Лу Жуйюань молчал, лишь крепко прижимал её к себе, не желая отпускать ни на миг. Одному небу ведомо, как он пережил эти дни. Цзи Минь провела с ней полное медицинское обследование — ничего подозрительного не обнаружила. Сам Лу Жуйюань обследовал Хау Синь духовной энергией — и тоже не нашёл отклонений. Очевидно, её кома не имела никакого отношения к физическому состоянию тела. Оставалось лишь сидеть рядом, глупо и безмолвно, зная, как она любит чистоту, каждый день очищая её тело заклинанием «Циншэнь». Никто не знал, как сильно он боится: боится, что она больше не проснётся; боится, что, если и очнётся, уже не будет той самой Хау Синь, которую он любит. Вся его тревога читалась на лице — пока Ха Сянъюань наконец не решил, что больше не может делать вид, будто ничего не замечает…
Он тихо произнёс:
— Синьсинь, генерал Ся всё узнал.
Узнал? Узнал что? Хау Синь растерянно отстранилась, глядя в его глубокие глаза. В голове мелькнула догадка… и она ждала ответа.
— Генерал Ся поговорил со мной, — серьёзно сказал Лу Жуйюань, и сердце Хау Синь тревожно сжалось.
— Что он сказал?
Лу Жуйюань слегка улыбнулся:
— Он сказал, что верит твоему выбору.
На самом деле Ха Сянъюань выразился иначе:
— Синьсинь хоть и не росла со мной с детства, но я всё же знаю её характер. Раз она приняла тебя, значит, и я верю ей. Однако… парень, ты увёл сокровище рода Ся. Мне-то всё равно, но тебе придётся выдержать гнев деда Синьсинь.
Ха Сянъюань, по сути, подставил собственного отца. Почему? Потому что не хотел становиться человеком, которого ненавидит дочь. Он не мог позволить себе проявлять неприязнь к Лу Жуйюаню, но вполне мог переложить эту задачу на Ха Чжунтяня. Ведь дед Синьсинь любил внучку ничуть не меньше него самого! «Ха! Пусть этот парень насладится парой дней радости, а как только Ха Чжунтянь узнает — будет ему весело!» — злорадно подумал он.
Услышав эти слова, Хау Синь была удивлена. Она не ожидала, что обычно упрямый и гордый Ха Сянъюань так легко примет их отношения. Но, подумав, решила, что это логично: родители всегда поддерживали её решения. К тому же Лу Жуйюань действительно выдающийся — они наверняка им довольны.
Пока она задумчиво размышляла, вдруг почувствовала тёплые губы на своих. Взглянув вверх, она увидела лицо Лу Жуйюаня — чётко очерченное, словно высеченное из камня, всего в сантиметре от неё. Их губы касались друг друга — без страстного поцелуя, лишь лёгкое прикосновение и лёгкая дрожь.
Хау Синь приподняла бровь, мысленно вздохнув: «Этот парень всегда так осторожен со мной». Она тихо вздохнула и обвила руками его шею, углубляя поцелуй, лёгким движением языка коснувшись его губ.
Лу Жуйюань вздрогнул, будто его ударило током, и тут же втянул в себя этот дерзкий язычок. В тишине комнаты раздался соблазнительный звук поцелуя, наполненный чувственностью.
Но, конечно, всегда найдутся те, кто испортит момент.
— Ах! Целуются! — прошептал Шан Ло, стоя внизу.
— Тише! Услышат! — Юнь Фань, испуганно и любопытно заглядывая в комнату.
— Ничего не видно! Жуйюань этот Синьсинь так плотно прикрыл! — сокрушался Гу Фэн, от чего Цзи Минь зачесалось от злости. Но что поделать — рост не позволяет.
Издалека подошла Гань Юй и увидела четверых, прильнувших к щели в двери:
— Вы что тут делаете?
— Ааа! — Дверь распахнулась, и все четверо рухнули в комнату.
Они неловко поднялись, глядя на улыбающуюся Хау Синь и Лу Жуйюаня с лицом, чёрным, как уголь. Четверо захихикали.
Гань Юй была озадачена, но, увидев Хау Синь, радостно воскликнула:
— Синьсинь, ты очнулась!
Хау Синь мягко улыбнулась и посмотрела на своих «мышек»:
— Забавно, да, подглядывать?
Те сначала кивнули, а потом замотали головами.
— После возвращения в расположение будете подглядывать сколько угодно. Пусть… командир следит за вами.
Её спокойный тон заставил четверых чуть не поперхнуться кровью. «Вы что, правда не видите, какое у командира лицо?! Если он будет следить — мы погибли!»
Хау Синь проигнорировала их жалобные взгляды:
— А где генерал Ся?
— В лаборатории, — ответили ей.
Все эти дни Ха Сянъюань не покидал базу и то и дело заглядывал к дочери. Не будь рядом неподвижно сидящего Лу Жуйюаня, он бы сам сидел у кровати.
— Пойдём в лабораторию. Мне нужно проверить одну вещь.
Ха Сянъюань, увидев идущую впереди Хау Синь, радостно отложил документы и шагнул навстречу:
— Синьсинь, ты очнулась!
— Папа, прости, что заставила переживать.
Заметив у отца тёмные круги под глазами, Хау Синь почувствовала вину.
— Что за глупости говоришь! — Ха Сянъюань с улыбкой не сводил с неё глаз, будто боялся, что она исчезнет. Но, заметив позади неё определённого человека, он фыркнул: — Хм!
Генерал Ся снова проявил своё упрямство.
Лу Жуйюань смущённо почесал нос. Остальные наблюдали за происходящим с явным удовольствием.
Хау Синь впервые почувствовала неловкость — даже лёгкое смущение. Она кашлянула:
— Папа, пойдём посмотрим на того живого зверя.
Они последовали за Ха Сянъюанем в самую глубину базы, где находилась отдельная комната с прозрачной стеной. За стеклом лежало существо размером с взрослого льва — чисто белый «тибетский мастиф», безжизненно свернувшееся на полу, будто спящее.
— С тех пор как это существо сюда поместили, оно в таком состоянии — не ест, не пьёт, никаких физиологических проявлений, — объяснял Ха Сянъюань, листая записи.
Хау Синь открыла дверь, и все вошли внутрь. У всех была одна мысль: как бы больше не позволить инструктору в одиночку сталкиваться с опасностью.
Существо услышало шорох и медленно открыло глаза. Все замерли: у него не было зрачков — глазницы были сплошь белыми, как и его шерсть.
Хау Синь обратилась к Лу Жуйюаню:
— Ударь его Летящим клинком, рассекающим бессмертных, прямо в область сердца — точнее, в точку, соответствующую человеческой «Тяньчи».
Лу Жуйюань кивнул, взмахнул правой рукой — и в ней появился красный кровавый флакон. Он что-то прошептал, и из флакона вылетел изящный клинок, устремившись прямо в сердце мастифа.
— Ло, с каких пор у Жуйюаня такое оружие? И откуда оно у него появляется? — с любопытством спросил Юнь Фань.
— Какой красивый флакон! — восхитилась Цзи Минь.
Шан Ло нахмурился: он не знал, что у Лу Жуйюаня есть такой артефакт, и тоже заинтересовался — решил непременно расспросить позже.
— Вы не заметили, — тихо сказала Гань Юй, — что клинок Жуйюаня очень похож на меч инструктора?
Действительно, меч Хау Синь — «Чжу Тянь» — весь в серебряном сиянии, с драконьим узором на лезвии. А клинок Лу Жуйюаня украшен узором, напоминающим злого духа с глазами, излучающими белый свет. Их оружие явно не из этого мира.
Лу Жуйюань и Хау Синь, стоя впереди, не слышали перешёптываний. Он сосредоточенно направил клинок в точку «Тяньчи» существа. Хотя анатомия зверей сильно отличается от человеческой, Лу Жуйюань, будучи культиватором, мог сканировать внутренние органы с помощью духовного сознания.
Раздался пронзительный вой — и в мгновение ока белое существо, как и ранее птица, превратилось в клочья бумаги. Все широко раскрыли глаза, поражённые.
— Именно так я и думала, — сказала Хау Синь, получив подтверждение своей гипотезы. — Работа окончена.
Она развернулась и вышла. Лу Жуйюань последовал за ней. Ха Сянъюань первым пришёл в себя и побежал вслед. Остальные, опомнившись, тоже устремились за ними.
В белой конференц-зале все собрались за длинным столом, ожидая, когда Хау Синь объяснит происходящее.
Хау Синь, держа в руке угольный карандаш, писала на доске:
— Эти белые существа, помимо данных, полученных учёными о вызываемых ими мутациях, питаются духовной энергией. Под «духовной энергией» можно понимать ци культиваторов.
Ранее, рассказывая о носителях способностей, она уже упоминала, что в мире существуют культиваторы, вампиры и прочие.
— Но откуда у них эта духовная энергия? — не удержалась Цзи Минь.
Хау Синь отпила воды и продолжила:
— Вероятно, с рождения им вводят эту энергию, которая накапливается в области сердца — в точке «Тяньчи». При ранении они впадают в состояние ложной смерти и постепенно восстанавливаются, пока духовная энергия вновь не заполнит тело. Тогда они «воскресают».
— Синьсинь, а почему они превращаются в клочья? — Ха Сянъюаню было жутковато от мысли, как огромное существо рассыпается в прах.
— Это, скорее всего, связано с изменённой физиологией. Я знаю, что культиваторы определённого уровня становятся бессмертными и нестареющими. Но ничто не вечно. Когда культиватор умирает по-настоящему, он… — Хау Синь посмотрела на Лу Жуйюаня, — превращается в лёгкий дым и исчезает в этом мире.
Лу Жуйюань почувствовал, как сердце сжалось от боли. «Превращается в дым?.. Значит, в том мире она тоже… Умерла ли она в муках? А мы?..» Но он твёрдо решил: что бы ни случилось, он всегда будет рядом с ней.
— Кхм-кхм! — Ха Сянъюань не выдержал: эти двое передавали друг другу чувства прямо у него под носом! «Совсем не считаются с родителем! Надо срочно позвать отца — пусть увидит, как волк уводит мою дочь!»
Хау Синь приподняла бровь, но не стала разоблачать отцовскую гордость:
— Папа, пусть учёные формально продолжают исследования. Отчёты можно отправлять, но существо, кроме изменённой физиологии и внешности, не представляет особой ценности. Кстати, как продвигаются поиски Хуан Цишэна?
— Хуан Цишэн с женой работает в научно-исследовательском институте в М-стране. Институт называется просто — «X». Его директор — этнический китаец с фамилией Дин. О нём почти ничего не известно — только фамилия.
Ха Сянъюань вздохнул: «Неужели наша разведка настолько отстаёт?»
— Дин? — Лу Жуйюань нахмурился.
— Ты что-то знаешь? — спросила Хау Синь, заметив его выражение лица.
— В прошлый отпуск, — начал Лу Жуйюань, обращаясь к ней (только она понимала, о чём речь), — семью Тянь Дахая увезли за границу. Дядя Чжан сказал, что это мой дед и дядя по материнской линии.
Хау Синь кивнула, приглашая продолжать.
— Моего деда зовут Дин Вэньюань. Раньше он был профессором биологии в университете Цинхуа, но тридцать лет назад, по некоторым причинам, уехал за границу с семилетним сыном и исчез.
— Дин Вэньюань… — Хау Синь повторила имя про себя. — Папа, начни расследование по этому профессору Дину и его сыну.
— Синьсинь, ты имеешь в виду…?
— Всё слишком совпадает. Их появление — слишком своевременно. Нужно проверить.
— А… командир Лу… — Ха Сянъюань посмотрел на Лу Жуйюаня: ведь речь шла о его деде, теперь ставшем подозреваемым. Это было неловко.
— У меня нет возражений, — спокойно, но твёрдо сказал Лу Жуйюань. — Я никогда не видел их. Даже если бы это были самые близкие мне люди, я прежде всего военный. Интересы страны превыше всего. Если вы считаете, что это может вызвать недоразумения, можете временно отстранить меня от должности.
Его голос звучал низко и властно — как простое изложение фактов, но одновременно как торжественная клятва. Ха Сянъюань отметил для себя ещё один плюс в пользу этого молодого человека.
— В отстранении нет необходимости. Я тебе доверяю. Просто держите это в секрете. Боюсь, кто-то может воспользоваться ситуацией в своих целях. Пока будем делать вид, что ничего не знаем.
Позже Хау Синь вернулась в своё укрытие и устало легла на кровать, вспоминая недавний сон — заблокированные воспоминания из прошлой жизни. Неожиданно они проявились и в этом мире. Ситуация становилась всё яснее, но одновременно и сложнее.
Она вспомнила: в тот раз ООН впервые связалось с ней. Ночью лил проливной дождь, грохот слившийся в сплошной рёв. Ей дали задание — устранить профессора-биолога. Тот разработал препарат «X», способный изменять биологические функции: любое живое существо — человек, животное, растение — после введения «X» начинало стремительно расти. Если введение не прекратить, рост продолжался бы бесконечно. Это исследование грубо нарушало международный баланс и правила ООН. Чтобы избежать скандала, официально они не могли тронуть известного учёного, но тайно обратились к Хау Синь.
http://bllate.org/book/4833/482531
Готово:
