— Хэхуа, ты что несёшь? Ацин теперь будущая молодая госпожа дома Мо, разве Ян Дама посмеет отправить такую золотую жилу в горы на мучения? — хихикнула Сунь Муцзинь.
— Какая там молодая госпожа! Молодой господин Мо просто развлекается. Если бы семья Ян действительно могла потягаться с домом Мо, свадьбу бы не назначили на март следующего года, — с этими словами Ван Хэхуа косо глянула на Ян Цинь, и её тон стал ещё язвительнее: — Через пару месяцев племянница молодого господина Мо, Сюэцзюнь, отметит своё пятнадцатилетие. Я уже давно слышала, что старая госпожа Мо прочит за невестку именно Сюэцзюнь. Боюсь, тогда молодой господин Мо первым делом женится на Сюэцзюнь, а Ян Цинь? Неужели он возьмёт её?
— Свадьба уже назначена. Даже если молодой господин Мо и захочет жениться на Сюэцзюнь, Ацин всё равно сможет войти в дом Мо в качестве наложницы, — злорадно добавила Сунь Муцзинь.
Она знала, что хотя семья Ян Цинь и бедна, Ян Дама растила дочь с высокомерным нравом, и та смотрит свысока на деревенских парней.
Но если Ацин не гожа для деревенских, разве городской молодой господин Мо соизволит взглянуть на неё?
— Ой, наложница? А разве не молодая госпожа? — Ван Хэхуа прикрыла рот ладонью и захихикала: — В последние два дня Ян Дама повсюду хвастается, будто Ацин рождена быть главной невесткой. На её месте я бы стыдом умерла и не смела бы показываться людям.
— Мы с тобой — девушки с лицом и честью, как нам сравниться с Ацин? Она же чуть ли не раздетой ходила при всех на горе Цзэлу! — Сунь Муцзинь тоже не удержалась и захихикала.
Две подружки так и сыпали колкостями, будто уже видели жалкое будущее Ян Цинь.
Ян Цинь не любила драться, но это не значило, что она не умела.
— Распространилось? — брови Ян Цинь насмешливо приподнялись: — Кроме тебя, я больше ни от кого такого не слышала.
Она сделала паузу и добавила:
— А уж если говорить о бесстыдстве, то разве не все знают, чем ты, Сунь Муцзинь, раньше занималась? Ради одного мужчины ты даже имя, данное родителями, сменила, а молодой господин Мо и взглянуть-то на тебя не пожелал.
— Ян Цинь!
— Что, разозлилась? — резко бросила Ян Цинь и шагнула к ним.
Сунь Муцзинь испугалась её взгляда и инстинктивно отступила.
— Сунь Муцзинь, тебе что, так не терпится, чтобы все вспомнили, как ты без ума от молодого господина Мо? Если ты так любишь сплетничать по деревне, я с радостью помогу односельчанам освежить в памяти старые истории. Я и Му Цзиньфэну обручена, так что хоть наложницей войду в дом Мо. А ты, Сунь Муцзинь...
Она скрестила руки на груди и холодно усмехнулась:
— Если из-за твоих слов моя репутация пострадает, вся деревня узнает, что ты до сих пор помешана на молодом господине Мо. Посмотрим тогда, какой парень осмелится взять тебя в жёны — ведь ещё до свадьбы наденет себе зелёный венец.
— Ян Цинь! — Сунь Муцзинь в бешенстве подпрыгнула, но больше не осмелилась ничего сказать, лишь повторяла: — Ян Цинь, ты используешь такие подлые методы! Даже если войдёшь в дом Мо, хорошего тебе не видать!
— Все знают, что это не молодой господин Мо приставал к тебе, а ты сама устроила ему ловушку!
— Сунь Муцзинь, слова требуют доказательств. Если будешь и дальше нести чепуху, я поведу тебя к старосте разбираться, — холодно бросила Ян Цинь, глядя на взбешенную девушку с таким достоинством, будто именно она была жертвой происшествия.
Цзун Фань, наблюдавший из укрытия, присвистнул про себя и мысленно отказался от своего прежнего мнения, что Ян Цинь — глупенькая и наивная.
Му Цзиньфэн был прав: эта девушка из рода Ян — настоящая язва.
Сунь Муцзинь, напуганная её напором, засомневалась:
— Ты правда не устраивала ловушку для молодого господина Мо?
— Скажу тебе прямо: я тогда пошла на гору именно за молодым господином Мо. Но не успела его увидеть, как провалилась в яму. А когда очнулась, свадьба уже была назначена, — равнодушно ответила Ян Цинь.
Услышав это, Сунь Муцзинь побледнела и переменилась в лице:
— Тогда почему ты не объяснилась?
— Я восхищаюсь молодым господином Мо. Зачем мне объясняться? — бросила Ян Цинь и, подняв ногу, обошла их, направляясь дальше.
— Ян Цинь, стой! — Сунь Муцзинь топнула ногой и бросилась вслед за ней.
Её подружка Ван Хэхуа тут же последовала за ней.
Цзун Фань вышел из укрытия и почесал подбородок, явно сомневаясь в искренности слов Ян Цинь.
Ему казалось, что Ян Цинь нарочно объясняла ситуацию. Ведь Ян Дама изначально настаивала, что Му Цзиньфэн испортил репутацию дочери и именно поэтому семья Мо вынуждена была согласиться на свадьбу. А теперь Ян Цинь сама рассказывает правду своей сопернице? Не боится, что Сунь Муцзинь разнесёт слухи по всей деревне и свадьба сорвётся?
Цзун Фань лихорадочно соображал, не подозревая, что это и есть первый шаг Ян Цинь к восстановлению своей репутации.
Ей вовсе не хотелось выходить замуж за младшего сына богатого землевладельца, особенно за такого, что ниже её ростом. Но репутация — дело серьёзное.
«Мнение толпы способно растоптать человека, а клевета — убить». Раз уж она стала Ян Цинь в этом мире, она обязана держать спину прямой.
Все в деревне Нинкан знали, что Ян Цинь и Сунь Муцзинь друг друга недолюбливают. Если даже Сунь Муцзинь скажет, что Ян Цинь чиста, односельчане обязательно поверят. А насчёт того, что её якобы «испортил» молодой господин Мо — это всего лишь выдумка Ян Дамы, чтобы прижать дом Мо. Такую ложь легко будет опровергнуть.
— Ян Цинь! Ян Цинь, стой! — Сунь Муцзинь, словно ураган, гналась за девушкой, выкрикивая её имя.
Как раз в это время наступал обеденный перерыв. Мужчины с поля возвращались домой с мотыгами на плечах. Увидев, что две заклятые врагини снова сошлись, все потянулись за зрелищем.
Чем больше собиралось зевак, тем быстрее Ян Цинь ускоряла шаг.
Краем глаза она заметила, что Ян Дама идёт навстречу, и тут же замедлилась.
— Ян Цинь! — как раз в тот момент, когда она собиралась переступить порог дома, Сунь Муцзинь рванулась вперёд и загородила ей путь.
— Сунь Муцзинь, да что тебе от меня нужно? — Ян Цинь скрестила руки на груди, готовясь к битве.
— Повтори перед всеми то, что только что сказала мне! — Сунь Муцзинь раскинула руки, явно намереваясь не пускать её, пока та не заговорит.
— А что я тебе говорила? — Ян Цинь моргнула, изобразив невинность: — Я просто гуляла, а ты, едва завидев меня, уцепилась, будто злой дух, и я только и делала, что убегала.
Толпа засмеялась.
Какая-то любительница зрелищ из толпы подначила:
— Ацин, и тебя бывает страшно?
Ян Цинь смутилась — прежняя репутация красавицы ещё давала о себе знать. Но это длилось лишь мгновение. Она взглянула на воинственно настроенную Сунь Муцзинь, потом на болтливую женщину и пожала плечами:
— Сунь Муцзинь всё время несёт чушь. Боюсь, она одержима злым духом. А вдруг передаст мне свою нечисть?
— Ян Цинь, ты... — Сунь Муцзинь в ярости толкнула её.
Ян Цинь заранее ожидала этого и нарочно отступила на полшага назад, чтобы её подхватила чья-то пухлая рука.
— Сунь, младшая из рода Сунь! — раздался грозный голос Ян Дамы, одной рукой поддерживавшей дочь, а другой упершейся в бок: — Ты ещё не вышла замуж, а уже пришла в дом Ян буянить и обижать мою дочь? Уважаешь ли ты меня, старшую?
Моя Ацин станет молодой госпожой дома Мо — это её удача! Если тебе завидно, не надо хватать её за руку!
— Я не... — Сунь Муцзинь попыталась оправдаться.
— Не? А все эти глаза разве не видели, кто только что толкнул мою Ацин? Кто стоит у моего порога и не пускает её домой? — Ян Дама тут же оттолкнула Сунь Муцзинь и осторожно ввела дочь внутрь: — Слушай, моя Ацин — будущая молодая госпожа дома Мо, её тело теперь драгоценно. Если из-за тебя она ушибётся или заболеет, тебе и твоей семьёй не хватит, чтобы возместить ущерб!
— Она же ещё не вошла в дом Мо... — не успела договорить Сунь Муцзинь, как Ван Хэхуа потянула её за рукав и прошептала:
— Ацин, хватит.
— Что ты там бормочешь? — Ян Дама обернулась, сверкнув глазами так, будто готова была проглотить их живьём.
Сунь Муцзинь вздрогнула и инстинктивно отступила на два шага, потянув за собой Хэхуа. Они поспешно ушли.
Она смела цепляться за Ян Цинь, но не осмеливалась вступать в открытую схватку с Ян Дамой — та могла легко испортить её репутацию.
Ян Дама открыла было рот, собираясь ещё что-то сказать, но вдруг почувствовала тяжесть на плече и услышала томный голосок дочери:
— Мама, мне так дурно...
«Она хочет восстановить репутацию — значит, и мать должна измениться», — подумала Ян Цинь.
— Да какая в это время года жара! — возмутилась Ян Дама, но тут же услышала приглушённый шёпот:
— Мама, мне очень плохо!
Ян Даме пришлось отступить. Она помогла дочери войти в дом и уложила на постель.
Как только дочь легла, она засучила рукава и направилась к дому Сунь, чтобы выяснить отношения.
— Мама! — Ян Цинь поспешила удержать её и мягко сказала: — Сядь, у меня к тебе разговор.
— Что с моей хорошей Ацин? Обидели? — Ян Дама никогда не видела дочь такой серьёзной и тут же вернулась, усевшись на ложе: — Расскажи маме, я за тебя отомщу.
Сердце Ян Цинь сжалось. Она накрыла ладонью грубую, широкую руку матери:
— Мама, ты же сама сказала, что я стану молодой госпожой дома Мо. Многие завидуют, и если мы будем отвечать каждому, сами себя измучим.
— Ацин...
— Сегодня я встретила нескольких управляющих из поместья Мо. Из их слов я поняла: богатые господа любят спокойствие и не терпят беспорядков в доме. Хотя нас и пригласили в дом Мо, если мы начнём отвечать на каждую гадость, за спиной будут говорить, что мы не умеем держать себя в руках. Это испортит нашу репутацию, — Ян Цинь ласково покрутила большим пальцем матери и прижалась к ней: — Мама, подумай о моём будущем. Перетерпи сейчас — через полгода нас ждёт роскошная жизнь.
Услышав «роскошную жизнь», глаза Ян Дамы заблестели.
Она всхлипнула, крепко сжала руку дочери и с дрожью в голосе произнесла:
— Ацин... Вся моя старость теперь в твоих руках.
— Не волнуйся, мама. Что бы ни говорили люди, постарайся не вступать с ними в перепалки. Ты ведь будешь свекровью землевладельца Мо, и все арендаторы деревни Нинкан будут зависеть от тебя. Пусть сейчас болтают сколько влезет — позже они пожалеют до боли в кишках, — ласково убеждала Ян Цинь.
И действительно, услышав это, Ян Дама расплылась в улыбке. Её обычно злобные глазки превратились в две узкие щёлочки, а щёки собрались в добродушные складки.
Ян Цинь внимательно разглядывала свою приёмную мать. Та была некрасива, но кожа у неё была светлее, чем у обычных деревенских женщин. Видимо, от неё и досталась Ацин светлая кожа, благодаря которой та и считалась первой красавицей деревни Нинкан.
— Вот уж наша Ацин умница и тактична! В городе говорят... как это... Чжан Сун Юй Ду?
— Мама, правильно — Чжанчи Юйду, — с улыбкой поправила Ян Цинь и, воспользовавшись подходящим моментом, упомянула о Ян Сянвань и её матери:
— А ещё... вторая жена и двоюродная сестра...
— Ах, как же я забыла про этих двух неблагодарниц! — Ян Дама резко отстранила руку дочери и, размахивая руками, вышла из комнаты в ярости.
Вскоре за окном раздался пронзительный крик:
— Горе мне! Как же так вышло, что в нашем роду Ян завелись такие белоглазые змеи! Стоите во дворе и радуетесь, что Ацин попала впросак? Вы что, желаете ей позора?
— Тётя, мы с мамой не... — бледно оправдывалась Ян Сянвань.
http://bllate.org/book/4841/483707
Готово:
