Гу Мо Мо тяжело вздохнула. Дело зашло так далеко, что старший вынужден кланяться младшему — подавать в суд теперь было немыслимо. Но и так просто отпустить Нюй Чэнцзу она не собиралась. В итоге заставила его написать признание и поставить подпись, чтобы оставить улику на будущее и предостеречь всю семью Нюй: больше не смейте показываться мне на глаза.
Жизнь снова вошла в привычную колею — тихую, уютную, размеренную. Весна незаметно вступила в свои права. Сосульки на карнизах растаяли, и капли воды, падая на землю, мерно отстукивали такт — будто сама весна тихонько постучалась в дверь.
На ивовых ветвях набухли почки, раскрываясь в нежные листочки и лёгкие белые пушинки, которые, оторвавшись, кружились в воздухе. Деревья и поля постепенно окрашивались в свежую зелень, а река Вэйхэ, журча и переливаясь, несла свои воды вдаль. Весна пришла — и настало время внести Даньданя в родословную рода Чэнь!
Двадцать пятого числа второго месяца Даньданю исполнилось три года — именно в этот день его имя должны были занести в родословную рода Чэнь. Хотя на деле в деревне никакой родословной не вели: просто собрались родственники в доме Чэнь Миндэ, чтобы обсудить вопрос. Дедушка Цзювай поглаживал свою козлиную бородку и сказал:
— Раз Даньдань вступает в род Чэнь, то он — старший внук старшей ветви. Надо дать ему громкое имя.
Чэнь Миндэ, который день за днём с нетерпением ждал этого момента, теперь еле сдерживал слёзы:
— Конечно! Ведь он первый в поколении «Цин»! Имя должно быть поистине звучным.
Родственники в доме начали предлагать варианты:
— Как насчёт Цинвэнь? Даньдань такой тихий, наверняка вырастет учёным.
Но первому же предложению сразу же возразили:
— Тихий? Тем более нельзя звать Вэнем! Это же мальчик, да ещё и старший внук — пусть будет бойким! Лучше Цину!
— Цину? Да у Дачжуана и так любовь к дракам — вырастет, уйдёт на войну и пропадёт без вести!
Едва эти слова прозвучали, как кто-то уже возразил:
— Тогда Цинсяо — «сто добродетелей, но главная — благочестие».
Чэнь Миндэ обернулся к Гу Мо Мо, которая держала Даньданя на руках:
— Жена Дачжуана, а как ты думаешь?
По правилам имя должен был давать отец — Нюй Санвань или сам Нюй Дачжуан. Даже вступив в род Чэнь, ребёнок всё равно оставался чужим для семьи, ведь самый близкий родственник по линии Чэнь — Чэнь Миндэ — был всего лишь двоюродным дедом. Поэтому он и спросил мнения у Гу Мо Мо.
Гу Мо Мо встала, держа Даньданя, и всем присутствующим сделала низкий поклон:
— Благодарю дедушек и дядей за заботу.
Затем выпрямилась и сказала:
— По скромному мнению вашей племянницы: «Цинъюйнянь» — долголетие, «Цинфэннянь» — богатый урожай, «Цинъюйнянь» — достаток. Почему бы не назвать его Циннянь?
— Отлично! Пусть каждый год будет годом радости!
Дедушка Цзювай, поглаживая бороду, тоже кивнул:
— Цинъюйнянь — долголетие, Цинфэннянь — счастье, Цинъюйнянь — богатство. Хорошее имя.
— Прекрасно! — хлопнул по столу Чэнь Миндэ. — Первый в поколении «Цин» рода Чэнь будет зваться Чэнь Циннянь!
Он обрадованно крикнул во двор:
— Жена Даманя и снохи, несите еду! Надо скорее поесть и сходить на могилу к старшему дяде и тётушке, сообщить им радостную весть!
Из кухни высунулась Чжан Ламэй и спросила:
— Какое имя дали Даньданю?
— Чэнь Циннянь! — ответил Чэнь Миндэ и, растрогавшись, посмотрел на ребёнка: — Сегодня же найму резчика, чтобы выгравировал имя правнука Чэнь Цинняня на надгробии старшего дяди. Пусть все знают — у него не прервалась родовая линия…
Не договорив, сорокалетний мужчина закрыл лицо руками и зарыдал.
Все присутствующие тоже прониклись. Чэнь Миндэ осиротел в восемь лет — родителей не стало один за другим, и его вырастили старший дядя Чэнь Лаода и тётушка Чэнь Баочжу. Если бы не то, что он был единственным сыном в своей ветви, он давно бы усыновился к старшему дяде. Но у него самого был лишь один сын — Дамань.
Третий дядя, видя, как плачет Чэнь Миндэ, решил его развеселить и обратился к Даньданю:
— Видишь того, кто плачет? В будущем ты будешь звать его «старший дедушка».
Чэнь Миндэ вытер слёзы и с надеждой посмотрел на Даньданя:
— Ну же, милый Даньдань, скажи «дедушка».
Все замерли в ожидании. Даньдань, широко раскрыв чёрные глаза, смотрел на покрасневшие глаза Чэнь Миндэ и молчал. Через некоторое время Чэнь Миндэ горько усмехнулся:
— Ещё маленький… не беда, не беда.
В его голосе слышалась грусть.
— Дедушка.
В комнате прозвучал тоненький детский голосок. Все обрадованно уставились на Даньданя:
— Он умеет говорить «дедушка»!
— А меня! Меня назови! Я — третий дедушка!
— А я — пятый дедушка!
— Замолчите все! — строго сказал дедушка Цзювай, а затем, улыбаясь, обратился к Даньданю: — Милый Даньдань, скажи «пра-дедушка».
Даньдань внимательно посмотрел на него и произнёс:
— Пра-дедушка.
Все в доме пришли в восторг.
…
Детей младше двенадцати лет на кладбище не пускали. Гу Мо Мо осталась дома с Даньданем и издалека слышала хлопки фейерверков с кладбища. Представляя, что там происходит, она наклонилась и погладила Даньданя по голове:
— Теперь ты — Чэнь Циннянь.
К концу второго — началу третьего месяца стало теплее, и люди сменили зимнюю одежду на лёгкие хлопковые или подкладные кафтаны. В один из ясных дней Гу Мо Мо с Даньданем вышла во двор, чтобы вскопать грядки и посадить овощи с зеленью. Подошла Го Сюйнянь, усевшись на табуретку и занявшись шитьём обуви.
— Жена Дачжуана, рисовать и продавать картины — разве не проще? Зачем возиться с грядками?
С тех пор как соседи узнали, что Гу Мо Мо продаёт картины в «Цзанъясянь», все проявляли любопытство. Гу Мо Мо не хотела, чтобы любопытство переросло в зависть или злобу, поэтому всегда отвечала одно и то же:
— Да разве это легко? Под Новый год ещё ладно, а в обычные дни, если картины не продаются, магазин их не примет.
Это объяснение она уже не раз повторяла односельчанам, поэтому Го Сюйнянь кивнула и сменила тему:
— Хочешь посадить — пусть твой младший дядя поможет. А то руки обдерёшь.
Гу Мо Мо, положив грабли, улыбнулась:
— Да я почти ничего не делаю. Дядя уже перекопал землю пару дней назад, мне лишь разровнять осталось.
Она взяла мотыгу и провела борозду, затем обратилась к малышу, который всё это время стоял рядом:
— Даньдань, принеси маме корзинку с корешками лука-порея.
Даньдань, уже уверенно ходивший в лёгкой хлопковой одежде, обеими ручонками ухватил корзину, почти вдвое выше его самого, и, покачиваясь, осторожно шагал по рыхлой земле к матери.
Го Сюйнянь с умилением смотрела на малыша, который еле тащил за собой корзину, и, положив шитьё, погладила свой пока ещё незаметный животик:
— Я буду чаще навещать Даньданя. Пусть мой ребёнок будет таким же красивым, послушным и милым.
— Мама~ — радостно воскликнул Даньдань, гордый тем, что помогает, и его глаза засияли.
Гу Мо Мо погладила его по голове и, присев, аккуратно разложила корешки лука-порея в борозде.
— Какой бы ребёнок ни родился — послушный или шаловливый — разве бывает такой, которого не жалеешь? Невестка, просто жди спокойно.
Двор у Гу Мо Мо был небольшой, но и не слишком тесный — около одной десятой гектара. Она посадила несколько грядок лука-порея и шпината, две борозды лука, а также посадила тыкву и зимнюю тыкву, поставила шпалеры для луфы и бутылочной тыквы, а ещё высадила несколько кустов баклажанов и метельчатого шпината.
Всё было размещено ярусами и смотрелось очень гармонично. Гу Мо Мо даже нарисовала картину «Сельская жизнь»: на ней была она сама с мотыгой в руках и Даньдань, тащащий корзинку со шпинатом. Оба очень любили эту картину, и она была оформлена как центральный свиток, повешенный в восточной комнате.
Утром пейзаж на реке Вэйхэ особенно красив. Гу Мо Мо, взяв корзинку, повела Даньданя на берег, чтобы собрать немного дикорастущих трав для разнообразия.
Солнце поднялось высоко, и золотистые лучи озарили землю. Среди сочной зелени травинки отливали ярко-жёлтым на кончиках, радуясь новой жизни. Над рекой Вэйхэ в лучах солнца стелился лёгкий туман, а вода тихо извивалась вдаль, отражая солнечные блики.
В бескрайних зелёных полях спокойно паслись белые козы и коричневые коровы, время от времени отмахиваясь хвостами.
— Мама~ Мама~ — Даньдань, держа в руке дикую траву, осторожно обходил высокую траву, чтобы подойти к матери. Гу Мо Мо остановила свой и без того медленный сбор и с улыбкой поцеловала малыша. Глаза Даньданя радостно прищурились.
— Даньдань~ Иди сюда, пра-дедушка! У пра-дедушки есть вкусняшки для Даньданя~ — протяжно позвал дедушка Цзювай, пасший неподалёку коз и корову. Гу Мо Мо и Даньдань хорошо знали и большую козу, и козлёнка — они часто пили козье молоко. Да и корова тоже была знакома: раньше Гу Мо Мо часто носила Даньданя на спине, когда косила для неё траву.
Даньдань послушался, оглянулся на пра-дедушку, потом повернулся и посмотрел на мать чёрными глазами.
— Иди, мама здесь подождёт, — улыбнулась Гу Мо Мо.
Скоро Даньдань вернулся, держа в руках два пучка молодых побегов императы. Осторожно обходя высокую траву, он подошёл к матери и протянул ей:
— Мама~
Гу Мо Мо вынула один побег, сняла зелёную кожуру и обнажила белоснежную, нежную, тающую во рту сердцевину. Она положила её Даньданю в рот.
Даньдань аккуратно положил оставшиеся побеги в корзинку матери, а затем неуклюже, сжав указательный и большой пальцы, стал осторожно снимать кожуру с другого побега и, вынув белую сердцевину, протянул матери:
— Мама~
Гу Мо Мо взяла угощение в рот, заодно поцеловав нежные пальчики сына. Оба прищурились от удовольствия.
Когда солнце поднялось ещё выше, Гу Мо Мо, держа корзинку в одной руке и Даньданя за другую, неспешно направилась домой. По дороге встретила невестку, которая пришла за вышивальными узорами. С тех пор как деревенские рукодельницы узнали, что Гу Мо Мо умеет рисовать, многие стали просить у неё эскизы. Гу Мо Мо всегда с радостью соглашалась. Поэтому женщины в деревне её очень любили.
Летом по краям полей и в канавах разросся одуванчик. Утром или вечером Гу Мо Мо с Даньданем ходили собирать его — вкусно и в салате, и с яйцами.
— Мама~ — Даньдань сорвал золотистый цветок одуванчика и, встав на цыпочки, старался воткнуть его матери в волосы. Гу Мо Мо наклонила голову, и Даньдань, поднявшись на носочки, наконец справился.
— Мама самая красивая~
— Жена Дачжуана~ — раздался голос Чэнь Миндэ. Он подъезжал на телеге, запряжённой волом, и на лице его сияла радость. Гу Мо Мо вспомнила: дядя утром уехал в город.
— Жена Дачжуана, — не мог скрыть радости Чэнь Миндэ, — сегодня я сходил в уездное управление. В этом году в списке на пособие по потере кормильца имени Дачжуана нет!
…Если бы дядя не напоминал, Гу Мо Мо и вовсе забыла бы о существовании этого человека. Но раз дядя так радуется, то как жене Дачжуана ей следовало лишь «скромно» улыбнуться.
— Даньдань, скучаешь по папе? Когда папа вернётся, посадит тебя верхом на коня, — ласково погладил Чэнь Миндэ Даньданя по волосам.
…
— Мама~ — Даньдань принёс ещё один пушистый шарик одуванчика и поднёс матери ко рту. Гу Мо Мо дунула — белые семена унеслись ветром всё дальше и дальше.
Время текло в тишине и спокойствии, и вот уже наступило следующее лето. Гу Мо Мо думала, что так и будет жить с Даньданем в умиротворении, но всё изменилось — и очень сильно.
Тридцать третий год эпохи Чэнпин, восьмое число восьмого месяца, Баоцзи.
Приближался праздник середины осени. Гу Мо Мо с Даньданем приехали в город продавать картины и заодно купить кое-что. Только они въехали в городские ворота на телеге, как увидели толпу у стены — все обсуждали императорский указ.
Оказалось, восьмой сын императора получил титул цинь-вана с именем «Сяо И» и должен был жениться десятого числа десятого месяца. Император был в восторге и в честь всеобщей радости решил снизить осенний налог на урожай на три десятых.
— Снижение налога — это замечательно! Да здравствует милость императора! — кто-то с почтением поклонился в сторону столицы.
— Верно! Мы получили благословение благодаря Цинь-вану Сяо И, — радовались окружающие.
Один учёный в шляпе, помахивая веером, загадочно произнёс:
— Да не только благодаря Цинь-вану Сяо И.
— О? — заинтересовались слушатели.
Учёный не стал томить их и объяснил:
— Изначально наложница Гуйфэй предложила объявить всеобщую амнистию в знак милости императора, но наследный принц настоял на снижении осеннего налога на три десятых.
— Гуйфэй сидит в глубине дворца и выдумывает! Амнистию? Выпустить на волю преступников — разве это благо? — возмутился кто-то.
— Осторожнее! Осуждать императорский двор — хочешь голову потерять? — предостерегли его.
Недовольный замолчал.
— Кстати, Цинь-вану Сяо И ведь всего шестнадцать лет?
Люди заговорили о другом. В государстве Дачжи мужчины обычно женились в восемнадцать–двадцать лет, так что шестнадцать — рановато.
— Ах, это я знаю! Просто невесте уже восемнадцать, больше ждать нельзя…
Услышав о снижении налога, Чэнь Миндэ не стал задерживаться и погнал вола дальше.
— Наследный принц всегда мудр и справедлив. Это настоящее благословение для нашего государства Дачжи, — с благодарностью сказал он. Простым людям ведь и нужно лишь спокойно работать на земле и жить в мире.
http://bllate.org/book/4842/484394
Готово:
