Юноша держался прямо, шагал твёрдо — даже связанный верёвками и с кровью в уголке рта он сохранял непоколебимое достоинство.
Знающие понимали: перед ними вор, укравший лекарства. Незнающие же могли подумать, что это какой-то юный господин из знатного рода.
Ли У грубо толкнул его вперёд пару раз, но, увидев всё ту же надменную осанку, разозлился и пнул юношу в подколенки:
— Ещё не преклонил колени?!
— Эй! — Му Цзиньфэн поднял руку, останавливая слугу. — Развяжи его.
— Господин! — Ли У недоверчиво уставился на своего молодого господина. — Но ведь он…
Чжао Ши, не выдержав, подошёл и быстро освободил юношу от пут.
Получив свободу, Линь Хан не почувствовал облегчения — напротив, стал ещё настороженнее и внимательнее уставился на сидевшего во дворе сверстника.
— Подойди, — приказал Му Цзиньфэн.
Линь Хан мельком взглянул на него и медленно двинулся вперёд.
Когда между ними осталось не больше трёх чи, он молниеносно атаковал. Перед глазами мелькнула белая вспышка, но прежде чем он успел осознать, что произошло, персиковый веер уже касался его сонной артерии.
Му Цзиньфэн бросил на юношу презрительный взгляд и с лёгкой насмешкой изогнул губы:
— Ты выбрал не того для нападения.
Цзун Фань неторопливо отпил глоток чая и спокойно добавил:
— Похоже, господин Линь ещё слишком юн и плохо разбирается в людях. Цзиньфэн — самый опасный боец в этом доме. Если ты не смог одолеть даже Ли У, зачем вообще решился на него напасть?
Услышав это, Линь Хан изумился. Он шевельнул губами, но в итоге лишь опустил глаза.
Сначала он думал, что молодой господин Мо не владеет боевыми искусствами, а оказалось — именно его меньше всего следовало трогать.
Му Цзиньфэн медленно сложил веер и, подобрав полы одежды, сел:
— Зачем ты пошёл в лечебницу воровать лекарства?
Линь Хан промолчал, сохраняя прямую осанку.
— Даже если ты не скажешь, я и так знаю, — продолжил Му Цзиньфэн, положив на стол рецепт, найденный у юноши. — Этот рецепт выписал лекарь из аптеки семьи Цзун для лечения хромоты. Мне достаточно отправить людей обыскать весь город и привести всех, кто страдает от болезней ног, — среди них обязательно окажется тот, кого ты хочешь спасти.
При этих словах лицо юноши побледнело, и по вискам покатились капли холодного пота.
— Почему ты пошёл воровать лекарства? — повторил Му Цзиньфэн, на этот раз с неожиданной терпимостью.
Линь Хан дрожащими губами прошептал:
— У моего отца перерезаны ахилловы сухожилия… Я… я пошёл в лечебницу украсть лекарства, чтобы хоть как-то помочь ему. Думал, сперва вылечу его, а потом, когда появятся деньги, верну стоимость препаратов. Но по пути вдруг выскочили люди… В панике я схватил госпожу Ян в заложницы.
Он опустил голову и с мольбой произнёс:
— Молодой господин Мо, умоляю вас — не ищите моего отца! Всё это — только моя вина. Пусть меня накажут как угодно, но если отец узнает, что я воровал, он больше не признает меня своим сыном.
— Ахилловы сухожилия перерезаны? — задумчиво проговорил Му Цзиньфэн, а затем кивнул юноше: — Протяни руку.
— Молодой господин Мо? — Линь Хан растерянно посмотрел на мужчину. Возможно, из-за собственной ошибки в оценке характера, но он не чувствовал от него ни капли враждебности — скорее, едва уловимую доброту.
— Раз сказал — протягивай, — отрезал Му Цзиньфэн, приподнимая запястье юноши персиковым веером и подавая знак Цзун Фаню.
Тот удивлённо взглянул на друга, но послушно положил руку на пульс Линь Хана.
Юноша попытался отдернуть руку, но внезапно обнаружил, что не может пошевелиться.
Ощущая пульсацию под пальцами, Цзун Фань многозначительно посмотрел на Му Цзиньфэна и сказал:
— Ли У, похоже, настоящий счастливчик. Если бы господин Линь не был тяжело ранен внутри и не имел намерения убивать, этот глупец давно бы лежал в гробу.
Му Цзиньфэн одобрительно кивнул и, повернув запястье, лёгким ударом веера простимулировал точку на теле юноши.
Линь Хан быстро отступил назад, настороженно глядя на белого господина в одеждах, не понимая, чего тот хочет.
По знаку Му Цзиньфэна служанка принесла чернильницу, бумагу и кисти. Цзун Фань взял кисть, засучил рукав и быстро написал рецепт:
— Какие симптомы у твоего отца?
— Я… — Линь Хан замялся, не зная, что сказать.
— Ты ведь хочешь вылечить его ноги? Перед тобой — настоящий врач, — сказал Му Цзиньфэн и, не торопя, сделал глоток чая.
— Я… — Линь Хан метался в сомнениях. Отец строго-настрого запретил кому-либо рассказывать о его ранении — иначе их снова настигнет угроза смерти. Но сейчас перед ним открывался единственный шанс спасти отца…
Пока он колебался, Цзун Фань закончил писать и велел служанке убрать чернильные принадлежности.
— Господин! — воскликнул Линь Хан, торопливо остановив её, и выложил всё: подробно описал состояние отца, но умолчал о технике, которой тот был ранен.
Цзун Фань вновь взял кисть и, дописав второй рецепт, велел служанке срочно приготовить оба состава.
В доме Мо, хоть и не занимались торговлей лекарствами, была собственная аптека, поэтому уже через четверть часа лекарства были готовы.
— Отдай их господину Линю, — кивнул Му Цзиньфэн в сторону юноши. Тот растерянно принял пакеты и услышал:
— Можешь идти.
— Молодой господин Мо?
— Господин?
Теперь не только Линь Хан, но и слуги дома Мо были в недоумении.
Этот вор не только оглушил будущую молодую госпожу, но и осмелился явиться с угрозами прямо в дом Мо! И молодой господин просто так отпускает его?
— Та маленькая язвительная госпожа Ян уже давно мне надоела, — с ленивой усмешкой произнёс Му Цзиньфэн. — Ты сделал мне одолжение, оглушив её. Это — награда.
Увидев, что юноша всё ещё не уходит, он подал знак Ли У и Чжао Ши. Те немедленно подхватили Линь Хана под руки и буквально вынесли за ворота дома Мо.
Лишь оказавшись на улице, Линь Хан осознал, что всё это не сон.
Ещё недавно он был уверен в своей ужасной участи, а теперь не только остался цел, но и получил нужные лекарства.
Он поднял глаза на золотую табличку над воротами дома Мо и мысленно запечатлел имена двух благодетелей.
Во внутреннем дворике дома Мо Цзун Фань, опершись подбородком на ладонь, весело смотрел на друга:
— Этот господин Линь, судя по всему, из мира культиваторов. Не ожидал, что ты решишь ввязаться в такую заваруху.
Отец и сын, преследуемые врагами и получившие такие раны… Теперь, помогая им, они сами навлекают на себя беду.
— Этот юноша по натуре добр, — ответил Му Цзиньфэн. — Если поддержать его сейчас, возможно, он выберет путь праведника — и это станет благом для простых людей.
Он улыбнулся с лукавой беззаботностью:
— К тому же… разве госпожа Ян не лежит сейчас в одной из комнат?
— Ты уж и не знаю, смеяться мне или плакать, — вздохнул Цзун Фань. Его друг, несомненно, обладал великодушной душой… но почему именно в вопросе Ян Цин он никак не мог взять себя в руки?
* * *
Лунный свет, словно вода, проникал сквозь тонкую бумагу окон и рассыпался по полу холодным, одиноким сиянием.
Из-за занавесок роскошной кровати с резными перилами выглянула тонкая рука и нащупала воздух.
Холодный ветерок, просочившийся под дверь, заставил её поспешно спрятаться обратно.
Но вскоре рука снова появилась и потянула за занавес.
— Москитная сетка? — пробормотала женщина, всё ещё сонная. При свете луны было видно, как она перевернулась на кровати и зарылась лицом в шёлковое одеяло.
Мягкая постель, гладкая ночная рубашка… Неужели она вернулась домой, в своё время?
Три секунды потребовалось её сознанию, чтобы сообразить, а телу — чтобы отреагировать. Ян Цин приподнялась, придерживая всё ещё болевшую шею, и поняла: она не в современности, а в совершенно незнакомом месте.
На ней были шелковые одежды, а вокруг — огромная кровать, гораздо просторнее той, что была в её комнате в доме Ян. Всё вокруг было погружено во мрак, и казалось, что в любую секунду в комнату ворвётся служанка с криком: «Госпожа, вы наконец очнулись!»
— Что за чёртовщина? — прошептала Ян Цин, осторожно вставая. Её взгляд упал на новые вышитые туфли у кровати, и она окончательно растерялась.
Одежда сменилась, обстановка изменилась, даже обувь новая… Неужели она снова переместилась во времени?
В этот момент снаружи донёсся звук флейты. Она надела туфли и осторожно подкралась к двери.
— Скри-и-и!
Дверь приоткрылась. Прохладный ветерок ворвался внутрь, и на фоне лунного света Ян Цин увидела на ветке дерева белого господина.
Лунный свет окутывал его белые одежды мягким сиянием. Звуки флейты струились из его пальцев, как живая поэзия, а чёрные волосы развевались на ветру — картина была настолько прекрасной, что казалась нарисованной.
Ян Цин замерла, боясь даже дышать — не нарушить ли это совершенное мгновение.
Мелодия затихла. Белый господин повернул голову, и лунный свет осветил знакомое лицо.
— … — Ян Цин замерла. Что-то внутри неё рухнуло.
— Насмотрелась? — Му Цзиньфэн игрался нефритовой флейтой и, бросив на неё равнодушный взгляд, отвёл глаза.
— Это ты? — узнав молодого господина Мо, Ян Цин наконец перевела дух.
Она широко распахнула дверь и вышла во двор, заметив, что вокруг ни души.
— Где я?
— В доме Мо, — коротко ответил Му Цзиньфэн.
— Я… — Ян Цин потёрла шею. — Как я здесь оказалась?
Она помнила, как Линь Хан оглушил её в лечебнице Лю. Даже если бы её нашли, она должна была очнуться либо дома, либо в лечебнице — но никак не в доме Мо.
— А мои родители?
— Этого дурака Ли У прислал забрать тебя, — начал Му Цзиньфэн и, сделав паузу, добавил с насмешливой интонацией: — Я послал его за твоими родителями, но твоя матушка, услышав, что тебя похитил злодей, сама лишилась чувств. Отец остался ухаживать за ней и… поручил мне позаботиться о тебе.
Он особо подчеркнул слово «позаботиться».
Лицо Ян Цин вспыхнуло.
«Поручил позаботиться»… Да она прекрасно знала, какие мысли крутятся в голове у этого жадного до выгоды отца! Он мечтает, чтобы молодой господин Мо «позаботился» о ней настолько, чтобы дошло до постели — и лучше бы вообще до свадьбы.
Хотя она давно разглядела его истинное лицо, сердце всё равно больно сжалось.
— Со мной всё в порядке, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие. — Не хочу вас больше беспокоить. Пусть Ли У отвезёт меня домой.
Она не питала к Му Цзиньфэну никаких чувств, но поступок родителей сегодня был прозрачен, как вода. Оставаться здесь дальше было неловко.
Листья зашелестели. Молодой господин Мо, сидевший на ветке, легко спрыгнул на землю в нескольких шагах от неё.
— Так спешишь уйти? Боишься, что я воспользуюсь случаем и избавлюсь от тебя? — с усмешкой спросил он.
— А? — Ян Цин на миг растерялась, но тут же поняла: Ли У, видимо, принял её слова всерьёз.
При мысли об этом глупце в ней вспыхнула злость:
— Я не боюсь, что вы меня убьёте. Я боюсь, что ваш слуга меня просто задушит своей глупостью!
Му Цзиньфэн тихо рассмеялся и направился к ней.
Ян Цин поспешно отступила, но он прошёл мимо неё и вошёл в соседнюю комнату.
— Молодой господин Мо!
В ответ — лишь едва слышный щелчок захлопнувшейся двери.
Ян Цин топнула ногой, но, увидев, что вокруг никого нет, а ночь слишком тёмна, чтобы определить время, неохотно вернулась в комнату.
— Скри-и-и!
Дверь закрылась. Она сняла туфли и рухнула на кровать, перевернулась в мягком одеяле и с блаженным вздохом закрыла глаза.
Пусть и неловко находиться под одной крышей с молодым господином Мо, но эта кровать… такая большая, такая мягкая, такая тёплая! Как только тело погрузилось в неё, двигаться уже не хотелось.
http://bllate.org/book/4841/483796
Готово:
