— А? О чём подумать? — растерялась она, застигнутая врасплох, и даже убрала назад уже занесённую ногу.
Чэнь Чжо молчал. Хотя в темноте невозможно было разглядеть его лица, Цзинь Сяоцин отчётливо чувствовала, как два ледяных взгляда упали ей на щёки, и сердце её дрогнуло. Ну и что за манеры? Даже гоминьдановцы при допросах хоть какие-то подсказки давали.
Она мысленно ворчала, пытаясь понять, о чём он вообще спрашивает, и наконец вспомнила — ведь речь шла о том самом сообщении! Она тогда ответила, что подумает несколько дней, а прошёл уже целый месяц… Действительно, это чересчур долго.
— Э-э… я… ещё не решила… — Неизвестно, устроит ли такой ответ этого «повелителя»?
— На сколько ещё?
— Ну… на од… — В этот момент Чэнь Чжо вдруг выпрямился, оттолкнувшись от турника. Она подумала, что он сейчас подойдёт ближе, и в панике выпалила:
— На неделю!
Оказалось, он просто перенёс вес на другую ногу и снова прислонился к турнику. От злости у неё зубы заскрежетали: «Ну и дура! Надо было сказать — на месяц!»
— Целую неделю? — бесстрастно бросил он, явно недовольный.
— Сейчас… сейчас очень много учёбы… — Она натянуто улыбнулась, хотя тут же вспомнила, что они оба ходят на один и тот же курс. Неважно! Она просто медленно соображает, и всё тут!
— А если так занята, зачем звонила? — Он даже не стал подхватывать эту тему.
— … — Значит, Линь Пин была права: всё отделение видело, как она звонила. Лучше бы уж тогда в углу у стены спряталась.
— Слушай… скоро отбой. Может, сначала вернёмся, а завтра поговорим? — Лучше бы она сегодня вообще не выходила! Гордость — не грех, а вот страдания — запросто. Могла же просто попросить соседку по комнате сказать, что её нет, и всё! А вместо этого глупо выскочила на улицу от одного испуга. Чего бояться-то? Ведь раньше работала в полиции! Такие нервы — стыд и срам.
Цзинь Сяоцин лишь хотела поскорее отделаться от этого вечера. К тому же она уже поняла: дело не в том, что ей не нравится Чэнь Чжо, а в том, что всё началось не так, как положено. Из-за этого она совершенно растерялась и не знала, как себя вести.
Если согласиться — это будет обидно для её маленькой гордости: ведь он даже не сказал, что любит, а сразу требует быть девушкой! Думает, что он какой-то всесильный бизнесмен из дорам? Её первая любовь не может начинаться так — грубо, без всякой романтики и сладости.
А если отказать… на самом деле она прекрасно понимала, что Чэнь Чжо ей нравится. Пусть его признание и выглядело как неуклюжее разбойничье нападение, пусть она и была чересчур медлительной в любви, но это не значит, что она не могла отличить дружбу от влюблённости.
Да, она всегда чётко понимала, какое место в её жизни занимают встреченные мужчины: просто однокурсники, коллеги или те, с кем может вспыхнуть искра. Просто чаще всего она сама отказывалась от возможности сблизиться. «Любовь можно вырастить со временем»? Для неё это выражение никогда не работало.
После первой, второй и бесчисленных последующих встреч вслепую она постепенно поняла: если с первого взгляда человек не попал в ту самую категорию, то и в будущем ничего не изменится. Иногда ей даже казалось, что у неё психологическая чистоплотность, и она никогда не встретит того, кто вызовет у неё настоящее чувство.
Хотя в этой жизни она решила измениться, после истории с тем курсантом из командного факультета она осознала: некоторые черты характера не поддаются переделке. Даже если родиться заново, она всё равно останется человеком, для которого в любви всё чёрно-белое, без компромиссов. Но существует ли вообще любовь, абсолютно чистая и искренняя?
Она не знала. Так же, как не могла понять, что на самом деле думает Чэнь Чжо. Он всегда молчалив, словно загадка, и ей не удавалось разглядеть его мысли, не говоря уже о доверии. Пока она не поймёт этого, нельзя принимать поспешных решений — ни для себя, ни для него.
— Пойдём, — наконец произнёс тёмный силуэт и, взяв её за руку, потянул к общежитию.
Чэнь Чжо жалел, что сегодня без всякой подготовки вызвал Цзинь Сяоцин на улицу, и ещё больше — что только что стал давить на неё. Даже если он сам никогда не был в подобной ситуации, он видел достаточно. По её лицу он понял: он слишком торопит её.
Возможно, она просто не решается отказать. А может, у неё уже… Он вспомнил её выражение лица во время звонка и почувствовал внезапную раздражительность. Не замечая, как ускорил шаг, он забыл, что всё ещё держит за руку другого человека.
Цзинь Сяоцин семенила следом, будто выгуливала овчарку, а та тащила её за собой. Не глядя на него, она уже знала: Чэнь Чжо зол. Хотя у него и без того почти никогда не было выражения лица. Она чувствовала себя виноватой: ведь действительно, либо да, либо нет — тянуть резину неправильно. Хотя… разве в этом только её вина? Почему она так нервничает?
Когда они вышли на освещённый участок, Чэнь Чжо отпустил её руку. Они шли друг за другом, успевая войти в общежитие под самый отбой, как раз столкнулись в вестибюле с командиром взвода, который листал журнал дежурств, собираясь обойти комнаты.
Командир, увидев их входящих друг за другом, прищурился и окинул обоих внимательным взглядом:
— Куда ходили? Только сейчас вернулись?
На такой вопрос, конечно, нельзя было рассчитывать на ответ от Чэнь Чжо — этот «повелитель» способен был прямо сказать, что они были на заднем плацу. Цзинь Сяоцин поспешила ответить первой:
— Забыла вещь в читалке, только что сходила за ней.
— Вдвоём ходили? — Командир метнул взгляд, от которого она чуть не выдала себя:
— Мы не вместе! Просто случайно одновременно вошли.
Она бросила взгляд на Чэнь Чжо, давая понять, что пора поддержать её версию.
— Я в библиотеку ходил сдавать книгу, — сказал он.
Она облегчённо выдохнула: слава богу, обошлось. Командир кивнул, похоже, не заподозрив ничего, и велел им скорее идти умываться и ложиться спать.
Цзинь Сяоцин вошла в комнату уже после отбоя. Ощупью дойдя до своей койки, она собралась взять тазик, чтобы умыться, как вдруг увидела Линь Пин, свесившуюся с верхней койки и весело ухмыляющуюся:
— Куда ходила?
— На задний плац.
— О-о-о! С кем?
— Ты же сама всё видела! — раздражённо бросила она. Проходя мимо окна, она заметила за шторой тень и приподнятый уголок занавески — по причёске сразу поняла, что это Линь Пин.
Она взяла тазик и зашла в уборную. Не успела выдавить пасту на щётку, как Линь Пин в «трёх точках» на цыпочках проскользнула внутрь, прикрыла дверь и с восторгом спросила:
— Ну что? О чём вы там говорили?
— Не скажу, — ответила Цзинь Сяоцин, засовывая щётку в рот, тем самым давая понять, что отвечать не намерена. Не то чтобы хотела скрывать от подруги — просто сама ещё не разобралась в своих чувствах и не знала, с чего начать.
— Чэнь Чжо тебе нравится? — Линь Пин явно не собиралась упускать такой шанс поговорить о самом интересном и продолжала допрашивать.
Цзинь Сяоцин выплюнула пену и, подумав, не стала отвечать, а вместо этого спросила:
— Я задам тебе один личный вопрос. Если не хочешь отвечать — скажи.
— Какой?
— Почему ты с Чжоу Каем завязала отношения, зная, что вас потом не направят в одно место?
Она уже спрашивала об этом Линь Пин, когда та вышла замуж. Тогда подруга философски ответила: «Если не проживёшь — не будет воспоминаний». Теперь же Цзинь Сяоцин хотела услышать более искренний ответ.
С тех пор, как Линь Пин в последний раз напилась, казалось, она полностью забыла об этом эпизоде, но мгновенная тень в её глазах показала Цзинь Сяоцин, что рана ещё не зажила окончательно.
— Тогда я ни о чём таком не думала, — тихо сказала Линь Пин, прислонившись к двери. — Учения были такие тяжёлые… Казалось, будто нас заперли в этом аду, где день за днём мучения и усталость. Не хотелось ещё больше ограничивать себя мыслями о будущем.
Она подняла глаза на Цзинь Сяоцин:
— Хотя и не получилось ничего хорошего, но я не жалею. Если всё время думать о будущем — разве не устанешь? Ты вот не думай о результате. Иногда важнее сам процесс.
С этими словами она вышла из уборной.
Цзинь Сяоцин продолжала умываться, размышляя над сказанным. Похоже, подруга действительно всё пережила и отпустила. Но как быть ей самой?
С тяжёлыми мыслями она вернулась в комнату, намазала крем и легла в постель. Повернувшись на бок, увидела, что экран телефона мигает. Открыв сообщение, она прочитала текст от Чэнь Чжо: «В субботу сходим в кино?»
Она долго смотрела на эти слова. Экран гас, потом снова вспыхивал. Наконец она ответила одним словом: «Хорошо».
По представлениям Цзинь Сяоцин, картина «мужчина и женщина в кино» должна была выглядеть так: девушка держит в руках ведёрко попкорна, они смотрят фильм и едят, а потом их руки невзначай соприкасаются… Ох, какая нежность!
Реальность оказалась иной: она смотрела, как Чэнь Чжо идёт к ней с двумя огромными вёдрами попкорна, и не знала, благодарить его или… благодарить.
Ладно, хоть еда и питьё есть. Недовольно взяв у него ведро, размером с обед, и стакан колы, она последовала за Чэнь Чжо в зал. Найдя места и убедившись, что в небольшом зале почти никого нет, она немного успокоилась.
В маленьком городе свои плюсы: «Железного человека» уже давно показывали, но здесь он ещё шёл. Иначе ей пришлось бы выбирать из кучи фильмов, большинство из которых она либо уже смотрела в прошлой жизни, либо знала, что они плохие. Только этот фильм стоило пересмотреть.
Усевшись, она сунула в рот горсть попкорна и стала ждать начала. Глядя на ведро, больше её собственной головы, она недовольно скривилась: неужели Чэнь Чжо хочет, чтобы она наелась попкорном вместо ужина? Неужели не собирается пригласить на ужин?
Мысленно ворча, она бросила взгляд на соседа — тот невозмутимо отправлял в рот по одному зёрнышку. От этого она почувствовала себя настоящим мужиком: с чего это мужчина ест так изящно? Фу!
Так как фильм шёл давно, в зале почти никого не было. Слева пара, справа пара, впереди две пары — все сидели на приличном расстоянии друг от друга, и весь зал был пропитан розовой атмосферой. Цзинь Сяоцин почувствовала, что они сюда явно не туда попали, и начала нервно жевать попкорн, чтобы скрыть неловкость.
Наконец погас свет, и она перевела дух. Так как сюжет фильма она знала наизусть, то постоянно отвлекалась на происходящее вокруг. То слева парочка зашепталась — хоть и тихо, но явно девчонка капризничала. Едва это закончилось, как впереди двое склонили головы друг к другу, совершенно игнорируя окружающих.
Она закатила глаза: нельзя что ли спокойно посмотреть фильм? Хотя… всё равно завидовала. Посмотрела на других — и на себя. Похоже, она смотрит какой-то ненастоящий фильм. Косым взглядом глянула на соседа: тот всё так же невозмутимо отправлял в рот попкорн, даже ритм не менял. «Ты что, робот?» — подумала она.
А Чэнь Чжо в это время думал совсем о другом. Он жалел, что по глупости купил два ведра попкорна. Посмотрел в своё ведро — хоть ешь целый вечер, а убавится едва ли. Поставить рядом — боишься, что рассыплется, а держать в руках — и сделать ничего нельзя.
Глянул на соседку — та смотрит фильм с явным удовольствием и ни слова не говорит. Кто сказал, что кино сближает? Даже за руку взять нельзя… Какой же дурацкий совет дал Цзя Вэньфэн!
Как быстрее избавиться от этой обузы? Он продолжал жевать невкусный попкорн и думать об этом, совершенно не замечая происходящего на экране. Наконец, не выдержав, он резко встал и вышел.
Цзинь Сяоцин вздрогнула: он вышел, держа ведро попкорна, и перелез через неё. Что случилось? Рассердился? Ушёл? Что ей теперь делать? Потом подумала: наверное, в туалет пошёл?
Но тут же сообразила: в туалет с попкорном? Боится, что она тайком съест? Посмотрела на своё полупустое ведро и сразу отвергла эту мысль. Пока она гадала, что бы это значило, Чэнь Чжо вернулся… с пустыми руками. А попкорн?
Она не сводила с него глаз, пока он не сел рядом. Ему явно стало легче на душе — даже шаги стали легче. Она растерянно спросила:
— А твой попкорн?
— Тяжело держать. Выбросил.
— Тяжело? — Она безмолвно подняла своё ведро — оно почти ничего не весило. Чувство, будто её интеллект оскорбили. Ладно, «повелитель», делай, как хочешь.
Она сунула в рот горсть попкорна и начала яростно жевать, представляя, что это он.
Вдруг заметила, как чья-то рука медленно протянулась к её ведру. Проследив за рукой, увидела, что Чэнь Чжо невозмутимо смотрит на экран, будто эта рука вовсе не его.
— Ты чего ешь мой? — Хотя попкорна и так много, она ведь не приглашала его помогать!
— Вижу, не съешь сама. Решил помочь.
— … — Она молча протянула ему ведро:
— Забирай.
Он принял ведро, и они снова уставились на экран. Цзинь Сяоцин чувствовала, как её щёки слегка горят. Она потихоньку жевала попкорн, стараясь не смотреть на него, но вдруг почувствовала, как его пальцы легко коснулись её ладони. Она замерла, не зная, что делать. Он тоже не двигался, будто ничего не произошло. Только его пальцы осторожно, почти незаметно, переплелись с её пальцами.
Сердце её заколотилось. Она не смела пошевелиться, боясь нарушить этот хрупкий момент. В зале играла музыка, на экране взрывались спецэффекты, но она слышала только стук собственного сердца.
А он всё так же сидел рядом, глядя на экран, но уголки его губ чуть-чуть приподнялись.
http://bllate.org/book/4835/483033
Готово:
