Ли Ши и Ся Дахай тоже кивнули и, как по невидимому уговору, взяли по два самых маленьких клубня таро, очистили их и съели без сахара.
Сяо Вань всё это видела — и в груди у неё защемило.
Родители всегда берегут каждую монету, сколько бы денег ни водилось в доме.
Ли Ши и Ся Дахай прекрасно знали, что теперь у них есть средства, но перед тарелкой таро всё равно выбрали самые маленькие клубни.
Вот она — родительская любовь ко всем детям мира.
Жуя ароматные клубни, Сяо Вань вдруг сказала:
— Папа, мама, давайте купим волокушу с волом!
Предложение прозвучало так неожиданно, что Ли Ши удивилась:
— Что? Купить волокушу?
Сяо Вань улыбнулась и кивнула.
— Я подумала: когда вол свободен от пахоты, он всё равно может возить нас куда угодно. Не придётся ходить пешком или проситься у соседей подвезти. Очень удобно!
Ся Дахай кивнул:
— Это, конечно, хорошо… Но, Сяо Вань, вол ведь недёшев. Хороший стоит около десяти лянов серебра!
Сяо Вань причмокнула:
— Один лян — это один лян серебра, получается, вол стоит десять лянов?
Ся Дахай кивнул:
— Это хороший. Если брать обычного, всё равно выйдет семь-восемь лянов.
Сяо Вань была поражена.
— Так дорого!
— Ты ведь редко выходишь из деревни и не знаешь, — пояснил Ся Дахай. — У нас, в империи Дачу, волы очень дороги. А говядина ещё дороже — доходит до десяти–пятнадцати лянов за цзинь.
Сяо Вань надула губы. Она и раньше знала, что говядина — деликатес, но здесь цены просто заоблачные.
— Не бойся, хозяин! — вмешалась Додо. — Додо может создать тебе вола!
Сяо Вань покачала головой:
— Нет уж, Додо, мне нужен настоящий, земной вол — чтобы пахать и возить.
— Но, Додо, ты не знаешь ли, где тут водятся такие волы, что едят? Не пахотные, а те, что на степных пастбищах?
Додо задумчиво постучала пальцами друг о друга:
— Хозяин, Додо пока не знает. Надо поискать.
— Ладно, как найдёшь — сразу скажи!
Сяо Вань немного пообщалась с Додо мысленно, а тем временем Ли Ши сказала:
— Нам всё равно не по карману волокуша. Откуда у нас столько денег?
Ся Дахай тоже кивнул.
Сяо Вань поджала губы:
— Тогда будем копить. На дом из обожжённого кирпича как раз хватит, а на волокушу — уже нет. Сначала построим дом, а деньги потом заработаем.
Все согласились.
Сяо Вань выложила все свои сбережения и пересчитала:
— У нас сейчас двадцать четыре ляна серебра. На материалы уйдёт больше десяти, плюс работа и мебель — как раз хватит.
— Будем экономить, — сказала Ли Ши. — Пусть твой отец по утрам и вечерам распахивает целину за домом и посадит овощи — летом будет что есть.
Сяо Вань улыбнулась:
— Папа, тебе придётся нелегко.
— Да что там трудиться! Я только рад делу. Ради нового дома надо постараться.
Сяо Вань решительно кивнула:
— Да, вместе постараемся.
Сяо Синь уже клевал носом от сна. Сяо Вань улыбнулась:
— Пусть сегодня спит здесь. Сяо Нин, пойдём спать.
Сёстры сошли с кана, умылись и легли спать.
В постели Сяо Нин спросила:
— Сестра, завтра пойдём в уездный город?
Сяо Вань кивнула. У неё уже созрели несколько рецептов, но для их проверки нужно попасть в трактир и приготовить лично.
До соревнования оставалось мало времени. Как только с домом разберутся, она полностью посвятит себя подготовке к банкету.
Если всё получится и знатный гость останется доволен, прибыль будет огромной!
При этой мысли сердце Сяо Вань забилось быстрее.
Заработав серебро, она обязательно купит волокушу — и не просто какую-нибудь, а лучше, чем у соседей.
Во всей деревне только у двух семей были волокуши. У семьи Чжу даже не самая лучшая, но и та уже считалась достойной.
А у неё будет лучше!
☆
На следующее утро Сяо Вань ещё спала, а Ся Дахай уже оделся и собирался выходить.
Ли Ши проснулась от шороха, поспешно натянула одежду и спустилась с кана. Из старого сундука она достала обувь.
— Муж, надень эти туфли.
Ся Дахай вздрогнул — он думал, что жена ещё спит. Увидев её у двери, он тут же закрыл дверь и сказал:
— Ты чего встала? Ложись ещё.
— Уже не рано, — ответила Ли Ши. — Боялась, что опять забудешь переобуться.
Ся Дахай с тронутым видом взял туфли, сел на табурет и обул их.
— Ещё темно. Ложись, я к завтраку вернусь.
— Смотри, осторожнее будь и не задерживайся.
Она пригнулась, приоткрыла заслонку в печи и вытащила два сладких картофеля. Сдув пепел, протянула мужу:
— Возьми, съешь по дороге. До города далеко — проголодаешься.
Ся Дахай усмехнулся, спрятал картофель за пазуху и сказал:
— Ладно, иди спать.
С этими словами он поправил одежду и вышел.
Сяо Вань услышала лёгкий скрип входной двери и открыла глаза. За окном ещё царила непроглядная тьма. Она вздохнула и снова закрыла глаза.
Так хочется спать!
Хотя она и заснула, но поняла: отец уже ушёл.
Когда Сяо Вань проснулась во второй раз, из кухни уже доносился аппетитный запах еды.
Сяо Нин ещё спала. Сяо Вань тихо села, глянула в окно — небо только начинало светлеть. Вздохнув, она оделась и осторожно сошла с кана.
Даже несмотря на тишину, Сяо Нин проснулась.
— Сестра, который час? Почему ты так рано встала?
— Ещё рано, — улыбнулась Сяо Вань. — Я пойду помогу маме готовить. Спи.
Она вышла из комнаты.
Додо зевнула:
— Хозяин, хозяин, почему братец больше не приходит? Додо так скучает по нему!
Сяо Вань усмехнулась:
— Если так скучаешь, почему сама не сходишь?
— Э-э-э! Додо хотела бы… Но братец строго велел: «Додо, ты должна быть рядом с хозяином каждую минуту!» Если он узнает, что Додо ушла гулять вместо того, чтобы заботиться о хозяине, он точно рассердится!
— Додо не хочет видеть братца злым!
Сяо Вань не удержалась и улыбнулась:
— Значит, сиди тихо. Юй Цилинь, наверное, занят. Если будет время…
Она резко оборвала фразу:
— Хотя даже если будет время — пусть не приходит! Только мешать будет!
— Этот нахал теперь ещё и еду у меня отбирает! Просто расточительство!
Додо печально подперла щёку ладонью:
— Хозяин, ты не знаешь, сколько девушек в него влюблены! А ты его так гоняешь!
Сяо Вань фыркнула, взяла метлу и стала подметать двор:
— Додо, ты ещё слишком молода. Конечно, девчонок привлекают красивые лица, но я уже не ребёнок. Я смотрю не только на внешность, а на характер человека.
— А что такое «характер»?
У Додо голова пошла кругом.
— Малышка, учись сама!
Сяо Вань щёлкнула её по лбу.
— Ай!
Додо упала прямо на Старика Чёрного и, зажав попку, скорчила гримасу.
Сяо Вань рассмеялась.
Подмела двор, открыла ворота и вышла на улицу. Небо ещё не рассвело, но уже можно было различить зелёные деревья и холмы вдали.
Сяо Вань в очередной раз осознала: она действительно переродилась в этом мире.
Она умылась, аккуратно собрала волосы в причёску и вошла в дом.
Ли Ши как раз вынесла еду и удивилась:
— А Сяо Нин всё ещё спит? Такая лентяйка!
Сяо Вань улыбнулась:
— Не знаю, сейчас позову.
Не слушая дальнейших ворчаний матери, она зашла в комнату.
— Сяо Нин, Сяо Нин, мама уже всё приготовила. Пора вставать.
Сяо Нин открыла глаза с трудом.
— Сестра… так хочется спать…
— Быстро вставай, а то мама рассердится.
Сяо Нин тут же распахнула глаза.
Сяо Вань улыбнулась:
— Собери постель, а я схожу к Цзюньцзы.
Сяо Нин кивнула и вскочила с постели.
Выходя, Сяо Вань спросила:
— Мама, у нас остались маринованные редьки? Я хочу отнести немного Цзюньцзы.
— Внизу шкафа, посмотри.
Сяо Вань нашла банку, насыпала редьки в мисочку и вышла.
Сяо Синь сидел у двери и играл со Стариком Чёрным, а Додо хохотала. Сяо Вань спросила:
— Сяо Синь, ты почему так рано встал?
— Когда папа проснулся, я тоже не уснул.
Мальчик посмотрел на миску:
— Сестра, куда ты идёшь?
— К сестре Цзюньцзы. Оставайся дома, скоро вернусь.
Она быстро зашагала по тропинке.
Дома Чжу были недалеко. Вскоре Сяо Вань уже стояла у их ворот.
Изнутри доносилось шипение мехов — готовили завтрак, а во дворе Чжу Юйцай рубил дрова.
Сяо Вань постучала.
— Кто там?
— Дядя, это я, Сяо Вань!
Чжу Юйцай удивился:
— А, Сяо Вань! Подожди секунду!
Он поспешил открыть дверь.
Сяо Вань стояла с миской в руках и улыбалась:
— Дядя, я приготовила немного маринованной редьки — решила угостить вас.
Чжу Юйцай обрадовался:
— Кто же это так рано? Заходи, заходи!
Сяо Вань вошла.
Госпожа Тянь как раз выносила воду и, увидев гостью, воскликнула:
— Сяо Вань! Ты так рано?
Сяо Вань удивилась: на лице госпожи Тянь не было и тени злобы.
Она растерялась.
☆
— Ну чего стоишь? Заходи, садись.
Госпожа Тянь потянула Сяо Вань в дом, усадила на кан и крикнула:
— Цзюньцзы! Лентяйка! Сяо Вань уже пришла, а ты всё ещё спишь?
Из соседней комнаты послышался шорох. Вскоре дверь открылась, и Цзюньцзы, потирая глаза, вышла вон.
— Сяо Вань, ты так рано?
Сяо Вань засмеялась:
— А ты всё ещё не встала? Я принесла вам немного маринованной редьки.
Она посмотрела на госпожу Тянь:
— Тётя, вы едите острое?
Госпожа Тянь нахмурилась:
— Острое? Никогда не пробовали!
Но, не раздумывая, она взяла кусочек и положила в рот.
Пожевав, она подняла большой палец:
— М-м-м! Очень вкусно!
И тут же взяла ещё один кусочек.
Цзюньцзы последовала примеру и тоже закивала:
— Да! Вкусно, вкусно!
http://bllate.org/book/4837/483389
Готово:
