— Тётушка Сунь, не надо и трёхсот — по двести монет за штуку, и я всё отдам вам. Просто продайте за меня, — весело сказала Майсян.
— Да что ты, девочка! Разве не ты сама говорила, что самые дорогие твои змеи уходят по целому ляну серебром за штуку? А я целыми днями сижу дома с Маймяо — никуда не выйду, где мне взять время на продажу?
— Так пусть дядя отвезёт их на ослиной тележке в лавку воздушных змеев на улице.
— Эх, да что же это такое! Твоя тётушка просит тебя всего об одном — и ты отказываешься?
— Тётушка, честно говоря, я сама не могу определиться с ценой. Да, я продавала по ляну серебром за штуку, но и по ста монетам тоже. Сама не уверена, удастся ли продать — как же я осмелюсь брать ваши товары? А уж тем более по такой высокой цене, — прямо отказалась Майсян.
Госпожа Сунь долго смотрела на неё, потом тихо произнесла:
— Дайя, мне кажется, с тех пор как ты выздоровела, ты будто стала совсем другим человеком.
Перед ней стояла незнакомая девочка. И слова, которые та произносила, звучали чуждо.
— Тётушка, если бы вы сами перенесли тяжёлую болезнь и лежали, ожидая смерти лишь потому, что нет денег на лекарства, вы бы поняли, насколько важны деньги и как важно искать способы заработать.
Госпожа Сунь знала, что Майсян говорит правду. На самом деле в то время в доме нашлись бы хоть какие-то деньги — просто не захотели их тратить. Решили, что Майсян, как их Майе, всё равно не выживет, и зачем же тратить деньги зря?
В итоге Е Дафу настоял, привёл Цао Сюэциня, и тот прописал Майсян несколько приёмов лекарств, которые сбили жар.
Конечно, госпожа Сунь не могла сказать об этом Майсян — ведь среди тех, кто выступал против траты денег на лечение, была и она сама.
Пока Майсян разговаривала с госпожой Сунь, Цяохун уже пересказала госпоже Юй всё, что произошло в Храме Лежащего Будды.
— Как так? Ведь вы поехали встречаться с госпожами и барышнями! Почему там одни возницы? — недовольно спросила госпожа Юй.
— Тёща, Дайя же сказала — ездили продавать свежую траву. Какие госпожи станут покупать траву? Раньше, когда продавали корзинки, тогда и искали барышень, — вступился за Майсян Е Дафу, не вынося жалоб на неё.
— Няня, а что мне теперь делать? — спросила Цяохун.
— Пока оставайся здесь. Завтра я попрошу Дайю познакомить тебя с дочерьми знатных семей, — решила госпожа Юй, надеясь, что Майсян приведёт Цяохун к той самой госпоже, но при Е Дафу не стала этого говорить вслух.
— Бабушка, с господами и барышнями из знатных домов не так-то просто познакомиться. Сегодня сестра чуть не получила пощёчину, — вспомнила Майхуан, как в первый раз пошла продавать настенные туфельки и из-за неосторожного слова её ударили.
— Ах, что случилось? Расскажи подробнее! — госпожа Юй потянула Цяохун к себе и осмотрела с ног до головы.
Майсян вышла от госпожи Сунь и направилась в главный дом. Е Течжу отдыхал после обеда, а Уфэн точил нож — завтра рано утром он собирался с Бофэном в горы за дровами: полевые работы закончились, и у них было два свободных дня.
— Дядя У, я тоже пойду! Когда вы выезжаете? — спросила Майсян, надеясь найти в горах что-нибудь, что можно продать.
— Дайя, тебе, девочке, зачем идти рубить дрова? Я давно обещал — твои дрова я обеспечу сам.
— Да, Дайя, и я помогу дяде У. Кстати, ты к нам по делу? — спросил Бофэн.
— Ах, совсем забыла! Дядя У, у вас такие ловкие руки — сделайте ещё несколько воздушных змеев, когда будете свободны. Я их продам. Сколько получится — зависит от удачи. Вы мне доверяете?
— Мне не нужны деньги. Сделаю — бери и продавай. На вырученные деньги купите себе чего-нибудь вкусненького, — добродушно улыбнулся Уфэн.
Майсян вспомнила, что Уфэн уже сделал для неё несколько корзинок, а она продала их и не дала ему ни монеты. Как же ей отблагодарить за такую доброту?
Она посмотрела на его поношенную одежду с множеством заплаток и подумала: ведь ему скоро пора жениться — не подарить ли ему новую одежду?
Майсян немного поговорила с Уфэном и Бофэном, затем вернулась в свою комнату. Только она вошла, как госпожа Юй горячо потянула её на канг.
— Дайя, расскажи бабушке, кто такой тот молодой господин и сколько он предложил за змея?
— Бабушка, при Цяохун и Эрья вовсе не обсуждали деньги. Да и вообще, он просто покупатель — откуда мне знать, из какой он семьи? Такие вещи не принято расспрашивать.
— Тогда вот что: завтра возьми Цяохун и попробуйте продать пару настенных туфелек. Она уже совсем взрослая — нельзя же ей болтаться перед мужчинами!
— Няня, завтра я иду в горы с дядей У. Пусть сестра сама ищет госпож и барышень — я их не знаю. Главное, чтобы говорила вежливо.
— Что ты там будешь делать в горах, девочка? Грибы собирать?
— Грибы? Ах да, точно! Грибы! — Майсян даже не знала, как выглядят грибы, и в голову ей эта мысль не приходила.
— Тогда возьми Цяохун с собой. Чем раньше пойдёте, тем раньше вернётесь, — сказала госпожа Юй, заметив, что Майсян часто приносит крупные кости — грибы в супу, наверное, сделают его ещё вкуснее.
— Бабушка, я иду с дядями У и Бо.
— Не беда, всё равно родня, — госпожа Юй не придала этому значения.
Майсян посмотрела на Цяохун:
— Сестра умеет собирать грибы?
— Не ходите туда. Внешние склоны уже обобрали до чиста, а вглубь гор детям опасно, — сказал Е Дафу из соседней комнаты.
— Поняла, папа. Я просто помогу дядям — они будут рубить дрова на внешних склонах.
Майсян не дождалась ответа госпожи Юй, взяла несколько пелёнок для Майди и нижнее бельё своё и Майхуан и позвала сестру стирать вещи у реки.
— Завтра я пойду с дядей У в горы — поищу, что можно продать. Ты с Эрья погоняй гусей, нарежь травы и возвращайтесь домой. В Храм Лежащего Будды больше не ходите — оставайтесь и смотрите за домом. И помни: ничего домашнего не рассказывай посторонним, — наставила Майсян.
С приездом госпожи Юй Майсян стала опасаться, что та перерыщет всё на канге, поэтому спрятала деньги с подоконника в сундук, хотя в углублении за сундуком всё ещё лежали кусочки серебра.
На следующее утро Майсян, ночевавшая у Цзюйфэн, услышала, как Уфэн и Бофэн собираются, и тоже встала.
Уфэн выкатил двухколёсную тележку без вола и предложил Майсян сесть. Они двинулись в горы. Майсян заметила, что на этот раз пошли не к Храму Лежащего Будды, а свернули на другую тропу.
— Дядя У, почему мы не идём к храму? — спросила она.
— Там императорский сад — кто посмеет рубить деревья? — Бофэн, стоявший рядом и толкавший тележку, лёгонько хлопнул её по голове.
— Дядя У, говорят, у вас золотые руки. Чем ещё вы умеете заниматься? — сменила тему Майсян.
— Всё, что умею, научил меня твой отец, — Бофэн загрустил, вспомнив о Е Дафу, всё ещё лежащем на канге.
Майсян поняла: кроме соломенных сандалий и корзинок, они вряд ли смогут сделать что-то новое и прибыльное. Значит, придётся самой придумывать.
Пройдя почти час, они добрались до подножия небольшого холма. Уфэн велел Бофэну и Майсян охранять тележку и рубить мелкий кустарник поблизости, а сам с большим топором и верёвкой отправился вверх.
Майсян с трудом выпросила разрешение идти вместе с Уфэном, но, оказавшись в горах, поняла: растительность на горе Сяншань довольно густая. Она внимательно осматривала окрестности в поисках чего-нибудь продаваемого. Долго искала орхидеи — не нашла, зато заметила небольшой кустарник с листьями, похожими на рододендрон, хотя цветов ещё не было. Она не была уверена.
Уфэн подтвердил — это действительно рододендрон.
— Дядя У, давайте выкопаем несколько кустиков и попробуем вырастить? — предложила Майсян, не будучи уверенной, что сможет их сохранить, но всё же захотела попробовать — ведь дома есть Е Дафу, он хорошо разбирается в горных растениях.
— Но у нас нет мотыги, — Уфэн не хотел расстраивать её, но он пришёл только за дровами.
— Ах да! За холмом, на склоне, есть небольшой храм. Пойду одолжу там мотыгу, — вдруг вспомнил Уфэн.
— Я схожу сама — не хочу отнимать ваше время на рубку.
Уфэн всё же не был спокоен и пошёл вместе с ней, сказав, что заодно попросит воды.
Он привёл Майсян через заднюю дверь в храм, прямо на кухню. Видно, бывал здесь не раз — даже с маленьким монахом был знаком и попросил для Майсян булочку.
Пока Майсян пила воду, вбежал другой монах:
— Наставник велел накрыть трапезу для семьи Лекого — они уезжают с горы.
— Разве семья может навещать монахов? — удивилась Майсян.
— Лекий только вчера постригся. Его семья целый день уговаривала остаться в миру, но не смогла переубедить.
— Ох, его родителям, наверное, очень больно, — сочувственно сказала Майсян, решив, что Лекий — юноша.
— Лекому больше пятидесяти. Он три года жил здесь, и только теперь наставник согласился принять его в монахи, — бесстрастно ответил монах.
Майсян замолчала, допила воду и вышла с Уфэном. У бокового зала они увидели Цао Сюэциня и Танцуня, разговаривающих с пожилым мужчиной в серой монашеской одежде.
Цао Сюэцинь, заметив Майсян, удивился:
— Ты как здесь оказалась?
— Пришла с дядей У за дровами, зашла попить воды.
Майсян, глядя на сходство мужчины с Танцунем, вспомнила вчерашнюю его скорбь и сразу догадалась: Цао Фу. Ходили слухи, что Цао Фу впоследствии стал монахом — и даже Цао Сюэцинь некоторое время жил в монастыре.
Цао Сюэцинь, заметив, что Майсян пристально смотрит на Цао Фу, представил:
— Это мой дядя, решил здесь вести духовную жизнь. — Затем обратился к Цао Фу: — Эта девочка — наша соседка, много помогала Хуэйлань.
— Здравствуйте, дядюшка... то есть дедушка! — растерялась Майсян.
Цао Фу улыбнулся:
— Для монаха нет ни дядей, ни дедушек. Вижу, ты добрая девочка — тебя ждёт счастливая судьба.
На лице Цао Фу не было особой скорби — скорее, спокойствие. Видимо, за три года уединения вся горечь и амбиции стерлись, и он выбрал жизнь вне мира, несмотря на уговоры семьи.
Майсян читала исследования по «Сну в красном тереме»: некоторые считают, что прототипом Баоюя скорее был Цао Фу, а не Цао Сюэцинь, и даже автором романа называют Цао Фу, то есть Чжи Яньчжай.
Ведь в шестом году правления императора Юнчжэн, когда семью Цао конфисковали, Цао Сюэциню было всего двенадцать–тринадцать лет — он не мог запомнить роскошную, изысканную жизнь в деталях. Значит, такие описания в книге не могли принадлежать ему.
— Ты всё смотришь на моего дядю — о чём думаешь? — Цао Сюэцинь, видя, что Майсян всё ещё задумчиво смотрит на Цао Фу, почувствовал странность. Вспомнил слова Люй Хуэйлань, что Майсян будто интересуется его семейными делами, и насторожился.
— Я думаю... хорошо ли монаху уходить в монастырь? — ответила Майсян, подобрав слова, подходящие её возрасту.
— А по-твоему, что такое «хорошо», а что «плохо»? — улыбнулся Цао Фу.
Майсян взглянула на Танцуня:
— Для этого дяди — плохо, для наставника — хорошо.
— Нет, для меня — хорошо, для него — «ляо», — Цао Фу поднял глаза к небу.
Майсян вспомнила «Песнь о хорошем и оконченном» из романа: «Хорошо — значит, окончено; окончено — значит, хорошо». Вся книга пронизана мудростью отречения от мира. Неужели она действительно написана рукой Цао Фу?
Майсян спускалась с горы в задумчивости. Её очень волновало: был ли Цао Фу тем самым Чжи Яньчжай? Кто на самом деле стал прототипом Баоюя?
Она склонялась к тому, что прототипом был всё же Цао Сюэцинь, но в романе оставалось слишком много неразгаданных тайн. Какие ещё секреты скрывала семья Цао?
http://bllate.org/book/4834/482763
Готово:
