Сказав это, она повернулась к Ло Даоцюаню:
— Не волнуйся. Если я вдруг случайно убью вторую матушку, не оставлю тебя одного на этом свете. Что до Дашу и Ую — за них тебе тоже не стоит тревожиться: их зять уж точно позаботится о них как следует. А если вдруг дядюшки да тётушки окажутся в беде… ну что ж, я с радостью провожу и их на путь перерождений. Никто не посмеет их обидеть!
Соседи, собравшиеся у ворот, тоже видели, как пришла Лохуа. Все они хоть немного, но знали, через что ей пришлось пройти за эти годы. Услышав её слова, многие потихоньку вытирали слёзы, хотя и находились такие, кто лишь пожимал плечами. Кто-то даже рот раскрыл, чтобы что-то сказать, но никто не двинулся с места — ни помочь, ни взять на себя заботу о её младших братьях и сестре. Поистине нет ничего холоднее людских сердец.
Юй Цинь, чьё горло прижимал нож, уже не выдержала. Услышав, как Лохуа спокойно распоряжается похоронами своей семьи, она взвизгнула во всё горло:
— Лохуа! Ты проклятая, бездушная тварь! Я кормила тебя все эти годы, растила тебя, растила твоих брата и сестру! А ты, неблагодарная, хочешь меня убить?!
— Замолчи! — рявкнула Ло Сюэ. — Хочешь жить — проваливай отсюда! И чтоб ноги твоей больше не было в моём доме! Иначе не пожалею — отправлю вас всех в мир иной. У меня, кроме жизни, ничего нет, а у тебя, вторая матушка, ещё столько серебра не потрачено и столько радостей не испытано… Жаль будет, если всё это пропадёт зря. Поняла?
Она ещё сильнее прижала нож к шее, и Юй Цинь побледнела, задрожав от страха.
— Поняла, поняла! Ухожу, ухожу!
— Быстро убирайся вместе со своим мужем! Иначе не обессудь!
Ло Сюэ убрала нож. Юй Цинь тут же обмякла и, дрожа всем телом, поднялась с земли и подошла к Ло Даоцюаню.
— Муженёк, пойдём скорее! Бежим! Эта дочь — не наша, она нас не признаёт!
Услышав эти слова, глаза Ло Сюэ потемнели. Но она ничего не сказала.
Ло Даоцюань оглянулся на неё и, подхватив жену под руку, поспешно увёл её прочь. В его взгляде читалось отвращение, гнев, ненависть — много чего, но только не любовь. Ло Сюэ усмехнулась. С ней хотели бороться в крике и истерике? Пока она не пришла в себя — она была второй после никого!
Но улыбка её быстро погасла. Она вспомнила тот последний взгляд Ло Даоцюаня — полный ненависти, но лишённый самого главного: отцовской заботы.
— Сестра…
— Старшая сестра…
Когда все разошлись, сзади одновременно раздались два голоса. Два маленьких комочка слёз бросились к ней и, каждый обхватив по ноге, зарыдали:
— У-у-у!
А Сяо Мобай лишь молча смотрел на неё, задумчивый и бесстрастный.
Ночью Ло Сюэ лежала на постели, устланной соломой, и не могла уснуть, глядя на покосившуюся крышу.
— Ну и дела… — думала она. — Просто шла по дороге, спасла человека — и попала в эту империю Великого Цинь.
Из воспоминаний тела, в которое она попала, Ло Сюэ знала: эта империя Великого Цинь лишь названием напоминала ту, что она изучала в истории. Во всём остальном — ни малейшего сходства.
Какой нормальный студент не читал пару десятков историй о перерождении? Там герои либо богаты, либо знатны, в общем — живут припеваючи. А у неё получилось настолько плохо, что «бедность» — слишком мягкое слово. Это просто нищета в квадрате!
В этот момент в дверной проём заглянула выцветшая до белизны занавеска, и в комнату вошла худая, измождённая Ло Ую.
— Старшая сестра, ты проснулась? Брат, зять! Старшая сестра проснулась, идите скорее!
С утра, после того как сестра прогнала вторую матушку, она спала без пробуждения, и теперь уже наступила ночь. Ую как раз зашла проверить, не пора ли нести ей поесть.
Не успела она обрадоваться, как заметила, что лицо старшей сестры омрачено. Осторожно взяв её за руку, девочка прошептала:
— Сестра, ты плачешь? Голова ещё болит?
Говоря это, она сама заплакала.
Ситуация утром была настолько напряжённой, что никто не замечал мелочей, но теперь, когда Ую сжала её руку, Ло Сюэ почувствовала неловкость. На самом деле голова не болела — она просто была потрясена нищетой этого дома.
Видимо, услышав крик Ую, в комнату вошли и другие: такой же измождённый Ло Дашу и Сяо Мобай.
— Сестра, с тобой всё в порядке? Где ещё болит? — тревожно спросил Дашу.
Сяо Мобай взглянул на мальчика и спокойно произнёс:
— Дашу, не шуми. Твоя сестра только проснулась. Пойдите с Ую на кухню и принесите ей похлёбку. Она два дня без сознания — наверняка голодна.
— Хорошо, — послушно кивнул Дашу и, взяв сестру за руку, повёл её в сторону того, что можно было назвать кухней лишь с большой натяжкой.
Ло Сюэ проводила их взглядом. Из воспоминаний она знала: мальчика зовут Ло Дашу, девочку — Ло Ую. Они — родные брат и сестра этой Лохуа. Дашу уже двенадцать, Ую — десять.
Но выглядели они не на свой возраст — скорее на шесть-семь лет. Из-за недоедания они сильно отставали в росте и развитии, но при этом были невероятно послушными и заботливыми.
Ло Сюэ прекрасно понимала, что такая зрелость в столь юном возрасте рождается только в беде. Сколько же страданий нужно пережить, чтобы дети, которым положено быть беззаботными, стали такими взрослыми?
— Прости, что заставляю тебя страдать рядом со мной, — тихо сказал Сяо Мобай, оставшись один на один с ней.
Его голос был спокойным, холодным, но в нём слышалась едва уловимая забота.
Ло Сюэ наконец внимательно разглядела своего «дешёвого» мужа.
Утром она уже заметила, что он красив, но теперь, при ближайшем рассмотрении, даже засмотрелась.
На нём был выцветший до белизны длинный халат. Лицо — бледное, измождённое, но черты — изысканные. Глаза — чуть раскосые, почти женственные, но в то же время острые, как клинки, проникающие в самую суть вещей.
Если бы не болезненная бледность, он был бы просто идеален.
Пока он говорил, его слегка потряхивало от кашля. Он вынул из рукава голубой платок и прикрыл им рот, нахмурившись.
«Вот он, мой муж — Сяо Мобай!» — подумала Ло Сюэ и вдруг почувствовала, что ей повезло. Такой красавец в современном мире вряд ли бы обратил на неё внимание.
«Наверное, просто голодный, — решила она. — От недоедания и болеет».
— Со мной всё в порядке, — сказала она, лёжа на постели. — Не переживай, скоро поправлюсь.
Сяо Мобай кивнул, больше ничего не говоря. В душе он чувствовал, что этой юной жене, вышедшей замуж за больного человека вроде него, пришлось нелегко. Он мог лишь постараться заботиться о ней по мере сил.
А Ло Сюэ, в свою очередь, испытывала лёгкое чувство вины: она заняла тело его жены без спроса. Как признаться ему, что настоящая Лохуа больше не существует? Истории о переселении душ в другое тело казались ей самой чем-то из разряда фантастики — а уж для людей древнего времени и вовсе звучали бы как колдовство. Его могут сжечь на костре за такое!
От этой мысли её бросило в дрожь, и она решила молчать. Лучше просто быть доброй к нему.
— Отдыхай… Не волнуйся, я… — начал Сяо Мобай, но осёкся и, молча посмотрев на неё, сел рядом на край постели. Слова не могли искупить причинённой боли.
Наступило молчание, и Ло Сюэ стало неловко. К счастью, в этот момент Дашу и Ую вернулись с похлёбкой.
— Сестра, пей похлёбку! — подавая миску, торопливо сказал Дашу. — От неё тебе станет лучше! Пей скорее, чтобы быстрее выздороветь!
Оба смотрели на неё так, будто эта похлёбка — волшебное лекарство. Даже Сяо Мобай молча наблюдал за ней.
«О, похлёбка… Какое на тебя возлагают доверие!» — подумала Ло Сюэ, глядя в миску, где едва плавали несколько зёрен риса в прозрачной воде. «Это даже не похлёбка — это просто тёплая вода без запаха!»
Она уже знала, что семья бедна, но теперь поняла: бедность — это ещё мягко сказано.
«Лучше уж утонуть в этой миске, чем жить так дальше», — мелькнуло в голове.
Она посмотрела на похлёбку, потом на троих, с надеждой смотревших на неё, и одним глотком выпила всю жидкость.
Дашу забрал миску и унёс на кухню. Сяо Мобай тоже вышел. Ую осталась сидеть рядом, не отходя от сестры.
«А как там моя жизнь в современном мире? — задумалась Ло Сюэ. — Наверное, я умерла… Просто шла по улице — и всё. Неужели небеса дали течь?»
— Сестра, с тобой всё в порядке? Тебе плохо? — Ую осторожно коснулась её лба.
Ло Сюэ улыбнулась:
— Со мной всё хорошо. Иди поешь.
Но Ую нахмурилась:
— Нет! Я останусь с тобой, пока ты не уснёшь!
Взгляд девочки был полон тревоги и надежды. Ло Сюэ почувствовала тепло в груди и кивнула, закрыв глаза.
В современном мире она была сиротой. Бабушка подобрала её на улице и растила на деньги, заработанные сбором мусора. Кроме бабушки, у неё не было родных.
С самого детства Ло Сюэ мечтала сделать бабушку счастливой. Она усердно училась, чтобы оправдать каждую копейку, потраченную на неё. Ведь для таких, как они, без образования не было будущего.
И вот она получила диплом… А спина бабушки уже не выпрямлялась под тяжестью жизни, волосы поседели… И вдруг — перерождение в этом чужом мире.
Жива ли она теперь в современном мире? Или настоящая Лохуа оказалась там вместо неё?
Но раз уж она здесь — значит, будет жить за двоих. Жить ярко, достойно. Отныне в этом мире больше нет Ло Сюэ — есть только Лохуа!
При этой мысли сердце сжалось. Она так и не успела отблагодарить бабушку… А та теперь осталась совсем одна. Кто будет заботиться о ней в старости?
Слёзы сами потекли по щекам.
Она не знала, сколько плакала, но в какой-то момент провалилась в сон. И проснулась от испуганного крика.
— Зять!
Испуганный голос Ую пронзил сон Лохуа.
Она открыла глаза, немного растерянная, но, увидев в окне первые проблески рассвета, вспомнила: она в другом мире. Она проспала всю ночь.
Вспомнив крик, Лохуа вскочила с постели, натянула обувь и выбежала наружу.
Перед ней на земле лежал Сяо Мобай. Рядом в панике метались Дашу и Ую.
— Дашу, Ую! Что случилось с вашим зятем? — крикнула она, подбегая.
Дети, увидев её, словно обрели опору. Ую бросилась к ней и вцепилась в подол:
— Зять вдруг упал в обморок!
Лохуа погладила сестру по спине:
— Ую, всё хорошо. Сестра сейчас посмотрит.
Успокоенная ласковым голосом, Ую отпустила её и кивнула. Дашу, хоть и старался держаться спокойно, тоже дрожал от страха.
http://bllate.org/book/4838/483447
Готово:
