Грядки нужно готовить с особой тщательностью — иначе это серьёзно скажется на приживаемости рассады и её росте после укоренения. Поверхность грядок и бортики должны быть идеально ровными, почва — мелкой, рыхлой и выровненной. За три дня до посадки саженцев грядки поливают, чтобы земля осела и уплотнилась.
Лучше всего использовать участки, где ранее росли бобовые или луковичные культуры. Цинжуй расчистила несколько му земли, где раньше выращивали сою и арахис, и решила засадить их клубникой. Сначала она тщательно убрала сорняки, затем обработала почву известью для уничтожения вредителей и внесла перепревший навоз. После этого сформировала грядки высотой двадцать сантиметров и шириной пятьдесят сантиметров, оставив между ними борозды шириной около тридцати сантиметров.
На каждой грядке высаживали по два ряда с интервалом тридцать сантиметров; на одну му приходилось примерно десять тысяч кустиков. При посадке цветоносы растений в одном ряду направляли в одну сторону, чтобы сердцевина кустика оставалась над поверхностью грядки, а корни свободно расправлялись в рыхлой почве. Сразу после посадки растения поливали водой для укоренения и аккуратно присыпали землёй все корешки, оказавшиеся на поверхности.
Хотя постороннюю помощь нанимать не стали, Эрнюй, у которого к тому времени полностью зажила нога, целыми днями трудился рядом с Цинжуй и помогал ей во всём. Цинжуй постепенно показывала ему, как всё делать. Эрнюй быстро схватывал на лету — уже после того, как они вместе засадили одну грядку, он полностью освоил приём и вскоре стал работать даже быстрее и аккуратнее, чем сама Цинжуй. Та не переставала удивляться его ловкости.
Расторопная пара трудилась без отдыха больше двух недель и, наконец, засадила клубникой все пять му. Теперь настал черёд выращивать рассаду овощей и риса. Разумеется, госпожа Ляо уже с нетерпением ждала, когда сможет научиться выращивать арбузы.
Узнав, что у Цинжуй и Эрнюя наконец-то закончились все срочные дела, госпожа Ляо собралась отнести семена арбузов, оставшиеся с прошлого года, к ним домой, чтобы учиться посадке. В этот самый момент Цинжуй сама постучалась в её дверь и с улыбкой сказала:
— Сестричка, как раз вовремя! Я как раз собиралась взять семена и прийти к тебе учиться сажать арбузы!
— Не нужно нести семена ко мне, — ответила Цинжуй. — Лучше я приду к тебе — так удобнее.
С этими словами она взяла семена госпожи Ляо, внимательно их осмотрела и отобрала все некачественные, оставив только самые лучшие. Затем велела госпоже Ляо вскипятить воду.
Когда вода закипела, Цинжуй показала ей, как проращивать семена. Госпожа Ляо уже умела это делать, но запомнила все нюансы, в которых метод Цинжуй отличался от её прежнего опыта.
Когда семена проросли, Цинжуй сказала:
— При выращивании ханьгуй есть всего несколько важных моментов. Первый — это проращивание и выращивание рассады. Если есть возможность, лучше использовать питательные стаканчики.
Она использовала удобрения и стимуляторы роста из своего пространственного кармана, поэтому её арбузы и давали такой высокий урожай. Но у неё не хватило бы стимуляторов на всех односельчан, решивших заняться выращиванием арбузов.
— Хорошо, сестричка, запомню, — сказала госпожа Ляо, мысленно несколько раз повторив услышанное и кивнув.
Цинжуй обрадовалась её старательности и продолжила:
— Второе — опыление и обрезка побегов. От этого напрямую зависит урожайность, сестра, запомни это крепко.
Лицо госпожи Ляо стало ещё серьёзнее, и она внимательно выслушала всё до конца, стараясь ничего не упустить.
— Третье — это вода и удобрения. От них зависят размер и сладость плодов.
Госпожа Ляо почесала затылок и с сомнением сказала:
— Сестричка, почему-то мне всё это кажется таким сложным… Боюсь, не смогу научиться.
— Как ты можешь не справиться? Ты же такая умница! Не переживай, я ещё раз всё покажу тебе прямо в поле, когда придёт время.
Только после этих слов госпожа Ляо немного успокоилась.
Месяц упорного труда по проращиванию и выращиванию рассады наконец завершился — все саженцы были готовы к высадке. Эрнюй вместе с Цинжуй и другими односельчанами снова трудились целый месяц. Каждый вечер он возвращался домой так уставший, что не мог пошевелиться — это было куда тяжелее, чем тренировки в боевых искусствах. Ещё обиднее было то, что его жена, отработав весь день, возвращалась домой бодрой и свежей, будто вовсе не уставала.
Однажды вечером, после ужина, Эрнюй обнял Цинжуй и, сидя с ней во дворе под звёздами, с лёгкой завистью спросил:
— Скажи мне честно, что ты ешь такое? Почему ты совсем не устаёшь?
— Да ничего особенного, разве что едим из одного котла с тобой, — уклончиво ответила Цинжуй и утешила его: — Просто я с детства привыкла к такой работе. А ты ведь только недавно оправился, поэтому и чувствуешь усталость…
— Что ты сейчас сказала? — перебил её Эрнюй, бережно взяв её личико в ладони. — Что я «чувствую усталость»? Хочешь проверить?
Цинжуй поспешно остановила его руки, которые уже начали блуждать:
— Мао’эр сейчас играет в комнате камешками. Выглянет — и снова тебя отлупит.
— Разве мужчина испугается какой-то девчонки? — проворчал Эрнюй, но всё же прекратил свои действия. Он крепко обнял её за талию и, положив голову ей на плечо, тихо сказал: — Жуй, у меня к тебе разговор.
Лёгкий ветерок колыхал ветви плодовых деревьев во дворе, наполняя воздух свежим ароматом зелени. Цинжуй подняла глаза к звёздному небу, ощущая жар его тела рядом, и почувствовала, как счастье наполняет её сердце.
— О чём хочешь поговорить? Говори, — мягко спросила она.
— Я хочу открыть боевую школу, — сказал Эрнюй.
Цинжуй была поражена.
Раньше, когда нога Эрнюя ещё не зажила, она как-то спросила его, вернётся ли он в боевую школу в уездном городе после выздоровления. Он тогда не ответил, и она забыла об этом. После того как он поправился, он целыми днями помогал ей в поле, и она думала, что, как только посевная завершится, он непременно вернётся в город.
Но он собирался открыть собственную школу! Что подумает об этом мастер Цзинь?
В начале года, когда они проезжали через уездный город по пути в уездный центр, они зашли к мастеру Цзиню поздравить с Новым годом. Тот тогда долго и горячо говорил с Эрнюем, а потом увёл его в другую комнату и долго с ним беседовал. Цинжуй была уверена, что они уже обо всём договорились, и никогда бы не подумала, что Эрнюй задумал уйти в самостоятельное плавание.
Она повернулась к нему:
— Я поддержу тебя в любом решении. Но как же мастер Цзинь?
— Я уже говорил с ним об этом, когда мы ходили к нему на Новый год. Он согласен, — ответил Эрнюй.
Цинжуй снова удивилась:
— Он согласен, что ты откроешь свою боевую школу?
Ведь мастер Цзинь тогда так настойчиво намекал, что хочет, чтобы Эрнюй вернулся в его школу! Как он мог согласиться, чтобы тот открыл конкурирующую школу прямо в городе?
— Да, — улыбнулся Эрнюй. — Мастер Цзинь всегда меня жаловал и поддерживал любые мои решения. К тому же я собираюсь открыть школу не в городе, а прямо у нас в деревне — это никоим образом не повредит ему.
— Ты хочешь открыть боевую школу в деревне? — переспросила Цинжуй с изумлением.
Эрнюй кивнул:
— Да. Во-первых, чтобы дети в нашей деревне росли здоровыми и крепкими. А во-вторых… чтобы всегда быть рядом с тобой.
— Но условия в деревне… — начала Цинжуй и вдруг вспомнила, что сейчас учит односельчан выращивать арбузы. Хотя рынок для арбузов скоро может насытиться, в этом году урожай всё равно принесёт хорошую прибыль. Это значительно улучшит финансовое положение деревни, и у людей появятся деньги на обучение детей.
Подумав об этом, она улыбнулась:
— Хорошо, я тебя поддерживаю. У нас есть сбережения — как раз пустим их на открытие школы.
— Спасибо тебе, Жуй, — прошептал Эрнюй и поцеловал её в щёку. Затем, словно вспомнив что-то, спросил: — А ты не считаешь, что я живу за твой счёт?
Цинжуй рассмеялась:
— Глупости! Эти деньги мы заработали вместе. Половина принадлежит тебе по праву. Даже если ты потратишь их, это будет твоя половина. Если тебе всё же неловко станет, просто верни мне мою половину, когда заработаешь.
— Хорошо! — пообещал он, прижимая её к себе. — Верну не только твою половину, но и всё, что заработаю в будущем. И сам себя тебе отдам.
От этих слов Цинжуй покраснела и, прижавшись к нему, улыбалась счастливой улыбкой.
Эрнюй хотел немедленно начать строительство, но Цинжуй предложила сначала потихоньку возвести здание, а официальное открытие отложить до уборки первого урожая арбузов. Сейчас у односельчан нет лишних денег, и они вряд ли захотят тратиться на обучение детей боевым искусствам — ведь это не первая необходимость.
Эрнюй согласился — её доводы были разумны. Сначала стоило построить здание.
А Цинжуй, как только рассада риса была пересажена на поля, купила мальков и выпустила их прямо в рисовые чеки. Односельчане удивлялись: почему она не завела рыбу в пруду, а пустила в рисовые поля? Она лишь отшучивалась, что копать пруд слишком хлопотно.
Эрнюй тоже был удивлён, но поддерживал Цинжуй безоговорочно — даже если бы она «баловалась», он всё равно считал бы, что она создаёт нечто великое. На самом деле Цинжуй никогда не баловалась — каждый её шаг приносил неожиданные и приятные результаты.
Вскоре Эрнюй пригласил из уездного города мастера по фэн-шуй, чтобы тот выбрал подходящее место для строительства. Эрнюй решил возвести школу на пустыре рядом с домом Ло — там было достаточно пространства, и рядом не было других домов.
Мастер по фэн-шуй, господин Цюй, сверился с компасом, гадал на монетах, почесал свою седую бороду и одобрительно кивнул:
— Отличное место! Настоящая земля удачи! Господин Ло, можете смело начинать строительство.
Затем он прикинул даты по пальцам и добавил:
— Шестнадцатого числа следующего месяца — благоприятный день для начала работ. Начинайте именно тогда.
Эрнюй согласился, заплатил гонорар, угостил мастера обедом и проводил его обратно в город, попросив приехать снова шестнадцатого числа. Господин Цюй с радостью согласился.
Вскоре настал тринадцатый день шестого месяца. Эрнюй заранее договорился с односельчанами о помощи, и в назначенный день, шестнадцатого числа, господин Цюй совершил обряд, указал место и произнёс: «Начинайте!» Эрнюй тут же сделал первый удар мотыгой в указанном месте, затем мастер показал ещё несколько точек — и Эрнюй аккуратно их разметил. После этого все приступили к рытью фундамента, а затем к строительству здания.
Из каждой семьи пришёл по одному крепкому мужчине, и уже через десять дней здание было готово.
Потом выбрали благоприятный день, пригласили Чжан Сюйцая, чтобы тот придумал название, изготовили вывеску, а на церемонии открытия присутствовали глава деревни и мастер Цзинь. Эрнюй лично повесил вывеску, а Цинжуй сняла с неё красную ткань — и надпись «Боевая школа Великих Стремлений» засверкала на солнце.
Чжан Сюйцай выбрал это название в надежде, что жители деревни Этянь добьются больших успехов в жизни.
Вскоре после открытия школы односельчане собрали свой первый урожай арбузов. Хотя их плоды не были такими крупными и урожайными, как у Цинжуй, они всё равно хорошо продавались. После продажи первого урожая финансовое положение деревни заметно улучшилось — в каждой семье водились теперь сотни лянов серебра, и люди ходили, сияя от счастья.
Цинь И, забрав арбузы у односельчан, зашёл по приглашению Цинжуй на её участок. Увидев множество сочных, налившихся красных ягод, он удивился:
— Сестричка, что это за ягоды?
— Это клубника, — улыбнулась Цинжуй. Она спустилась в борозду, сорвала несколько самых крупных и спелых ягод, вымыла их, удалила чашелистики и протянула ему: — Попробуй, братец Цинь.
Цинь И взял крупную ягоду и положил в рот. Ароматная, сочная, с лёгкой кислинкой — невероятно вкусно! Его глаза загорелись:
— Сестричка, ты снова указываешь мне путь к богатству!
Цинжуй рассмеялась, позабавившись его театральной мимикой, и повела его к участку с дынями.
На самом деле клубника и дыни созревают раньше арбузов, но Цинжуй специально задержала их сбор, чтобы не мешать продаже арбузов односельчан. Иначе её клубника и дыни могли бы снизить спрос на арбузы.
— А это что за плоды? — восхищённо спросил Цинь И, увидев на шпалерах подвешенные овальные плоды.
— Это дыни, — ответила Цинжуй. — Название «хамигуй» звучит слишком заморски, так что будем звать их просто «сладкие дыни» — ведь они сладкие, как мёд.
Цинь И уже не мог ждать:
— Сорви одну, хочу попробовать!
— Дыню, в отличие от других фруктов, нужно есть по-особому: кожура толстая, семена несъедобны. Надо сорвать, принести домой, аккуратно почистить, удалить семена и только потом есть, — объяснила Цинжуй. Она сорвала крупную дыню, и они вернулись в дом Ло.
Очистив дыню, удалив семена и нарезав мякоть на кусочки, она подала их на блюде, насадив на палочки.
— Вкусно! Очень сладко! — улыбался Цинь И, наслаждаясь. — Сестричка, я просто восхищаюсь тобой! Как тебе удаётся выращивать столько вкусных фруктов?
— В прошлом году, помнишь, мы встретили кочевников и получили от них семена ханьгуй? В этом году я специально съездила в уездный город, надеясь снова их встретить. И, представь, мне повезло! Они дали мне целый мешок неизвестных семян. Я пока посадила только два вида, но впереди ещё много нового.
Цинжуй соврала, не краснея.
— Ещё есть?! — обрадовался Цинь И. — Тогда срочно сажай всё! Я повезу эти фрукты не просто в уездный город, а прямо в столицу! Представляю, как расширится рынок!
Цинжуй откусила кусочек дыни и улыбнулась:
— В этом году я планирую выращивать только эти два вида. Остальное оставим на будущий год. Если сразу вывести на рынок слишком много новинок, это может навредить продажам. Согласен, братец?
Цинь И подумал и кивнул:
— Да, сестричка права. В этом году сосредоточимся на клубнике и дынях, а в следующем году добавим новые сорта.
Предвкушая будущие перспективы, он чувствовал прилив энергии.
Затем Цинжуй обсудила с Цинь И упаковку для клубники. Кожура дыни даже толще, чем у арбуза, поэтому при транспортировке с ней проблем не будет. А вот клубника — нежная, легко мнётся и быстро портится. Её перевозка требует особых усилий и затрат, поэтому цена будет высокой, и покупателями станут исключительно состоятельные люди.
http://bllate.org/book/4840/483653
Готово:
