— Сестрица, лишь бы ты не винила меня за опрометчивость. Просто няня Гуань сказала, что тебе конец, и я осмелилась попытаться… Да и воля небес, видно, была на твоей стороне.
Майсян и вправду дрожала от страха.
— Сестрёнка, больше не зови меня фуцзинь. Зови просто сестрой. Ты для меня — родная сестра, — сказала Ула Домин, протянув руку и сжав ладонь Майсян. Голос её дрожал от слёз.
Если раньше Ула Домин считала Майсян сестрой лишь из вежливости, то теперь она искренне воспринимала её как родную.
— Ну… когда никого нет рядом, я потихоньку буду звать тебя сестрой, — осторожно ответила Майсян, думая о положении Ула Домин: та была фуцзинь, супруга наследного князя, а сама Майсян — простая деревенская девчонка. Разница в статусе была слишком велика.
— Ничего подобного! Твой зять тоже сказал: отныне ты — наша родная сестра.
Услышав слово «зять», Майсян замолчала. Она понимала чувства Ула Домин: будь на её месте она сама и узнай, что муж в решающий момент готов пожертвовать ею ради ребёнка, — в душе навсегда осталась бы тень, и брак вряд ли устоял бы.
Ула Домин сразу угадала её мысли:
— Ты знаешь, почему твой зять решил спасти ребёнка?
Майсян покачала головой.
— Потому что если бы спасали меня, скорее всего, погибли бы все трое. Я сама видела такой случай. Поэтому ещё до родов сказала ему: если что-то пойдёт не так, спасай ребёнка. Даже если мне не суждено остаться с ним, пусть хоть кровинка от него останется.
Майсян не знала, что Юнъэнь и Ула Домин, хоть и молоды, уже пять–шесть лет в браке и живут в любви и согласии.
Поэтому, принимая это мучительное решение, Юнъэнь разрывался сердцем. С одной стороны, так хотела сама Ула Домин, с другой — все эти годы у него не было наследника, и, отказавшись от ребёнка, он рисковал остаться ни с чем.
Майсян этого не знала, но по словам Ула Домин поняла: та по-настоящему любит мужа и готова на такую жертву.
— Главное, чтобы ты была счастлива. Ладно, раз ты уже очнулась, мне пора домой.
Чужому не судить, прав ли супруг или нет, счастливы ли они в браке. Только самим влюблённым ведомо, что для них важно. Раз Ула Домин чувствует себя счастливой, Майсян не собиралась портить ей настроение.
— Как же так? Ты только приехала! Останься ещё на несколько дней, поболтаем. Кстати, я пошлю людей за А Му Синь — пусть проводит тебя, купите новогодние подарки.
— Это… — Майсян замялась. Ей было неловко: её поступок выглядел слишком странно. Хотя Юнъэнь запретил разглашать подробности, слуги всё равно шептались за её спиной, и ей совсем не хотелось быть обезьянкой в цирке.
— Что «это»? Не хочешь меня видеть? — раздался голос прямо у двери.
А Му Синь вошла в комнату.
— Где ж такое! Я ведь тебя соскучилась! Ты что, на крыльях прилетела? — Майсян, радуясь возможности сменить тему, бросилась к ней.
С А Му Синь ей было проще: та всего тринадцати лет, ещё не научилась скрывать чувства.
— Мечтаешь! Думала, я ради тебя пришла? — надулась А Му Синь и отстранилась.
— Да я и не смела думать, что госпожа пришла ко мне. Я как раз собиралась навестить тебя.
— Правда?
— Конечно! Честнее некуда!
А Му Синь косо глянула на неё, но не выдержала и рассмеялась, подошла к Ула Домин, вежливо поздоровалась и уселась рядом с Майсян.
— Пойдём поговорим наедине, — сказала Майсян. — Фуцзинь ещё слаба, ей нужен покой.
— Отлично! А Дисы с Бидой тоже пришли, пойдём гулять!
Ула Домин добавила:
— Пусть вас сопровождает няня Гуань.
— Нет-нет, тебе самой нужна помощь, а няня Гуань опытнее. Я уже всё ей объяснила, как ухаживать за тобой.
А Му Синь посмотрела на Майсян, склонив голову набок:
— Майсян, ты такая способная — что мы будем делать, если ты нам понадобишься, а тебя не окажется рядом?
— Просто! Выкупите мне большой дом в столице, и я перееду жить в Цзинчэн.
— Ты серьёзно? — спросила Ула Домин.
— Конечно, шучу! — засмеялась Майсян и, подталкивая А Му Синь к выходу, уже почти переступила порог вторых ворот, как за ними побежала служанка с кошельком.
— Сегодня я угощаю! — подняла Майсян кошелёк.
— Майсян, — неожиданно спросила А Му Синь, — когда я выйду замуж, поживёшь со мной немного?
— Зачем?
— Мне страшно… А с тобой рядом я чувствую себя уверенно.
Она уже узнала от служанок, как Ула Домин чуть не погибла, и понимала: без Майсян всё могло кончиться трагедией.
— Кстати, откуда ты узнала, что с кузиной беда?
— Поверишь или нет — мне приснился сон. Она вся в крови звала меня… Я так испугалась, что сразу же, едва рассвело, поехала сюда.
Майсян подробно рассказала про сон.
— Невероятно!
— И я так думаю. Только никому не говори.
А Му Синь вспомнила, как Майсян когда-то приснился сон про её отца. Неужели в ней и правда скрыта дар предвидения?
— Ладно, хватит думать! Пойдём гулять, посмотрим, что подешевле можно купить.
Майсян, не зная, что за ней наблюдают, уже шла по улице Лиюличан с А Му Синь, А Дисы и А Бидой.
В прошлой жизни она несколько раз бывала в Лиюличане, поэтому, когда А Му Синь спросила, куда идти, она машинально назвала это место.
Но нынешний Лиюличан сильно отличался от того, что она помнила: обычная грунтовая дорога, низкие и обветшалые лавки, хотя народу было много.
Майсян зашла в несколько книжных лавок, надеясь найти сборники Цао Иня.
— Ты ищешь чьи-то книги? — спросила А Му Синь, заметив, как Майсян в лавке сразу же ищет владельческие печати на книгах.
— Да нет, просто смотрю.
Майсян не хотела говорить правду — ведь это могло навредить Цао Сюэциню.
— Ой, смотри, какая толпа у лавки с картинками! Пойдём посмотрим! — А Му Синь, поняв, что Майсян не желает отвечать, сменила тему и указала на прилавок у входа в одну из лавок, где собралась куча женщин и девушек.
— Картинки?
— Да ладно тебе! Это же новогодние гравюры на врата! — А Му Синь потянула её за руку.
Оказалось, «картинки» — это новогодние гравюры. И надо признать, качество у них было отличное: чёткие изображения, яркие краски, тонкая резьба, разнообразные сюжеты — цветы и птицы, дети, золотистые петухи, карпы, мифы и легенды, исторические сцены.
Майсян заметила, как один приказчик скручивает гравюры, и спросила:
— Сколько стоит одна гравюра?
— Большая — двадцать монет, маленькая — пятнадцать, — ответил приказчик, подняв глаза.
— Это ты? — изумилась Майсян.
Глава сто двадцать четвёртая. Встреча
Хуай Цы тоже не ожидал увидеть Майсян в столице. Но в отличие от неё, в его глазах читалось лишь изумление, без радости.
— Ты здесь приказчиком работаешь? — спросила Майсян.
— Да, — Хуай Цы, не прекращая обслуживать покупателей, быстро считал деньги. Майсян поняла: он уже давно здесь трудится.
— Но разве ты не хотел стать бухгалтером?
Она помнила, как он говорил, что учится счёту, чтобы устроиться на хорошую должность. Ведь приказчик получает копейки!
— Хозяин говорит, я слишком молод, — ответил Хуай Цы и тут же занялся новым покупателем.
Майсян наблюдала: дела шли отлично. Видимо, хозяин знал толк — Хуай Цы был красив, и это привлекало клиентов.
Хотя ей хотелось поговорить с ним подольше, видя его холодность, она решила не настаивать.
— Дайте мне по одной гравюре каждого вида.
Хуай Цы молча отобрал по одной и протянул ей:
— Подарок.
— Так нельзя, ведь у вас же хозяин!
Майсян достала кошелёк и начала пересчитывать монеты, но А Бида вынул из своего мешочка кусочек серебра.
— Майсян-цзецзе, это мой подарок тебе.
Он до сих пор помнил дротики, которые она ему подарила, и хотел ответить тем же.
Майсян даже не ожидала, что шестилетний мальчик назовёт её «цзецзе». Видимо, он искренне её любит.
(Хотя на самом деле в знатных семьях дети всегда так обращаются к служанкам, просто Майсян этого не знала.)
Она радостно потрепала А Биду по голове:
— Спасибо! В следующий раз угощу тебя вкусненьким.
Хуай Цы бросил взгляд на А Биду и холодно произнёс:
— Сдачи нет.
— Не надо сдачи, — начал было А Бида, но Майсян уже забрала серебро и протянула Хуай Цы две связки монет.
Тот взглянул на её кошелёк, потом на А Му Синь с братьями и их слуг, ничего не сказал и бросил монеты в ящик.
— Ты больше не учишься? — спросила Майсян, глядя на его простую одежду. Вспомнилось, каким он был в первый раз, и ей стало жаль.
— Нет.
Хуай Цы снова занялся покупателями.
— Майсян, пойдём, — потянула её А Му Синь.
— Тогда я пойду, — сказала Майсян Хуай Цы.
http://bllate.org/book/4834/482822
Готово:
