— Ой, но кровать маловата — не уляжемся.
Нюй Дачжуан взглянул на двуспальную кровать и не понял. Вовсе не маленькая! Пусть он и высокий, и широкий, занимает много места, но ведь может просто обнять жену — места хватит с избытком.
— Да и Даньдань привык спать со мной. Боюсь, он ещё не освоился с отцом.
Нюй Дачжуан с надеждой посмотрел на сына:
— Даньдань тоже хочет спать с папой, верно? Папа будет вас защищать — и тебя, и маму.
Он даже специально напряг мускулы на руке, чтобы похвастаться перед сыном.
Гу Мо Мо улыбнулась, глядя на ребёнка, и промолчала.
Даньдань сначала посмотрел на отца, потом на мать, поджал губы и потянулся ручкой, чтобы схватить палец Нюй Дачжуана.
Тот торжествующе усмехнулся:
— Мой сын, конечно, любит меня больше всех!
Гу Мо Мо тоже улыбнулась — ведь в следующее мгновение улыбка исчезла с лица мужа.
— Даньдань, куда ты ведёшь папу? Нет, это же к двери! Эй! Эй!
Даньдань вывел отца к порогу, остановился, отпустил его руку и молча, но настойчиво вытолкнул недоумевающего папу за дверь.
— Даньдань, разве ты не хочешь спать с папой? — Нюй Дачжуан почувствовал, что дело пахнет катастрофой.
Даньдань развернулся, подошёл к двери и медленно начал её закрывать, оставив растерянного отца снаружи.
Даньдань закрыл дверь. Нюй Дачжуан осторожно приоткрыл её на щелочку и жалобно произнёс:
— Жена, у мужа нет отдельной комнаты.
Гу Мо Мо подошла и улыбнулась:
— Тогда иди скорее заказывай.
С этими словами она положила ладонь ему на лоб и мягко, но решительно вытолкнула за дверь, после чего защёлкнула засов.
— Жена!.. — Нюй Дачжуан принялся стучать в дверь. — Жена, у меня нет денег!
Гу Мо Мо на мгновение замерла. Даньдань услышал, подошёл к столу, взял кошелёк отца и протянул матери.
«Чмок!» — Гу Мо Мо поцеловала своего милого сына в щёчку и открыла дверь.
— Жена~! — Нюй Дачжуан растроганно улыбнулся и попытался протиснуться внутрь.
— Стой! — приказала Гу Мо Мо.
Нюй Дачжуан тут же остановился, жалобно глядя на неё: одна нога уже в комнате, другая — за порогом.
— Жена~, я так рад, что ты приехала, что несколько ночей не спал. Сейчас устал до предела.
Если бы так просил Даньдань, Гу Мо Мо, возможно, и смягчилась бы. Но перед ней стоял здоровенный детина — на голову выше неё и вдвое шире, с густой бородой… Гу Мо Мо лишь «хмыкнула» про себя.
Она шлёпнула кошелёк в его ладонь и ласково улыбнулась:
— Иди скорее бронировать комнату — а то вдруг не останется мест…
«Не останется!» — глаза Нюй Дачжуана загорелись надеждой.
— …Тогда придётся ночевать в чулане, — закончила Гу Мо Мо с нежной заботой, вытолкнула оцепеневшего мужа за дверь и снова защёлкнула засов.
Нюй Дачжуан стоял с кошельком в руке и смотрел, как дверь перед ним закрывается. Услышав щелчок засова, он не расстроился — на лице его появилась довольная улыбка.
Он покачал кошельком в руке. «Жена и правда жестокосердна… Ах, но как мила, когда стесняется!» — подумал он. Лицо его сияло, но слова были совсем иные:
— Жена, тогда отдыхай. Если что — зови мужа. Я пойду забронирую соседнюю комнату.
Гу Мо Мо услышала заботливый, полный сожаления голос за дверью, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка. «Вообще-то этот мужчина, кроме бороды и внушительных размеров, вполне ничего: простодушный, честный, внимательный и послушный», — подумала она. «Ради Даньданя можно понаблюдать за ним ещё немного».
На следующее утро, так как Нюй Дачжуан накануне сказал, что сегодня они пойдут смотреть дом, Гу Мо Мо надела новое платье: светло-зелёная однотонная кофточка, юбка цвета молодой зелени с рассыпанным цветочным узором, тонкий шёлковый пояс подчёркивал тонкую талию. В волосах — простая серебряная шпилька, две маленькие жёлтые цветочные вставки и серёжки из серебра, которые едва заметно покачивались при каждом движении.
Хотя одежда и не была из шёлка или парчи, но сшита из отличной тонкой ткани и выглядела скромно и изящно.
Даньдань поднял на неё глаза и серьёзно сказал:
— Мама самая красивая.
На самом деле, Даньдань был ещё красивее. Чтобы отец полюбил сына с первого взгляда, Гу Мо Мо ещё в пути купила ему несколько нарядных комплектов. Сегодня на нём был светло-зелёный летний халатик из тонкой шёлковой ткани с узкой синей окантовкой. Из-под свободного воротника выглядывала белоснежная кожа и край алого детского корсета. Выглядело прохладно и удобно.
Мать и сын взялись за руки и открыли дверь — и увидели, что Нюй Дачжуан уже давно ждёт снаружи. На нём была простая серая хлопковая одежда, на поясе — кожаный ремень, на голове — синяя повязка.
— Раз жена носит простую одежду, то и муж будет в такой же, — добродушно улыбнулся Нюй Дачжуан, наклоняясь к Гу Мо Мо. — Сегодня ты не такая яркая, как вчера, но в глазах мужа всё равно прекрасна.
«Неужели нельзя забыть про вчерашний наряд?» — Гу Мо Мо с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза, и натянула улыбку:
— Когда пойдём смотреть дом?
Когда речь зашла о деле, Нюй Дачжуан сразу стал серьёзным:
— Всё уже организовано. Сначала поедем завтракать, а потом я нанял повозку — будем не спеша осматривать дома.
После завтрака Нюй Дачжуан сел на козлы, и семья отправилась в путь.
Улицы были заполнены нарядными прохожими, булыжная мостовая — чистой и широкой. Голубое небо, белые облака, яркое солнце, зелёные деревья, кирпичные стены и черепичные крыши. Нюй Дачжуан щёлкнул кнутом, зазвенели бубенчики, застучали копыта.
— Пока тебя не было, я осмотрел в городе и за городом девять домов, которые продаются. Цены — от восьмисот до тысячи двухсот лянов.
Гу Мо Мо как раз думала, как им найти подходящий дом: ведь Нюй Дачжуан, судя по всему, не из хитрых, и в таком важном деле, как покупка жилья, вряд ли проявит особую смекалку. Но, оказывается, он уже всё предусмотрел. Пока она размышляла, снаружи снова донёсся его добродушный голос:
— Я не знал, какой лучше, поэтому просто записал все, что мы можем себе позволить… — Он замолчал на мгновение и робко спросил: — Жена не сочтёт мужа слишком бедным?
— Нет, — мягко ответила Гу Мо Мо. Этот простак так старался, отдавал всё своей семье и при этом так тревожился… Ей стало немного жаль его.
Услышав этот приятный голос, Нюй Дачжуан, правя лошадью, беззвучно улыбнулся: «Жена жалеет меня!»
Благодаря тому, что Нюй Дачжуан заранее всё разведал, семья спокойно осматривала дома, двигаясь от центра к окраинам.
— Этот участок — самый лучший. В переулке живут чиновники четвёртого–пятого ранга, богатые горожане и даже несколько иностранцев. Прямо из переулка выходишь на главную улицу.
Нюй Дачжуан, правя повозкой, рассказывал Гу Мо Мо:
— Правда, большинство чиновников здесь снимают жильё. Из-за хорошего расположения…
Его голос стал грустным:
— …А у меня слишком мало денег, поэтому я смог осмотреть только один очень маленький домик.
Гу Мо Мо ласково утешила его:
— Ничего страшного. Расположение не так важно — главное, что в столице.
Нюй Дачжуан собрался с духом:
— В городе четыре дома, этот — самый маленький. За городом — пять: там либо участки побольше, либо дома новее.
Первый дом и правда оказался крошечным — видимо, выделенная часть чьего-то двора. Узкая полоска земли, разделённая на два двора. У входа — одна комната для гостей, за ней — каменная ширма. Во втором дворе — четыре двухэтажные комнаты на восточной стороне и узкий проход между ними.
Дом был относительно новый, но место слишком тесное, а цена — тысяча лянов. Гу Мо Мо любила просторные дворы, и, прикинув, какие дома в центре они могут себе позволить, решила, что лучше поехать смотреть за город.
За два дня они внимательно осмотрели все пять домов за городом и в итоге выбрали тот, что находился ближе всего к внутреннему городу. Он был даже просторнее, чем дом в деревне, где раньше жила Гу Мо Мо. Для средней семьи в столице это уже считалось отличным вариантом. И только благодаря тому, что Нюй Дачжуан служил на войне и получил щедрые награды и трофеи, они могли себе это позволить. Обычные чиновники того же ранга без наследства или боевых заслуг обычно снимали жильё.
Этот дом был построен в два двора. У входа — белая стена с синей черепицей, прямо напротив — декоративная ширма с круглым барельефом «Журавли и сосны — долголетие». Слева — три комнаты для прислуги и кухня, а в самом углу — изящные ворота в стиле «два юноши несут гору».
Пройдя через ворота, через шаг оказывался напротив западного крыла. У белой стены росли несколько стройных бамбуковых стволов. В углу напротив восточного крыла стоял колодезный павильон. Во дворе — крестообразная дорожка из чёрного кирпича, три главные комнаты на севере, по две боковые с каждой стороны. За главным домом — небольшой задний двор (не считаясь третьим двором), где располагались конюшня, уборная и несколько диких деревьев.
Бывший хозяин, видимо, был человеком изысканным: посреди крестообразной дорожки стояли несколько керамических чанов разного размера с кувшинками и золотыми рыбками. У входа в боковые комнаты росли два дерева хуай, а у главного дома — высокое дерево тун.
Посредник, господин Хуан, лет тридцати с небольшим, был в расцвете сил и отличался проницательным взглядом. Он знал: господин Нюй осматривал этот дом ещё месяц назад, а теперь семья два дня подряд приезжала сюда — значит, решение почти принято.
Он оценил эту троицу: господин Нюй держит ребёнка и следует за женой, явно не особенно интересуясь домом. Но стоит госпоже Нюй нахмуриться или задать вопрос — он тут же даёт исчерпывающий ответ. Зато сама госпожа Нюй внимательно осматривает двор и комнаты. Подумав, он обратился к Гу Мо Мо с почтительным поклоном:
— Бывший хозяин этого дома родом из Цзяннани, поэтому здесь много изящных и необычных деталей. Например, узор «бесконечный меандр» на окнах и дверях отличается от северного стиля.
Гу Мо Мо уже заметила это — ведь она сама до двенадцати лет жила в Янчжоу. Она повернулась к Нюй Дачжуану:
— Мне здесь нравится. А тебе, муж?
Нюй Дачжуан, держа Даньданя на руках, добродушно ответил:
— Муж во всём полагается на жену. Если тебе нравится — значит, и мне нравится.
Посредник на мгновение опешил. Он ежедневно общался с самыми разными людьми и видел множество супружеских пар, но такого мужа, который полностью подчиняется жене, встречал впервые. Он невольно бросил на Нюй Дачжуана пару любопытных взглядов.
Нюй Дачжуан, похоже, не заметил этого. Он всё внимание сосредоточил на своей жене. На самом деле из девяти домов этот нравился ему больше всех. Но если бы Гу Мо Мо выбрала другой — он бы согласился без возражений. Для Нюй Дачжуана место жительства было делом второстепенным — главное, чтобы жене было хорошо.
В итоге Гу Мо Мо купила дом за тысячу сто лянов. Посредник всё это время восхвалял её выбор:
— Госпожа Нюй — отличный знаток! Дом построен из качественных материалов, недавно отремонтирован, мебель и утварь в полном комплекте — можно заселяться немедленно…
Проводив посредника, Гу Мо Мо оглядела двор — настроение у неё было хорошее.
— Жена, переезжаем сегодня? — спросил Нюй Дачжуан, держа Даньданя рядом.
— Как можно? Даже если кажется чистым, всё равно нужно тщательно вымыть. Да и всю мебель и утварь придётся заменить. Ещё я не люблю кровати с балдахином — во всех спальнях нужно сделать сплошные кирпичные лежанки. И на кухне — новый очаг.
Гу Мо Мо размышляла, как распределить комнаты: где будет жить она, где — Даньдань, где — Нюй Дачжуан… И вдруг похолодела: забыла спросить мнения мужа!
— Муж, как ты хочешь устроиться? — повернулась она с улыбкой.
Нюй Дачжуан добродушно ответил:
— Всё, что выберет жена, — хорошо и для мужа… Только раз уж жена любит чистоту, после уборки, может, ещё и стены заново побелить?
Стены и так выглядели почти новыми, но, конечно, свежая побелка была бы лучше. Однако…
— Разве это не слишком дорого? — нахмурилась Гу Мо Мо.
Нюй Дачжуан улыбнулся:
— У нас же ещё есть тридцать золотых лянов. Главное — чтобы жене было удобно и уютно.
Гу Мо Мо растрогалась. Этот человек и правда добрый и искренний — всё лучшее отдаёт своей семье.
Супруги сразу же приступили к делу. Нюй Дачжуан сначала арендовал телегу и перевёз все одеяла и вещи — целую повозку, крепко привязав груз верёвками. Перед отъездом он ещё раз напомнил:
— Жена, ты слаба и устала после месяца дороги. Всю домашнюю работу оставь мне — я вернусь и всё сделаю.
Он почесал затылок и добавил с простодушной улыбкой:
— У мужа, кроме силы, достоинств мало.
— У тебя же два телохранителя, — сказала Гу Мо Мо. — Может, попросить их помочь?
— Когда я на службе, они преданно следуют за мной. Сейчас я взял десятидневный отпуск, чтобы встретить тебя, — пусть и они проведут время с семьями.
Это были искренние слова. Нюй Дачжуан знал: чтобы телохранители стали настоящими соратниками, нужно сочетать милость и строгость. Но Гу Мо Мо не знала его мыслей — она лишь смотрела, как он уезжает на телеге, и думала: «Добрый человек».
После ухода Нюй Дачжуана Гу Мо Мо подумала, что нельзя допустить, чтобы он вернулся и даже воды не нашёл. Поэтому она взяла Даньданя и пошла купить кастрюли, миски, вёдра и немного зелёного горошка.
Подручный из лавки помог ей доставить покупки до нового дома.
http://bllate.org/book/4842/484403
Готово:
