воспитанный сестрой, давно научился читать людей. Он выскользнул из её хватки, будто угорь.
Спрятавшись за спину Гун Цзинъи, он выглянул на происходящее большими чёрными глазами. Сюй Бао, даже не глядя, протянула руку и мягко прижала его голову к плечу Гун Цзинъи.
— Дай-гэ, присмотри за ним.
Затем она снова перевела взгляд на тёток, и в её глазах сверкнули опасные искры.
Кто оскорбляет других — того и оскорбляют. Кто причиняет зло — тому и воздаётся!
— Говорите прямо: вы пришли за Сюй Бэем? — несмотря на маленький рост, Сюй Бао держалась с такой уверенностью, что полностью подавляла обеих женщин. — Назовите свою цель! Давайте без тайн!
Она приподняла брови, глядя на них с невозмутимым спокойствием, будто уже стояла на неприступной высоте и читала их насквозь. От этого обе тёти почувствовали, как под ними уходит почва.
Да, они действительно пришли с умыслом. Да, их намерения были далеко не чистыми.
Хотя Сюй Бао и понимала, что её слова вряд ли тронут этих женщин — разве можно назвать их «честными людьми», с которыми стоит говорить открыто?
http://bllate.org/book/4848/485540
Готово:
