— Ведь ясно сказано: Ян Цин не переносит падений — упадёт — и станет дурочкой. Он думал, что получит всё готовенькое, а на деле его ведут прямиком в канаву.
— Лай-даге, вы мне ничего не сделали. Просто подтвердите, что Ли Таоэр столкнула меня со склона. Обещаю — будто между нами ничего и не было. Более того, дам вам десять лянов серебром в благодарность.
Услышав о десяти лянах, глаза Лай Гоуцзы загорелись, и в голове его мгновенно зародилась зловещая мысль.
Он медленно приближался к девушке, жадно разглядывая её:
— Десять лянов? Ты что, нищего гонишь?
— Как только заполучишь моё тело, серебра не будет. Ведь я могу лишь притвориться глупой, но молодой господин Мо не станет носить чужую обувь.
Ян Цин не отступила ни на шаг, её голос оставался спокойным и ровным.
Она прекрасно понимала: чем больше бежит, тем сильнее раззадорит противника. Между ними огромная разница в силе — ей его не одолеть. Сегодняшнюю беду можно преодолеть только хитростью.
— Ацин-мэймэй, раз ты не скажешь, я не скажу — откуда молодому господину Мо знать? Или хочешь сказать, что ещё девственница? — Лай Гоуцзы расхохотался: — Не обманывай меня! Ли Таоэр уже всё рассказала: эта обувка давно примерена молодым господином Мо.
Сердце Ян Цин сжалось, руки в рукавах сжались в кулаки.
Опять Ян Сянвань за спиной строит козни. Её двоюродная сестра действительно мастерская.
— Что, нечего сказать? — оскалился Лай Гоуцзы, взгляд его прилип к тонкому стану девушки.
Больше всего на свете он любил изящные женские талии, а перед ним стояла девушка, воплотившая все его мечты о женщине.
— Ты не скажешь, я не скажу, но Ли Таоэр скажет, — Ян Цин скрестила руки на груди, демонстрируя полное безразличие. — Конечно, если после всего этого ты убьёшь Ли Таоэр, я не прочь провести с тобой ночь любви, Лай-даге.
От этих слов не только Лай Гоуцзы, но даже наблюдавший за происходящим с дерева господин Цюй слегка удивился.
Обычная девушка покраснела бы, услышав такие слова, но эта странная — прямо в лицо говорит о ночи любви.
— Ацин-мэймэй, ты ведь не обманываешь меня? — Лай Гоуцзы насторожился, испугавшись её бесстрашия.
— Ха! Лай-даге, разве ты не понимаешь? Она хочет использовать тебя как нож, чтобы убить другого. Неужели думаешь, что сможешь тут свои интересы преследовать? — Ян Цин лёгким смешком повернула голову, бросив на него томный взгляд: — У тебя даже смелости убить нет, а ты хочешь надеть рога молодому господину Мо? Не боишься, что Ли Таоэр всё расскажет? Тогда он с тебя кожу спустит слой за слоем.
Её слова разожгли в Лай Гоуцзы злость. Он вспомнил, как мать и дочь Ли постоянно используют его как орудие, и внутри вспыхнул гнев.
Он пристально смотрел на прекрасную девушку перед собой и неуверенно спросил:
— Если я убью Ли Таоэр, ты правда будешь со мной?
— Ли Таоэр столько раз меня донимала! Я сколько раз говорила об этом Му Цзиньфэну, но он так и не предпринял ничего. Из-за него сегодня меня и столкнули со склона, — Ян Цин отвела рукав, обнажив белую руку с синяком.
На лице её появилось вполне уместное раздражение, будто она капризничала:
— Я пошла за ним только ради его внешности и положения. А оказалось, что и телом он слабак, и авторитета никакого. Раз так, лучше самой найти того, кто проучит Ли Таоэр.
— Ацин-мэймэй, тебе повезло, что нашёлся Лай-даге, — услышав, что молодой господин Мо беспомощен, Лай Гоуцзы немного расслабился, хотя и остался настороже.
— Ха! — тихо рассмеялась Ян Цин и бросила на мужчину косой взгляд.
От этого взгляда у Лай Гоуцзы чуть кости не расплавились. Девушка, ещё даже не достигшая возраста юности, словно демоница: в глазах — тысячи соблазнов, да ещё и начала раздеваться прямо перед ним.
— Глот! — с трудом проглотил он слюну, и последняя настороженность исчезла.
Сняв верхнюю одежду, Ян Цин поманила его пальцем. В тот миг, когда он бросился к ней, она резко подняла ногу:
— Нога планирования семьи!
Точный и стремительный удар попал прямо в пах. Пока мужчина корчился от боли, она накинула ему на голову свою одежду и локтем сильно ударила в висок.
Весь этот набор движений был выполнен молниеносно. Лай Гоуцзы согнулся пополам от боли, но Ян Цин не останавливалась: следующий удар пришёлся в горло, после чего она пустилась бежать.
Она слишком хорошо знала свои возможности: победить Лай Гоуцзы невозможно, главное — выиграть время для побега.
Господин Цюй, наблюдавший всё с дерева, внимательно следил за каждым её движением. На его обычно бесстрастном лице появилась лёгкая улыбка.
Эта девушка хитра, как лиса.
Лай Гоуцзы быстро пришёл в себя и яростно бросился в погоню:
— Сука! Стой, сейчас я тебя прикончу!
Деревня Нинкан становилась всё ближе и ближе, но ноги Ян Цин уже подкашивались. Шаги позади приближались, каждый из них давил на её измученные нервы.
— Сучка! Не ценишь доброту! — кричал Лай Гоуцзы, и она почувствовала, как её волосы потянулись назад.
Сердце Ян Цин упало. Мозг, задыхающийся от недостатка кислорода, лихорадочно искал выход.
Не успела она придумать план, как позади раздался крик боли, и хватка на её волосах ослабла.
Ян Цин резко обернулась. Лай Гоуцзы уже лежал на земле, а в ночи стоял Цюй Бинвэнь в чёрном одеянии, на его прекрасном лице играла загадочная улыбка.
— Вы… — произнесла она лишь одно слово и больше не могла говорить.
Цюй Бинвэнь подошёл и накинул ей на плечи верхнюю одежду, мягко поддержав девушку.
Напряжение, накопленное за всё это время, наконец спало. Ноги Ян Цин подкосились, и она упала прямо ему в объятия. В лесу остались лишь её тяжёлые, прерывистые вдохи.
Брови Цюй Бинвэня слегка дрогнули, но он не оттолкнул её.
Он чувствовал, как она дрожит — от страха. Но она не издавала ни звука, лишь тихо тряслась, сдерживая эмоции.
Неизвестно почему, но перед такой сильной девушкой ему вдруг стало жаль её.
Правая рука, державшая её за плечи, сжалась крепче, а левой он пару раз похлопал её по спине — будто утешая, хотя и довольно формально.
Для других это было бы холодно, но для тех, кто знал его, такой жест был высшей степенью заботы.
Фугуй, вернувшийся на место после расстройства желудка и не найдя своего господина, услышал крик и подбежал как раз вовремя, чтобы увидеть, как его господин обнимает девушку и даже утешает её.
Глаза Фугуя чуть не вылезли из орбит, рот раскрылся до предела, в глазах — полное неверие.
Его господин терпеть не мог, когда женщины прикасались к нему, а теперь Ян Цин прижималась к нему, и он не отталкивал её!
— Не бойся, — снова похлопал он её по спине. Голос оставался холодным, но в нём чувствовалась лёгкая тёплота.
Ему не было неприятно от её прикосновения, ведь оно было чистым: она просто устала и оперлась на того, кто рядом, без всяких соблазнов.
— Благода… рю, — наконец отдышавшись, Ян Цин выпрямилась и с благодарностью посмотрела на мужчину: — Господин Цюй, если бы не вы, я не знаю, что бы со мной стало.
— Небо помогает тем, кто помогает себе сам, — спокойно ответил Цюй Бинвэнь.
Если бы она не придумала, как обвести Лай Гоуцзы вокруг пальца, он, скорее всего, продолжал бы холодно наблюдать за развёртывающейся «живой картиной». Он хоть и симпатизировал ей, но ненавидел, когда кто-то шёл против его воли. Если бы её осквернили, это просто означало бы конец маленькой игры между ним и молодым господином Мо.
Ян Цин уловила смысл его слов, но благодарность на лице не угасла:
— Независимо от того, с какой целью вы мне помогли, господин Цюй, факт остаётся фактом: я получила вашу милость. Если представится возможность, я обязательно отблагодарю вас.
В глазах Цюй Бинвэня появилась лёгкая улыбка, и он серьёзно сказал:
— Госпожа Ян, если пожелаете, я могу помочь вам ещё больше. Например, с вашей помолвкой с молодым господином Мо.
Он сразу попал в самую суть её желаний. Ян Цин прикусила губу, затем улыбнулась ему светлой улыбкой:
— Сегодня я уже достаточно побеспокоила вас, господин Цюй. Не хочу создавать вам ещё больше хлопот.
Это был очередной отказ от его знаков внимания.
Фугуй, слушавший сзади, тут же разозлился. Он уже собирался подойти, как вдруг услышал, как его господин приказал:
— Отнеси его и следуй за мной.
Фугуй поперхнулся и недовольно потащил оглушённого Лай Гоуцзы.
Ян Цин шла рядом с господином Цюй по тёмной тропинке. Никто не говорил ни слова, они просто шли.
Лунный свет удлинял их тени, и те то и дело сливались воедино.
Когда они почти добрались до подножия горы, Ян Цин не выдержала давления его присутствия и завела разговор:
— Господин Цюй, вы недавно слушали театральные постановки?
— Нет.
Голос мужчины был таким холодным, что даже ночной ветер казался теплее.
Ян Цин незаметно сглотнула, но прежде чем она успела смягчить атмосферу, он спокойно добавил:
— Наслушался новых историй, старые пошлые пьесы уже не в радость.
— Если господин Цюй пожелает, я могу рассказывать вам сказки, — с искренней улыбкой предложила Ян Цин. — Даже если мы не станем партнёрами в делах, можем хотя бы быть друзьями.
— Госпожа Ян! — не выдержал Фугуй. — Разве вы можете так дерзко говорить с моим господином?
— Можно, — ответил Цюй Бинвэнь и повернулся к девушке: — Надеюсь, что с сегодняшнего дня, когда захочу послушать пьесу, смогу найти нужного человека.
— Конечно, — улыбнулась Ян Цин.
Едва она договорила, вдалеке раздался крик:
— Ацин, это ты?
— Мама! — Ян Цин бросилась навстречу женщине и упала ей в объятия.
— Ты, негодница! Куда ты опять пропала? Домой не идёшь! — Ян Дама больно ущипнула дочь за ухо. — Ты хоть понимаешь, как долго тебя все искали?
— Мама! — лицо Ян Цин скривилось от боли. — Со мной случилось несчастье.
— Несчастье? — испугалась мать и тут же стала осматривать дочь. Заметив лёгкие царапины на щеке и тонкие следы на запястьях, она чуть не заплакала: — Что с тобой? Что случилось? Скажи маме, я обязательно за тебя заступлюсь!
Ян Цин бросила взгляд на собравшихся соседей и остановилась на испуганном лице своей двоюродной сестры. Медленно, чётко и ясно произнесла:
— Ли Таоэр затаилась на горе Цзэлу и столкнула меня со склона.
Слова вызвали настоящий переполох. Ян Сянвань изо всех сил сдерживала себя, чтобы не выдать волнение.
Разве Ли Таоэр не столкнула её со склона? Разве не выкопала ловушку у подножия? Почему она не стала дурочкой? Почему цела и невредима?
— Что за мерзавка! — взорвалась Ян Дама и уже собиралась бежать в дом Ли, как дочь удержала её за рукав.
— Мама, подожди! Я ещё не всё сказала, — среди сочувствующих и любопытных взглядов соседей Ян Цин спокойно продолжила: — Ли Таоэр не только столкнула меня со склона, но и выкопала ловушку у подножия, поставив туда капкан.
— Хуже того, она подкупила Лай Гоуцзы, чтобы он осквернил мою честь.
С этими словами она обернулась к высокому, красивому, как бессмертный, мужчине в чёрном, стоявшему неподалёку:
— Если бы не господин Цюй, сегодня я бы уже не была жива.
Люди повернулись в том направлении, откуда доносился её голос, и, увидев того изящного, будто сошедшего с небес юношу, все на мгновение замерли.
http://bllate.org/book/4841/483813
Готово:
