Гу Мо Мо было не на сердце. Ведь чужой ребёнок — тоже чья-то плоть и кровь, а Люй Тяньцзай и вовсе единственный сын супругов Люй Пэя, рождённый после семи лет брака.
— Сестра Люй, здесь старый лекарь Вэй Исунь, да и я видела, как других спасали. Всё же есть хоть малая надежда, — мягко утешала она.
— Идут! Идут с тёплой водой! — в этот момент, когда в комнате повисло тягостное молчание, госпожа Хуан поспешно вошла, держа в руках полмиски тёплой воды.
Гу Мо Мо развернула два бумажных пакетика, лежавших на столе, и, опираясь на память, взяла немного белого сахара и щепотку мелкой соли, тщательно размешав всё фарфоровой ложечкой.
Старый лекарь Вэй Исунь нахмурился:
— Белый сахар холодный по своей природе. Как можно давать его при поносе?
Гу Мо Мо, не прекращая помешивать, спокойно ответила:
— Я знаю, но у Тяньцзая изо рта пахнет кислотой. Сейчас только этот способ может хоть немного помочь.
Старый лекарь не ожидал такого объяснения. Однако состояние Тяньцзая и вправду было критическим. Раз уж госпожа Ижэнь говорила так уверенно, возможно, будучи дамой из знатного дома, она действительно видела подобное. Вэй Исунь молча отступил в сторону.
Госпожа Кан два дня и ночь не смыкала глаз. После внезапной беды в доме она была совершенно измождена. Увидев, что начинают лечить сына, она, дрожа всем телом, попыталась подняться с пола. Госпожа Хуан подхватила её и подвела к краю лежанки.
Гу Мо Мо осторожно набрала ложечку воды и поднесла к губам Тяньцзая. К счастью, хотя мальчик был в полубессознательном состоянии, он ещё мог глотать. Госпожа Кан, полусидя на краю лежанки, наклонилась вперёд и, сжимая рукой ворот платья, с тревогой и напряжением смотрела на сына.
Гу Мо Мо уже кормила Даньданя, поэтому у неё был опыт, и кормление прошло довольно гладко. Как только она закончила поить, старый лекарь Вэй Исунь положил ломтик женьшеня под язык ребёнку.
Комнатка была тесной, и Нюй Дачжуан вышел во двор, как только Гу Мо Мо начала поить водой, чтобы освободить место внутри.
Видимо, женьшень и вправду обладал чудодейственной силой: спустя некоторое время Люй Тяньцзай медленно открыл глаза и стал искать взглядом мать:
— Мама… плохо…
Слёзы хлынули из глаз госпожи Кан:
— Тяньцзай, мой хороший, мама знает, знает, как тебе плохо. Здесь дедушка Вэй — скоро Тяньцзай поправится.
Увидев это, Гу Мо Мо тоже вышла из комнаты и как раз столкнулась с Нюй Дачжуаном, выходившим после поминовения покойной матери Люй.
— Тяньцзай тяжело болен, нужно поскорее предать покойницу земле, — с тревогой сказала Гу Мо Мо. Она боялась, что в летнюю жару тело в доме может вызвать эпидемию, и тогда беда усугубится.
Нюй Дачжуан взял её за руку:
— Не волнуйся, жена. Сегодня же заставлю брата Люя похоронить его матушку.
— Принесите отвар! — раздался голос старого лекаря из комнаты.
— Иду! — отозвалась женщина, всё это время дожидавшаяся у двери, и вошла в дом с остывшим лекарством.
В комнате было слишком тесно, поэтому остались только эта женщина и госпожа Кан, чтобы ухаживать за Тяньцзаем. Старый лекарь тоже вышел наружу. Несколько человек собрались под ивой и, переглянувшись, невольно подняли глаза на это пяти-шестисаженное дерево, чувствуя горечь и сожаление.
— Старый слуга кланяется генералу и госпоже Ижэнь, — сказал Вэй Исунь.
Гу Мо Мо, всё ещё смотревшая на дерево, быстро обернулась. Нюй Дачжуан уже поддерживал старика:
— Уважаемый старец, вам не нужно кланяться так низко.
— Генерал, собственной грудью приманив врага на границе, защитил покой народа Дачжи. Старик кланяется от всего сердца, — серьёзно произнёс Вэй Исунь, а затем, обращаясь к Гу Мо Мо, добавил с лёгкой улыбкой:
— Скажите, госпожа Ижэнь, в этом методе с солёно-сладкой водой есть какие-то особые правила или запреты?
Гу Мо Мо поняла, что старик увлечён искусством исцеления, и мягко улыбнулась:
— Эта солёно-сладкая вода не лечит болезнь саму по себе. Но когда острый понос настолько силен, что кожа больного становится сухой и жёлтой, глазницы западают, во рту пересыхает, а губы приобретают фиолетовый оттенок, такой раствор может немного облегчить состояние.
Затем она серьёзно добавила:
— Хотя метод и не лечит, он крайне важен. Прошу вас, достопочтенный, проверьте его на практике и передавайте дальше.
Старый лекарь кивнул, понимая искреннее желание Гу Мо Мо спасти людей:
— Как именно применять?
Гу Мо Мо вновь вспомнила пропорции солёно-сладкого раствора и подробно объяснила старику, указав, что в течение дня следует давать его три–пять раз в зависимости от состояния.
— Как Тяньцзай? — вбежал во двор Люй Пэй, лицо которого выражало крайнюю тревогу.
Все в саду обернулись. Из дома вышла госпожа Хуан и с улыбкой сказала:
— Сестра Люй обмахивает Тяньцзая. Он жалуется, что ему плохо.
Хотя голос был слаб, и мальчик выглядел вялым, но всё же появилась надежда на жизнь, не так ли?
Люй Пэй вдруг почувствовал, будто в глазах у него засиял свет. Он поспешил войти в дом, но Гу Мо Мо остановила его:
— Брат Люй, лучше сперва умойся и приведи себя в порядок. Сестра Люй и так измучена — пусть ребёнок увидит свежего и бодрого отца, это придаст ему сил.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Люй Пэй быстро умылся, причесался и поправил одежду, затем, как велела Гу Мо Мо, с улыбкой вошёл в комнату.
— Тяньцзай.
Тяньцзай медленно повернул голову:
— Папа… плохо…
Люй Пэй улыбнулся:
— Дедушка Вэй говорит, что завтра станет легче. Впредь нельзя есть холодное.
— А бабушка?.. Почему Тяньцзай плохо, а она не приходит…
Горло Люй Пэя сжалось, но он с усилием улыбнулся:
— Она из-за тебя совсем слегла, не может встать. Как только Тяньцзай поправится, сразу пойдёшь к ней.
— Хорошо… — не договорив, мальчик вдруг изменился в лице. — Мама, мне надо… — не успел он договорить, как под ним уже расплылось мокрое пятно. Госпожа Кан поспешно стала переодевать и убирать за ним.
Люй Пэй сдержался, чтобы не выдать ужас, и, всё ещё улыбаясь, сказал жене:
— Ты убирайся, я выйду поприветствовать старого лекаря Вэя и гостей.
С этими словами он вышел из комнаты и, едва оказавшись на улице, побежал к Вэй Исуню, лицо его исказилось от страха:
— Учитель, опять понос.
В его тихом голосе слышалась безысходность.
Старый лекарь похлопал его по плечу, успокаивая:
— Это нормально — болезнь ещё не прошла. Ничего страшного. Пойду посмотрю. Кстати, госпожа Ижэнь, не дать ли ещё солёно-сладкой воды?
Гу Мо Мо не была лекарем и сама не была уверена в своём методе. Но она не показала своего смятения, лишь задумчиво и спокойно размышляла. Остальные этого не заметили, но Нюй Дачжуан сразу понял. Он сжал её влажную от пота ладонь и пристально, уверенно посмотрел ей в глаза.
Гу Мо Мо пришла в себя, улыбнулась мужу и решительно сказала:
— Я приготовлю ещё одну порцию.
Солнце медленно склонялось к западу. После того как Люй Тяньцзай выпил ещё полмиски солёно-сладкой воды, действие противодиарейного средства, видимо, начало проявляться: за целый час он сходил лишь дважды.
Люди во дворе давно покраснели от жары. А тело покойной матери Люй, по настоянию Нюй Дачжуана, тайно поместили в деревянный гроб и уже перевезли на кладбище для захоронения.
Нюй Дачжуан, сочувствуя жене, держал над ней зонтик и, глядя на её раскрасневшееся лицо, сказал:
— Давай я найму экипаж, и ты пока поедешь домой?
Гу Мо Мо улыбнулась, протянула ему платок, чтобы он вытер пот:
— Я сама знаю меру. Подожду ещё немного. Острые болезни приходят быстро и уходят быстро.
Из комнаты донёсся слабый голос Тяньцзая:
— Мама… голоден…
Для госпожи Кан эти слова прозвучали как божественное откровение:
— Мама сейчас приготовит! Тяньцзай, чего бы ты ни захотел, мама всё сделает!
Однако желаниям мальчика не суждено было сбыться. Гу Мо Мо сказала, что нужно варить жидкую мучную кашицу или рисовый отвар с добавлением сахара и соли и так кормить три дня.
Тяньцзай несколько дней ел недовольно, но всё же вырвался из лап смерти.
Женьшеня осталось немало. Учитывая, что старый лекарь Вэй Исунь часто лечил нищих из переулка Нищих и бедняков поблизости, Гу Мо Мо вручила остатки ему — на случай, если кому-то понадобится спасение.
Супруги Люй были настолько благодарны супругам Нюй, что слова не могли выразить их чувств. Вскоре, оставив уже идущего на поправку Тяньцзая, они пришли в переулок Динъинь и, увидев Нюй Дачжуана и Гу Мо Мо, оба опустились на колени.
Нюй Дачжуан и Гу Мо Мо попытались поднять их, но Люй Пэй пристально посмотрел на Нюй Дачжуана и сказал:
— Если вы действительно желаете нам добра, позвольте нам поклониться, как подобает.
Нюй Дачжуан и Гу Мо Мо переглянулись и, не зная, что делать, отступили на несколько шагов.
Люй Пэй сложил руки в поклоне:
— Вы, благородные супруги, спасли Тяньцзая. Для рода Люй это милость, равная второму рождению. Всю жизнь, при любом удобном случае, мы с женой готовы отдать свои жизни в знак благодарности.
С этими словами Люй Пэй вместе с женой трижды поклонились до земли.
Перед расставанием госпожа Кан особенно низко поклонилась Гу Мо Мо:
— Я, простая женщина, невежественна и глупа. В тот день, в отчаянии, наговорила дерзостей госпоже Ижэнь. Простите меня. Если в этой жизни не смогу отблагодарить за великую милость, то в следующей жизни стану быком или конём и обязательно расплачусь.
Подняв голову, она уже была вся в слезах.
Люй Пэй оказался настоящим мужчиной: несмотря на бедность, он помнил долг за женьшень и с того дня каждый месяц приносил по одному ляну серебра. Гу Мо Мо всячески пыталась отговорить его.
— Госпожа Ижэнь, не отговаривайте. Долг нужно вернуть — это закон неба и земли. Пусть по одному ляну в месяц и медленно, но если я не успею, заплатит мой сын. Род Люй никогда не отказывается от долгов.
— Зачем так строго, брат Люй? Большая часть женьшеня уже была подарена мной старому лекарю Вэю.
— Подарить его старому лекарю ради спасения жизней — это и есть то доброе дело, которое хотим совершить мы с женой.
В конце концов Гу Мо Мо решила, что Люй Пэй должен вернуть сто лянов. Так будет лучше: она всё равно опасалась, что их благотворительность может привлечь неприятности. С долгом в сто лянов таких проблем станет гораздо меньше.
Разобравшись с этим делом, Гу Мо Мо вновь взялась за кисть. Ей нужно было выкупить тот изогнутый клинок. Но на этот раз она перестала писать фигурки и птиц в свободной технике сяоцзе. Она уже несколько месяцев жила в столице, часто бывала в магазинах картин и знала: в мирное время люди предпочитают гунби — тщательно проработанные, богатые и насыщенные изображения.
Гу Мо Мо надела удобную одежду с узкими рукавами, туго собрала чёрные волосы и спрятала их под платок, затем взяла тонкую кисть «сяо е цзинь» и встала у письменного стола, чтобы начать рисовать белым контуром.
Она решила создать четыре полуфигурных портрета красавиц в технике гунби с насыщенными цветами: «Си Ши стирает шёлк», «Чжао Цзюнь отправляется в степь», «Дяо Чань молится луне» и «Гуйфэй в опьянении».
Для гунби бумага выбирается иная, нежели для сяоцзе: используется проклеенная бумага или проклеенный шёлк, чтобы краски не растекались. А первое, на что обращают внимание в гунби-портретах, — это мастерство белого контура. Дед Гу Мо Мо был мастером пейзажей в технике цинлюй и обладал превосходным навыком белого контура. С детства Гу Мо Мо много практиковалась и достигла отличной силы линии.
Когда Нюй Дачжуан вернулся с службы, было самое жаркое время дня. Все в доме, и дети, и взрослые, после обеда отдыхали, но Гу Мо Мо всё ещё скрупулёзно прорисовывала форму.
В комнате не было ни малейшего ветерка. Гу Мо Мо высоко закатала рукава, обнажив белоснежные, как нефрит, руки. Пот на лбу и кончике носа ей приходилось часто вытирать, иначе капли могли упасть на рисунок.
Нюй Дачжуан знал, что его жена прекрасно рисует, но впервые увидел, как она работает с белым контуром. Он был простым дилетантом, но даже ему показалось это удивительным. Он не знал таких слов, как «плавные линии», «одежда развевается на ветру», «грациозна, как журавль», «изящна, как дракон», но ему казалось, что эти линии, ниточка за ниточкой, будто бы действительно колышутся на ветру.
Нюй Дачжуан не стал мешать Гу Мо Мо или других, тихо пошёл к колодцу, умылся и выкупался — ведь жена не любила неряшливости и запаха пота.
Затем он вернулся в кабинет, взял опахало и, заметив, что Гу Мо Мо на мгновение отложила кисть, чтобы подумать, подошёл и начал осторожно обмахивать её. Он выбрал именно этот момент, чтобы не напугать её — вдруг дрогнет рука, и весь полуденный труд пойдёт насмарку.
Ощутив прохладный ветерок, Гу Мо Мо обернулась и, увидев Нюй Дачжуана, улыбнулась:
— Ты вернулся?
— Да.
— Не махай, мне от этого трудно сосредоточиться.
— Тогда буду махать совсем чуть-чуть, — с сочувствием сказал Нюй Дачжуан, наблюдая, как жена берёт платок, чтобы вытереть пот.
Гу Мо Мо подумала и улыбнулась:
— Вода в колодце ледяная. Лучше принеси и смочи кирпичный пол.
Глаза Нюй Дачжуана загорелись — он придумал ещё один способ.
Гу Мо Мо вновь взяла кисть. Пол в комнате стал влажным, отчего в помещении повеяло прохладой. А на крыше дома Нюй Дачжуан осторожно, чтобы не шуметь, выливал ведро за ведром ледяной колодезной воды.
Представляя, как он в жару молча и усердно носит воду туда-сюда, Гу Мо Мо улыбнулась, сжав губы, а затем снова сосредоточилась на рисунке.
В эти дни Нюй Дачжуан каждый день молился о дожде, но небо оставалось безоблачным. Бескрайнее небо ослепляло ярким солнцем, даже голубизна поблекла от зноя, а на земле не дул ни малейший ветерок.
Каждый день, возвращаясь с службы, первым делом он тихо выливал воду на крышу. У него было два телохранителя, которые могли делать это за него, но Нюй Дачжуан боялся, что они шумом потревожат жену.
Уже пять дней прошло, а первая картина Гу Мо Мо была лишь на грани завершения. Нюй Дачжуан, закончив свои дела, каждый раз тихо подходил и смотрел, как жена берёт тончайшую кисть и по крупицам прорисовывает детали. Теперь он наконец понял, откуда берутся эти естественные, будто живые, густые и пушистые чёрные волосы.
Сначала тонкой кистью наносится каждый волосок очень светлой тушью. После высыхания чуть более тёмной тушью средней кистью «чжун бай юнь» делается растушёвка. Затем, когда высохнет, вновь тонкой кистью каждый волосок прорисовывается чуть более тёмной тушью, и снова после высыхания — растушёвка чуть более тёмной тушью средней кистью. Так повторяют семь–восемь раз, пока не получится нужный эффект.
http://bllate.org/book/4842/484414
Готово:
