— Да ведь спасли человека, спасли! — в отчаянии вскричала Ян Цюйнян.
Чэнь Миндэ бросил на неё ледяной взгляд и сказал:
— Жизнь человека — дело святое. Я всего лишь староста и не смею сам выносить решение. Думаю, стоит обратиться в ямынь.
Ян Цюйнян словно громом поразило. Она уже упомянула Чоуданя — так почему же Чэнь Миндэ всё ещё настаивает на суде? Увидев, что все готовы отправляться, она решила действовать решительно: подбежала к воротам двора, рухнула на землю и завопила во всё горло:
— Ах, моя сестрица Баочжу! Пусть я тебе и не родная, но ты-то для меня — родная! Посмотри, что творится: при малейшем недоразумении все тут же подстрекают жену Дачжуана подавать в суд на свёкра с свекровью! Неужели им всё равно, как потом жить жене Дачжуана? Как жить Чоуданю?.. Сестрица Баочжу, открой глаза, посмотри сама!
Нюй Санвань не умел плакать и кричать, как женщины. Он опустил голову, подошёл и присел рядом с Ян Цюйнян, полностью перегородив проход.
Ян Цюйнян ошиблась. Упоминание Чоуданя заставило Чэнь Миндэ на миг задуматься, но лишь затем, чтобы прижать их к стенке: раз они боятся суда, можно будет диктовать условия.
— Хватит выть! — рявкнул Чэнь Миндэ. — Если не хотите в ямынь, тогда делите дом! Иначе сегодня подожгут, завтра убьют — вам, может, и жить не надо, но соседям-то как быть?
Ян Цюйнян сразу умолкла. Она наконец поняла: сегодня дом разделят в любом случае — вопрос лишь в том, сколько удастся выторговать.
Гу Мо Мо, услышав слова Чэнь Миндэ, сразу сообразила, что Ян Цюйнян с Нюй Санванем избегнут тюрьмы. Ей было немного досадно.
Те, кто не имел отношения к семье Чэнь или чьи родственные связи выходили за пределы пятого колена, разошлись. В доме остались лишь несколько старших родственников Чэнь, дедушка Цзювай, Чэнь Миндэ, супруги Нюй и Гу Мо Мо с Чоуданем на руках.
Дедушка Цзювай сидел во главе — он был старшим по возрасту и начал первым:
— По правилам, делить дом должен Нюй Санвань…
На лице Нюй Санваня расцвела улыбка, но прежде чем он успел что-то сказать, дедушка Цзювай продолжил:
— Однако Нюй Санвань — зять-наследник, а всё имущество по праву должно достаться Дачжуану…
Улыбка Нюй Санваня тут же сменилась тревогой. Он бросил взгляд на Ян Цюйнян. Та, напротив, успокоилась: теперь она понимала, что ничего хорошего не выторгует, и хотела лишь выслушать, что ей предложат, чтобы потом попытаться выжать ещё немного.
Чэнь Миндэ подхватил речь дедушки Цзювая и обратился к Нюй Санваню:
— Но всё же ты похоронил своего тестя. От имени дяди Дачжуана я верну тебе те пять лянов серебра, что ты принёс в дом, и добавлю ещё пять му хорошей земли.
Дед Нюй Дачжуана был человеком с добрым сердцем. После ранней смерти жены он один растил дочь Чэнь Баочжу и больше не женился. Поэтому Нюй Санвань хоронил лишь своего тестя.
Услышав, что получит всего пять му земли, Нюй Санвань вскочил:
— Так делить не буду!
Чэнь Миндэ холодно усмехнулся:
— Не хочешь? Тогда в ямынь!
— В ямынь так в ямынь! При таком разделе и так не выжить — чего мне бояться суда?
Ян Цюйнян схватила мужа за руку и зарыдала:
— Как же так? Ведь отец Дачжуана похоронил своего тестя! А теперь вы хотите отделаться от нас, будто мы нищие!
— Нищие? — фыркнул Чэнь Миндэ. — Ты хоть знаешь, сколько стоит одна му хорошей земли в Чэньском уделе? Тринадцать–четырнадцать лянов — и то не купишь!
— Тогда уж лучше умрём, чем согласимся на такое! — Ян Цюйнян, поняв, что ласковое не проходит, решила пойти напролом.
Гу Мо Мо усмехнулась, но промолчала. Она встала, прижав к себе Чоуданя, и небрежно бросила:
— Тогда пойдёмте в ямынь.
Ян Цюйнян на миг замерла, и на лице её мелькнуло выражение такой ненависти, будто она готова была разорвать Гу Мо Мо на куски. Но тут же она снова рухнула на пол в главном зале и завыла:
— Как же вы жестоки! Теперь, когда от Нюй Санваня больше нет пользы, вы так с ним поступаете… Где же совесть? А ты, старшая невестка, разве не стыдно тебе? Отец Дачжуана — твой свёкр, а ты спокойно позволяешь ему в старости остаться без крыши над головой… Где справедливость?
— Если так говоришь, пусть дом останется вам обоим, — спокойно ответила Гу Мо Мо.
Ян Цюйнян обрадовалась: дом-то большой — почти му земли и девять кирпичных комнат. Видимо, Гу Мо Мо всё же помнит родственные узы. Она решила ещё немного поторговаться, чтобы выманить побольше земли, и не заметила, что Гу Мо Мо специально привлекла её внимание к себе.
— Старшая невестка, ты ведь женщина с ребёнком на руках — как управишься со всей этой землёй? Лучше отдай побольше отцу Дачжуана, а мы будем присылать тебе продовольствие, — слащаво и жалобно сказала Ян Цюйнян.
Дедушка Цзювай тут же вспылил — это же явный обман! Но, бросив взгляд на невозмутимо сидящего Чэнь Миндэ, он сдержался и промолчал.
Гу Мо Мо улыбнулась:
— Вы с отцом уже в годах, как вам трудиться? Раньше ведь на уборку всегда нанимали подёнщиков. Я справлюсь.
«Хочешь играть на чувствах? Пожалуйста!» — подумала Гу Мо Мо с холодной насмешкой. «Думаешь, я дура? Даже если отдам всю землю чужим — вам не достанется ни клочка.»
— Слушай, старшая невестка! — вмешался Нюй Санвань, пытаясь вернуть прежний авторитет. — Земли должны достаться нам хотя бы наполовину!
Но Гу Мо Мо, не говоря ни слова, развернулась и вышла из дома. Ян Цюйнян бросилась за ней и, схватив за руку, прошипела:
— Хватит упрямиться! Если дело дойдёт до суда, тебе тоже не поздоровится. Губернатор не обязательно станет слушать только тебя.
Гу Мо Мо обернулась и тихо ответила:
— Знаешь, почему я упала в обморок? Потому что свёкр зажал мне рот и нос, и я не могла дышать. Знаешь, почему вы решили убить меня? Потому что, едва я начала искать спасения, вы поняли: я больше не та покорная жертва, которой можно морить. И тогда вы решили… убить… меня.
— Ты… ты… ты… — Ян Цюйнян дрожала от страха, но всё же собралась с духом. — Это угроза? Ведь Цзюньня видела, как Санвань тушил огонь!
— Ха-ха, — тихо рассмеялась Гу Мо Мо. — Вы лишь начали тушить, когда заметили, что вас застукали.
Слова Гу Мо Мо, лёгкие и холодные, будто парили в воздухе, заставили сердце Ян Цюйнян замереть: эта женщина страшна.
Гу Мо Мо с удовольствием наблюдала, как страх искажает лицо Ян Цюйнян, как та бледнеет и покрывается холодным потом.
— Зачем ты мне всё это сейчас рассказываешь? — прошипела Ян Цюйнян Гу Мо Мо на ухо. Если та действительно хочет погубить их в суде, зачем тогда раскрывать карты? Значит, у неё есть другая цель.
— Я хочу выйти из рода, — с вызовом подняла бровь Гу Мо Мо, ожидая согласия.
Чэнь Миндэ не хотел идти в ямынь, Ян Цюйнян испугалась, а Гу Мо Мо, будучи младшей, не очень хотела подавать в суд на свёкра с свекровью — это выглядело бы дурно. Хотя ей было немного жаль, что не удастся окончательно прикончить эту парочку, но это не имело большого значения: избавиться от них можно и позже. Сейчас главное — полностью отрезать их от семьи.
«Выйти из рода» — Ян Цюйнян сначала не поняла. Они ведь простые крестьяне, не знатные семьи с их сложными родовыми уставами. Да и род Нюй в деревне Синхуа почти вымер — какая уж тут родовая община?
Во дворе стояла тишина. Края листьев на вязе уже пожелтели, и несколько листочков медленно кружились в воздухе, опускаясь на землю. В доме тоже молчали — никто не выходил.
Ян Цюйнян некоторое время сидела ошарашенная, а потом вдруг поняла смысл слов «выйти из рода». Для неё это не имело особого значения, но можно было использовать это, чтобы выторговать побольше.
— Хорошо, выйдем из рода! Но дай нам тридцать му земли! — заявила она, не стесняясь в аппетитах.
— Ха! Тогда в ямынь! — Гу Мо Мо фыркнула, вырвала руку и пошла прочь.
Ян Цюйнян злобно уставилась ей вслед, но, поняв, что выбора нет, побежала за ней:
— Что ты хочешь?
— Дам ещё пять му, — с наслаждением наблюдая, как на лице Ян Цюйнян сменяются злость, ярость и бессилие, ответила Гу Мо Мо.
Ян Цюйнян скрипнула зубами:
— Пять му — слишком мало! Пятнадцать!
Она прикинула: всего двадцать му плюс дом — можно жить припеваючи.
Гу Мо Мо тихо рассмеялась и прошептала ей на ухо:
— Сейчас я могу в любой момент отправить тебя на плаху. Думаешь, у тебя есть право торговаться? Десяти му тебе хватит с избытком — хлеба на год не съесть. Если будешь ткать и продавать ткани, а Нюй Санвань возьмётся за подённую работу, заживёте вовсе неплохо. А уж если выйдете из рода и больше не будете иметь с нами ничего общего, эти земли станут вашей собственностью — спать будете спокойно, не так ли?
Гу Мо Мо подняла глаза и с удовольствием наблюдала, как лицо Ян Цюйнян то мрачнеет, то искажается от злобы.
«Думаете, только вы умеете говорить?» — мысленно насмехалась она.
В конце концов, слова Гу Мо Мо подействовали. Ян Цюйнян стиснула зубы:
— Ладно, согласна.
— Отлично. Ты предлагаешь выйти из рода, я — добавить пять му, — чётко сказала Гу Мо Мо.
Ян Цюйнян подумала и, вытащив платок, снова рухнула на землю и завыла:
— Жена Чоуданя не хочет знать родственных уз! Такую невестку, как ты, Ян Цюйнян не потерпит! Не только разделим дом — выйдем из рода и никогда больше не будем иметь друг с другом ничего общего!
Во дворе воцарилась тишина. Плач Ян Цюйнян и её слова потрясли всех. Чэнь Миндэ первым выскочил из дома, за ним последовали остальные.
Гу Мо Мо, держа Чоуданя на руках, обернулась к ошеломлённому Чэнь Миндэ:
— Дядя, раз свекровь хочет выйти из рода и больше не иметь с нами дела, я, от имени мужа, добавлю им ещё пять му земли на старость.
В сердце Нюй Санваня Нюй Дачжуан давно был мёртв. Он и на Чоуданя не смотрел — считал, что тот не выживет. Поэтому выход из рода его не волновал. Но десяти му земли на всю жизнь — это слишком мало!
Однако, прежде чем он успел возмутиться, Ян Цюйнян, прекрасно знавшая его нрав, схватила его за руку и зарыдала:
— Пусть будет так, отец Чэнцзу! Пусть каждый живёт своей жизнью — так спокойнее.
Прошептав это громко, она тут же добавила тихо:
— У Гу Мо Мо есть доказательства против нас. Если не хочешь умереть — веди себя тихо.
Нюй Санвань сразу притих.
Чэнь Миндэ смотрел на Гу Мо Мо и не знал, что и думать. Результат получился гораздо лучше, чем он ожидал. Он думал, что в лучшем случае удастся отделаться двадцатью му земли.
«Эта Гу Мо Мо — не проста», — вздохнул он про себя.
Хотя основное решение было принято, детали всё ещё требовали урегулирования: кроме дома и земли, нужно было поделить серебро, зерно и мебель.
— В доме ни единого ляна серебра нет! — упрямо заявил Нюй Санвань, сидя на корточках.
А Ян Цюйнян, вытирая слёзы платком, причитала:
— У нас и так земли в обрез, а теперь ещё и зерно заберёте? Хотите нас с голоду уморить — и старых, и малых?
Гу Мо Мо за семь дней в этом теле уже измоталась до предела. Да и есть зерно из дома Нюй ей не хотелось — боялась поперхнуться. Поэтому она отказалась от всего: ни серебра, ни зерна, ни мебели. Забрала лишь старую одежду себе и Чоуданю. Перед уходом она сказала Чэнь Миндэ:
— Дядя, не могли бы вы запрячь вола и увезти повозку?
— Что?! — обомлели супруги Нюй.
Нюй Санвань покраснел от злости:
— Нельзя! Вол и повозка — мои! Я сам их купил!
Гу Мо Мо холодно ответила:
— Тогда верни прежнего вола и повозку.
— Хм! По договору вам достаются десять му земли и дом. Всё остальное — собственность семьи Дачжуана. Как вы ещё смеете требовать зерно и серебро?
Чэнь Миндэ отстранил уже готового сорваться Нюй Санваня и направился во двор.
Ян Цюйнян, кипя от злости, бросила ему вслед:
— А ты не боишься, что Гу Мо Мо потом выйдет замуж и всё это достанется чужаку? Или Чоудань не доживёт до взрослого возраста, и всё перейдёт к ней?
Чэнь Миндэ замер. Медленно сжал кулаки. Теперь, когда земля и дом перешли от Нюй Санваня к Гу Мо Мо, они фактически вышли из состава семьи Чэнь, и никто не имел права контролировать, как Гу Мо Мо распорядится имуществом — разве что сам Нюй Дачжуан был бы жив.
Гу Мо Мо тихо усмехнулась, поклонилась Чэнь Миндэ и сказала:
— Я слишком молода, чтобы управлять таким имуществом. Прошу вас, дядя, хранить документы на землю. А также… раз уж у меня больше нет родовых старших, позвольте записать Чоуданя в родословную семьи Чэнь, когда ему исполнится три года.
Несколько членов семьи Чэнь, вышедших вслед за Чэнь Миндэ и стоявших у ворот, сначала нахмурились, услышав слова Ян Цюйнян, и переглянулись с тревогой. Но теперь, услышав просьбу Гу Мо Мо, они радостно рассмеялись, поздоровались друг с другом и пошли по домам: «Слава предкам! Земли Чэнь возвращаются в род!»
«Ха-ха-ха!» — дедушка Цзювай почувствовал, что за последние годы именно сегодня ему веселее всего! Он бросил взгляд на ошеломлённых супругов Нюй, заложил руки за спину и, громко смеясь, направился домой.
http://bllate.org/book/4842/484382
Готово:
