Су Вань выполняла всё с поразительной лёгкостью. Мужчина прислонился к каменной стене и с изумлением наблюдал за её движениями. Неужели все деревенские девушки такие умелые?
Ощутив его пристальный взгляд, Су Вань слегка покраснела:
— Привыкла.
— А голос у тебя разве болит? — спросил он.
Только теперь она обратила внимание на его голос — глубокий, бархатистый, от которого невольно замирало сердце.
На мгновение растерявшись, она кивнула и показала пальцем на горло:
— Много говорю… громко… больно.
Её открытая кожа была необычайно белой, и в свете костра мягко переливалась, будто шёлк.
Мужчина промолчал. Он смотрел на трещащий огонь и ароматную дичь, жарящуюся над углями, и его взгляд стал задумчивым, словно он вдруг очутился далеко отсюда.
Вскоре три зайца были готовы. Су Вань протянула мужчине одного, второго бросила поросёнку, а третьего взяла себе.
Она ела быстро — даже быстрее, чем он.
Су Вань заметила, что мужчина ест изысканно. Его руки тоже были красивы — тонкие, чистые, без единого мозоля. Совсем не похожи на грубые, потрескавшиеся ладони деревенских жителей. Разве что у старшего брата сына деда Вана, того самого учёного, руки были такими же.
Мужчина почувствовал, что Су Вань всё ещё на него смотрит, и решил, что она, возможно, не наелась. Он протянул ей своего зайца.
Су Вань покачала головой и показала на живот:
— Сыта.
Затем указала на себя:
— Су Вань. Имя.
— Зови меня Байи.
Странное имя.
Су Вань глуповато улыбнулась. Её миндалевидные глаза ярко светились на испачканном лице.
Мужчина протянул руку и лёгким движением провёл по её щеке. Почувствовав, что поступил неуместно, он тут же отвёл руку и слегка сжал тонкие губы:
— Грязная.
— Спасибо, — ответила Су Вань, ничуть не смутившись.
— Уже стемнело. Тебе не пора домой? — удивился Байи. Как может четырнадцатилетняя девочка ночевать в горах?
Су Вань покачала головой:
— Привыкла.
Раньше, чтобы избежать побоев бабки, она часто пряталась в горах на ночь. А наутро спешила домой с добычей, варила завтрак — и тогда её обычно щадили.
Когда Байи доел, Су Вань уже крепко спала, прижав к себе поросёнка. Она совершенно не опасалась ничего и никого. Такое доверчивое спокойствие невольно расслабило и его — за последние десять лет он впервые спал без тревоги и кошмаров.
На следующее утро, открыв глаза, он обнаружил, что Су Вань уже проснулась.
— Домой. Подожди. Принесу еду, — тихо и немного запинаясь сказала она.
Байи кивнул, и только тогда она помахала рукой и вышла из пещеры.
Дома, как она и ожидала, бабушка с двоюродной сестрой ещё спали. Во дворе царила тишина. Су Вань зашла в свою комнату, переоделась в чистую одежду, умылась и направилась на кухню варить рис.
— Су Вань! Ты, несчастная девчонка, выходи немедленно!
Только она успела нарезать овощи, как во дворе раздался голос бабки.
Сердце Су Вань ёкнуло: что она опять натворила? Быстро вытерев руки полотенцем, она вышла наружу. Увидев в руках бабки свой порваный верх, она горько сжала губы — рубашка где-то зацепилась и теперь была негодна даже для заплаток.
Люй Саньмэй, завидев внучку, сразу нашла, на ком выпустить злость. Она швырнула одежду Су Вань прямо в лицо и начала орать:
— Ты, маленькая несчастная! Ты вся в свою никчёмную мать! Посмотри, до чего ты довела хорошую одежду! Опять мне тратиться на новую! Ты думаешь, у нас деньги водятся?!
Пена брызнула ей в лицо. Су Вань отступила на шаг и молча сжала кулаки.
Она молчала, и Люй Саньмэй разошлась ещё больше, тыча в неё пальцем и разбрызгивая слюну.
Су Вань терпеть не могла такое. Её аккуратные брови нахмурились, и она развернулась, чтобы уйти на кухню.
Обычно бабка после таких слов уставала и замолкала. Но сегодня что-то пошло не так. Увидев, что внучка молча уходит, она разъярилась ещё сильнее.
— Это ещё какие замашки?! Ты, проклятая! Лучше бы я сразу после рождения выбросила тебя! Сначала ты отца загубила, теперь хочешь и меня довести?! А?! Теперь и слова сказать нельзя — сразу рожу корчишь! Точно как твоя шлюха-мать! Обе — неблагодарные змеи!
— Не смей говорить про маму!
Су Вань резко обернулась и, пересиливая боль в горле, громко крикнула.
Люй Саньмэй опешила, широко раскрыв рот. Что?! Она… заговорила?
— Одежда… Мне… не надо твоих денег, — медленно, но чётко произнесла Су Вань.
Взгляд бабки дрогнул — в глазах девочки читалась холодная решимость, почти жестокость. Люй Саньмэй невольно отступила на полшага.
— Бабушка, что происходит? — на шум выскочила Су Жунъюй, накинув розовый халат.
Услышав голос внучки, Люй Саньмэй пришла в себя. Осознав, что только что испугалась собственной внучки, она покраснела от стыда и злости.
Оглянувшись, она заметила метлу во дворе, подскочила и схватила её.
— Ну, ты, несчастная! Бесполезная змея! Вырастила тебя, а теперь крылья распустила! Решила, что можешь грубить?!
Люй Саньмэй до сих пор не могла простить младшему сыну, что он женился на этой женщине неведомого происхождения. А потом из-за этой «гадины» он и жизни лишился! Раньше хоть молчала и терпела, а теперь — грубит!
Накопившаяся злоба вспыхнула яростью. Она занесла метлу, чтобы ударить.
— Бабушка, бабушка, что ты делаешь?! — закричала Су Жунъюй и схватила её за руку. — Ванька же не говорит! Как она могла тебе грубить?!
— Сестра, пусть бьёт! — неожиданно сказала Су Вань.
Су Жунъюй опешила и ослабила хватку.
Услышав эти слова, Люй Саньмэй окончательно потеряла рассудок. Она оттолкнула внучку:
— Я убью тебя, проклятую!
— Хлоп!
Метлу перехватили. Су Вань смотрела прямо в искажённое яростью лицо бабки и медленно, чётко проговорила:
— Дядя не вмешивается. Деньги… матери. Ты их хочешь?
Она резко толкнула, и Люй Саньмэй, потеряв равновесие, грохнулась на землю.
— Сегодня день памяти отца. Не хочу ссориться.
Её голос был медленным, лицо — холодным, а чёрные глаза напоминали утреннюю воду в горах — прозрачную и ледяную.
— Я трачу деньги матери. Поле обрабатываю сама. Если что сломаешь — ничего не получишь.
Говорить было слишком много. Горло кололо сильнее прежнего. Су Вань нахмурилась и ушла на кухню.
Люй Саньмэй оцепенело смотрела ей вслед. Что за дьявол в этом ребёнке?!
Ей стало не по себе даже в тёплый день. Она дрожащим взглядом посмотрела на кухню и почувствовала страх. Конечно, Су Вань и раньше злилась, но никогда ещё не внушала такого ужаса.
Сжав зубы, бабка бросила последний злобный взгляд на кухню и ушла в свою комнату.
Су Вань, наконец высказав то, что годами держала в себе, оперлась ладонями на плиту. Боль в горле была такой сильной, что она чуть не закричала.
— Ванька… — Су Жунъюй подошла к ней, в глазах читались и радость, и тревога. — Ты в порядке? Может, лучше уйдёшь в горы, пока бабка не придумала что-нибудь?
Су Вань покачала головой. Открыла рот — и тут же закрыла: горло жгло. Проглотив ком, она прохрипела:
— Сестра… всё хорошо. Иди отдыхать.
Она вышла из кухни, зашла в свою комнату и забилась в угол кровати, сжимая горло от боли.
Поросёнок запрыгнул на лежанку и уселся напротив неё:
— Ты слишком торопишься. Не стоило сейчас с ней ссориться.
Су Вань горько улыбнулась. Это был уже второй раз, когда она сопротивлялась. В первый раз её избили так, что без поросёнка она бы осталась калекой. С тех пор она только и делала, что пряталась от бабки.
Она попыталась что-то сказать, но снова замолчала.
Поросёнок вздохнул и достал флакон:
— Выпей. Облегчит.
Су Вань беззвучно поблагодарила и залпом выпила содержимое. Холодная жидкость скользнула по горлу, и боль сразу утихла.
— Она называет меня проклятием… Ничего. Возможно, я и правда виновата в смерти отца. Но моя мама — добрая. Её нельзя оскорблять.
Мать была её пределом. Су Вань не знала, что сегодня случилось с бабкой, но ни за что не допустит, чтобы кто-то оскорблял её маму. Уже клонясь ко сну, она вдруг услышала голос снаружи:
— Тётушка Мэй дома?
Су Вань нахмурилась. Она узнала голос — это была единственная сваха в деревне, та самая, что постоянно пыталась выдать замуж её мать. Су Вань всегда её ненавидела.
— А, это ты, Линь Сынян! Каким ветром занесло? Тао Яо ведь не дома, да и за неё я решать не могу, — ответила Люй Саньмэй не очень приветливо. Вчера вечером вернулся человек, посланный в город, и передал ответ Тао Яо: «Не выйду замуж. Если свекровь так хочет — пусть сама и выходит».
Люй Саньмэй не знала, что посыльный передал именно эти гневные слова, и злилась на весь мир.
— Тётушка Мэй, Тао Яо — судьба её самой. Мы не можем настаивать. А вот я пришла с отличной новостью! — Линь Сынян, покачивая бёдрами и помахивая платочком, вошла во двор. — Вашей Су Вань уже четырнадцать. Пора подумать о женихе. Да, она немая, но зато красива. Кто знает, может, найдётся хороший парень?
Люй Саньмэй немного успокоилась. Вспомнив холодный взгляд Су Вань, она разозлилась ещё больше.
— Из какой семьи?
— Тётушка, разве я вас обману? Это богатый дом в городе! Жених постарше, но состоятельный. Ваша Ванька будет жить в роскоши — шёлка, деликатесы, всё, что душе угодно! И вы, как бабушка, тоже заживёте припеваючи!
Линь Сынян смеялась, трясясь всем телом. Глаза Люй Саньмэй загорелись: она уже стара, пора избавиться от этой неблагодарной девчонки и получить за неё выгоду. Тем более та явно не стоит того, чтобы за неё хлопотать.
— Не выйду замуж, — тихо сказала Су Вань, выходя из комнаты.
Линь Сынян опешила. Этот голос был ей незнаком.
— Я не выйду замуж, — Су Вань сделала шаг вперёд и продолжила хриплым, неприятным голосом: — Уходи.
Она ткнула пальцем в ворота. Лишь тогда Линь Сынян пришла в себя.
Су Вань заговорила?
Та самая, что восемь лет молчала, которую даже Су Цзиньмо не смог вылечить?
— Ой, да Ванька выздоровела! Вот уж двойная радость! Слушай, я тебе скажу…
— Вон, — прямо и чётко сказала Су Вань.
Лицо Линь Сынян исказилось. Эти две — мать и дочь — точно её проклятие! Всё село льнуло к ней, а эти двое — Тао Яо и Су Вань — постоянно унижали её.
— Ты что несёшь, девчонка?! — закричала Люй Саньмэй. Наконец-то жених нашёлся! Она мечтала поскорее избавиться от Су Вань. Су Жунъюй она не осмеливалась выдавать замуж — старший сын Су Цзиньбо хоть и не любил дочь, но всё же она была его родной кровью. Если жена Су Цзиньбо, Ли Янь, узнает, что свекровь выдала её дочь за первого встречного, она разнесёт дом в щепки.
— Не выйду замуж, — Су Вань бесстрашно встретила её взгляд. Холод в её глазах заставил Люй Саньмэй дрожать.
— Ты заговорила — и сразу грубить началась?! — завизжала бабка и занесла руку, чтобы дать пощёчину. — Я тебя научу!
Су Вань не собиралась терпеть. Она схватила бабку за запястье и пристально посмотрела ей в глаза.
— Ты… ты… ты… Ты совсем с ума сошла! — Люй Саньмэй покраснела от злости, пытаясь вырваться, но не могла.
http://bllate.org/book/4843/484462
Готово:
