— Что за чушь — «пусть он даст ей пощёчину»? — возмутился он. — Она получила пощёчину, а он чуть с ума не сошёл от жалости! Как он вообще может поднять на неё руку? Эта маленькая нахалка явно издевается!
— Если ты сам не сделаешь этого, то…
Му Цзиньфэн поднял глаза и сердито бросил женщине:
— Заткнись! Попробуешь сказать ещё хоть слово!
Он не собирался с ней спорить, а она, наоборот, разошлась не на шутку. Он ещё никогда не встречал такой противной женщины.
Услышав угрозу, Ян Цин мгновенно замерла. Её лисьи глазки захлопали, и она настороженно уставилась на мужчину.
Му Цзиньфэн провёл пальцем по сильно опухшей левой щеке девушки, проверяя повреждения, но вдруг остановился, нахмурился и с отвращением скривился:
— Какая гадость!
— Му Цзиньфэн! — вспыхнула Ян Цин и толкнула его. — Я и так уродина — тебе что, не хватает меня разглядывать?
Это же откровенная месть! У этого ростка сердце не больше игольного ушка.
— Кто сказал, что ты уродина? — фыркнул Му Цзиньфэн и, не отпуская её лица, серьёзно пояснил: — Я имел в виду руку той женщины!
— Толстые пальцы, короткие пальцы, ладонь огромная… Тебя била какая-то простая служанка?
Ян Цин не смогла сдержать улыбки.
«Толстые пальцы, короткие пальцы, ладонь огромная» — ну и выдумал же он! Если бы такую фразу услышала прекрасная наложница, она бы, наверное, упала в обморок от злости.
— Я тебя спрашиваю, а ты чего улыбаешься? — Му Цзиньфэн нахмурился и тоже выглядел неловко.
— Пф-ф! — не выдержала Ян Цин и расхохоталась. — Да ведь это дело уже закрыто! Зачем ты всё ещё спрашиваешь?
— Кто сказал, что оно закрыто? — серьёзно ответил Му Цзиньфэн. — Я просто нашёл время поцеловать тебя пару раз, но это не значит, что я забыл об этом.
Как посмела ударить женщину, которую любит юный господин Му? Даже если бы это была сама прислуга из резиденции Хуайского князя, он бы не простил. А уж если бы это был сам Цюй Бинвэнь — и подавно.
— Мои дела — не твоё дело! — отвернулась Ян Цин и буркнула: — Я уже отплатила ей двумя пощёчинами.
Хотя слова её звучали вызывающе, щёки предательски пылали.
Она думала, что он давно забыл об этом. Даже если и помнил, то, наверняка, отложил из-за их ссоры — ведь она только что так открыто его унизила. А он…
— Ты ещё радуешься, что отплатила ей двумя пощёчинами? — нахмурился Му Цзиньфэн. — Твоя щека раздулась, как у свиньи, и мозги, похоже, тоже превратились в свиной мозг! С твоей-то силой, разве хватит даже на муравья раздавить?
— Мне не нужна твоя помощь! — резко бросила Ян Цин и развернулась, чтобы уйти во внутренний двор.
Зная характер молодого наследника Мо и его давнюю вражду с Хуайским князем, она боялась, что, узнав, кто её ударил, он учинит над наложницей настоящую расправу.
Хотя она и не любила эту наложницу, но и уничтожать её до конца не собиралась.
Му Цзиньфэн схватил её за руку и последовал за ней:
— Юный господин Му уж точно займётся этим!
— Ты что, совсем без дела? — спросила она, чувствуя, как жар его ладони сквозь тонкую ткань обжигает кожу и заставляет всё тело нервничать.
— Именно без дела! Иначе зачем мне вмешиваться в твои дела?
— Не хочу, чтобы ты вмешивался! — резко обернулась она и сердито бросила: — Отпусти!
В ответ Му Цзиньфэн не только не отпустил, но ещё крепче сжал её запястье:
— Вдруг вспомнил, что я ещё должен тебе две тысячи лянов серебра. Скажешь, кто тебя ударил — я отдам долг. Не скажешь — забудь про эти деньги.
Он вытащил из кармана чек на две тысячи лянов.
Если угрозы не сработали — попробуем подкуп. Он был уверен, что эта нахалка не устоит ни перед чем.
Увидев сумму на чеке, глаза Ян Цин расширились. Весы в её душе начали бешено качаться.
С одной стороны — две тысячи лянов, с другой — женщина, которая её ударила. Выбор очевиден!
Но… а если та женщина погибнет, будет изуродована или лишится руки? Ей станет совестно. Совесть или деньги — вот в чём вопрос.
Увидев, как девушка жадно уставилась на чек, Му Цзиньфэн усмехнулся:
— Юный господин Му просто так дарит тебе деньги. Ты точно отказываешься?
— Какие это «просто так»? — возмутилась Ян Цин и потянулась за деньгами. — Эти деньги ты должен мне уже полгода! Я даже проценты не беру!
Му Цзиньфэн поднял руку повыше и насмешливо приподнял бровь:
— Не скажешь — пойду требовать справедливости у самого Цюй Бинвэня.
С этими словами он сделал вид, что собирается уходить.
Ян Цин в ужасе схватила его за рукав:
— Как ты собираешься мне отомстить?
— А это важно? — Му Цзиньфэн бросил взгляд на её опухшую щеку, потом посмотрел ей в глаза. — Ты боишься, что я перестараюсь?
Неужели она слышала какие-то слухи о нём и теперь боится? Может, поэтому и не хочет быть с ним?
Хотя в его голосе и взгляде ничего не изменилось, Ян Цин почувствовала, что он ждёт от неё совершенно иного ответа.
Сердце её дрогнуло. Она быстро сообразила и, собравшись с духом, нагло заявила:
— Конечно, боюсь! Ты же так меня любишь — наверняка отрежешь этой нахалке руки! А мне потом всю жизнь с этим жить? Не хочу на совести чужую жизнь!
Услышав такие прямые слова о своих чувствах, Му Цзиньфэн смутился и уже готов был отрицать всё, но в последний момент передумал.
После короткого колебания он посмотрел на её слегка покрасневшие щёки и вдруг улыбнулся:
— У этой нахалки ещё и совесть есть! Знает, что юный господин Му к ней неравнодушен.
— Если ты правда хочешь мне помочь и отомстить, — сказала Ян Цин, крепче сжимая его рукав и чувствуя, как сердце стучит от волнения, — тогда делай всё так, как я скажу!
Она знала, что он её любит, но не была уверена, послушает ли он её. Ведь у этого ростка характер был известен всей столице.
К её удивлению, Му Цзиньфэн лишь на мгновение замер, а потом кивнул:
— Говори!
Услышав это, Ян Цин обрела уверенность.
Она немного подумала, подняла голову и серьёзно заявила:
— За всю свою жизнь меня ещё ни разу не била женщина. Так вот — пусть ей дадут пять пощёчин! Пусть её лицо станет таким же свиным, как моё!
— Хорошо! — без колебаний согласился Му Цзиньфэн, взял её руку и вложил в неё чек на две тысячи лянов. — Теперь говори!
Получив деньги, Ян Цин расплылась в сияющей улыбке — одни зубы сверкали.
Аккуратно сложив чек, она спрятала его в карман. Заметив, что Му Цзиньфэн всё ещё стоит и смотрит на неё, она сладко улыбнулась:
— Меня ударила наложница. Спасибо тебе, молодой наследник Мо.
Му Цзиньфэн замер. Он смотрел на неё, и сердце его будто растаяло от этой улыбки.
Он и не знал, что женщина может улыбаться так сладко — слаще мёда.
Почувствовав его пристальный, горячий взгляд, Ян Цин осознала, что слишком обрадовалась деньгам. Она тут же сдержала улыбку:
— Я уже всё сказала. Чего ты всё ещё не уходишь?
Очнувшись, Му Цзиньфэн вдруг наклонился ближе и хитро усмехнулся:
— Признайся, нахалка, ты ведь только что притворялась, что сопротивляешься?
— Что?! — Ян Цин инстинктивно отступила на два шага, потом широко раскрыла глаза. — Юный господин Му, у тебя лицо на землю упало!
Он считает, что она играла в «ловлю через уход»? Кто ему такое позволил?
— Юный господин Му очень любит, когда ты так себя ведёшь! — самоуверенно заявил он и, развернувшись, зашагал прочь.
— Да пошёл ты! — крикнула ему вслед Ян Цин, швырнув в спину маленький камешек. — Мне ты совсем не нравишься! Не строй из себя красавца!
В ответ раздался звонкий, полный юношеской дерзости смех.
Ян Цин сердито пнула камень и оскалилась вслед уходящему мужчине.
Как она может нравиться этому несмышлёному, заносчивому, язвительному ростку? Сначала она не дала ему пощёчину только из уважения к Вэйскому вану. Только из уважения к Вэйскому вану…
Она медленно опустила голову, и в глазах появилась грусть.
Ей совсем не хотелось признавать это, но, как бы она ни сопротивлялась, не могла отрицать: в тот миг её сердце дрогнуло.
В его глазах было столько искренней заботы, столько настоящей боли… И ещё те слова перед поцелуем: «Мне хочется тебя поцеловать. Если не хочешь — дай мне пощёчину».
Если бы он просто поцеловал её без спроса — она бы обязательно ударила. Но он сказал эти слова… Они нарушили покой её сердца и лишили рассудка.
Поняв, что думает о непозволительном, Ян Цин резко подняла голову и энергично потрясла ею.
Это всего лишь мимолётное волнение. Скоро оно исчезнет. Жаль только её первую любовь — едва показавшись, она уже должна быть вырвана с корнем.
— Какое несчастье! — прижавшись лбом к дереву, она тихонько стукнула по стволу.
За всю жизнь её соблазняли бесчисленное множество раз — она видела всех мастей! Как же так вышло, что она влюбилась в этого несмышлёного заносчивого мальчишку? Просто злость берёт!
Будь он обычным юнцом, она бы, не задумываясь, взялась за его «воспитание». Но он — единственный сын Вэйского вана, любимец императора. Такой непременно заведёт гарем. А ей, с её положением, даже мечтать нечего — максимум, что ей светит, это стать наложницей в его доме.
А она не хочет быть наложницей. Даже если бы он предложил ей место главной жены — она всё равно не вышла бы за него. Потому что не желает делить мужчину ни с кем.
Во внутреннем зале Линь Хан, получив поручение, тихо выглянул наружу. Увидев, как кузина тычется лбом в дерево, он молча вернулся обратно.
— Ну что там? Как обстоят дела снаружи? — с надеждой спросила Линь Ши, глядя на племянника.
— Ацин, наверное, стесняется. Сейчас стоит у дерева и не решается войти, — усмехнулся Линь Хан.
— Да у неё и стыда-то нет! — фыркнула Линь Ши, но тут же заторопилась на улицу и втащила дочь обратно.
Развернув её лицом к свету и увидев след от пощёчины, она мгновенно побледнела:
— Кто это сделал?!
Её тревожный возглас привлёк всех домочадцев. Увидев синяк на лице Ян Цин, все нахмурились.
В любой семье обидеть ребёнка — большое дело, а уж тем более Ян Цин, которую все считали своей золотой жемчужиной и берегли как зеницу ока.
Ян Цин потрогала опухшую щеку и легко махнула рукой:
— Ничего страшного. Просто какая-то сумасшедшая. Она дала мне пощёчину, а я ответила ей двумя. Не в обиду себе пошла.
— Даже если ты не в обиде — это недопустимо! Разве сумасшедшая может бить кого попало? — Линь Ши засучила рукава и грозно заявила: — Ацин, веди меня к ней. Мама сама разберётся!
— Мама! — Ян Цин топнула ногой. — Я же собираюсь вести дела в столице! Если я сейчас приду с тобой разбираться с какой-то сумасшедшей, это будет выглядеть, будто мы пользуемся влиянием!
— А потом злые языки скажут, что мы задираемся. Наша репутация пострадает, а вместе с нами и Вэйский ван, который сейчас расследует дело дяди. Разве это будет по-доброму?
Услышав такие доводы, все замолчали.
Линь Ши нежно погладила дочь по щеке и ласково спросила:
— Больно?
— Нет, Первый молодой господин Цзун уже дал мне лекарство, — улыбнулась Ян Цин.
На лице матери тут же появилось многозначительное выражение.
Ян Цин поняла, что натворила, и попыталась сменить тему, но было поздно.
Линь Ши широко улыбнулась и тихо спросила:
— Цзиньфэн, наверное, с ума сходил от жалости?
http://bllate.org/book/4841/483957
Готово:
