Услышав это, Вэнь Ин нахмурилась в недоумении и уже собиралась расспросить подробнее, как вдруг её за рукав дёрнул кто-то сзади. Она обернулась и услышала, как старший брат твёрдо произнёс:
— А Цин, будь спокойна. Я с Айинью обязательно сохраним это в тайне.
***
Трое так увлеклись разговором, что потеряли счёт времени, и, покидая дом Вэнь, уже перевалило за час Обезьян.
Ян Цин шла по улице под тёплыми осенними лучами солнца. Проходя мимо мясной лавки, она вспомнила, что Ян Дама уже несколько дней не ела мяса, и тут же повернула обратно.
— Чем могу помочь, девушка? — приветливо спросил мясник. Он уже имел дело с Ян Цин и знал, что перед ним щедрая и решительная покупательница, поэтому отнесся особенно любезно.
Ян Цин помнила, как Ян Дама обожает трубчатые кости, и сразу же купила последнюю оставшуюся трубчатую кость, а заодно взяла рёбрышки и несколько кусков свинины с прослойками жира.
Когда она уже собиралась расплатиться, взгляд её упал на свиные потроха, лежавшие в углу прилавка. Тут же в памяти всплыл любимый уличный перекус из прошлой жизни — «Дачан бао сяочан». Она указала на потроха и спросила:
— Сколько стоит пара свиных потрохов, господин?
— Десять медяков за пару, — ответил мясник и, подцепив потроха крюком, добавил: — Но для вас, девушка, отдам за пять — ровно один серебряный.
Потроха требовали много соли для обработки, поэтому мало кто их покупал. Да и мяса на прилавке почти не осталось — торговец собирался закрывать лавку после этой сделки.
— Тогда заверните, пожалуйста, — сказала Ян Цин. Прежде чем купить мясо, она внимательно осмотрела лавку: здесь были самые честные весы и самый добросовестный продавец. С таким человеком можно было не опасаться обмана.
Вскоре мясник аккуратно перевязал всё мясо верёвкой из сухой травы. Ян Цин заплатила и, едва отойдя от прилавка на несколько шагов, столкнулась с Фугуем.
Взгляд Фугуя упал на блестящие свиные потроха, и его веки нервно дёрнулись. Улыбка на лице явно начала сползать.
— Молодой господин Фугуй! Какая неожиданность! — первая поздоровалась Ян Цин.
— Мой господин желает видеть вас, — ответил Фугуй, учтиво склонившись и приглашая девушку следовать за ним в сторону Дома Цинь.
Ян Цин шла за слугой, чувствуя смесь самых разных эмоций.
«Если бы он пришёл хоть минутой раньше…» — думала она с досадой. — «А теперь я иду на встречу с этим божественно прекрасным господином Цюй, держа в руках свиные потроха!»
Правда, отказываться было невозможно: ведь важнее, чем запах от одежды при встрече с красавцем, для неё была награда, которую она надеялась получить.
Однако уже через полчаса Ян Цин поняла, что зря волновалась: вопросом запаха уже кто-то позаботился.
Едва она переступила порог Дома Цинь, как Фугуй тут же подозвал слуг, которые забрали у неё все покупки. Одновременно подошла служанка и провела девушку в пустую комнату.
Вскоре двое слуг внесли деревянную ванну, а за ними вошла та самая служанка с подносом, на котором лежал чистый и опрятный наряд.
Слуги быстро вышли, и, не дожидаясь согласия Ян Цин, служанки принялись раздевать её.
Так впервые за всю свою жизнь Ян Цин испытала, что такое горячее, неотразимое обслуживание при купании — и совершенно без возможности отказаться.
— Я… я сама справлюсь!
— Господин приказал нам ухаживать за вами. Пожалуйста, не ставьте нас в трудное положение.
— Ну… хотя бы интимные места я сама помою?
— Господин приказал нам ухаживать за вами. Пожалуйста, не ставьте нас в трудное положение.
— Эй, эй! Руки уберите!
— Господин приказал нам ухаживать за вами. Пожалуйста, не ставьте нас в трудное положение.
— …
Как говорится, против двух кулаков — четыре руки, а уж против шести и вовсе не устоять. Когда Ян Цин вытащили из воды, ей вымыли не только спину и руки, но даже грудь.
Она, словно новобрачная, прикрывала важные места и, под насмешливым, но сдержанным взглядом служанок, натягивала роскошный наряд.
Едва шелковистая ткань коснулась кожи, Ян Цин мысленно прокляла капитализм десять тысяч раз.
«В наше время заработать на хлеб — задача не из лёгких. Если бы этот господин Цюй не был так хорош собой… и богат, я бы давно сбежала!»
Наконец, переодевшись, она подобрала подол платья и, обнажив выстиранные до белизны вышитые туфельки, с трудом направилась к павильону, где её ждал господин Цюй.
Фугуй уже давно дожидался у крытой галереи. Увидев приближающуюся девушку, он невольно замер.
Говорят: «Человек хорош одеждой, а статуя — золотом». И правда не врёт! До входа в дом Ян Цин была простой деревенской девчонкой, но стоило ей надеть приличный наряд — и она превратилась в свежую, как роса, красавицу.
— Прошу вас, госпожа Ян! — Фугуй вежливо кивнул и повёл её к павильону.
Хоть это и был уже второй её визит в Дом Цинь, Ян Цин по-прежнему восхищалась его красотой. Огромная усадьба была разделена извилистой галереей на два совершенно разных мира: один — роскошный до крайности, будто весь выложенный золотом, серебром и нефритом; другой — спокойный и умиротворяющий, где каждый камень, каждая плитка, каждая травинка и деревце составляли самостоятельную картину, но вместе создавали единый, захватывающий дух пейзаж.
Взгляд скользил по качающимся ветвям, по журчащей воде, пока не остановился у павильона в конце аллеи.
Лёгкие занавеси трепетали на ветру, скрывая и открывая черты сидящего внутри человека. Ян Цин смотрела себе под ноги, не осмеливаясь поднять глаза на лицо, способное затмить всю осеннюю красоту сада.
Фугуй заметил её скромность, но в душе остался недоволен.
«Пусть перед моим господином и ведёт себя прилично, — думал он, — но кто знает, какие замыслы у неё в голове? Не забыл я, как в тот самый день, когда она впервые увидела господина, она тут же опровергла слухи о молодом господине Мо. Не верю я, что между ней и моим господином ничего нет!»
— Господин, госпожа Ян прибыла.
— Здравствуйте, господин Цюй, — Ян Цин поклонилась и отпустила подол, который до этого мешал ей идти.
Господин Цюй сделал глоток чая и холодно произнёс:
— Слышал, последние дни вы неважно себя чувствовали?
— Да, — коротко ответила Ян Цин, не желая вдаваться в подробности.
Между ними существовали лишь временные трудовые отношения: он платил, она рассказывала истории. Она не продавала ему себя и не обязана была подчиняться его прихотям.
Господин Цюй лениво приподнял веки и уставился на белоснежное лицо девушки.
Близкое расстояние и свежая ванна смыли с лица весь налёт пыли, обнажив спрятанный под ним след от удара.
Синяк на нежной коже, хоть и почти сошёл, всё равно портил впечатление от её внешности.
Господин Цюй чуть заметно дрогнул веками и равнодушно отвёл взгляд:
— Начинайте.
Ян Цин кивнула и, придерживая подол, тихо прошла за ширму.
Вскоре раздался удар деревянного судейского молотка, и в павильоне зазвучал звонкий голос девушки.
Господин Цюй, опершись на ладонь, рассеянно отпил чаю. Его глаза были холодны и безучастны.
По сравнению с двумя предыдущими попытками, сегодня она явно стала увереннее — видимо, много тренировалась втайне.
— Бам! — снова ударил молоток, и история подошла к концу.
Господин Цюй, подперев подбородок, задумчиво смотрел на ширму. Когда девушка вышла, он вдруг спросил:
— Госпожа Ян, если Сунь Укун не может перевернуть небеса, сможет ли он преодолеть трибуляции и стать Буддой?
***
Ян Цин подошла к мужчине, держа подол, и на лице её играла лёгкая улыбка:
— Это зависит от того, хотите ли вы, чтобы он стал Буддой.
— О? — Господин Цюй заинтересовался и наконец внимательно взглянул на собеседницу.
Высокая и стройная, в светло-зелёном халате, она напоминала иву на берегу весеннего озера. Однако её жизнерадостность немного портила болезненная бледность кожи.
— Если вы хотите, чтобы Великий Святой стал Буддой, я сделаю так, чтобы он стал Буддой. Если не хотите — не станет. Всё зависит от вас, — тихо ответила Ян Цин.
Господин Цюй тут же рассмеялся. Он подозвал Фугуя и что-то тихо ему сказал. Тот удивлённо взглянул на девушку и быстро удалился.
Ян Цин постояла немного, не получая ответа, и начала нервничать. Её глаза метались с подбородка мужчины на мерцающую водную гладь за павильоном.
Эти движения не ускользнули от внимания господина Цюя. Он с интересом разглядывал её не слишком изысканное лицо и подумал, что эти лисьи глаза идеально подходят к её образу — маленькой лисичке в шкуре белого кролика.
— Вы меня боитесь? — внезапно спросил он холодным, непроницаемым тоном.
Ян Цин тут же вернулась с небес на землю и, не раздумывая, ответила:
— Нет.
— Но вы очень скованы, — заметил господин Цюй.
— Перед тем, кто кормит, всегда надо быть осторожнее, — сказала Ян Цин, потирая нос, и тихо пробормотала: — В конце концов, вы мой единственный кормилец.
В глазах господина Цюя мелькнула лёгкая улыбка:
— Вы прямо говорите и весьма забавны.
В этот момент вернулся Фугуй.
— Отведите госпожу Ян домой, — приказал господин Цюй, мгновенно возвращаясь к прежней холодности, будто только что смеявшегося человека и не существовало.
— Прошу вас, госпожа!
— Прощайте, господин Цюй, — Ян Цин поклонилась и поспешила за слугой.
Выйдя из павильона, Фугуй достал из кармана слиток серебра:
— Это награда от господина для вас, госпожа Ян.
— Благодарю господина за щедрость! — Ян Цин взяла тяжёлый слиток и внутренне ликовала.
«Сегодня поездка в город точно не прошла даром! Молодой господин Цзунь немного обманул меня, но зато господин Цюй щедро вознаградил — целых десять лянов! Мои потерянные деньги вернулись ко мне другим путём!»
— И ещё! — Фугуй достал из кармана фарфоровую баночку и протянул её обеими руками. — Это «Нефритовая роса». Средство помогает рассасывать синяки и выводить застои крови.
— Это… — Ян Цин удивилась и уставилась на изящную баночку. — Это тоже подарок от вашего господина?
— Да, — кивнул Фугуй, сохраняя вежливость, но в его манерах что-то изменилось.
Ян Цин машинально обернулась. Лёгкие занавеси опустились, скрыв лицо мужчины, и виднелся лишь смутный силуэт.
Она быстро повернулась обратно, приняла баночку обеими руками и искренне сказала:
— Передайте, пожалуйста, мою благодарность господину Цюю.
Она никак не ожидала, что господин Цюй заметит её синяк и даже подарит мазь. За всё это время никто не обращал внимания на её ушиб — даже в доме Ян, кроме Ян Дамы, никто не проявил участия.
В груди у Ян Цин разлилось тепло.
Когда они дошли до конца галереи, Фугуй остановился у главных ворот Дома Цинь:
— Берегите здоровье, госпожа Ян. Обязательно хорошо отдохните.
— Благодарю вас, господин Фугуй, — кивнула она и, потянув за слишком широкий рукав, спросила: — Куда мне теперь идти, чтобы переодеться?
Фугуй на миг опешил. Он не ожидал, что девушка будет беспокоиться о своей старой одежде. Раз уж она спросила, ему пришлось мягко соврать:
— Слуги нечаянно порвали ваше платье. Пусть это новое и станет компенсацией.
— … — Ян Цин посмотрела на искреннее лицо слуги, потом на почти новое шелковое платье и почувствовала неловкость. — Но это же слишком дорого…
— Госпожа Ян, — Фугуй подошёл ближе и тихо сказал: — Если мой господин узнает, что я плохо выполнил поручение, мне несдобровать. Пожалуйста, пощадите меня.
— Что вы, господин Фугуй! Просто… это платье слишком ценное…
— Не беспокойтесь. В доме для гостей заготовлены наряды, которые носят только один раз. Если гость не забирает их с собой, их уничтожают.
Ян Цин изумилась: «Мир богачей мне точно не понять».
— Госпожа Ян?
http://bllate.org/book/4841/483727
Готово:
