Неужели он и впрямь ничего не знает? Сюй Бао в это не верила.
Когда она говорила на берегу реки, он стоял совсем рядом — уши у него были острее лисьих.
— Пойду-ка к твоему зятю! — вдруг рассмеялась Сюй Бао и сняла со лба Сюй Бэя его ледяную ладонь. — Дров у нас дома хоть завались, а руки — будто лёд. Сходи-ка сам, разведи огонь и погрейся…
Она уже собиралась отчитать его, но, коснувшись его пальцев — холодных, будто их только что вынули из проруби, — тут же передумала. Ни одна женщина, даже самая суровая, не лишена материнского инстинкта — просто он проявляется по-разному и обращён к разным людям.
— Мне не холодно… Я же мужчина…
— Тогда свари мне горячей воды, — мягко сказала Сюй Бао. — Хочу попить горячей воды.
— Хорошо, — кивнул Сюй Бэй, услышав, что сестре хочется пить. Он тоже опустил рукава и зашагал на кухню. — Я пойду разведу.
— Только осторожнее, — бросила ему вслед Сюй Бао, направляясь к дому Гун Цзинъи. — Не сожги дом дотла!
— Не сожгу! — крикнул он в ответ. — Сестра, ты же веришь в мои навыки разведения огня!
«Ещё бы навыки!» — пробурчала Сюй Бао и вышла за ворота.
Изначально она планировала пойти вечером, но вдвоём с мужчиной в темноте легко навлечь на себя пересуды. Самой ей это было безразлично, но деревня — не город: здесь не всё решается личными убеждениями. Иногда приходится подстраиваться под обстоятельства, даже если они кажутся глупыми.
Подойдя к порогу своего дома и уже занеся ногу, чтобы переступить через него, Сюй Бао вдруг вспомнила кое-что важное. Она тут же отвела ногу обратно и быстро зашагала к комнате, где жили она и Сюй Бэй. Под циновкой она нащупала шесть листов бумаги, аккуратно скрутила их в плотный свиток и спрятала в рукав, после чего направилась к дому Гун Цзинъи.
За эти дни, опираясь на смутные воспоминания прежней хозяйки тела, Сюй Бао убедилась: Гун Цзинъи — человек надёжный. Раз уж она всё равно собиралась к нему, решила заодно показать ему эти шесть документов на землю и спросить совета.
Сейчас они с Сюй Бэем ещё дети, и помощь односельчан не кажется обузой. Но с возрастом так продолжать нельзя: даже если кто-то и захочет помогать, им самим станет неловко принимать подаяния. Нужно прокладывать себе путь, зарабатывать деньги и хоть немного улучшить быт.
Дома стояли совсем рядом, и Сюй Бао, размышляя по дороге, вскоре уже оказалась у ворот Гун Цзинъи.
— Бао-эр!
Как раз в этот момент Гун Цзинъи возвращался домой. Увидев её, он сразу окликнул. Сюй Бао всегда казалось, что в его голосе имя «Бао-эр» звучит особенно — будто оно создано именно для него. По крайней мере, гораздо лучше, чем когда её зовёт тётя Хуан.
— Дай-гэ, — сказала Сюй Бао и подошла помочь ему с ношей, но тот отступил к стене и опустил корзину с сеном на землю, чтобы отпереть дверь.
Поняв, что она, возможно, что-то не так поняла, Гун Цзинъи обернулся:
— Этот замок оставил мне отец. Привычка запирать дверь осталась.
Он распахнул дверь и пригласил её войти. Только теперь Сюй Бао поняла, почему он так странно на неё посмотрел — боялся, что она поймёт что-то не так.
— Я всё понимаю, — спокойно сказала она, входя в дом. — Привычка — вторая натура!
Проходя по двору, она внимательно осматривала дом. В глухой деревне плотников и каменщиков почти нет — все заняты землёй, поэтому дома здесь почти одинаковые, от планировки до внешнего вида. Очевидно, здесь нет и профессии геоманта: зачем смотреть фэн-шуй, если у всех всё одинаково? Даже если есть проблемы, решить их всё равно невозможно. В такой местности геомант просто не выживет.
— Бао-эр, зачем ты пришла? — спросил Гун Цзинъи. Он отлично помнил, о чём она просила его на берегу реки, и даже спешил домой, боясь, что она уже пришла. И вот, едва подойдя к дому, он увидел её — она стояла у ворот и, казалось, колебалась.
Он поставил корзину и подошёл ближе:
— На улице холодно, зайдём внутрь…
Он осёкся, вспомнив нечто неприятное.
Сюй Бао обернулась — она сразу поняла, о чём он подумал. Ей самой всё это было безразлично, но почему другие постоянно навязывают ей свои суждения? Хотя это вымышленная эпоха, у её обитателей явно меньше жизненного опыта, чем у неё самой.
— Хорошо, зайдём, — согласилась она. Ей всё равно нужно было спросить про документы на землю, а стоять во дворе, где каждый может подглядеть, — плохая идея. Если бы прохожий оказался молчаливым, ещё ладно, но если он болтлив, как решето, начнутся проблемы.
Дома в Наньшане почти не отличались друг от друга — разве что новизной. Поэтому Сюй Бао, впервые оказавшись в доме Гун Цзинъи, уверенно направилась в одну из комнат.
Спальню? Ни в коем случае! Там и вправду могут возникнуть недоразумения — не от других, а от собственной глупости.
Кухня? Тоже не подходит.
Лучший выбор — кабинет!
Гун Цзинъи шёл следом. Зайдя в комнату, он не закрыл дверь, а оставил её распахнутой и прислонился к косяку, держась на расстоянии около двух метров от Сюй Бао.
Глядя на него, Сюй Бао невольно усмехнулась про себя. Избегать подозрений нужно не сейчас и не в одиночестве. Ведь «избегать подозрений» — значит избегать осуждения со стороны других. Если никого нет рядом, зачем притворяться?
Хотя она так и подумала, вслух ничего не сказала — вдруг он сочтёт её взгляды ересью и начнётся ссора.
— Дай-гэ, — сказала она, сидя за его письменным столом и глядя на него сквозь луч света, — как ты относишься к нашему обручению? Тебе уже семнадцать, а мне всего десять. У нас нет родителей, нет свахи, нет родительского слова — всё это исчезло вместе с ними…
— Я буду заботиться о вас — о тебе, Бао-эр, и о Бэе! — перебил её Гун Цзинъи, не дав договорить. Он шагнул к ней, медленно, но твёрдо. — Сейчас у меня нет денег, но я буду усердно зарабатывать. Мои плечи пока узкие, но я ещё расту! Я приложу все силы, как и обещал отцу Сюй, — всю жизнь буду заботиться о тебе и Бэе!
Сюй Бао смотрела на него, он — на неё. В их глазах что-то мелькнуло, будто обещание на всю жизнь получило благословение небес — как будто они и вправду созданы друг для друга.
Увидев искренность в его взгляде, Сюй Бао словно очнулась и тихо произнесла:
— Давай поженимся!
— Хорошо.
— Мы оба можем рассчитывать только на самих себя. Но если объединимся, сможем идти вперёд вместе!
Она протянула руку и своей маленькой ладонью обхватила его ладонь. Их руки сжались в кулак — ради лучшего будущего.
— Втроём будем стараться, — сказал Гун Цзинъи, хотя их рук было только две. Но обоим казалось, что третья — невидимая — лежит сверху.
— Мы уже поженились, — сказала Сюй Бао, убирая руку. — Формально мы теперь одна семья… Но я ещё мала, не могу быть твоей настоящей женой. Когда вырасту — всё наверстаю.
Гун Цзинъи сначала не понял, но, вспомнив, что в деревне его сверстники уже отцы, и осознав смысл её слов, покраснел до корней волос. Он бросил на Сюй Бао взгляд и, не сказав ни слова, выбежал из комнаты. На бегу Сюй Бао, кажется, услышала тихое «хорошо».
Глядя ему вслед, она вдруг вспомнила про документы в рукаве. Достала их, взглянула — и снова спрятала. Кажется, теперь они не понадобятся. Землю лучше не трогать — пока не придётся.
Говорят, чувства рождаются в общении. А она Гун Цзинъи не терпеть не может — а это уже хороший старт! В современном мире разве не так устраивают браки? Знакомятся, живут вместе шесть-семь лет, и даже незнакомцы становятся родными.
Авторские комментарии:
Всего несколькими фразами они решили пожениться — и инициатором была она. Наверное, таких людей в мире немного, особенно здесь. Сюй Бао считала себя первой.
Раньше она думала: отец только что предан земле, а она уже собирается замуж — нехорошо ли это? Ведь по обычаю нужно соблюдать траур три года.
Но потом она вспомнила историю из книги: кто проявляет скорбь сильнее — тот, кто каждый день ест только постную пищу, или тот, кто заставляет себя есть мясо? Оказалось, оба выражают горе по-своему.
Жить лучше — вот лучший способ почтить память умерших родителей, чтобы их души на небесах обрели покой и не тревожились за детей.
К тому же Сюй Бао уже убедилась: местные нравы не так строги, как в романах. Если бы всё было серьёзно, слухи давно разнеслись бы по деревне.
А главное — она не устраивает пышную свадьбу. Просто переедет в дом Гун Цзинъи, без шума и лишних трат. Пир можно устроить позже, когда появятся средства.
Только она это подумала, как снаружи раздался гневный голос:
— Что за ребёнок такой?! — Тётя Хуан ворвалась во двор, едва узнав от Гун Цзинъи о случившемся. Увидев Сюй Бао, она тут же начала: — Ты думаешь, тётя недостойна вмешиваться? Мать перед смертью доверила тебя мне — значит, я должна оправдать её доверие!
— Тётя! Тётя! — Сюй Бао бросила своё занятие (она просто отбирала хорошие зёрна для посева из даров односельчан) и подбежала к ней.
— Как ты могла задумать свадьбу без свахи, без обручения, да ещё в таком возрасте? — продолжала тётя Хуан. В этот момент из спальни вышел Сюй Бэй. Увидев их, он подошёл, пошатываясь, как птенец-пингвин. — Теперь сплетницы в деревне будут рады!
— Тётя, у меня есть свои причины… — дождавшись, пока та закончит, начала Сюй Бао. Она чувствовала, что слова тёти продиктованы заботой, и сердце её потеплело. После всего, что она видела в жизни, такая поддержка от соседки, не связанной с ней ни кровью, ни выгодой, была особенно трогательной.
Она начала объяснять свои доводы…
http://bllate.org/book/4848/485532
Готово:
