Однако, не дожидаясь, пока он начнёт упрёки, девушка уже сменила выражение лица на самое угодливое:
— Конечно, я верю вам! В конце концов, я столько раз обидела молодого господина Мо, а он всякий раз прощал меня — настоящий благородный человек.
— Цзиньфэн и вправду человек широкой души, разве что язык у него острый, — с улыбкой вмешался Цзун Фань, мягко удержав друга за плечо. Господин Цюй уже начал угощать девушку Ацин вином, а тот всё ещё не проявлял ни капли настороженности. Если так и дальше будет обижать бедняжку, не миновать беды — убежит она от них, ищи потом ветра в поле.
— Хм! — надменно фыркнул молодой господин Мо и ушёл в свои покои отдыхать.
— Не обижайтесь на Цзиньфэна, госпожа Ян, — сказал Цзун Фань. — В горах Луншишань столько хлопот навалилось, голова кругом идёт.
Он подозвал слугу и велел подать чай и сладости.
— Молодой господин Мо и так проявил ко мне великое снисхождение, как я могу на него обижаться? — улыбнулась Ян Цин и спокойно поведала о событиях в чайной за вчерашний день.
Цзун Фань внимательно выслушал её замысел и искренне восхитился:
— Вот это ход! Настоящая ловушка без единого вложенного цяня.
Снять в аренду и чайную, и людей — и ни гроша за это не платить! Поистине изящный план. Но…
— А тебе не страшно, что, если «Пиньсянгэ» разбогатеет, он потом отберёт у тебя клиентов?
— Через три месяца я уже не буду вести чайную, — мягко улыбнулась Ян Цин. — Сейчас каждая монетка на счету, чтобы мелочи можно было как следует уладить.
— Ты права. Кстати, сегодня у меня свободный день. Если чего не хватает, я схожу с тобой за покупками. Или если что непонятно — спрашивай по дороге.
Цзун Фань встал, неспешно поправив одежду.
— Сначала позавтракай, а я пока подготовлю договор аренды.
— Цзун Фань, ты так уверен, что он выберет второй вариант?
Ян Цин не отказалась от его помощи — напротив, она была рада. Всё, что он предлагал, именно того и не хватало ей. В её глазах Первый молодой господин Цзун был не только прекрасен, как нефрит, но и текуч, как вода, заполняющая все её пробелы и недостатки.
— Рыба или удочка — даже умственно отсталый выберет второе, — с лёгкой усмешкой ответил Цзун Фань и направился в кабинет.
Вскоре он уже вывел полный текст договора. Ян Цин тем временем позавтракала и аккуратно подвела брови.
Под утренним светом они вышли из особняка бок о бок.
Цзун Фань заботливо замедлил шаг, подстраиваясь под её походку, и то и дело слегка наклонялся, чтобы лучше слышать, о чём она говорит.
Даже Ян Цин, привыкшая в прошлой жизни к джентльменам, не могла найти ни единого изъяна в его манерах.
— Я хочу купить двух-трёх девушек, чтобы они работали в чайной.
— Отличная мысль. Несколько служанок по неотменяемому контракту — всегда надёжнее. Свои люди под рукой — залог успеха, — одобрил Цзун Фань.
Проходя мимо управы, Ян Цин внезапно остановилась, хлопнула себя по лбу и с досадой воскликнула:
— Как же я могла забыть о таком важном деле!
— Что случилось? — остановился рядом Цзун Фань, мягко глядя на неё.
— Цзун Фань, мой двоюродный брат до сих пор сидит в управе! Не мог бы ты устроить, чтобы его выпустили? И ещё… можно ли отменить розыск моей двоюродной сестры и Эрниань?
Не дожидаясь объяснений, Цзун Фань тут же подозвал Пиншаня:
— Сходи, освободи Ян Баосюаня. Скажи, что это приказ Цзиньфэна. И заодно приглуши дело с Ян Сянвань и её матерью.
— Есть! — кивнул Пиншань и быстро удалился.
— Давай вернёмся к чайной, — предложил Цзун Фань, слегка наклонившись к ней. — Ты упомянула служанок для заварки чая. А как насчёт управляющего? У тебя есть кандидатура?
— Управляющий… — нахмурилась Ян Цин, явно затрудняясь. — На самом деле мне очень нравится управляющий Фан из «Источника аромата». Но, во-первых, у них там дела идут отлично, а во-вторых, моя чайная будет работать всего три месяца — вряд ли получится переманить его.
— Почему именно он тебе приглянулся? — спросил Цзун Фань. Его мысли совпадали с её замыслами — он тоже думал об управляющем Фане.
— «Источник аромата» процветает не только благодаря вкусу напитков, но и благодаря управляющему. Он настоящий мастер в торговле — умеет угодить всем и каждому. Если я привлеку его, за ним потянутся и клиенты. К тому же он двоюродный брат управляющего Юаня, а значит…
— Независимо от того, сколько людей знают об этом, по крайней мере, внешне у тебя появится связь с «Павильоном Пяо Мяо» помимо Вэнь Цзе, — закончила она, довольная своей хитростью.
— Наши мысли и впрямь сошлись, — улыбнулся Цзун Фань, всё больше восхищаясь девушкой рядом.
— Раз даже Первый молодой господин Цзун так считает, значит, я обязательно попробую переманить его! — решительно сказала Ян Цин. Ранее она колебалась, но теперь сомнений не осталось.
Попытка есть попытка. Не получится — ну и ладно. У неё и вовсе нет трёх голов, чтобы всё идеально продумать до мелочей.
Поскольку вчера вечером она уже встречалась с владельцем «Пиньсянгэ», господином Ханем, сегодня оставалось лишь подписать договор. Дело продвигалось гладко и быстро.
Ян Цин взяла кисть, но внезапно замерла и передала её стоявшему рядом молодому господину.
Цзун Фань на миг удивился, но затем, под изумлёнными взглядами Хань Сюя и его сына, взял волосяную кисть и поставил свою подпись в пустом месте договора.
Глядя на его летящие, уверенные иероглифы, Ян Цин на миг растерялась.
У неё теперь есть своя чайная?
Вспомнив, в каком жалком виде она оказалась здесь два месяца назад, она не могла сдержать улыбки. Всё-таки ей везёт.
— Господин Цзун… госпожа… позвольте проводить вас! — Хань Сюй, держа договор, дрожал от волнения.
Он и представить не мог, что эта девушка — подруга Первого молодого господина Цзун! Хотя он не понимал, зачем она велела подписать договор ему, но теперь у него появилась связь с самим Цзун Фанем — а это уже огромная удача.
Ведь перед ним стоял сам Первый молодой господин Цзун — его кумир в Ху Чэне!
Когда они вышли из «Пиньсянгэ», Цзун Фань с улыбкой посмотрел на спутницу:
— Госпожа Ацин, вы мастерски умеете использовать чужие имена. Даже моё не пощадили.
— Это ведь ваше предприятие, так что логично использовать ваше имя, — спокойно ответила Ян Цин.
Цзун Фань опешил:
— Ты…
— Хотя вы и отказались, господин Цзун, но я уже получила от вас слишком много помощи. Поэтому пятьдесят процентов чистой прибыли за эти три месяца — ваши. Я понимаю, что этого недостаточно, поэтому в будущем, если я открою другие дела, всегда буду отдавать вам двадцать процентов чистой прибыли — в знак благодарности за исцеление ног моего дяди.
Ян Цин подняла на него глаза и твёрдо произнесла:
— Я знаю, что это всё ещё мало, но…
— Ты… — Цзун Фань был поражён и не скрывал восхищения. — Теперь я верю, что ты и вправду двоюродная сестра Линь Хана.
Та же упрямая гордость, та же непоколебимая честь.
Он не стал бы презирать её, даже если бы она безропотно приняла его помощь. Но то, что она так поступила — вне зависимости от того, преуспеет ли её дело или нет, — заслуживало уважения.
— Ха! — лёгко рассмеялась Ян Цин. — Значит, договорились. По возвращении я составлю для вас отдельный договор. А пока пойдём покупать служанок.
— Хорошо! — согласился Цзун Фань и повёл её к торговцу людьми, с которым его семья сотрудничала годами.
Требования Ян Цин были просты: во-первых, сироты без родных; во-вторых, не старше тринадцати лет; в-третьих, должны ей нравиться.
Хотя в делах она, возможно, и уступала Первому молодому господину Цзун, но ведь в прошлой жизни она была на шесть лет старше его, а значит, умела читать людей. Она сразу выбрала самых послушных и сообразительных девочек из тех, что были у торговца.
Торговец людей, увидев это, застонал:
— Госпожа, вы забираете лучших из моих подопечных! Остальных теперь не продать!
— Вы сами сказали: пять лянов за каждую девочку, — невозмутимо ответила Ян Цин и протянула ему банкноту в десять лянов.
Торговец, увидев, что она не собирается платить больше, понял: перед ним не та, кого можно разжалобить. Вздохнув, он неохотно взял деньги.
Он думал, что, раз она пришла с Первым молодым господином Цзун, будет мягкосердечной и купит всех бедняжек. Поэтому и назвал цену — пять лянов за голову: и Цзуну услуга, и себе прибыль. А она, оказывается, железная!
Выйдя из двора торговца, Ян Цин ласково потрепала по голове двух девочек, которые были на два года младше её и на целую голову ниже.
— С сегодняшнего дня вы со мной. Если будете хорошо работать, я не стану вас ни бить, ни ругать, и каждый день у вас будет мясо.
Две маленькие девочки робко кивнули, глядя на нарядную госпожу:
— Мы будем слушаться.
— Отправим их пока в мой дом. Суйсян позаботится об их обучении, — мягко сказал Цзун Фань.
— Тогда несказанно благодарна, — ответила Ян Цин без лишних размышлений, и они вместе отправили девочек в городскую резиденцию рода Цзун.
Столько хлопот заняли почти весь день, и скоро наступило время обеда.
Ян Цин собиралась предложить Цзун Фаню отдохнуть, а самой съездить в «Источник аромата» поговорить с управляющим Фанем, но тот скрестил руки на груди и с притворной обидой посмотрел на неё:
— Так выходит, я для вас — осёл, которого после мельницы бьют? Хоть бы обедом угостили!
— А где господин Цзун желает обедать? — Ян Цин скопировала его позу, и её глаза весело блеснули, изогнувшись в лунные серпы.
— Подайте нам фу-юй и медвежий коготь из «Павильона Пяо Мяо», — без зазрения совести потребовал Цзун Фань, но, увидев её обвиняющий взгляд, не выдержал и рассмеялся: — Шучу! Если не можете позволить себе «Павильон Пяо Мяо», то хотя бы «Источник аромата»?
— Конечно, конечно! — засмеялась Ян Цин и вместе с ним села в карету.
Затем она вытащила все свои сбережения — ровно сто шестьдесят лянов.
— Этого хватит, чтобы угостить вас? — спросила она, жалобно помахав банкнотами.
Цзун Фань понял, что она поддразнивает его за прошлые «финансовые манипуляции», и, нахмурившись, будто всерьёз задумался:
— Для двоих в «Источнике аромата» этих денег маловато. Может, позовём Цзиньфэна?
— Только не это! — Ян Цин тут же сдалась. — Если молодой господин Мо появится, он один сожрёт все сто шестьдесят лянов и ещё попросит добавки!
С таким жадным характером он уж точно не упустит шанса её ободрать.
Увидев, что она и вправду испугалась, Цзун Фань растерялся.
Обычные девушки радовались бы возможности побыть наедине с возлюбленным, краснели, застенчиво улыбались… А она? Почему она так боится Цзиньфэна? Что он такого натворил, что даже влюблённую девушку пугает до дрожи?
— Кстати, Цзун Фань, как здоровье моего дяди? Его ноги можно вылечить полностью?
Пока ехали из города в посёлок, все дела уже обсудили, и Ян Цин наконец вспомнила о ранах дяди.
Не то чтобы она забыла — просто слишком верила в медицинские способности Цзун Фаня. Ведь даже простой бальзам «Юйлу» для снятия отёков и ушибов стоил целое состояние!
— Полное выздоровление — не проблема. Но ему нужно два месяца строгого покоя. Ни в коем случае нельзя вставать на ноги раньше времени — иначе все усилия пойдут насмарку.
Цзун Фань не слишком беспокоился за Линь Фаншо, но тревожился за силы, стоящие за его ранениями.
— Госпожа Ацин, противники вашего дяди — не простые люди. Я знаю, что за этим кроется какая-то тайна, но всё же предупреждаю: держитесь от них подальше. Как только они с внуками поправятся — расстаньтесь. Иначе они потянут вас вниз, а вы — их.
— Я всё понимаю, господин Цзун, — мягко улыбнулась Ян Цин, не добавляя ничего больше.
— Вы не хотите с ними расставаться? — Цзун Фань прочитал в её улыбке упрямство и нахмурился. — Вы осознаёте последствия? Эти трое — мастера боевых искусств. Особенно ваш дядя: он убил Гуйдао, седьмого в списке клинковых мастеров! Когда он поправится…
http://bllate.org/book/4841/483875
Готово:
